Mahkamah Agung Filipina Menetapkan Masa Jabatan Lima Tahun bagi Pejabat Barangay dan SK, Pemilu Berikutnya Digelar pada 2028

Pemilu desa dan pemuda digelar pada November 2028

Mahkamah Agung Filipina menguatkan Republic Act No. 12326, yang mengizinkan pejabat barangay dan anggota Sangguniang Kabataan (SK) terpilih pada 30 Oktober 2023 untuk tetap menjabat sampai pengganti mereka terpilih dan memenuhi persyaratan jabatan setelah pemilu berikutnya pada November 2028. Putusan tersebut menolak gugatan pengacara pemilu Romulo B. Macalintal terhadap undang-undang yang mengganti jadwal pemungutan suara 2 November 2026 dengan pemilu pada Senin kedua November 2028.

Putusan tertanggal 14 Oktober 2026 dan diumumkan kepada publik pada 6 November itu menetapkan masa jabatan lima tahun bagi pejabat dewan desa dan pemuda. Pemilu barangay dan SK berikutnya akan digelar setiap lima tahun. Bagi warga, dampak langsungnya adalah mereka harus menunggu lebih lama sebelum dapat memilih wakil lokal berikutnya.

Persoalan hukum utamanya adalah apakah Kongres mengubah masa jabatan pejabat publik atau menunda pemilu dengan cara yang memerlukan pembenaran yang sangat kuat. Mayoritas hakim menilai RA 12326 sebagai undang-undang yang menetapkan masa jabatan. Sejumlah hakim yang berbeda pendapat berargumen bahwa dampaknya terhadap pemungutan suara yang telah dijadwalkan juga harus diperiksa.

Ringkasan perkara resmi dari Kantor Juru Bicara Mahkamah Agung menyebut perkara tersebut sebagai G.R. No. E-08557, Romulo B. Macalintal v. Office of the President et al. Putusan itu ditulis oleh Rodil V. Zalameda, yang saat itu merupakan Associate Justice dan kini menjabat sebagai Ketua Mahkamah Agung.

Putusan tersebut mempertahankan dua perubahan yang saling berkaitan: masa jabatan yang lebih panjang bagi pejabat mendatang dan keberlanjutan masa kerja pejabat saat ini berdasarkan aturan lama yang mengizinkan mereka tetap menjabat. Aturan itu memungkinkan mereka bertahan sampai pengganti terpilih memenuhi persyaratan hukum untuk mulai menjabat.

Perubahan yang ditetapkan undang-undang

RA 12326 memperpanjang masa jabatan pejabat barangay dari empat tahun, sebagaimana ditetapkan RA 12232 pada 2025, menjadi lima tahun. Undang-undang ini juga mengurangi jumlah maksimum masa jabatan berturut-turut bagi pejabat barangay dari tiga kali menjadi dua kali. Pejabat SK dibatasi hanya satu masa jabatan.

Perubahan tersebut mengarahkan durasi masa jabatan dan batas masa jabatan berturut-turut ke arah yang berbeda. Dengan masa jabatan empat tahun dan batas tiga kali masa jabatan sebelumnya, pejabat barangay dapat menjabat berturut-turut paling lama 12 tahun. Masa jabatan lima tahun dengan batas baru dua kali masa jabatan menghasilkan masa kerja berturut-turut maksimum 10 tahun.

Dengan demikian, masa jabatan setiap pejabat menjadi lebih panjang, sementara batas waktu kerja tanpa jeda menjadi lebih singkat. Dalam kurun waktu tertentu, pemilih akan memiliki lebih sedikit kesempatan terjadwal untuk memilih pejabat, sedangkan pemimpin barangay memiliki waktu lebih panjang di antara pemilu untuk menjalankan program mereka.

Mahkamah Agung menyebut 24 September 2026 sebagai tanggal pengesahan undang-undang tersebut. Presiden Ferdinand Marcos Jr. dilaporkan menandatanganinya pada 25 September. Dalam menjelaskan aturan yang dikuatkan, Mahkamah menggunakan tanggal 24 September.

Mengapa mayoritas menilainya sebagai undang-undang tentang masa jabatan

Macalintal merujuk pada putusan Mahkamah Agung 2023 dalam Macalintal v. Commission on Elections, yang membahas RA 11935, undang-undang penundaan pemilu. Putusan itu mensyaratkan alasan penting, substansial, atau mendesak untuk menunda pemilu.

