Korea Selatan Setujui Rencana Kapal Selam Nuklir untuk Dimulai pada 2027, Saat Pembicaraan Bahan Bakar dengan AS Mandek

Persetujuan pengadaan memajukan program yang masih menunggu pengaturan bahan bakar

Korea Selatan menyetujui strategi dasar pengadaan untuk program kapal selam nuklir Jang Bogo N pada 6 November 2026, membuka jalan bagi dimulainya program secara resmi pada 2027, meski pembicaraan dengan Amerika Serikat mengenai bahan bakar reaktor masih mandek. Kapal pertama ditargetkan mulai mengapung pada pertengahan 2030-an, dengan pengerahan operasional pada akhir 2030-an atau setelahnya.

Administration Program Akuisisi Pertahanan (DAPA) mengatakan bahwa rapat ke-179 Komite Promosi Program Akuisisi Pertahanan menyetujui proyek tersebut, yang juga dikenal sebagai KSS-III Batch-III. Keputusan ini membawa rencana yang diumumkan pada Mei menuju proses tender kompetitif, kontrak pembangunan, serta pengadaan pemerintah untuk reaktor dan senjata tertentu.

Menteri Perencanaan dan Anggaran Park Hong-keun memperkirakan biaya program mencapai 28,9 triliun won, sekitar $21,3 miliar, pada Mei. DAPA menyatakan total anggarannya masih dibahas. Pemerintah tengah mempertimbangkan armada sedikitnya tiga kapal selam dengan bobot masing-masing sekitar 8.000 ton, menjadikan proyek ini komitmen besar yang akan berlanjut jauh melampaui masa pemerintahan saat ini.

Washington telah memberikan persetujuan politik atas rencana Korea Selatan mengembangkan kapal selam yang digerakkan reaktor dengan uranium yang diperkaya hingga di bawah 20 persen. Namun, pengaturan praktis untuk memperoleh bahan bakar tersebut belum rampung: pembicaraan keamanan bilateral dimulai pada Juni, tetapi putaran kedua yang direncanakan berlangsung di Washington pada Juli belum terlaksana.

Kapal-kapal tersebut akan membawa senjata konvensional. Propulsi nuklir merujuk pada sumber energi yang menggerakkan kapal selam dan memasok daya ke peralatannya; rencana Korea Selatan adalah menggunakan reaktor untuk keperluan tersebut sambil tetap mempertahankan persenjataan konvensional.

Alasan studi kelayakan yang biasanya diwajibkan dikecualikan

Kementerian Perencanaan dan Anggaran memberikan pengecualian kepada program tersebut dari studi kelayakan pendahuluan standar pada Agustus. Studi semacam itu biasanya memakan waktu satu hingga dua tahun dan menilai apakah pengadaan besar sebaiknya dilanjutkan sebelum pemerintah berkomitmen pada pengembangan.

Peraturan pengadaan mengizinkan menteri pertahanan atau kepala DAPA mengajukan pengecualian untuk proyek yang sangat rahasia. Kementerian menggunakan pengecualian keamanan nasional karena program kapal selam tersebut menuntut kerahasiaan. Penilaian terperinci secara terpisah tetap direncanakan.

Dengan demikian, persetujuan DAPA mempercepat jalur administratif menuju tahap pengembangan, tetapi masih menyisakan banyak pekerjaan terkait desain, pasokan bahan bakar, dan pembangunan. Pemerintah tetap harus menerjemahkan strategi pengadaan menjadi kapal selam yang bisa dibangun, diuji, dan diterima oleh Angkatan Laut.

Angkatan Laut telah mulai mempersiapkan pekerjaan tersebut. Dalam audit parlemen pada 20 Oktober, Angkatan Laut menjelaskan pembentukan satuan tugas sementara kapal selam pada 1 Mei, dengan 17 personel dalam tiga tim. Persiapan tersebut, yang dipaparkan bersama peta jalan kapal selam Angkatan Laut, mencakup pembangunan, pengujian, pengerahan, serta unit-unit yang diperlukan untuk mengoperasikan kapal-kapal tersebut.

Galangan kapal dalam negeri akan bersaing memperebutkan kontrak

Hanwha Ocean dan HD Hyundai Heavy Industries diperkirakan akan bersaing dalam desain lambung dan pembangunan kapal. Keduanya telah membangun kapal selam untuk Angkatan Laut Korea Selatan, dan DAPA menyatakan galangan kapal dalam negeri memiliki kemampuan desain dan pembangunan yang memadai untuk mendukung tender kompetitif.

