Dua Kapal Intelijen Kelautan Korea Selatan Tidak Beroperasi Selama Lebih dari 40 Hari

Perbaikan yang tumpang tindih membuat kedua kapal tidak tersedia

Seluruh armada Korea Selatan yang terdiri atas dua kapal intelijen kelautan tidak dapat beroperasi selama lebih dari 40 hari setelah kerusakan tak terduga terjadi bersamaan dengan perawatan terjadwal, menurut informasi yang diungkap anggota parlemen Partai Kekuatan Rakyat Han Ki-ho pada 19 Oktober 2026. Gangguan ini berdampak pada kapal-kapal yang digunakan untuk mengumpulkan sinyal Korea Utara, memantau aktivitas angkatan laut China dan Rusia, serta melacak pemindahan minyak ilegal di laut.

Shinsegi berbobot 2.800 ton dan Shingiwon berbobot 3.500 ton sama-sama tidak beroperasi sejak September hingga sekitar pertengahan Oktober. Shingiwon menjalani perawatan depot terjadwal pada Juli. Shinsegi kemudian memerlukan perbaikan akibat usia kapal, hanya enam bulan setelah menyelesaikan masa perbaikan panjang.

Angkatan Laut sebelumnya mengatakan bahwa pekerjaan pada kedua kapal dilakukan secara bergantian agar satu kapal tetap tersedia. Ketidakhadiran keduanya secara bersamaan memperlihatkan kerentanan armada yang tidak memiliki kapal ketiga untuk menggantikan kapal yang mengalami kerusakan tak terduga. Otoritas militer mengakui gangguan tersebut, tetapi mengatakan aset intelijen lain membatasi dampaknya terhadap pengumpulan intelijen.

Pengungkapan ini terjadi di tengah perdebatan Korea Selatan mengenai kesiapannya mengambil alih kendali operasional masa perang dari Amerika Serikat. Han mengaitkan kerusakan tersebut dengan perdebatan itu dan berpendapat bahwa kemampuan militer mengumpulkan intelijen secara mandiri perlu dikaji lebih saksama.

Rencana perluasan armada akan menambah dua kapal intelijen kelautan yang lebih besar pada 2035, dengan anggaran yang dilaporkan sebesar 1,94 triliun won. Sebelum kapal-kapal itu tiba, Angkatan Laut harus mengatur perawatan dan tugas pengawasan yang saling bersaing dengan sepasang kapal yang dimilikinya saat ini. Masalah langsungnya bersifat praktis: ketika satu kapal menjalani perbaikan besar yang memakan waktu lama, kapal lainnya menjadi satu-satunya kapal jenis itu yang tersedia untuk bertugas.

Mengapa Shinsegi kembali menjalani perbaikan

Shinsegi mulai bertugas pada 2003, sehingga usianya sekitar 23 tahun saat pengungkapan tersebut disampaikan. Shingiwon, yang mulai bertugas pada 2012, berusia sekitar 14 tahun. Kedua kapal membawa peralatan khusus untuk mengumpulkan informasi, bukan mengandalkan persenjataan berat yang identik dengan kapal perusak.

Riwayat perbaikan terbaru Shinsegi membuat tumpang tindih ini semakin mengkhawatirkan. Kapal itu menjalani perbaikan sekitar 18 bulan, dari September 2024 hingga Maret 2026, lalu dilaporkan kembali mengalami kerusakan sekitar enam bulan kemudian. Dengan demikian, masa perbaikan yang panjang hanya diikuti periode ketersediaan yang relatif singkat sebelum terjadi gangguan lagi.

Pekerjaan Shingiwon berbeda: kapal itu menjalani perawatan depot terencana, yang disebut sebagai tingkat perawatan tertinggi, pada Juli 2026. Perawatan ini mencakup pekerjaan yang lebih menyeluruh daripada servis rutin dan mengharuskan kapal meninggalkan tugas operasional.

Rangkaian peristiwa ini menunjukkan tekanan yang dihadapi pengaturan perawatan bergilir Angkatan Laut:

• September 2024: Shinsegi memulai masa perbaikan panjang.
• Maret 2026: Shinsegi menyelesaikan perbaikan yang berlangsung sekitar 18 bulan.
• Juli 2026: Shingiwon menjalani perawatan depot terjadwal.
• September hingga sekitar pertengahan Oktober 2026: Kedua kapal tidak tersedia selama lebih dari 40 hari.
• 19 Oktober 2026: Han mengungkap gangguan yang terjadi secara bersamaan.
• Pada 2035: Angkatan Laut berencana mengoperasikan dua kapal intelijen kelautan tambahan.

