Ledakan ranjau menyoroti respons Seoul
Tiga tentara Korea Selatan terluka akibat ledakan di Zona Demiliterisasi (DMZ) pada 21 September. Dua di antaranya mengalami luka serius, termasuk tentara yang menderita cedera parah pada pergelangan kaki. Investigasi bersama militer Korea Selatan dan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNC) yang dipimpin Amerika Serikat kemudian menyimpulkan bahwa ranjau antipersonel Korea Utara yang sengaja ditanam di selatan Garis Demarkasi Militer (MDL) menyebabkan ledakan tersebut.
Daftar Isi
Temuan itu mendorong operasi pembersihan ranjau, seruan agar Pyongyang meminta maaf, serta perdebatan di Seoul tentang apakah respons pemerintah sudah cukup tegas. Dalam audit parlemen, Menteri Pertahanan Kang Shin-chul membela operasi tersebut dan mengatakan militer akan tetap mengendalikan aktivitasnya di dekat perbatasan. Menteri Unifikasi Chung Dong-young menegaskan bahwa penyelidik belum mencapai kesimpulan akhir mengenai niat Korea Utara untuk melukai tentara Korea Selatan.
Perbedaan itu menjadi inti perselisihan. Penyelidik menyimpulkan bahwa ranjau-ranjau tersebut sengaja ditanam, tetapi para pejabat lebih berhati-hati untuk menyatakan bahwa ranjau itu dipasang khusus untuk menimbulkan korban. Pemerintah juga harus mempertimbangkan responsnya dengan memperhitungkan risiko bentrokan militer lebih lanjut di wilayah yang garis perbatasannya sulit dikenali di lapangan.
Militer Korea Selatan mengatakan pengujian residu dan serpihan menemukan trinitrotoluena, atau TNT, serta resin sintetis yang sesuai dengan karakteristik ranjau plastik Korea Utara. Penyelidik juga menemukan ranjau yang belum meledak di dekat lokasi ledakan. Komando memperkirakan ranjau-ranjau itu telah ditanam sekitar 12 bulan sebelumnya. Pengukuran GPS menunjukkan lokasi ledakan dan satu ranjau lain berada sekitar 10 meter di selatan MDL.
Ledakan terjadi saat pasukan Korea Selatan membersihkan jalur untuk inspeksi bersama UNC. Inspeksi yang direncanakan itu menyusul perubahan medan yang memunculkan kecurigaan adanya penanaman ranjau. Militer mengatakan operasi pada 5 Oktober meledakkan ranjau yang dipastikan berada di selatan garis tersebut. Ini merupakan misi pembersihan ranjau pertama Korea Selatan dengan jenis ini di dalam zona penyangga DMZ.
Mengapa perbatasan begitu sulit diawasi?
DMZ adalah zona penyangga selebar sekitar empat kilometer yang dibentuk berdasarkan gencatan senjata 1953 untuk menghentikan pertempuran dalam Perang Korea. MDL membentang di bagian tengah zona itu dan menjadi batas darat efektif antara kedua Korea. Perjanjian gencatan senjata melarang tindakan bermusuhan di zona tersebut dan membatasi penyeberangan garis tanpa izin melalui sistem gencatan senjata militer.
Namun, garis perbatasan itu tidak mudah terlihat. Lebih dari 1.200 penanda dipasang di sepanjang MDL setelah gencatan senjata, tetapi diperkirakan hanya sekitar 200 yang masih utuh. Kementerian Pertahanan Korea Selatan juga mengakui bahwa acuan koordinatnya berbeda dengan yang digunakan UNC di sekitar 60 persen wilayah perbatasan. Cuaca, medan, dan penanda yang rusak membuat pasukan yang bertugas di dekat garis itu semakin sulit mengetahui posisi persisnya.
Ketidakpastian tersebut sensitif secara politik. Pejabat Korea Selatan mengatakan tentara Korea Utara berulang kali melintasi MDL ke arah selatan saat melakukan pekerjaan untuk memperkuat perbatasan. Berdasarkan aturan pelibatan Seoul, pasukan Korea Selatan melepaskan tembakan peringatan ketika tentara melintasi garis itu. Sementara itu, Korea Utara memperingatkan akan merespons dengan tegas jika personel Korea Selatan memasuki wilayah yang dianggapnya sebagai teritori sendiri.
UNC memiliki peran resmi dalam sistem gencatan senjata dan mengawasi kawasan perbatasan. Korea Selatan mengatakan akan bekerja sama dengan komando tersebut untuk menyelidiki laporan penyeberangan, memastikan apakah gencatan senjata dilanggar, dan memberi tahu Pyongyang sembari meminta tindakan korektif. Menteri Unifikasi Chung mengusulkan perundingan untuk memperjelas garis perbatasan, tetapi Korea Utara menolak berdialog mengenai persoalan itu.
