Trump menyetujui rencana kapal selam bertenaga nuklir Korea Selatan yang dikaitkan dengan perdagangan dan pembangunan kapal

Persetujuan baru membuka jalan bagi Korea Selatan untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir

Presiden Donald Trump mengatakan bahwa ia telah mengizinkan Korea Selatan membangun kapal selam bertenaga nuklir, sebuah langkah yang akan menempatkan Seoul di antara segelintir negara yang mengoperasikan kapal canggih semacam itu. Pengumuman tersebut disampaikan dalam pertemuan puncak dengan Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung di Gyeongju, menjelang pertemuan Kerja Sama Ekonomi Asia Pasifik. Trump juga mengatakan kapal selam itu akan dibangun di Philadelphia, mengaitkan langkah di bidang keamanan tersebut dengan rencana untuk menghidupkan kembali lapangan kerja di sektor pembuatan kapal Amerika Serikat.

Persetujuan itu diumumkan bersamaan dengan paket ekonomi yang luas. Korea Selatan akan menginvestasikan sekitar 350 miliar dolar AS di Amerika Serikat berdasarkan kesepakatan perdagangan yang lebih luas, menurut pernyataan resmi kedua negara. Dari jumlah itu, sekitar 150 miliar dolar AS disebut sebagai dukungan untuk kapasitas pembuatan kapal di galangan-galangan Amerika. Paket tersebut juga mencakup pembelian minyak dan gas AS serta penurunan tarif AS atas impor Korea menjadi 15 persen dari 25 persen. Rincian yang mengikat belum seluruhnya dirilis, tetapi tujuannya adalah menggabungkan kerja sama pertahanan, perluasan industri, dan keringanan perdagangan.

Lee meminta akses terhadap bahan bakar untuk kapal selam bertenaga nuklir dan menegaskan bahwa Seoul tidak berupaya mempersenjatai kapal selamnya dengan senjata nuklir. Pejabat Korea Selatan berpendapat bahwa kapal selam diesel-listrik memiliki daya tahan lebih singkat saat menyelam, sehingga membatasi kemampuan untuk terus-menerus melacak kapal selam Korea Utara dan China di perairan sekitar. Latar belakangnya mencakup meningkatnya ketegangan dengan Pyongyang, yang telah memperkuat hubungan militer dan ekonominya dengan Rusia. Trump mengatakan ia tidak dapat mengatur pertemuan dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un selama kunjungan ini.

Dalam serangkaian unggahan di media sosial, Trump menggambarkan langkah tersebut sebagai sinyal kuatnya aliansi dan katalis bagi industri AS. Ia menulis di Truth Social:

Aliansi Militer kita lebih kuat dari sebelumnya.

Ia juga mengunggulkan lapangan kerja di galangan kapal dan sektor manufaktur, seraya menambahkan:

Pembuatan kapal di Negara kita akan segera BANGKIT KEMBALI.

Apa persisnya yang disetujui Washington

Persyaratan yang diumumkan membawa konsekuensi besar, tetapi juga belum lengkap. Pengumuman presiden itu menandakan persetujuan politik bagi Seoul untuk mengupayakan pembangunan kapal selam bertenaga nuklir dan memulai proses pembangunan di Amerika Serikat. Namun, pengumuman itu belum menjelaskan asal teknologi reaktor angkatan laut, cara penyediaan dan pengamanan bahan bakar, atau bagaimana pembangunan di galangan komersial akan memenuhi standar khusus yang mengatur propulsi nuklir kapal perang. Hal-hal yang belum terjawab ini akan menentukan jadwal, biaya, dan tingkat koordinasi antarnegara sekutu yang diperlukan.

Kementerian Perindustrian Korea Selatan mengatakan para pejabatnya belum terlibat dalam pembahasan terperinci mengenai pembangunan kapal selam di Philadelphia. Galangan di Philadelphia merupakan fasilitas komersial dan saat ini tidak menangani bahan nuklir ataupun pembangunan kapal militer. Di Amerika Serikat, saat ini hanya dua galangan, masing-masing di Connecticut dan Virginia, yang membangun kapal selam nuklir untuk Angkatan Laut AS. Galangan-galangan tersebut beroperasi di bawah pengawasan ketat Naval Reactors, program gabungan Angkatan Laut dan Departemen Energi yang mengelola seluruh aspek keselamatan propulsi nuklir angkatan laut.

