Korea Selatan Memprotes Pernyataan Komandan AS soal DMZ di Tengah Membesarnya Perselisihan Kendali Operasional Masa Perang

Seoul Memprotes Pernyataan tentang Batas Awal Korea Selatan

Korea Selatan telah menyampaikan keprihatinan kepada Washington terkait pernyataan Jenderal Xavier Brunson, komandan Pasukan Amerika Serikat di Korea, yang menyebut awal wilayah negara itu berada di pagar selatan Zona Demiliterisasi. Perselisihan ini melibatkan Presiden Lee Jae Myung dan pejabat militer senior, sekaligus menyingkap perbedaan lain mengenai target Seoul untuk mengambil alih kendali operasional masa perang pada 2028.

Seorang sumber pemerintah Korea Selatan mengatakan pada Senin, 19 Oktober, bahwa Seoul telah menyampaikan keberatannya melalui beberapa jalur dan pihak AS menyatakan memahami serta turut mengkhawatirkannya. Pertukaran diplomatik itu terjadi setelah Brunson tampil pada 14 Oktober dalam seminar di Washington yang diselenggarakan Gold Institute for International Strategy.

Brunson, yang juga memimpin Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Komando Pasukan Gabungan Korea Selatan-AS, sedang menjelaskan tanggung jawabnya berdasarkan Perjanjian Gencatan Senjata Perang Korea 1953. Namun, penjelasannya menyentuh isu sensitif: wilayah Korea Selatan membentang ke utara dari pagar selatan hingga Garis Demarkasi Militer, atau MDL, di dalam zona penyangga.

Daeseong-dong, sebuah desa di Paju, Provinsi Gyeonggi, memperjelas besarnya persoalan ini. Penduduknya adalah warga negara Korea Selatan yang tinggal di bagian selatan DMZ, di luar pagar yang disebut Brunson.

Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa mengeluarkan klarifikasi pada Minggu, dengan menyatakan bahwa tanggung jawab militer dan administratifnya tidak mengubah kedaulatan Korea Selatan. Kementerian Pertahanan Seoul tetap menyampaikan keberatan atas pilihan kata Brunson, sembari berjanji terus bekerja sama dengan komando tersebut dalam mengelola gencatan senjata.

Pernyataan Brunson di Washington

Brunson membahas batas wilayah dari sudut pandang tugasnya sebagai komandan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa, dengan menjelaskan wilayah yang dikelola komando itu untuk mempertahankan perjanjian yang mengakhiri Perang Korea 1950-53. Dalam seminar tersebut, ia menggambarkan awal wilayah Korea Selatan dari perspektif kelembagaan itu.

Di sanalah Republik Korea dimulai karena saya mengelola wilayah itu untuk mempertahankan keadaan gencatan senjata.

Perjanjian gencatan senjata membentuk DMZ sebagai zona penyangga militer yang memisahkan kedua pihak. Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa mengendalikan akses dan kegiatan berdasarkan perjanjian itu, termasuk tanggung jawab di bagian selatan zona tersebut. Kedaulatan berkaitan dengan negara pemilik wilayah, sedangkan administrasi berkaitan dengan pihak yang menjalankan tugas tertentu di sana.

Pejabat Korea Selatan keberatan karena Brunson menggunakan uraian tentang tanggung jawab administratif untuk menjelaskan batas awal negara tersebut. Kementerian Pertahanan menyebut pernyataan itu sebagai pandangan pribadinya dan menegaskan bahwa sikapnya mengenai kedaulatan wilayah tetap teguh.

Pagar dan Perbatasan adalah Dua Garis Berbeda

DMZ membentang sekitar 250 kilometer dari timur ke barat melintasi Semenanjung Korea. MDL melintasi zona tersebut dan menjadi batas darat efektif antara Korea Utara dan Korea Selatan. Pagar selatan berada lebih jauh ke selatan, sehingga menyisakan sebidang wilayah Korea Selatan di dalam zona penyangga.

Batas selatan umumnya disebut berada sekitar dua kilometer di selatan MDL. Dalam penjelasannya di seminar, Brunson menyebut garis pagar taktis yang berjarak 2.500 meter di utara dan selatan MDL. Keberatan utama berkaitan dengan pernyataannya bahwa wilayah Korea Selatan dimulai dari pagar selatan, bukan dari garis pemisah di dalam DMZ.

Penduduk Daeseong-dong tinggal di wilayah tersebut. Anggota parlemen Partai Demokrat Hwang Myeong-seon mengangkat status kewarganegaraan mereka dalam rapat audit parlemen, mempertanyakan konsekuensi dari penyebutan desa mereka sebagai wilayah di luar batas awal negara.

Para pengkritik juga merujuk pada Konstitusi Korea Selatan, yang menetapkan wilayah nasional mencakup Semenanjung Korea dan pulau-pulau di sekitarnya. Klaim konstitusional itu mencakup wilayah di luar area yang saat ini diperintah Seoul. Dalam perselisihan ini, para pejabat berfokus pada wilayah di selatan MDL yang berada di dalam DMZ.