Mayoritas hakim menyatakan bahwa pedoman tersebut tidak berlaku untuk RA 12326 karena tujuan utamanya adalah menetapkan masa jabatan lima tahun. Menurut mereka, pemindahan jadwal pemilu ke November 2028 merupakan pelaksanaan perubahan itu.

Kantor Juru Bicara Mahkamah Agung menjelaskan alasan mayoritas dalam ringkasan publiknya:

Undang-undang yang menetapkan masa jabatan tidak serta-merta menjadi undang-undang penundaan pemilu hanya karena berdampak pada jadwal pemilu.

Associate Justice Jhosep Y. Lopez sependapat dengan pendekatan tersebut. Ia beralasan bahwa menganggap setiap undang-undang yang memengaruhi tanggal pemilu sebagai langkah penundaan pemilu akan membatasi kewenangan Kongres untuk menentukan masa jabatan pejabat barangay, termasuk kapan masa jabatan baru dimulai.

Klasifikasi tersebut penting karena menentukan standar hukum yang diterapkan terhadap undang-undang itu. Macalintal meminta Mahkamah mensyaratkan pembenaran lebih kuat, sebagaimana berlaku untuk penundaan pemungutan suara yang telah dijadwalkan. Sebaliknya, mayoritas menelaah kewenangan Kongres untuk menetapkan masa jabatan dan apakah peralihan ke jadwal baru itu wajar.

Penilaian Mahkamah atas kewenangan Kongres

Konstitusi tidak menetapkan masa jabatan tertentu bagi pejabat barangay. Mayoritas hakim menyatakan bahwa penetapan masa jabatan lima tahun pada dasarnya merupakan keputusan kebijakan Kongres, yang berwenang menetapkan, mengubah, dan memperpanjang masa jabatan tersebut.

Menurut Mahkamah, kewenangan Kongres tetap memiliki batas: jeda sebelum masa jabatan baru dimulai harus wajar dan tidak terlalu lama. Mayoritas menyebut persyaratan itu sebagai perlindungan agar pemilu barangay tidak terus-menerus dijadwalkan ulang.

Mahkamah menilai jadwal November 2028 wajar karena pejabat yang sedang menjabat terpilih pada 30 Oktober 2023. Jarak antara pemilu tersebut dan pemungutan suara berikutnya sedikit lebih dari lima tahun, secara umum sesuai dengan siklus yang ditetapkan RA 12326.

Mayoritas juga menolak gugatan Macalintal berdasarkan prinsip due process substantif. Secara sederhana, uji hukum ini menilai apakah suatu undang-undang melayani tujuan publik yang sah dan apakah cara yang dipilih secara wajar mendukung tujuan tersebut.

Perencanaan pembangunan barangay, kesinambungan program, keterbatasan sumber daya lokal, dan biaya pemilu termasuk pertimbangan yang dikaji Kongres. Mahkamah menerima tata kelola lokal yang efektif dan keberlanjutan pelaksanaan program sebagai tujuan yang sah, serta menilai siklus lima tahun dan masa transisinya wajar.

Mengapa kalender pemilu menjadi pertimbangan

Mahkamah mempertimbangkan kekhawatiran para pembuat undang-undang mengenai beban kerja Commission on Elections menjelang pemilu nasional dan lokal pada Mei 2028. Menurut Mahkamah, penyelenggaraan pemilu barangay dan SK pada 2027 dapat mengganggu persiapan untuk pemungutan suara yang lebih besar tersebut.

Masalah penjadwalan lain akan muncul jika siklus lima tahun dimulai dengan pemilu yang sebelumnya direncanakan pada November 2026. Penambahan lima tahun akan membuat pemilu barangay dan SK berikutnya berlangsung pada 2031, tahun yang sama dengan pemilu nasional dan lokal.

Mayoritas menerima pertimbangan kalender tersebut sebagai bagian dari alasan pemilihan November 2028. Jadwal baru menempatkan pemilu barangay dan pemuda setelah pemilu nasional dan lokal pada Mei 2028.