Galangan di Philadelphia memerlukan peningkatan besar-besaran, fasilitas khusus, dan pelatihan tenaga kerja selama bertahun-tahun untuk memenuhi standar yang sama. Karena itu, pengumuman tersebut merupakan titik awal, bukan rencana yang sudah final. Langkah ini membuka jalan, tetapi keputusan teknis, hukum, dan industri yang akan menentukan apakah program itu dilanjutkan di Philadelphia, Korea Selatan, atau melalui pendekatan gabungan masih harus diambil.

Teknologi propulsi dan bahan bakar merupakan tantangan terberat

Propulsi nuklir angkatan laut bertumpu pada reaktor kompak yang dapat menggerakkan kapal selam dalam waktu lama tanpa mengisi ulang bahan bakar. Amerika Serikat dan Inggris menggunakan bahan bakar dengan tingkat pengayaan uranium yang sangat tinggi untuk reaktor angkatan laut. Prancis menggunakan tingkat pengayaan yang lebih rendah untuk kapal selamnya. Jalur apa pun yang melibatkan teknologi atau material nuklir asal AS memicu aturan dan inspeksi nonproliferasi, serta menimbulkan pertanyaan sensitif tentang cara menyediakan bahan bakar sambil memastikan seluruh material nuklir tetap berada di bawah pemantauan yang kredibel.

Program nuklir sipil Korea Selatan beroperasi berdasarkan perjanjian bilateral dengan AS yang dikenal sebagai perjanjian 123. Perjanjian itu membatasi pengayaan dan pemrosesan ulang bahan bakar yang berasal dari teknologi atau material AS, kecuali Washington memberikan persetujuan. Lee meminta keputusan yang memungkinkan Korea Selatan menerima bahan bakar kapal selam. Ia juga meminta dukungan untuk kemajuan dalam pemrosesan ulang atau pengayaan dalam bentuk tertentu, dua kegiatan yang saat ini masih dibatasi.

Daryl Kimball, direktur eksekutif Arms Control Association, mengatakan gagasan tersebut perlu ditangani secara cermat. Ia berpendapat bahwa propulsi angkatan laut bagi negara sekutu “menimbulkan beragam pertanyaan” dan menyoroti bahwa penyediaan bahan bakar dan teknologi “akan membutuhkan rezim pengamanan baru yang sangat rumit” oleh Badan Energi Atom Internasional (IAEA), yang menjalankan Perjanjian Nonproliferasi Senjata Nuklir (NPT).

Mengapa Korea Selatan menginginkan kapal selam bertenaga nuklir

Alasan militernya berawal dari kemampuan di bawah air. Kapal selam bertenaga nuklir dapat tetap menyelam selama berbulan-bulan; daya tahannya lebih dibatasi oleh ketahanan awak dan persediaan makanan ketimbang kebutuhan mengisi ulang baterai. Kapal ini dapat bergerak lebih cepat dalam waktu lebih lama dan lebih sulit dideteksi seiring waktu. Kapal selam diesel-listrik merupakan platform penyergapan yang mematikan di perairan pesisir, dan beberapa desain menggunakan sistem propulsi independen udara yang memperpanjang daya tahan. Meski ada peningkatan tersebut, kapal selam konvensional harus lebih sering muncul ke permukaan, dan jangkauan operasinya yang berkelanjutan di laut terbuka tetap terbatas dibandingkan kapal yang digerakkan reaktor.

