Bangladesh Berupaya Capai Perjanjian Sungai Gangga Sebelum Tenggat Desember saat Kekurangan Air Memburuk

Tenggat Desember untuk air, tanaman pangan, dan mata pencaharian

Bangladesh berupaya mencapai perjanjian baru pembagian air dengan India sebelum perjanjian 30 tahun mereka berakhir pada 12 Desember 2026, karena menyusutnya aliran air pada musim kemarau mengancam pertanian, perikanan, dan pasokan air tawar. Tenggat itu tiba ketika proyek irigasi terbesar Bangladesh hanya melayani 550 kilometer persegi lahan pertanian, dibandingkan dengan 955 kilometer persegi yang dirancang untuk diairi.

Perjanjian Gangga, yang ditandatangani pada 12 Desember 1996, mengatur pembagian air di Bendungan Farakka, India, sekitar 20 kilometer di hulu Bangladesh. Perjanjian itu tidak memiliki klausul perpanjangan otomatis, sehingga kesepakatan hasil negosiasi diperlukan agar kerangka alokasi yang disepakati tetap berlaku setelah Desember.

Rashed Al Mahmud Titumir, penasihat perdana menteri yang memimpin komite teknis Bangladesh untuk pembagian air, menyerukan perjanjian yang didasarkan pada manfaat bersama dan sikap saling menghormati. Dhaka menginginkan perlindungan yang lebih kuat ketika air langka, sementara negara-negara bagian India mendesak New Delhi untuk mengamankan pasokan mereka sendiri.

Dampaknya jauh melampaui perbatasan. Sungai Gangga, yang dikenal sebagai Padma di Bangladesh, mengalir sepanjang 2.525 kilometer melalui suatu daerah aliran sungai yang menurut Bank Dunia dihuni 655 juta orang, termasuk lebih dari 50 juta orang di Bangladesh. Daerah aliran sungai adalah wilayah yang airnya mengalir ke sungai dan anak-anak sungainya.

Di wilayah Barind yang kering, pendeta Protestan Bikash Soren, 72 tahun, mengenang perahu-perahu besar yang melintasi desanya sepanjang tahun. Kini ia menggambarkan sungai yang hampir berhenti mengalir selama sebagian tahun.

"Selama hampir tiga bulan dalam setahun, Anda nyaris tidak melihat sungai mengalir," katanya.

Soren mengatakan dua petani meninggal bunuh diri pada musim lalu setelah turunnya permukaan air menghancurkan tanaman padi dan gandum mereka. Kisahnya menggambarkan tekanan manusia di balik negosiasi yang biasanya berkutat pada pengukuran debit, tabel alokasi, dan bahasa diplomatik.

Apa yang sebenarnya diatur dalam perjanjian saat ini

Farakka mengalihkan sebagian aliran Gangga ke sistem sungai Bhagirathi-Hooghly untuk mendukung pelayaran menuju pelabuhan Kolkata. India menyebutnya struktur pengalihan, yang mengarahkan sekitar 40.000 kaki kubik per detik ke kanal pengumpan, sementara sisa air terus mengalir ke Bangladesh.

Satu cusec berarti satu kaki kubik air yang melewati suatu titik setiap detik. Satuan ini mengukur laju pasokan air berdasarkan volume. Alokasi 35.000 cusec setara dengan sekitar 991 meter kubik per detik.

Perjanjian tersebut menggunakan aturan alokasi yang berbeda, bergantung pada banyaknya air yang mencapai Farakka:

• Di bawah 70.000 cusec, India dan Bangladesh umumnya membagi aliran yang tersedia secara merata.
• Antara 70.000 dan 75.000 cusec, Bangladesh menerima 35.000 cusec dan India menerima sisanya.
• Saat mencapai 75.000 cusec atau lebih, India menerima 40.000 cusec dan Bangladesh menerima sisanya.
• Antara 11 Maret dan 10 Mei, setiap negara menerima 35.000 cusec dalam tiga periode bergantian yang masing-masing berlangsung 10 hari.
• Jika aliran turun di bawah 50.000 cusec dalam periode 10 hari mana pun, pemerintah kedua negara harus segera berkonsultasi mengenai penyesuaian darurat.

Analisis perpanjangan perjanjian dari Observer Research Foundation analisis perpanjangan perjanjian, yang diterbitkan pada 23 Oktober oleh koordinator program Sohini Bose, mengidentifikasi aturan konsultasi darurat ini sebagai salah satu isu utama dalam negosiasi. Bangladesh menginginkan kepastian yang lebih besar saat terjadi kelangkaan parah; India menghargai fleksibilitas untuk merundingkan alokasi ketika pasokan menurun.