Tanggal-tanggal utama menunjukkan perkembangan sengketa ini:

• 30 Oktober 2023: Pemilih memilih pejabat barangay dan SK yang kini menjabat.
• 2025: RA 12232 menetapkan masa jabatan empat tahun, menurut keterangan Mahkamah.
• 24 September 2026: RA 12326 disahkan, menurut Mahkamah Agung.
• 14 Oktober 2026: Mahkamah Agung mengeluarkan putusan yang menguatkan RA 12326.
• 2 November 2026: Pemilu barangay dan SK yang sebelumnya dijadwalkan digantikan oleh jadwal baru berdasarkan undang-undang tersebut.
• 6 November 2026: Putusan diumumkan kepada publik.
• November 2028: Pemilu barangay dan SK berikutnya dijadwalkan pada Senin kedua bulan tersebut.

Mengapa pejabat petahana dapat terus menjabat tanpa pemilu baru

Pejabat yang terpilih pada Oktober 2023 akan terus menjabat berdasarkan ketentuan kelanjutan masa jabatan RA 12232, yang dipertahankan oleh RA 12326. Mereka akan tetap menjabat sampai pengganti mereka terpilih dan memenuhi persyaratan.

Pengaturan kelanjutan masa jabatan membuat pejabat petahana tetap menjabat selama proses hukum untuk menggantikan mereka belum selesai. Dalam kasus ini, jadwal pemilu yang baru memperpanjang waktu sebelum pemilih menentukan pengganti mereka.

Mayoritas menyatakan bahwa kelanjutan masa jabatan berdasarkan aturan itu tidak memberi petahana masa jabatan baru dan tidak berarti Kongres mengangkat mereka. Dasar hukum mereka untuk tetap menjabat adalah ketentuan kelanjutan masa jabatan yang melekat pada jabatan yang sudah mereka duduki.

Bagi warga, dampak praktisnya adalah kesinambungan pejabat yang bertanggung jawab atas urusan barangay dan dewan pemuda. Pejabat yang sama dapat melanjutkan program mereka, sementara pemilih harus menunggu sampai November 2028 untuk kesempatan terjadwal berikutnya mengganti mereka melalui pemilu.

Perbedaan antara masa jabatan formal dan waktu yang benar-benar dihabiskan di kantor menjadi inti perbedaan pendapat. Mayoritas menerima mekanisme kelanjutan masa jabatan yang berlaku, sementara hakim yang berbeda pendapat menyoroti lamanya pejabat terpilih akan menjabat sebelum meminta mandat baru dari publik.

Pandangan mayoritas tentang hak pilih

Macalintal berargumen bahwa perpanjangan jadwal pemilu melanggar hak pilih dan ketentuan bahwa pejabat barangay harus dipilih melalui pemilu. Mayoritas menolak kedua dalil tersebut.

Mahkamah menyatakan bahwa hak pilih tidak menetapkan satu durasi masa jabatan atau frekuensi pemilu tertentu bagi pejabat barangay. Penalarannya berfokus pada apakah undang-undang menyediakan pemilu berkala dengan tanggal yang dapat diketahui pemilih sebelumnya.

RA 12326 menetapkan pemungutan suara berikutnya pada November 2028 dan pemilu setiap lima tahun setelahnya. Mayoritas menilai bahwa jadwal tersebut tetap dan dapat diprediksi, sehingga masyarakat dapat terus memilih wakil mereka.

Putusan ini sangat menitikberatkan pilihan Kongres mengenai siklus pemilu. Hakim yang berbeda pendapat lebih menekankan kesempatan yang semula diharapkan dapat digunakan pemilih pada November 2026. Perbedaan mereka berkaitan dengan kapan publik harus diberi kesempatan untuk memperbarui atau mencabut mandat pejabat terpilih.

Mengapa hakim yang berbeda pendapat menolak perpanjangan

Senior Associate Justice Marvic M.V.F. Leonen sependapat bahwa Kongres berwenang memperpanjang masa jabatan pejabat barangay dan menilai RA 12326 tidak bersifat menindas. Namun, ia menyimpulkan bahwa perpanjangan masa jabatan petahana melanggar hak pilih rakyat. Keberatannya berpusat pada hilangnya kesempatan yang telah dijadwalkan untuk memilih pejabat.