Korea Selatan telah banyak berinvestasi dalam kapal selam konvensional canggih, termasuk kelas KSS III yang berukuran besar, senyap, dan dirancang untuk patroli jarak jauh. Angkatan lautnya menghadapi tantangan berlapis. Korea Utara terus mengembangkan kemampuan bawah laut baru, termasuk upaya mengoperasikan kapal selam yang dapat meluncurkan rudal balistik atau rudal jelajah. China memiliki angkatan laut terbesar di dunia dan terus meningkatkan kecanggihan serta jangkauan armada kapal selamnya. Seoul memandang kapal selam bertenaga nuklir sebagai cara untuk membayangi armada-armada tersebut dalam jangkauan yang lebih jauh dan mengurangi ketergantungan pada kapal selam AS untuk pemantauan bawah laut secara terus-menerus.

AUKUS mengubah perdebatan

Kesepakatan 2021 antara Australia, Inggris, dan Amerika Serikat, yang dikenal sebagai AUKUS, membuka jalan bagi Australia untuk memperoleh kapal selam bertenaga nuklir dengan teknologi AS dan Inggris. Keputusan itu mematahkan norma lama yang sangat membatasi pembagian pengetahuan propulsi nuklir angkatan laut di luar Inggris. Bagi Korea Selatan, AUKUS menunjukkan bahwa negara mitra dapat memperoleh kemampuan tersebut dalam kerangka aliansi yang ketat dengan pengamanan menyeluruh. Hal ini membuka kemungkinan adanya jalur serupa.

Namun, terdapat perbedaan penting. Australia tidak mengupayakan pengayaan atau pemrosesan ulang di dalam negeri, dan rencana AUKUS berpusat pada unit reaktor yang dipasok dengan pengendalian ketat. Korea Selatan meminta hak yang lebih luas terkait kegiatan siklus bahan bakar nuklir. Permintaan itu akan mendapat sorotan karena keahlian pengayaan dan pemrosesan ulang dapat memperpendek jalur teknis menuju senjata jika suatu negara kemudian memutuskan untuk bergerak ke arah tersebut, sekalipun tujuan awalnya adalah propulsi angkatan laut.

Bisakah Philadelphia benar-benar membangun kapal selam ini

Trump mengatakan kapal selam itu akan dibangun di Philadelphia, di galangan yang kini dimiliki Hanwha, salah satu kelompok industri besar Korea Selatan. Fasilitas yang dikenal sebagai Hanwha Philly Shipyard itu telah membangun kapal komersial seperti kapal kontainer dan kapal tanker. Saat ini fasilitas tersebut belum dirancang untuk pekerjaan militer ataupun propulsi nuklir. Mengubah galangan komersial menjadi lokasi perakitan kapal selam bertenaga nuklir akan membutuhkan investasi modal besar, sertifikasi baru, peningkatan keamanan, dan rantai pasok yang berpengalaman.

Basis industri kapal selam AS sudah berada di bawah tekanan. Pembangunan kapal selam serang dan kelas baru kapal selam rudal balistik menghadapi kekurangan pekerja, hambatan pemasok, dan penumpukan pekerjaan pengendalian mutu. Jadwal penyerahan kapal kelas Virginia mundur sekitar dua hingga tiga tahun dalam banyak kasus. Kapal selam pertama kelas Columbia mengalami keterlambatan sekitar satu setengah hingga dua tahun. Kendala yang sama akan memengaruhi proyek apa pun yang mengandalkan kumpulan tenaga ahli dan komponen penting yang sama.

Penambahan program baru di galangan yang dibangun dari awal akan membutuhkan perekrutan tenaga kerja selama bertahun-tahun, pelatihan pengelasan dan mutu nuklir, serta investasi untuk balai fabrikasi berat, ruang perakitan bersih, dan fasilitas pengujian. Naval Reactors perlu mengawasi penerapan praktik yang memenuhi standar keselamatan ketat untuk kompartemen reaktor dan bagian kapal lainnya.