Mengapa Bangladesh menginginkan jaminan yang lebih kuat

Tuntutan Bangladesh berkaitan dengan perlindungan saat aliran air sangat rendah. Alokasi bergantian sebesar 35.000 cusec dalam perjanjian saat ini berlaku bersama aturan yang mewajibkan konsultasi jika aliran turun di bawah 50.000 cusec. Dhaka menginginkan perlindungan yang lebih tegas untuk kondisi kelangkaan tersebut.

Perjanjian 1977 melindungi setidaknya 80% dari alokasi terjadwal Bangladesh pada setiap periode 10 hari. Memorandum yang ditandatangani pada 1982 menggantikan perlindungan itu dengan sistem pembagian kekurangan air secara proporsional oleh kedua negara.

Menteri Sumber Daya Air Shahiduddin Chowdhury Anee menyebut pemulihan perlindungan sebelumnya sebagai prioritas pada Oktober, ketika Bangladesh menyampaikan tuntutan jaminan pasokan air. Usulan terpisah dalam perdebatan perpanjangan perjanjian mengusulkan batas minimum tetap sebesar 35.000 cusec untuk Bangladesh sepanjang musim kemarau. Kedua usulan itu akan menciptakan kewajiban yang berbeda: satu melindungi persentase dari alokasi terjadwal, sementara yang lain menetapkan volume tetap.

Bangladesh juga menghadapi penurunan ketersediaan air dalam jangka panjang. Angka historis yang dikutip dalam perdebatan perpanjangan perjanjian menunjukkan rata-rata aliran Gangga pada musim kemarau di Jembatan Hardinge sebesar 2.451 meter kubik per detik pada 1934 hingga 1974, sebelum Farakka mulai beroperasi, dibandingkan dengan 1.295 pada 1997 hingga 2010. Angka yang lebih baru itu sekitar 47% lebih rendah.

Bagi petani, alokasi yang dijamin memberikan dasar yang lebih jelas untuk menentukan luas lahan yang akan ditanami. Bagi para negosiator, tugas sulitnya adalah menyepakati cara kedua negara berbagi beban saat sungai membawa air lebih sedikit daripada kebutuhan gabungan mereka.

Kontak teknis berlanjut di tengah ketegangan politik

Bangladesh menyatakan India belum menanggapi permintaannya untuk merundingkan perpanjangan perjanjian. Kementerian Luar Negeri India telah mengarahkan urusan sungai kepada Komisi Sungai Bersama (JRC), badan bilateral yang bertanggung jawab atas kerja sama terkait sungai-sungai lintas negara.

Kontak teknis terus berlangsung. Pertemuan empat hari dimulai di Kolkata pada 20 Mei sebagai Pertemuan ke-90 Komite Teknis komisi tersebut, dengan pengukuran bersama direncanakan di Farakka. Delegasi Bangladesh dipimpin oleh anggota JRC Md Anwar Kadir. Tim India dan Bangladesh juga mengunjungi bendungan tersebut pada Januari untuk melakukan penilaian teknis.

Pertemuan terakhir komisi di tingkat menteri yang dikonfirmasi secara resmi berlangsung pada 2022, setelah jeda 12 tahun. Usulan perjanjian air Teesta terhenti sejak 2011, menunjukkan bahwa diskusi teknis dapat berlanjut tanpa menghasilkan penyelesaian politik.

Hubungan memburuk setelah Sheikh Hasina melarikan diri ke India saat pemberontakan Bangladesh pada 2024. Keberadaannya yang berlanjut di sana, serta upaya Dhaka untuk mengekstradisi Hasina setelah ia dinyatakan bersalah atas kejahatan terhadap kemanusiaan, memperumit situasi diplomatik. Hasina mengatakan ia berniat kembali ke Bangladesh pada Desember. Kemungkinan kunjungan Perdana Menteri Tarique Rahman ke India belum dikonfirmasi.

Para pejabat India mengisyaratkan preferensi untuk merundingkan kesepakatan baru yang memperhitungkan meningkatnya permintaan, penyusutan gletser, dan penggunaan air tanah, alih-alih sekadar memperpanjang ketentuan yang ada. Belum ada jadwal yang disepakati untuk merampungkan kesepakatan tersebut.

Bagaimana sengketa ini sampai ke titik sekarang

Farakka mulai beroperasi pada 1975 setelah 14 tahun pembangunan. Bangladesh menuduh India mengalihkan terlalu banyak air, dan sengketa itu dibawa ke Perserikatan Bangsa-Bangsa sebelum kedua negara menyepakati pengaturan pembagian air pada 1977.