Badan tersebut berencana menyusun rencana dasar pengembangan sistem dan memulai tender pada paruh pertama 2027, dengan kontrak resmi ditargetkan pada akhir tahun itu. Jadwal pasti pemilihan perusahaan belum sepenuhnya ditetapkan: pengumuman awal menempatkan pemilihan produsen pada paruh pertama tahun, sedangkan jadwal pengadaan yang lebih terperinci menempatkan pemilihan kontraktor pada paruh kedua, setelah tender dan evaluasi.

Perusahaan pemenang akan bertindak sebagai integrator sistem, menyatukan lambung, peralatan propulsi, senjata, dan sistem lainnya menjadi kapal selam yang berfungsi. Pemerintah berencana mengembangkan atau mengadakan reaktor modular kecil dan sistem rudal tertentu secara terpisah, lalu memasoknya kepada galangan kapal.

Pembagian tersebut membuat pemerintah bertanggung jawab langsung atas sejumlah peralatan paling sensitif. Hal itu juga membuat jadwal pembangunan bergantung pada lebih dari sekadar galangan kapal: lambung dan peralatan yang dipasok pemerintah harus siap untuk dirakit pada waktu yang tepat.

Seoul berencana membangun lambung dan reaktor di dalam negeri

Pejabat Korea Selatan telah menetapkan kebijakan pembangunan di dalam negeri, meski sebelumnya sempat dibahas kemungkinan lokasi pembangunan di Amerika Serikat. Seorang pejabat senior kantor kepresidenan mengatakan lambung dan reaktor akan diproduksi di Korea Selatan, sedangkan bahan bakar uranium yang diperkaya akan diperoleh dari Amerika Serikat.

Wi Sung-lac, direktur Kantor Keamanan Nasional, menjelaskan posisi pemerintah dalam sidang Majelis Nasional:

Saat ini, kami tidak mempertimbangkan untuk membangunnya di Amerika Serikat. Kami mempertimbangkan untuk membangunnya sendiri.

Kantor kepresidenan juga menyatakan kapal selam tersebut harus dirancang sesuai kebutuhan operasional Korea Selatan dan berbeda dari desain kelas Virginia milik AS. Hal ini mengarah pada upaya pengembangan dalam negeri, bukan sekadar membeli kapal selam Amerika yang sudah ada.

Lokasi pembangunan menjadi isu publik setelah Presiden Donald Trump menyebut Philadelphia, tempat Hanwha memiliki galangan kapal, saat mengumumkan persetujuan AS pada 2025. Strategi pengadaan saat ini justru menempatkan desain dan pembangunan lambung dalam persaingan antara galangan kapal Korea Selatan, sementara pemerintah bertanggung jawab secara terpisah atas reaktor.

Persetujuan politik dan pasokan bahan bakar menempuh jalur berbeda

Persoalan bahan bakar mengaitkan program kapal selam dengan rangkaian negosiasi yang lebih luas dengan Washington. Lembar fakta bersama setelah pertemuan puncak Presiden Lee Jae Myung dan Trump pada Oktober 2025 menyatakan Amerika Serikat berkomitmen bekerja sama dengan Korea Selatan dalam proyek tersebut, termasuk pengaturan untuk memperoleh bahan bakar.

Pembicaraan tingkat wakil menteri di Seoul pada Juni membahas pembangunan kapal selam, pengayaan uranium, dan pemrosesan ulang bahan bakar nuklir bekas. Pengayaan meningkatkan proporsi uranium-235, bentuk uranium yang mempertahankan reaksi berantai di dalam reaktor. Pemrosesan ulang memisahkan berbagai bahan dari bahan bakar setelah digunakan.

Korea Selatan berencana menggunakan uranium diperkaya rendah berpengayaan tinggi, dengan kadar pengayaan di bawah 20 persen. Reaktor dan pasokan bahan bakarnya harus direncanakan secara terpadu, sehingga jalur hukum dan komersial yang andal untuk memperoleh bahan bakar tersebut menjadi faktor penting dalam pengembangan kapal selam.