Peningkatan apa yang diperlukan

Mengubah galangan komersial menjadi fasilitas yang mampu membangun kapal selam bertenaga nuklir kemungkinan memerlukan setidaknya langkah-langkah berikut:

• Pembangunan dok kering aman dengan ukuran dan kekuatan yang memadai untuk modul kapal selam
• Gedung baru untuk perakitan kompartemen reaktor dan pekerjaan radiologi dengan pengendalian akses yang ketat
• Derek angkat berat, peralatan penyelarasan presisi, serta perlengkapan jig untuk konstruksi modular
• Basis pemasok bersertifikat untuk pipa, katup, pompa, dan instrumentasi berstandar reaktor
• Sistem penjaminan mutu yang memenuhi standar Angkatan Laut dan Naval Reactors, termasuk pengujian nondestruktif
• Program pelatihan bagi ribuan tukang las, teknisi pipa, teknisi listrik, masinis, dan inspektur
• Pengaturan penanganan material bekas dan keselamatan radiologi yang memenuhi persyaratan federal

Perdagangan, industri, dan politik aliansi di balik pengumuman

Keputusan soal kapal selam itu tidak diumumkan sendirian. Keputusan tersebut menjadi bagian dari paket komitmen perdagangan dan investasi. Korea Selatan berencana menginvestasikan ratusan miliar dolar AS di Amerika Serikat, dengan porsi besar dialokasikan untuk peningkatan galangan kapal. Kedua pihak menyebut adanya kesepakatan untuk menurunkan tarif barang Korea menjadi 15 persen, sementara Seoul akan mengimpor lebih banyak minyak dan gas AS. Gedung Putih dan Kongres telah berupaya menarik investasi asing untuk membangun kembali kapasitas pembuatan kapal Amerika, yang telah menyusut selama beberapa dekade di sektor komersial.

Trump menggambarkan langkah tersebut sebagai kemenangan bagi pekerja Amerika dan bukti eratnya koordinasi aliansi. Sementara itu, pejabat Korea Selatan membingkai investasi itu sebagai cara memperdalam hubungan industri dan memperoleh akses ke teknologi penting. Keseimbangan tersebut mencerminkan hubungan timbal balik: komitmen keamanan dan akses ke propulsi canggih di satu pihak, serta modal, akses pasar, dan pembelian energi di pihak lain.

Sejumlah pakar melihat pola transaksional yang memadukan daya tangkal dan perdagangan. Kim Dong yup, profesor studi Korea Utara di Universitas Kyungnam, berpendapat bahwa pertemuan puncak itu meresmikan struktur kesepakatan yang mengaitkan jaminan keamanan dengan kontribusi ekonomi. Ia memperingatkan bahwa pengaturan tersebut lebih menguntungkan kepentingan Washington dan dapat mempersempit keleluasaan kebijakan Seoul. Ia menyatakannya dengan tegas:

komersialisasi aliansi dan komodifikasi perdamaian.

Nonproliferasi, pengamanan, dan tanggapan kawasan

Kementerian luar negeri China mendesak Amerika Serikat dan Korea Selatan untuk memenuhi kewajiban nonproliferasi nuklir mereka. Pernyataan itu mencerminkan kekhawatiran yang lebih luas. Propulsi nuklir angkatan laut melibatkan material dan pengetahuan sensitif. Berdasarkan NPT, negara-negara tanpa senjata nuklir dapat mengeluarkan material nuklir dari pengawasan untuk penggunaan angkatan laut dengan syarat ketat, tetapi praktik ini jarang dilakukan. IAEA perlu merancang dan memverifikasi pendekatan khusus yang memastikan seluruh bahan bakar terlacak dan aman, sekaligus melindungi rincian rahasia desain kapal selam.

Korea Selatan mengatakan tidak sedang mengupayakan kapal selam bersenjata nuklir. Tujuannya adalah mengoperasikan kapal bersenjata konvensional yang digerakkan reaktor, yang diperbolehkan berdasarkan NPT jika pengamanannya memadai. Meski demikian, pertanyaan mengenai siklus bahan bakar bukan perkara sepele. Bahan bakar untuk beberapa reaktor angkatan laut menggunakan tingkat pengayaan tinggi, dan langkah apa pun untuk memberikan hak baru terkait pengayaan atau pemrosesan ulang akan berdampak di seluruh kawasan.

Kimball memperingatkan agar tidak membuka jalan bagi kemampuan siklus bahan bakar yang tidak diperlukan untuk pertahanan Korea Selatan. Menurutnya, secara teknis maupun militer Seoul tidak perlu memperoleh kemampuan pemisahan plutonium atau pengayaan uranium. Ia berpendapat bahwa aliansi dapat memenuhi kebutuhan daya tangkal melalui aset lain dan bahwa program propulsi tidak boleh mengikis batasan lama atas teknologi sensitif.