Kepala Angkatan Darat Menolak Pernyataan Itu

Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Kim Kyu-ha secara terbuka tidak sependapat dengan Brunson dalam rapat audit Komite Pertahanan Majelis Nasional pada 19 Oktober di markas besar Angkatan Darat di Gyeryongdae, Provinsi Chungcheong Selatan. Anggota parlemen Partai Demokrat Min Hong-chul bertanya apakah ia setuju dengan gambaran komandan tersebut mengenai wilayah Korea Selatan.

Kim mengatakan ia tidak setuju dan menegaskan posisi Angkatan Darat maupun Kementerian Pertahanan.

Sikap Kementerian Pertahanan dan Angkatan Darat kami mengenai kedaulatan wilayah sudah tegas.

Kim juga setuju ketika ditanya apakah pilihan kata Brunson tidak tepat. Anggota parlemen Partai Demokrat yang berkuasa menyerukan agar Brunson menarik pernyataannya dan meminta maaf, sehingga perselisihan itu melampaui penjelasan teknis mengenai gencatan senjata.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan berupaya mempertahankan kerja sama di tengah keberatannya. Seorang pejabat mengatakan Seoul akan terus bekerja sama dengan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa agar pelaksanaan kedaulatan Korea Selatan di dalam DMZ tetap selaras dengan pengelolaan gencatan senjata oleh komando tersebut.

Klarifikasi Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa

Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa merespons pada Minggu, 18 Oktober, dengan pernyataan yang secara langsung membahas kontroversi kedaulatan tersebut.

Kedaulatan Republik Korea tidak dipersoalkan.

Komando itu mengatakan Brunson sedang menjelaskan tanggung jawab yang diberikan kepada komandannya berdasarkan Perjanjian Gencatan Senjata di DMZ dan Daerah Keamanan Bersama. Tugas tersebut mencakup administrasi militer dan sipil, serta bantuan sipil, di bagian DMZ yang berada di selatan MDL.

Pernyataan itu kemudian menjelaskan cakupan tugas tersebut.

Tanggung jawab tersebut bersifat militer dan administratif; tanggung jawab itu tidak mengubah dan memang tidak dimaksudkan untuk membahas kedaulatan Republik Korea.

Komando itu juga menegaskan komitmennya untuk memperkuat aliansi dan membela rakyat Korea Selatan. Klarifikasi tersebut menegaskan bahwa dua tanggung jawab berjalan berdampingan: kedaulatan Korea Selatan atas wilayahnya dan tugas khusus komando berdasarkan perjanjian yang mengatur zona penyangga militer.

Insiden Ranjau Membuat Perselisihan Ini Mendesak

Tiga tentara Korea Selatan terluka akibat ledakan ranjau di DMZ pada 21 September, sehingga aktivitas militer di dalam zona penyangga menjadi sorotan sebelum pernyataan Brunson. Investigasi bersama oleh militer Korea Selatan dan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa menyimpulkan bahwa ranjau antipersonel Korea Utara sengaja ditanam di selatan MDL.

Investigasi menemukan lokasi ledakan dan sebuah ranjau lain sekitar 10 meter di selatan garis tersebut. Dua tentara mengalami luka serius. Korea Selatan kemudian melakukan operasi pada 5 Oktober untuk meledakkan ranjau yang dipastikan berada di selatan perbatasan.

Perselisihan sebelumnya terkait penanganan ranjau juga menyingkap kesulitan dalam mengidentifikasi garis pemisah di lapangan. Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengakui bahwa rujukan koordinatnya berbeda dengan yang digunakan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa di sekitar 60 persen batas tersebut.

Lebih dari 1.200 penanda dipasang di sepanjang MDL setelah gencatan senjata, tetapi hanya sekitar 200 yang dikabarkan masih utuh. Bagi pasukan yang membuka jalur atau memeriksa dugaan lokasi ranjau, kesepakatan tentang batas dan kewenangan operasional menentukan lokasi mereka dapat bekerja serta cara mengoordinasikan pergerakan.

Perselisihan Kedua soal Komando Masa Perang

Komentar Brunson tentang kendali operasional masa perang, yang umum disebut OPCON, menambah sumber ketegangan lain dalam seminar Washington yang sama. Korea Selatan berupaya menuntaskan peralihan kepemimpinan dari AS kepada Korea Selatan pada 2028, sedangkan Brunson menyebut kuartal pertama 2029.

Kendali operasional berarti kewenangan untuk mengarahkan pasukan militer yang ditugaskan dalam pelaksanaan misi. Peralihan ini menyangkut kepemimpinan operasi gabungan masa perang yang melibatkan pasukan Korea Selatan dan AS. Hal ini berkaitan dengan pengaturan komando militer, bukan perbatasan wilayah yang menjadi pokok perselisihan DMZ.

Brunson mengatakan ia mendukung peralihan tersebut, tetapi berpendapat bahwa persyaratan militer harus menentukan waktunya. Ia mengaitkan perubahan rencana dan standar dengan kemampuan rudal Korea Utara yang terus berkembang.