Apa yang disampaikan militer tentang responsnya?
Dalam audit parlemen, Kang mengatakan militer merespons dengan tegas penyeberangan berulang dan akan mempertahankan kendali operasional di wilayah tersebut. Ia juga mengatakan kepada para anggota parlemen bahwa mungkin ada beberapa lokasi lain di selatan MDL tempat ranjau Korea Utara ditanam. Ketika ditanya apakah jumlahnya bisa mencapai ratusan, ia mengatakan militer menilai kemungkinan itu ada.
“Kami berencana melakukan investigasi bersama UNC, memastikan fakta dengan jelas, lalu terus mengambil langkah-langkah yang diperlukan,” kata Kang.
Kepala Staf Gabungan Korea Selatan, Jenderal Jin Yong-sung, menyebut ledakan itu sebagai provokasi. Ia mengatakan tidak pernah berpandangan lain setelah salah satu tentaranya terluka parah. Ia juga mengatakan tidak berfokus pada fakta bahwa kata “provokasi” tidak tercantum dalam pengumuman militer sebelumnya. Jin menyebut operasi pembersihan ranjau itu penting karena menghilangkan ancaman terhadap pasukan dan menunjukkan tekad militer. Ia mengatakan langkah respons tambahan masih akan dikaji.
Militer menyebut operasi 5 Oktober sebagai respons atas jatuhnya korban dan mengatakan pembersihan ranjau dapat berlanjut jika Korea Utara tidak menyingkirkan ranjau tersebut. Operasi itu dikoordinasikan dengan UNC, dengan pemberitahuan sebelumnya yang bertujuan mengurangi risiko bentrokan tak disengaja. Pejabat Korea Selatan juga mengatakan mereka tengah mengkaji cara meningkatkan pengawasan dan mengurangi titik buta di sepanjang perbatasan.
Pyongyang menyangkal bertanggung jawab. Kementerian Luar Negeri Korea Utara menyebut temuan Seoul sebagai rekayasa dan memperingatkan akan melakukan “tindakan balasan segera dan kuat” jika pasukan Korea Selatan melintasi sedikit saja wilayah yang diklaimnya. Pernyataan itu juga menolak perundingan mengenai perbatasan dan menyebut pekerjaan di perbatasan sebagai pelaksanaan kedaulatan.
Mengapa Seoul menyeimbangkan tekanan dengan dialog?
Sengketa ranjau ini menguji upaya Presiden Lee Jae-myung untuk meredakan ketegangan dengan Korea Utara. Pemerintahannya menempuh pendekatan yang tidak terlalu konfrontatif, termasuk menghentikan siaran pengeras suara di perbatasan dan berjanji memulihkan perjanjian militer antar-Korea 2018. Pejabat unifikasi mengatakan mereka akan terus mengupayakan dialog dan solusi damai, sementara militer dan layanan diplomatik menindaklanjuti temuan mengenai ranjau tersebut.
Chung menyebut ledakan itu sebagai “kecelakaan yang disayangkan” dalam audit, sehingga dikritik oleh Park Chung-kwon, anggota parlemen dari Partai Kekuatan Rakyat yang membelot dari Korea Utara. Park mempersoalkan pilihan kata tersebut dan menyebut operasi pembersihan ranjau itu “bodoh”, dengan alasan Korea Utara seharusnya menyingkirkan ranjau yang ditanamnya. Chung menjawab bahwa militer bertindak untuk melindungi personel. Ia mengatakan pemerintah belum mengambil keputusan akhir mengenai apakah Korea Utara berniat menyebabkan cedera tersebut.
Menteri Luar Negeri Cho Hyun mengatakan pemerintah sedang meninjau opsi diplomatik bersama Dewan Keamanan Nasional, sembari berupaya mencegah eskalasi yang tidak perlu. Opsi yang dipertimbangkan antara lain mengangkat persoalan itu di Perserikatan Bangsa-Bangsa, mengirim surat kepada Dewan Keamanan, atau memilih respons di luar badan tersebut. Cho mengatakan pemerintah juga mempertimbangkan langkah terkait aktivitas siber Korea Utara, meski para pejabat belum menetapkan bahwa langkah-langkah itu akan menjadi respons langsung atas insiden ranjau.