Informasi yang dikumpulkan kapal-kapal di laut

Kapal intelijen kelautan mengumpulkan informasi untuk membantu para komandan memahami kapal apa saja yang berada di sekitar, bagaimana kapal-kapal itu beroperasi, serta kondisi yang akan dihadapi pasukan angkatan laut. Tugasnya mencakup pengumpulan sinyal radio dan komunikasi, suara bawah laut, serta informasi mengenai lingkungan laut.

Intelijen sinyal berarti menggali informasi dari transmisi elektronik, termasuk komunikasi dan pancaran sinyal lainnya. Intelijen akustik melibatkan penyadapan suara bawah laut. Kapal atau kapal selam menghasilkan pola suara yang khas, yang terkadang disebut sebagai tanda akustik. Mengumpulkan dan membandingkan pola-pola tersebut membantu pasukan angkatan laut mengenali kapal yang mereka temui kemudian.

Shinsegi dan Shingiwon mendukung pengawasan terhadap Korea Utara serta pemantauan pergerakan angkatan laut China dan Rusia. Keduanya juga dapat mengoperasikan pesawat nirawak, sehingga pengumpulan informasi dapat menjangkau area di luar wilayah sekitar kapal. Tugas mereka mencakup pelacakan pemindahan minyak ilegal yang melibatkan Korea Utara di laut lepas.

Informasi yang dikumpulkan kapal-kapal tersebut dilaporkan digunakan oleh badan intelijen militer dan Badan Intelijen Nasional. Karena itu, kontribusi mereka menjangkau lebih luas daripada awak dan komandan yang menjalankan patroli tertentu.

Pengumpulan informasi secara rutin juga membantu menyusun basis data tentang kapal dan kapal selam asing. Karena itu, ketersediaan kapal penting bahkan di luar masa krisis: setiap patroli memberikan kesempatan untuk merekam suara, sinyal, dan pola operasi yang mungkin berguna dalam operasi selanjutnya.

Angkatan Laut dan Han berbeda pendapat mengenai besarnya kekosongan

Angkatan Laut sebelumnya menyatakan bahwa pengaturan perawatannya memastikan setidaknya satu kapal selalu siap. Angkatan Laut menjelaskan pendekatan tersebut sebagai berikut:

Kedua kapal menjalani perawatan dan perbaikan secara bergantian, sehingga satu kapal selalu dapat beroperasi.

Ketidaktersediaan kedua kapal menunjukkan bahwa pengaturan tersebut tidak mampu mengatasi kombinasi pekerjaan terjadwal dan kerusakan tak terduga ini. Untuk armada khusus ini, tidak ada kapal operasional yang tersisa selama masa tumpang tindih tersebut.

Otoritas militer berpendapat bahwa pengumpulan intelijen tetap berlanjut dengan memanfaatkan aset lain. Tanggapan mereka membahas sistem intelijen secara lebih luas, bukan ketersediaan kedua kapal ini:

Pengumpulan intelijen tidak hanya bergantung pada aset tertentu, sehingga kekosongan ini tidak signifikan.

Kritik Han berfokus pada hilangnya kapasitas pengawasan mandiri. Misi spesifik yang terdampak, informasi yang luput dikumpulkan, serta aset yang dikerahkan untuk menutup gangguan tersebut tidak diungkapkan, sehingga skala dampak operasionalnya belum jelas.

Perbedaan konkret antara kedua pandangan itu terletak pada tingkat yang dinilai. Han menyoroti terhentinya seluruh armada kapal khusus tersebut. Otoritas militer merujuk pada pengumpulan intelijen di seluruh angkatan bersenjata, yang peralatan lainnya tetap beroperasi.

Mengapa dua kapal hanya menyisakan sedikit ruang untuk menghadapi kerusakan

Pola rotasi normal umumnya disebut membutuhkan tiga kapal: satu menjalankan misi, satu beristirahat, dan satu menjalani perbaikan atau latihan. Korea Selatan hanya memiliki dua kapal intelijen kelautan, kurang satu kapal dari jumlah yang dibutuhkan untuk rotasi dasar tersebut.

Dengan dua kapal, perbaikan besar yang terjadwal langsung mengurangi armada menjadi satu kapal yang tersedia. Jika kapal yang tersisa mengalami kerusakan serius, seluruh armada bisa tidak dapat beroperasi. Itulah pola yang dijelaskan dalam pengungkapan terbaru.

Kondisi geografis menambah tuntutan lainnya. Kapal-kapal itu harus mendukung pengumpulan informasi di Laut Timur dan Laut Kuning, sekaligus memantau aktivitas lebih jauh ke selatan. Laporan sebelumnya mengenai operasi mereka menyebutkan sulitnya mempertahankan pengumpulan informasi yang stabil di kedua pesisir dengan hanya dua kapal.

