Risiko Kanker di Delhi Melampaui Kabut Asap Musim Dingin: Mengapa Paparan PM2.5 Selama Bertahun-tahun Penting

Beban polusi Delhi berlangsung selama bertahun-tahun

Penilaian Februari 2026 oleh Komisi Pengelolaan Kualitas Udara mengidentifikasi partikel sekunder, transportasi, dan pembakaran biomassa sebagai penyumbang terbesar polusi PM2.5 musim dingin di Delhi. Ketiga kategori itu menyumbang 70% dari beban dalam analisisnya terhadap studi-studi pada 2015 hingga 2025. Untuk pencegahan kanker, kekhawatiran tidak hanya tertuju pada pagi musim dingin dengan polusi terburuk, tetapi juga pada udara yang dihirup warga selama puluhan tahun.

Sebuah studi di Scientific Reports yang meneliti udara Delhi antara 2019 dan 2023 menemukan bahwa pengukuran PM2.5 harian melampaui standar nasional India pada sekitar 60% hari pengukuran dan pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada 98,4% hari. Temuan tersebut menggambarkan paparan yang berlangsung jauh melampaui beberapa episode kabut asap parah.

Badan Internasional untuk Penelitian Kanker, bagian dari WHO, pada 2013 mengklasifikasikan polusi udara luar ruang dan materi partikulat di udara luar ruang sebagai karsinogen bagi manusia. Klasifikasi Grup 1 berarti terdapat bukti yang cukup bahwa paparan tersebut dapat menyebabkan kanker pada manusia. Hubungan yang paling kuat terbukti adalah dengan kanker paru-paru.

Tinjauan bukti pada 2026 oleh Union for International Cancer Control dan George Institute for Global Health, yang merangkum 42 tinjauan sistematis dan meta-analisis, mengaitkan paparan PM2.5 berkepanjangan dengan peningkatan risiko terkena kanker sebesar 11%. Untuk memahami temuan itu, perlu melihat durasi paparan, kandungan kimia partikel, serta risiko lain yang dihadapi setiap orang.

Mengapa angka AQI harian hanya menceritakan sebagian

Warga Delhi menggunakan Indeks Kualitas Udara, atau AQI, untuk memutuskan apakah akan berolahraga di luar, membiarkan anak-anak beraktivitas di luar, atau memakai masker. Indeks tersebut menerjemahkan pengukuran polusi ke dalam kategori yang menunjukkan kondisi udara saat itu. Dalam sistem India, angka 301 hingga 400 tergolong sangat buruk dan 401 hingga 500 tergolong parah.

Konsentrasi PM2.5 mengukur hal yang berbeda: massa partikel halus dalam suatu volume udara, biasanya dinyatakan dalam mikrogram per meter kubik. AQI 400 dan konsentrasi PM2.5 sebesar 400 adalah dua pengukuran yang berbeda. Rata-rata partikel tahunan membantu menggambarkan paparan berkepanjangan, sedangkan angka harian membantu warga merespons perubahan kondisi.

Dr. Pooja Nandwani Patel, direktur grup onkologi radiasi di Sterling Hospitals, menjelaskan bahwa seseorang yang menghirup udara dengan polusi sedang selama 20 tahun memiliki riwayat paparan yang berbeda dari seseorang yang mengalami beberapa episode kabut asap pekat. Kanker dapat berkembang selama bertahun-tahun, sehingga riwayat tempat tinggal, tempat kerja, dan perjalanan sehari-hari seseorang relevan.

Laporan pada 2 November 2026 mengidentifikasi PM2.5 sebagai polutan utama di 51 dari 58 stasiun pemantauan Delhi, atau sekitar 88%. Laporan itu menyebut rata-rata tahunan PM2.5 kota tersebut sekitar 102 mikrogram per meter kubik. Dibandingkan dengan standar tahunan India sebesar 40, angka itu sekitar 2,6 kali lebih tinggi; dibandingkan dengan pedoman tahunan WHO sebesar 5, angkanya sekitar 20 kali lebih tinggi.

Bagaimana partikel kecil dapat merusak sel

PM2.5 merujuk pada partikel berdiameter 2,5 mikrometer atau kurang, kira-kira 30 kali lebih kecil daripada lebar sehelai rambut manusia. Ukurannya memungkinkan partikel tersebut masuk jauh ke dalam paru-paru, hingga mencapai kantung udara kecil tempat oksigen masuk ke dalam darah.

Partikel ini merupakan campuran, bukan satu zat tunggal. Bergantung pada sumbernya, partikel dapat mengandung logam, senyawa organik, dan bahan kimia lain. Beberapa partikel dan komponen yang sangat kecil dapat mencapai aliran darah, sehingga paparan meluas hingga ke luar paru-paru.

Respons kekebalan tubuh terhadap partikel yang terhirup dapat memicu peradangan berulang. Polusi juga dapat memicu stres oksidatif, yakni proses ketika molekul reaktif mengalahkan sistem perlindungan tubuh dan merusak sel. DNA, sistem instruksi yang mengendalikan pertumbuhan dan perbaikan sel, dapat menjadi salah satu sasarannya.

Ketika kerusakan menumpuk dan perbaikan gagal, sel dapat mengalami perubahan yang memungkinkannya tumbuh tanpa kendali. Peradangan juga dapat menciptakan kondisi yang membantu sel abnormal bertahan dan berkembang biak. Paru-paru menerima paparan langsung dan berulang, sehingga membantu menjelaskan mengapa bukti yang menghubungkan udara tercemar dengan kanker paling kuat untuk organ tersebut.