Tonggak-tonggak utama berikut menunjukkan mengapa kemungkinan terjadinya jeda lagi begitu penting bagi Bangladesh:

• 1975: India membuka Bendungan Farakka untuk mengalihkan air ke sistem Bhagirathi-Hooghly.
• 1977: India dan Bangladesh menyepakati pembagian air, termasuk perlindungan sebesar 80% dari alokasi terjadwal Bangladesh saat terjadi kekurangan.
• 1982: Sebuah memorandum menggantikan perlindungan tersebut dengan pembagian kekurangan secara proporsional.
• 1985: Memorandum itu diperpanjang tiga tahun lagi, lalu berakhir.
• 12 Desember 1996: Kedua negara menandatangani perjanjian yang berlaku saat ini untuk jangka waktu 30 tahun.
• 20 Mei 2026: Pejabat teknis memulai pertemuan selama empat hari dan penilaian aliran bersama.
• 12 Desember 2026: Perjanjian saat ini berakhir.

Sheikh Rokon dari kelompok lingkungan Dhaka, Riverine People, mengatakan tahun-tahun tanpa perjanjian menyebabkan kerusakan parah pada jaringan sungai Bangladesh.

"Gangga mengalami dampak buruk selama bertahun-tahun tanpa perjanjian, dan setidaknya tiga sungai hampir mengering," katanya.

Rokon khawatir jeda berikutnya akan lebih merusak karena permintaan air tawar meningkat di kedua sisi. Kekhawatirannya menghubungkan tenggat perjanjian dengan pertanyaan praktis tentang berapa banyak air yang masih tersedia bagi masyarakat di hilir.

Bihar mendesak India melindungi kebutuhannya

Bihar ingin kebutuhan air untuk pertanian, industri, dan konsumsi minum di negara bagian itu dihitung dan dilindungi secara hukum sebelum India menyetujui ketentuan baru. Wakil Ketua Menteri sekaligus Menteri Sumber Daya Air Vijay Kumar Choudhary mengatakan kebutuhan negara bagian itu diabaikan pada 1996.

Choudhary mengaitkan Farakka dengan penumpukan sedimen di hulu, banjir di Bhagalpur, Munger, Khagaria, dan Begusarai, serta tekanan air selama bulan-bulan kering. Ia mengatakan kekhawatiran Bihar disampaikan kepada Menteri Luar Negeri S Jaishankar dan Menteri Keuangan Nirmala Sitharaman saat kunjungan delegasi ke Delhi pada 21 Agustus.

Bihar dilaporkan menginginkan 2.000 cusec selama periode aliran rendah, sementara sebuah komite internal merekomendasikan 900 cusec. Selisihnya cukup besar: permintaan negara bagian itu lebih dari dua kali rekomendasi komite.

Para peneliti membantah penjelasan Bihar mengenai masalah tersebut. Himanshu Thakkar, koordinator South Asia Network on Dams, Rivers and People, menyoroti kurangnya fasilitas besar di negara bagian itu untuk menyimpan air Gangga. Rajiv Sinha, profesor ilmu kebumian di Institut Teknologi India Kanpur, menyebut sedimen sebagai masalah utama.

Sinha menjelaskan bahwa sedimen dapat menyumbat saluran dan menyebabkan air menyebar ke wilayah yang lebih luas. Sedimen adalah pasir, lanau, dan material lain yang terbawa sungai. Pergerakannya berpengaruh terhadap kedalaman saluran, perilaku banjir, dan lahan pertanian.

Skema pasokan air Gangga Bihar, yang diresmikan pada 2022, mengalirkan air melalui pipa ke Gaya dan Rajgir. Periode pengambilan air yang diizinkan berlangsung dari Juli hingga Oktober, selama musim monsun. Karena itu, tantangan negosiasi India mencakup hubungan dengan Bangladesh sekaligus prioritas yang saling bersaing di antara negara-negara bagiannya sendiri.

Pertanian, perikanan, dan Sundarbans menghadapi tekanan yang saling berkaitan

Proyek Irigasi Ganges-Kobadak Bangladesh dirancang untuk memasok air ke 955 kilometer persegi lahan pertanian. Cakupan yang dilaporkan telah turun menjadi 550 kilometer persegi, berkurang 405 kilometer persegi atau sekitar 42% dari luas yang direncanakan.

Para nelayan juga mengubah cara mencari nafkah. Abu Bakar Siddique, 55 tahun, beralih dari menangkap ikan di sungai menjadi beternak ikan di kolam setelah hasil tangkapan menurun.

Siddique menggambarkan hilangnya keragaman hasil tangkapan di sungai:

Dulu saya menangkap banyak jenis ikan.

Sungai Gorai membawa air tawar Gangga menuju Sundarbans, hutan mangrove terbesar di dunia yang merupakan Situs Warisan Dunia. Air tawar membantu membatasi perembesan air asin ke daratan. Ketika pasokan itu melemah, kenaikan permukaan laut menambah tekanan terhadap perairan dan ekosistem pesisir.