Rencana penambahan dari dua menjadi empat kapal akan menggandakan armada. Hal itu akan memberi lebih banyak keleluasaan untuk merawat kapal, melatih awak, dan melanjutkan misi di tempat lain. Dalam pemberitaan mengenai program tersebut, empat kapal juga disebut sebagai jumlah minimum yang diinginkan untuk mengumpulkan cukup informasi tentang kapal asing guna mendukung operasi terhadap kapal permukaan dan kapal selam.

Korea Selatan sebelumnya mengoperasikan satu kapal intelijen lain, Shincheonji yang berbobot sekitar 1.000 ton. Kapal yang mulai bertugas pada 1993 itu dipensiunkan pada Desember 2013. Dengan demikian, kekurangan saat ini terjadi setelah sebuah kapal tua tidak lagi bertugas, tanpa penambahan jumlah armada di luar dua kapal yang ada sekarang.

Kapal baru masih dalam tahap desain dan belum akan tiba dalam waktu dekat

Program generasi berikutnya, yang disebut AGX-III dalam pemberitaan mengenai tender desainnya, mencakup dua kapal berbobot masing-masing setidaknya 4.000 ton pada 2035. Anggaran pengadaan yang dilaporkan sebesar 1,94 triliun won.

Administrasi Program Pengadaan Pertahanan telah mengeluarkan tender untuk memilih kontraktor desain dasar. Tahap ini memiliki anggaran sekitar 27,4 miliar won dan dijadwalkan berlangsung selama 26 bulan sejak tanggal kontrak.

Desain dasar menetapkan tata letak utama dan persyaratan teknis kapal. Desain terperinci dan pembangunan dilakukan setelahnya. Jadi, jangka waktu 26 bulan mencakup kontrak desain, sedangkan keseluruhan proses hingga kapal siap beroperasi membutuhkan waktu jauh lebih lama.

Rencana sebelumnya memperkirakan pengadaan desain dasar akan dimulai pada paruh pertama tahun berikutnya. Tender yang kemudian dikeluarkan menandai kemajuan dari tahap perencanaan menuju proses persaingan untuk pekerjaan desain.

HD Hyundai Heavy Industries, yang mengerjakan desain konsep, dan Hanwha Ocean disebut-sebut sebagai calon peserta tender. Isu penilaian terkait keamanan yang melibatkan HD Hyundai Heavy Industries dan program Korea Destroyer Next Generation juga disebut sebagai salah satu faktor yang mungkin memengaruhi persaingan.

Target yang dilaporkan tetap pada 2035. Bagi awak dan perencana perawatan yang ada saat ini, perluasan tersebut merupakan solusi masa depan untuk mengatasi kekurangan armada, bukan sumber kapasitas pengganti dalam waktu dekat.

Kekurangan pesawat pernah mempersulit operasi kapal

Pesawat nirawak yang dibawa kapal-kapal tersebut juga pernah mengalami masalah ketersediaan. Pemberitaan sebelumnya menyebutkan Angkatan Laut menggunakan pesawat AAI Shadow-400 buatan Amerika Serikat, lalu beralih ke Schiebel Camcopter S-100 buatan Austria setelah Shadow jatuh pada 2007 dan 2010.

Angkatan Laut mengakuisisi empat pesawat Camcopter S-100 pada 2013 dan empat lagi pada 2018. Dua pesawat yang beroperasi di Shingiwon jatuh pada 2015 dan 2017, sehingga tersisa enam pesawat yang masih bertugas saat laporan tersebut dibuat.

Seorang pejabat militer yang tidak disebutkan namanya mengatakan Angkatan Laut berencana membeli tiga Camcopter tambahan pada tahun berikutnya. Pejabat itu menjelaskan bahwa sebuah kapal membutuhkan dua pesawat pengintai saat menjalankan misi, sedangkan pesawat tambahan akan mendukung perawatan dan pelatihan pilot. Laporan tersebut tidak memastikan apakah pembelian itu telah rampung.

Tuntutan operasional juga semakin luas. Sejak 2018, kapal-kapal intelijen ditugaskan berpatroli di dekat Ieodo dan di wilayah yang tercakup dalam zona identifikasi pertahanan udara Korea Selatan, China, dan Jepang. Penugasan tersebut mengurangi waktu yang tersedia untuk patroli di dekat Garis Batas Utara, yaitu batas maritim yang digunakan Korea Selatan di Laut Kuning.