Seorang pejabat Kementerian Pertahanan mengatakan perjanjian kerja sama nuklir Korea Selatan-AS yang berlaku saat ini mengatur penggunaan sipil dan mungkin tidak perlu direvisi untuk proyek kapal selam tersebut. Perjanjian terpisah dengan pendekatan serupa dengan pengaturan Australia dalam AUKUS juga tengah dipertimbangkan.

Kantor kepresidenan memandang pengayaan uranium dan pemrosesan ulang bahan bakar bekas sebagai isu yang perlu ditangani secara terpisah dari kapal selam itu sendiri. Saat menyiapkan lembar fakta bersama, kantor tersebut juga mengatakan Washington membutuhkan masukan dari departemen di luar Gedung Putih dan Departemen Luar Negeri, sehingga penerbitan dokumen itu tertunda.

Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk putaran kedua pembicaraan yang tertunda. Seorang pejabat DAPA mengatakan memulai proyek sebelum negosiasi selesai akan membutuhkan pertimbangan kebijakan dan politik. Bagi Seoul, tantangan langsungnya adalah menyelaraskan jadwal pengadaan dalam negeri dengan kesepakatan bahan bakar internasional.

Jalur panjang dari persetujuan hingga layanan operasional

Target peluncuran pada pertengahan 2030-an merujuk pada saat kapal selam pertama mulai mengapung. Kapal baru akan memasuki layanan operasional setelah pengujian, evaluasi, dan penerimaan oleh Angkatan Laut. Uraian awal DAPA menempatkan pengerahan setelah akhir 2030-an, sedangkan jadwal pengembangan yang lebih terperinci menargetkan pengerahan pada akhir 2030-an.

Seorang pejabat DAPA menggunakan kapal selam rancangan dalam negeri Korea Selatan yang sudah ada untuk menggambarkan waktu yang diperlukan:

Dosan Ahn Chang-ho yang ada saat ini membutuhkan waktu sekitar empat tahun untuk dirancang dan lima tahun untuk dibangun.

Pejabat tersebut memperkirakan kapal selam bertenaga reaktor akan membutuhkan waktu sedikit lebih lama. Kapal berbobot 8.000 ton yang diusulkan juga akan berukuran sekitar 2,7 kali tonase Dosan Ahn Chang-ho yang berbobot 3.000 ton. Perbandingan tersebut menunjukkan skala kapal yang tengah dipertimbangkan bersama teknologi propulsi baru.

Tahapan utama program ini membentang lebih dari satu dekade:

• Oktober 2025: Pertemuan puncak Korea Selatan-AS membuka jalur politik untuk kerja sama propulsi nuklir.
• Mei 2026: Seoul mengumumkan peta jalan Jang Bogo N.
• Juni 2026: Pembicaraan keamanan bilateral dimulai di Seoul.
• Agustus 2026: Pemerintah memberikan pengecualian dari studi kelayakan.
• 6 November 2026: Komite pengadaan menyetujui strategi dasar.
• 2027: Pengembangan resmi, tender kompetitif, dan kontrak pembangunan direncanakan.
• Pertengahan 2030-an: Kapal selam pertama ditargetkan mulai mengapung.
• Akhir 2030-an atau setelahnya: Pengerahan operasional direncanakan setelah pengujian dan evaluasi.

Perubahan yang akan dibawa kapal selam di bawah laut

DAPA mengatakan Jang Bogo N akan memperkuat daya tangkal terhadap ancaman nuklir dan rudal Korea Utara serta memperluas kemampuan bawah laut dalam sistem Kill Chain Korea Selatan. Kill Chain merupakan bagian dari arsitektur pertahanan tiga pilar negara itu yang bertujuan mendeteksi persiapan serangan dan menyerang sasaran yang mengancam sebelum senjata diluncurkan.

Reaktor akan memungkinkan Angkatan Laut bertahan lebih lama di bawah air dan bergerak lebih leluasa dibandingkan kapal selam diesel-listrik yang saat ini dimiliki. Kapal konvensional harus mengelola daya listrik yang tersimpan dan mengisinya kembali secara berkala; propulsi nuklir dapat terus memasok energi tanpa perlu mengisap udara dari atas permukaan untuk keperluan tersebut.

Operasi bawah air yang lebih lama akan mendukung misi pengawasan, pelacakan, dan serangan. DAPA mengaitkan kemampuan konkret tersebut dengan daya tangkal yang lebih kuat: kapal selam yang dapat bertugas lebih lama di bawah air dan beroperasi hingga jarak yang lebih jauh.