Karena kondisinya telah berubah, karena kami mengubah rencana, kami memiliki standar baru yang harus dipenuhi.

Kemajuan rudal Korea Utara memengaruhi ancaman yang harus diantisipasi pasukan sekutu. Brunson berpandangan bahwa pengaturan untuk mengalihkan komando harus memperhitungkan ancaman tersebut. Seoul khawatir persyaratan yang terus berubah akan terus menunda tujuannya.

Seorang pejabat Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan peralihan itu tidak akan pernah terwujud jika kondisi dan standar terus berubah. Perbedaan tanggal tersebut memiliki bobot politik: target Seoul pada 2028 jatuh sebelum masa jabatan Lee berakhir pada 2030, sementara waktu yang disebut Brunson akan menggeser peralihan itu ke tahun berikutnya. Belum ada tanggal penyelesaian yang disepakati ataupun daftar terperinci mengenai standar baru yang diumumkan.

Presiden Lee Menyerukan Peralihan Lebih Cepat

Presiden Lee membahas kendali operasional masa perang dalam konferensi pers pada 19 Oktober untuk menandai hari ke-500 pemerintahannya. Ia tidak menyebut nama Brunson, tetapi komentarnya menanggapi argumen bahwa Washington harus terlebih dahulu memastikan kesiapan Korea Selatan.

Lee mengakui niat AS yang dinyatakan untuk memastikan Korea Selatan mampu membela diri dan menjalankan operasi, lalu menekankan tanggung jawab Korea Selatan atas peralihan tersebut.

Saya menghargai hal itu, tetapi menurut saya ini sesuatu yang harus kita lakukan sendiri. Ini akan berjalan baik.

Lee juga mengatakan konsultasi dengan Amerika Serikat mengenai pengembalian kendali operasional masa perang berjalan baik dan menyerukan peralihan lebih cepat. Pernyataannya membawa perdebatan dari perencanaan militer ke agenda publik presiden.

Kedua kontroversi itu sama-sama berkaitan dengan kewenangan Korea Selatan, meski menyangkut keputusan yang berbeda. Perselisihan DMZ membahas cara seorang komandan Amerika menggambarkan wilayah berdaulat ketika mengelola gencatan senjata. Perselisihan OPCON menyangkut kapan seorang komandan Korea Selatan akan mengambil alih kepemimpinan berdasarkan pengaturan masa perang yang telah direvisi.

Bagaimana Perselisihan Ini Berkembang

Perbedaan pendapat itu berkembang di ruang publik selama beberapa hari, bermula dari seminar di Washington, lalu berlanjut dengan klarifikasi komando dan tanggapan diplomatik, parlemen, serta presiden.

• 14 Oktober: Brunson berbicara dalam seminar Gold Institute for International Strategy di Washington mengenai tanggung jawab Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa di DMZ dan persyaratan yang berubah terkait kendali operasional masa perang.
• 18 Oktober: Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa menyatakan kedaulatan Korea Selatan tidak dipersoalkan dan menjelaskan cakupan militer serta administratif dari tugasnya.
• 19 Oktober: Kim menolak pernyataan Brunson mengenai wilayah dalam rapat audit Angkatan Darat, sementara Lee menyerukan peralihan kendali operasional masa perang lebih cepat.
• 19 Oktober: Seorang sumber pemerintah mengungkapkan bahwa Seoul telah menyampaikan keprihatinan kepada Washington dan pihak AS menyatakan memahami.

Meski demikian, Kim meminta agar Brunson dinilai secara terukur, dengan mengingatkan hubungan militer yang berakar sejak Perang Korea. Ia mengatakan pertemuan pribadinya dengan komandan itu menunjukkan komitmen Brunson untuk membela Korea Selatan.

Dengan melihatnya dari sudut pandang aliansi dan hubungan antarmiliter, saya yakin kita perlu berhati-hati dan terukur dalam menilainya.

Karena itu, respons Seoul memadukan keberatan tegas mengenai kedaulatan dengan kelanjutan kerja sama militer. Tugas mendesak yang dihadapi adalah mempertahankan koordinasi di dalam DMZ serta merundingkan persyaratan dan waktu peralihan komando masa perang.

Poin-Poin Utama

• Korea Selatan menyampaikan keprihatinan kepada Washington setelah Brunson menyebut pagar selatan DMZ sebagai awal wilayah negara itu.
• Wilayah Korea Selatan membentang ke utara dari pagar tersebut hingga MDL, termasuk Desa Daeseong-dong.
• Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa menyatakan tugasnya berdasarkan gencatan senjata bersifat militer dan administratif serta tidak mengubah kedaulatan Korea Selatan.
• Kepala Angkatan Darat Kim Kyu-ha menolak pernyataan Brunson, tetapi meminta agar sang komandan dinilai secara hati-hati.
• Seoul menargetkan kendali operasional masa perang pada 2028; Brunson menyebut kuartal pertama 2029 dan persyaratan militer yang terus berubah.
• Presiden Lee menyerukan peralihan lebih cepat dan mengatakan konsultasi dengan Washington berjalan baik.