Riwayat sebelumnya itu menambah satu lapisan lagi pada masalah ketersediaan saat ini. Menjaga kesiapan kapal mencakup lambung, mesin, peralatan intelijen, pesawat, dan personel terlatih. Armada kecil harus memenuhi semua kebutuhan itu sembari membagi waktu untuk beberapa wilayah pengawasan.

Perluasan bersaing dengan program angkatan laut yang lebih besar

Proyek Korea Destroyer Next Generation, yang dikenal sebagai KDDX, berencana mengakuisisi enam kapal perusak berbobot sekitar 7.000 ton dengan biaya sekitar 7,8 triliun won. Para pengamat mengaitkan lambatnya perluasan armada intelijen dengan prioritas yang diberikan pada program seperti KDDX.

Anggaran kapal perusak yang dilaporkan sekitar empat kali lipat dari 1,94 triliun won yang direncanakan untuk dua kapal intelijen baru. Perbandingan ini menunjukkan skala program-program yang saling bersaing: satu program membeli enam kapal tempur besar, sedangkan program lainnya menambah dua kapal khusus pengumpul informasi.

Jumlah armada regional juga disebut sebagai alasan untuk melakukan perluasan. Seorang pejabat militer dan perwakilan industri pertahanan menyebut China memiliki 12 kapal intelijen kelautan dan Jepang enam, dibandingkan dengan dua milik Korea Selatan. Jumlah Jepang mencakup tiga kapal survei kelautan dan tiga kapal pengukur akustik.

Angka-angka tersebut menempatkan Korea Selatan pada sepertiga jumlah kapal Jepang yang disebutkan dan seperenam jumlah kapal China. Kekhawatiran praktis yang disampaikan dalam rencana perluasan adalah seberapa banyak informasi yang dapat dikumpulkan Korea Selatan di laut-laut sekitarnya sembari memastikan kapal tersedia untuk perawatan dan pelatihan.

Perselisihan kesiapan masuk ke dalam perdebatan komando masa perang

Han mengaitkan berhentinya operasi kapal dengan argumen pemerintah bahwa kekuatan militer Korea Selatan mendukung pengalihan kendali operasional masa perang. Pemerintah mengutip peringkat yang menempatkan militernya di posisi kelima dunia saat berargumen bahwa transisi tersebut dapat dilakukan.

Kendali operasional masa perang, yang sering disingkat OPCON, menyangkut kewenangan untuk mengarahkan pasukan saat perang. Dalam perdebatan ini, intelijen penting karena para komandan membutuhkan informasi terkini tentang ancaman dan pergerakan sebelum dapat mengambil keputusan operasional.

Han, anggota parlemen Partai Kekuatan Rakyat, menyerukan penilaian yang lebih cermat terhadap kemampuan militer sebelum menyampaikan pernyataan tegas mengenai waktu transisi:

Ini menegaskan kondisi kemampuan pengawasan dan pengintaian mandiri militer kita saat ini. Sebelum menyatakan 'transisi OPCON bisa dilakukan besok,' kemampuan militer kita perlu dinilai secara akurat.

Tugas langsung Angkatan Laut lebih terbatas daripada perdebatan politik tersebut: mempertahankan pengawasan dengan dua kapal khusus yang menua, sementara kapal generasi berikutnya masih melalui tahap desain dan pembangunan. Tumpang tindih perawatan ini menunjukkan mengapa kedatangan kapal tambahan penting, baik untuk penjadwalan misi sehari-hari maupun untuk perdebatan mengenai kesiapan militer nasional.

Poin-Poin Utama

• Shinsegi dan Shingiwon milik Korea Selatan sama-sama tidak tersedia selama lebih dari 40 hari, menurut anggota parlemen Han Ki-ho.
• Shingiwon menjalani perawatan depot terjadwal saat Shinsegi membutuhkan perbaikan lanjutan.
• Shinsegi baru menyelesaikan perbaikan sekitar 18 bulan enam bulan sebelum kerusakan terbarunya dilaporkan.
• Otoritas militer mengatakan aset lain membatasi dampak gangguan terhadap pengumpulan intelijen.
• Angkatan Laut berencana menambah dua kapal intelijen berbobot setidaknya 4.000 ton pada 2035, dengan anggaran yang dilaporkan sebesar 1,94 triliun won.
• Kontrak desain dasar diperkirakan berlangsung selama 26 bulan, dilanjutkan dengan pekerjaan desain dan pembangunan lebih lanjut.
• Han mengaitkan berhentinya operasi kapal dengan perdebatan mengenai kesiapan Korea Selatan untuk mengalihkan kendali operasional masa perang.