Analis di Washington juga mencatat bahwa laporan mengenai bantuan teknis Rusia kepada Korea Utara, termasuk klaim bahwa Pyongyang menginginkan kapal selam bertenaga reaktor, akan mendorong Seoul untuk meminta lebih banyak. Semakin jauh permintaan itu mengarah pada pengayaan atau pemrosesan ulang, semakin berat tugas pengamanan IAEA dan semakin tajam perdebatan dengan Beijing serta negara-negara lain di kawasan.

Linimasa dan hal yang perlu dicermati selanjutnya

Perjalanan dari pengumuman presiden hingga kapal selam berada di laut panjang dan rumit. Negara-negara sekutu perlu menyusun kerangka transfer teknologi yang terperinci, termasuk keputusan apakah reaktor akan dipasok sebagai unit tertutup atau dirancang dan diproduksi dengan keterlibatan Korea Selatan. Naval Reactors akan mengawasi keselamatan dan mutu setiap pekerjaan yang dilakukan di Amerika Serikat. Rencana pengamanan komprehensif bersama IAEA akan menjadi unsur penting, dengan kejelasan mengenai pasokan bahan bakar, pencatatan, dan hak inspeksi. Kongres kemungkinan akan dimintai pertimbangan mengenai aspek yang bersinggungan dengan pengendalian ekspor dan undang-undang kerja sama keamanan, seperti dalam kasus AUKUS.

Pejabat pertahanan Korea Selatan mengatakan mereka sedang mengembangkan reaktor kompak dan dapat membangunnya lebih cepat daripada satu dekade yang biasanya dibutuhkan untuk pekerjaan semacam itu. Sekalipun reaktornya siap lebih awal, mengintegrasikannya ke dalam lambung kapal, menyempurnakan seluruh sistem tempur, melatih awak, serta membuktikan kemampuan meredam kebisingan dan keselamatannya akan memakan waktu bertahun-tahun. Amerika Serikat menghabiskan beberapa generasi untuk menyempurnakan proses-proses tersebut. Galangan baru akan menghadapi kurva pembelajaran yang curam.

Tahapan berikutnya yang perlu dicermati meliputi pengumuman resmi mengenai sumber propulsi, kemungkinan langkah AS untuk memberikan persetujuan atas kegiatan terkait bahan bakar berdasarkan perjanjian nuklir bilateral, peta jalan industri untuk galangan Philadelphia, serta tonggak awal desain dan pelatihan tenaga kerja. Masing-masing akan memberi petunjuk apakah proyek ini akan segera bergerak maju atau berkembang bertahap selama satu dekade.

Sekilas

• Trump mengatakan ia menyetujui Korea Selatan membangun kapal selam bertenaga nuklir dan menetapkan Philadelphia sebagai lokasi pembangunannya
• Pengumuman itu disertai paket perdagangan dan investasi senilai sekitar 350 miliar dolar AS, termasuk 150 miliar dolar AS untuk galangan kapal AS
• Seoul meminta akses terhadap bahan bakar untuk propulsi angkatan laut dan menegaskan tidak mengupayakan kapal selam bersenjata nuklir
• Asal teknologi dan pengamanan bahan bakar belum dipastikan, sementara rencana IAEA diperlukan berdasarkan NPT
• Galangan Philadelphia merupakan fasilitas komersial dan memerlukan peningkatan besar serta pelatihan untuk menangani pekerjaan nuklir
• Pembangun kapal selam AS menghadapi keterlambatan dan tekanan rantai pasok yang dapat memengaruhi program baru apa pun
• Pakar nonproliferasi memperingatkan agar tidak memberikan hak pengayaan atau pemrosesan ulang yang tidak penting bagi pertahanan
• Langkah utama berikutnya mencakup keputusan mengenai pasokan reaktor, pengamanan, peningkatan industri, dan jadwal tenaga kerja