Chowdhury Sarwar Jahan, profesor geologi di Universitas Rajshahi, memperingatkan bahwa aliran sungai yang tidak memadai dapat menimbulkan konsekuensi buruk. Lahan pertanian, daerah penangkapan ikan, dan hutan mangrove sama-sama bergantung pada air yang mengalir melalui saluran-saluran yang saling terhubung, sehingga kekurangan dapat berdampak jauh melampaui sungai utama.

Hal yang dapat dicakup dalam perjanjian yang lebih luas

Malik Fida A. Khan, mantan anggota JRC dari Bangladesh, mengatakan India telah membangun bendungan tambahan di hulu. Ia menginginkan ketentuan tentang iklim dan pengelolaan seluruh daerah aliran sungai dimasukkan ke dalam perjanjian baru.

Pendekatan daerah aliran sungai akan mempertimbangkan anak-anak sungai, air tanah, sedimen, dan ekosistem, selain pembagian air di Farakka. Air tanah penting karena air di bawah permukaan dapat memasok sungai di antara periode hujan; pemompaan yang lebih intensif dapat mengurangi pasokan tersebut.

Usulan yang dibahas Bose mencakup pelibatan Nepal, yang sungai Ghaghara, Gandaki, dan Koshi-nya menyumbangkan air dari Himalaya ke Gangga. Mantan ketua Komisi Konservasi Sungai Nasional Bangladesh juga mengusulkan perpanjangan selama tiga tahun, bukan 30 tahun lagi. India belum mendukung usulan-usulan tersebut.

Diplomasi air Bangladesh juga mencakup aksesi ke Konvensi Air Komisi Ekonomi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Eropa. Usulan lain mendorong negara itu bergabung dengan Konvensi PBB tentang Aliran Air Internasional 1997, yang membahas penggunaan air bersama, dampak merugikan bagi negara tetangga, dan perlindungan ekosistem.

Penentangan terhadap Farakka juga memiliki sejarah di India. Nitish Kumar menyerukan pembongkarannya pada 2016, dan Deklarasi Patna 2017 mendesak pemulihan aliran alami sungai. Tuntutan ini memperluas perdebatan, dari alokasi nasional hingga dampak struktur itu sendiri.

Bendungan baru dan sungai yang juga meluap

Dhaka menyetujui proyek Bendungan Padma senilai $2,8 miliar pada Mei, dengan pembangkit listrik tenaga air berkapasitas 113 megawatt yang direncanakan. Proyek ini dimaksudkan untuk mengurangi kekurangan air, meski para pengkritik dalam perdebatan perpanjangan perjanjian berpendapat bahwa bendungan lain dapat melemahkan posisi Bangladesh dalam memperjuangkan pemulihan fungsi alami sungai.

Bangladesh harus mengelola air tinggi yang merusak sekaligus kelangkaan pada musim kemarau. Dewan Pembangunan Air menyatakan sungai melebar tiga kilometer di Distrik Chapainawabganj dalam beberapa tahun terakhir, hampir dua kali lipat dari lebarnya semula.

Rehana Khatun, 50 tahun, kehilangan rumahnya di Desa Fielder Bazar dan kini tinggal di tempat perlindungan dari bambu. Ia menggambarkan kuatnya arus banjir:

"Sungai berubah menjadi liar dan mulai menelan semua yang ada di sepanjang tepiannya," katanya.

Pengalaman Khatun dan kisah Soren tentang sungai yang nyaris tak bergerak menggambarkan musim yang berbeda dari masalah yang sama. Masyarakat membutuhkan air tawar yang andal selama bulan-bulan kering serta perlindungan dari erosi dan banjir saat hujan lebat. Para negosiator menghadapi tekanan untuk menangani keduanya saat memutuskan apa yang akan menggantikan perjanjian 1996.

Poin-Poin Utama

• Perjanjian air Gangga berakhir pada 12 Desember 2026 tanpa perpanjangan otomatis.
• Bangladesh menginginkan perlindungan yang lebih kuat saat aliran air menjadi sangat rendah.
• Perjanjian saat ini mewajibkan konsultasi darurat ketika aliran Farakka turun di bawah 50.000 cusec.
• Bihar menginginkan kebutuhan airnya dilindungi secara hukum, sementara para peneliti menyoroti masalah penyimpanan dan sedimen.
• Proyek irigasi terbesar Bangladesh melayani lahan sekitar 42% lebih sedikit daripada cakupan yang dirancang.
• Pertemuan teknis terus berlangsung, tetapi belum ada jadwal untuk merampungkan perjanjian.
• Usulan mencakup pengelolaan daerah aliran sungai yang lebih luas, pelibatan Nepal, dan masa perpanjangan yang lebih singkat.