Audit parlemen Angkatan Laut pada Oktober juga mengungkap perbedaan pendapat mengenai prioritas. Para legislator mempertanyakan apakah pemerintah telah mendefinisikan misi kapal selam dengan cukup jelas dan apakah kapal lain dapat menjalankan misi tersebut dengan biaya lebih rendah. Keputusan pengadaan pada November memajukan program ini, sementara pilihan belanja tersebut masih menjadi bagian dari perdebatan politik.

Rudal berjangkauan lebih jauh dan program angkatan laut lainnya juga disetujui

Komite menyetujui pengembangan Rudal Taktis Permukaan-ke-Permukaan Korea-I Blok-II, yang ditujukan untuk menghadapi artileri Korea Utara yang mengancam kawasan metropolitan Seoul. Versi Blok-I yang sudah ada dikenal sebagai Ure, sementara versi baru dirancang untuk meningkatkan jangkauan sebesar 30 persen.

Sebagai perbandingan sederhana, sasaran yang berjarak 100 satuan jarak dalam jangkauan saat ini akan berada pada jarak 130 satuan setelah peningkatan yang diusulkan. DAPA tidak menyebutkan jangkauan absolut dalam pengumumannya. Program ini dijadwalkan berlangsung pada 2028 hingga 2035 dengan perkiraan biaya 537 miliar won, sekitar $395 juta.

Komite juga menyetujui revisi rencana produksi massal sistem radio taktis multiband dan multiguna, yang dikenal sebagai TMMR, untuk meningkatkan komunikasi militer. Penggantian kapal patroli pelabuhan serta peningkatan yang melibatkan kapal permukaan nirawak untuk pembersihan ranjau juga disetujui.

Program Kapal Patroli Pelabuhan-II bernilai 611 miliar won, sedangkan program kapal permukaan nirawak untuk perang ranjau bernilai 591 miliar won. Secara keseluruhan, keputusan tersebut mencakup patroli pesisir, pembersihan ranjau berbahaya, komunikasi, dan serangan terhadap artileri, di samping upaya pengembangan kapal selam yang jauh lebih panjang.

Helikopter kepresidenan akan diganti mulai 2031

S-92A+ buatan Sikorsky, yang juga disebut S-92A Plus, dipilih untuk menggantikan helikopter kepresidenan yang sudah tua. Sikorsky merupakan anak perusahaan Lockheed Martin, dan Lockheed Martin menjadi satu-satunya peserta tender.

Program penggantian ini bernilai 873 miliar won, dengan helikopter baru dijadwalkan mulai menggantikan armada saat ini pada 2031. Pesawat tersebut memenuhi standar kinerja yang disyaratkan dan dirancang untuk memiliki jangkauan lebih jauh dibandingkan model yang ada.

Pengadaan helikopter telah menetapkan pesawat, pemasok, dan nilai program. Jang Bogo N masih berada pada tahap awal pengembangan, dengan kontrak pembangunan yang kompetitif masih menanti dan pengaturan bahan bakar reaktor belum disepakati. Kedua persetujuan tersebut menciptakan komitmen belanja di masa mendatang, tetapi jalur penyelesaiannya berbeda.

Poin Utama

• Korea Selatan menyetujui strategi pengadaan Jang Bogo N pada 6 November 2026, dengan program resmi ditargetkan dimulai pada 2027.
• Pengecualian atas dasar keamanan nasional menghapus kewajiban studi kelayakan yang biasanya dilakukan, sementara penilaian terperinci secara terpisah tetap direncanakan.
• Galangan kapal dalam negeri akan bersaing untuk membangun kapal, sedangkan pemerintah akan memasok reaktor dan senjata tertentu secara terpisah.
• Negosiasi bahan bakar dengan AS mandek sejak Juni, dan pertemuan lanjutan yang direncanakan pada Juli belum terlaksana.
• Peluncuran kapal pertama ditargetkan pada pertengahan 2030-an, disusul pengerahan operasional pada akhir 2030-an atau setelahnya.
• Perkiraan anggaran program kapal selam sebesar 28,9 triliun won belum ditetapkan secara final.
• Komite juga menyetujui peningkatan rudal, peralatan komunikasi, kapal patroli, pekerjaan pembersihan ranjau, dan penggantian helikopter kepresidenan.