Peristiwa 2015 menjadi pembanding, meski para pejabat mengatakan situasinya berbeda. Pada tahun itu, ranjau kotak kayu yang dikaitkan dengan Korea Utara melukai parah dua tentara Korea Selatan. Seoul kembali menyiarkan pesan melalui pengeras suara, dan kedua pihak saling menembakkan artileri sebelum para pejabat tinggi mencapai kesepakatan yang mencakup ungkapan penyesalan dari Korea Utara. Kini, Korea Selatan telah menyingkirkan pengeras suara di perbatasan, sementara Pyongyang menyangkal bertanggung jawab dan menolak perundingan.
Pejabat Korea Selatan mengatakan berbagai opsi militer sedang dikaji, mulai dari melanjutkan pembersihan ranjau hingga menunjukkan kemampuan militer konvensional. Siaran pengeras suara belum disebut sebagai langkah langsung. Tantangan bagi pemerintah adalah menegaskan bahwa mereka akan melindungi pasukannya dan menentang pelanggaran gencatan senjata, tanpa memicu siklus aksi balasan yang mempersempit ruang komunikasi.
Penguatan perbatasan menambah risiko
Ranjau-ranjau itu merupakan bagian dari upaya pembangunan perbatasan Korea Utara yang lebih luas. Sejak 2024, pasukan Korea Utara telah memperkuat pagar, menanam ranjau, dan membangun penghalang antitank di sejumlah bagian MDL. Kampanye itu menyusul pernyataan pemimpin Kim Jong-un bahwa kedua Korea harus diperlakukan sebagai negara yang bermusuhan, bukan mitra yang berupaya menuju reunifikasi.
Militer Korea Selatan melaporkan peningkatan aktivitas Korea Utara di dekat perbatasan dan puluhan penyeberangan ke selatan MDL sejak pekerjaan penguatan dimulai. Militer mengatakan ribuan personel Korea Utara mungkin terlibat dalam pembukaan lahan dan pembangunan pertahanan, terutama di sektor timur. Korea Utara menyatakan pekerjaan itu ditujukan untuk mengamankan perbatasan dan memperingatkan agar pihak lain tidak ikut campur.
Kombinasi koordinat yang tidak ditandai dengan baik, pembangunan di dekat garis perbatasan, dan ranjau aktif menimbulkan risiko yang melampaui satu insiden saja. Pergerakan pasukan yang dianggap rutin oleh satu pihak dapat ditafsirkan sebagai pelanggaran oleh pihak lain. Tembakan peringatan atau tindakan balasan kemudian dapat dengan cepat memicu eskalasi, sekalipun pada awalnya tak satu pun pihak berniat memperluas konfrontasi.
Dalam audit tersebut, anggota parlemen juga mempertanyakan masalah kesiapan militer lainnya. Anggota parlemen Partai Reformasi Cheon Ha-ram mengenakan kacamata pintar perekam saat menghadiri sidang Kementerian Pertahanan dan mengatakan ia memasuki kompleks itu dengan mobil listrik BYD buatan China yang dilengkapi kamera dan konektivitas seluler. Kang mengakui tidak ada aturan khusus yang melarang kendaraan semacam itu masuk ke lokasi militer dan mengatakan perlindungan perlu diperkuat.
Anggota parlemen juga mempertanyakan apakah Korea Selatan memiliki cukup tenaga ahli untuk program kapal selam bertenaga nuklir yang direncanakan. Kang mengatakan militer saat ini memiliki ratusan personel yang relevan, sedangkan kebutuhan mencapai ribuan orang, dan pelatihan serta pendidikan akan disiapkan. Kementerian itu juga mengatakan akan melakukan penilaian terhadap Komando Pasukan Gabungan mendatang sebagai bagian dari perencanaan pengalihan kendali operasional masa perang dari Amerika Serikat ke Korea Selatan pada akhirnya.
Poin Utama
- Investigasi bersama Korea Selatan dan UNC menyimpulkan bahwa ranjau Korea Utara yang ditanam di selatan MDL menyebabkan ledakan pada 21 September.
- Tiga tentara Korea Selatan terluka, dua di antaranya mengalami luka serius.
- Pasukan Korea Selatan meledakkan ranjau di dekat lokasi ledakan dalam operasi pertama militer dengan jenis ini di zona penyangga DMZ.
- Seoul mengatakan ranjau lain mungkin masih berada di selatan perbatasan dan mengupayakan investigasi bersama lebih lanjut.
- Korea Utara menyangkal bertanggung jawab, menolak perundingan, dan memperingatkan akan merespons dengan keras setiap penyusupan pasukan Korea Selatan ke perbatasan.
- Korea Selatan sedang mempertimbangkan langkah militer dan diplomatik, sementara pejabat unifikasinya terus menyerukan dialog.