Associate Justice Alfredo Benjamin S. Caguioa berargumen bahwa kesinambungan program pemerintah merupakan persoalan administratif rutin, bukan kepentingan negara yang mendesak untuk membenarkan penundaan. Ia mengatakan masa jabatan lima tahun dapat diberlakukan bagi pejabat yang terpilih pada November 2026, sehingga pemungutan suara yang telah dijadwalkan tetap berlangsung.

Caguioa juga menyoroti dampak kumulatif perubahan jadwal pemilu. Menurutnya, pejabat yang terpilih pada 2023 akan terus menjabat melampaui masa jabatan tiga tahun yang melekat pada mandat awal mereka dan bertugas lebih dari lima tahun tanpa pemilu baru.

Associate Justice Antonio T. Kho Jr. menilai RA 12326 sekaligus sebagai undang-undang yang menetapkan masa jabatan dan langkah yang menunda pemilu. Ia mencatat bahwa undang-undang tersebut mengatur masa jabatan dan tanggal pemilu secara terpisah, sebagai dua hal yang berbeda.

Kho juga berargumen bahwa pejabat yang terpilih pada November 2026 dapat menjalani masa jabatan baru selama lima tahun. Menurutnya, alasan yang diberikan untuk memindahkan pemungutan suara tidak memadai, termasuk kekhawatiran bahwa pemilu yang dijadwalkan pada 2 November berdekatan dengan Hari Arwah dan bahwa siklus pemilu mendatang akan berlangsung pada 2031.

Dengan demikian, perbedaannya bukan sekadar pertentangan antara mendukung atau menolak masa jabatan lima tahun. Beberapa argumen yang berbeda pendapat menerima kewenangan Kongres untuk mengubah masa jabatan mendatang, tetapi menolak keputusan mempertahankan pejabat saat ini dengan memindahkan pemilu berikutnya.

Pembagian suara para hakim

Putusan Zalameda didukung oleh Ketua Mahkamah Agung saat itu, Alexander G. Gesmundo, serta Associate Justices Amy C. Lazaro-Javier, Henri Jean Paul B. Inting, Samuel H. Gaerlan, Jhosep Y. Lopez, Japar B. Dimaampao, Jose Midas P. Marquez, dan Raul B. Villanueva.

Leonen, Caguioa, dan Kho berbeda pendapat, bersama Associate Justices Ramon Paul L. Hernando dan Ricardo R. Rosario. Associate Justice Maria Filomena D. Singh sedang cuti. Jika penulis putusan turut dihitung, susunan suara yang tercatat adalah sembilan hakim mendukung putusan dan lima menentang.

Ringkasan publik Mahkamah menguraikan alasan tersendiri dari Leonen, Caguioa, Lopez, dan Kho, serta mengarahkan pembaca ke putusan lengkap dan pendapat terpisah untuk pembahasan hukum secara menyeluruh.

Saat berita ini diterbitkan, belum diketahui apakah Macalintal akan mengajukan permohonan peninjauan kembali. Permohonan itu akan meminta Mahkamah Agung meninjau ulang putusannya. Jadwal pemilu yang dikuatkan oleh putusan tersebut menempatkan pemilu barangay dan SK berikutnya pada November 2028.

Poin-Poin Utama

• Mahkamah Agung menguatkan RA 12326 dalam putusan tertanggal 14 Oktober 2026 yang diumumkan kepada publik pada 6 November.
• Pemilu barangay dan SK berikutnya dimundurkan dari 2 November 2026 ke Senin kedua November 2028, lalu digelar setiap lima tahun.
• Pejabat barangay mendapat masa jabatan lima tahun, dengan batas maksimum dua kali masa jabatan berturut-turut. Pejabat SK dibatasi satu masa jabatan.
• Petahana yang terpilih pada Oktober 2023 tetap menjabat berdasarkan ketentuan kelanjutan masa jabatan yang berlaku sampai pengganti mereka terpilih dan memenuhi persyaratan.
• Mayoritas menilai undang-undang tersebut sebagai aturan yang menetapkan masa jabatan; hakim yang berbeda pendapat berargumen bahwa pemindahan pemungutan suara yang telah dijadwalkan juga memerlukan pembenaran konstitusional yang lebih kuat.
• Komposisi suara yang tercatat adalah sembilan hakim mendukung putusan, lima berbeda pendapat, dan satu sedang cuti.