Dr. Mehboob Basade, kepala onkologi medis dan bedah onkologi di Saifee Hospital, Mumbai, juga menyebut nitrogen dioksida serta emisi dari kendaraan, industri, konstruksi, dan pembakaran bahan bakar fosil sebagai hal yang perlu diwaspadai. Ukuran partikel, komposisi kimia, dan durasi paparan sama-sama penting untuk memahami campuran yang dihirup masyarakat.

Makna temuan kanker bagi warga

Peningkatan 11% yang diidentifikasi dalam tinjauan UICC dan George Institute adalah peningkatan relatif pada populasi dan perbandingan paparan yang diteliti. Sebagai gambaran perhitungan, jika kelompok pembanding memiliki risiko 10 dari 100, peningkatan relatif 11% akan menjadikannya 11,1 dari 100. Angka-angka itu hanya ilustrasi, bukan risiko kanker yang diukur di Delhi.

Risiko aktual seorang warga bergantung pada usia, kebiasaan merokok, faktor keturunan, paparan di tempat kerja, dan faktor lainnya. Peneliti masih perlu menentukan seberapa besar riwayat paparan tertentu di Delhi mengubah risiko kanker seseorang sepanjang hidup. Penelitian terhadap jenis kanker lain masih berlangsung, dengan bukti yang belum sekuat bukti untuk kanker paru-paru.

Rajiv Gandhi Cancer Institute and Research Centre mengangkat isu ini dalam peringatan kesehatan institusional pada 14 November 2024. Dr. L.M. Darlong, kepala bedah onkologi toraks di lembaga tersebut, menyoroti risiko kesehatan serius akibat polusi Delhi, termasuk penyakit pernapasan dan kanker paru-paru, serta membahas kaitannya dengan mutasi gen EGFR.

EGFR adalah gen yang terlibat dalam sinyal pemberi instruksi kepada sel untuk tumbuh. Perubahan tertentu pada gen ini dapat membantu sel kanker berkembang biak. Pemeriksaan genetika tumor bersama riwayat paparan lingkungan dapat membantu peneliti memahami mengapa orang dengan latar belakang berbeda terkena kanker paru-paru.

Mengapa orang yang tidak pernah merokok juga perlu diperhatikan

Tembakau tetap menjadi penyebab utama kanker paru-paru, sementara udara tercemar menjadi jalur paparan lain terhadap zat karsinogenik. Dr. Parveen Yadav, konsultan onkologi toraks dan bedah, menyebut polusi Delhi-NCR sebagai faktor risiko penting kanker paru-paru, termasuk bagi orang yang tidak pernah merokok.

Tinjauan terhadap pasien operasi kanker paru-paru yang dikutip dalam laporannya mencatat penurunan proporsi pasien perokok, dari 90% pada 1988 menjadi sekitar 50% pada 2018. Di antara pasien berusia di bawah 50 tahun, 70% disebut bukan perokok; angkanya mencapai seluruh pasien dalam kelompok usia di bawah 30 tahun.

Angka-angka tersebut menggambarkan pasien yang menjalani operasi, kelompok yang usia, stadium penyakit, dan akses terhadap perawatannya dapat berbeda dari populasi yang lebih luas. Untuk memahami perubahan beban kanker di kota itu, diperlukan registri kanker populasi yang mencatat kasus di berbagai rumah sakit dan komunitas, beserta riwayat merokok dan paparan lingkungan.

Yadav juga menyarankan agar pemindaian CT dosis rendah tahunan didiskusikan untuk orang berusia di atas 40 tahun yang telah tinggal di Delhi-NCR setidaknya selama 10 tahun. Ini merupakan rekomendasi dari seorang klinisi. Keputusan skrining memerlukan penilaian medis terhadap manfaat yang diharapkan, paparan radiasi, hasil positif palsu, dan kemungkinan ditemukannya kelainan yang tidak akan pernah menimbulkan penyakit. Orang yang khawatir dengan risikonya sebaiknya membicarakan riwayat masing-masing dengan tenaga medis.

Asal partikel musim dingin Delhi

Penilaian CAQM memperkirakan partikel sekunder menyumbang 27% dari beban PM2.5 musim dingin Delhi, transportasi 23%, pembakaran biomassa 20%, debu 15%, serta industri, termasuk pembangkit listrik termal, 9%. Penggunaan studi sumber yang mencakup 2015 hingga 2025 menghimpun bukti dari beberapa tahun, bukan hanya satu episode polusi.

Partikel sekunder terbentuk di atmosfer ketika gas bereaksi lalu berubah menjadi partikel. Untuk menguranginya, gas yang dilepaskan dari pembakaran dan kegiatan lain perlu dikendalikan, bersamaan dengan pengurangan partikel yang dilepaskan secara langsung. Pembakaran biomassa mencakup pembakaran bahan tumbuhan, sedangkan transportasi dan kegiatan industri menghasilkan partikel maupun gas.

Cuaca musim dingin Delhi memperburuk dampak emisi tersebut. Suhu lebih rendah dan angin lemah dapat membuat polutan tertahan dekat permukaan tanah, sementara asap dari pembakaran sisa tanaman menambah sumber polusi setempat. Kendaraan, pabrik, dan konstruksi terus menyumbang polusi di luar musim dingin, sehingga paparan berlangsung sepanjang tahun.

Sebuah studi Scientific Reports yang terbit pada Juni 2026 menemukan peningkatan PM2.5 di Delhi sebesar 19% selama Diwali 2024, dengan tingkat polusi tetap tinggi pada hari-hari berikutnya. Episode seperti itu menambah beban polusi yang sudah ada. Dampaknya muncul di samping emisi berkelanjutan yang menentukan udara yang dihirup warga sepanjang sebagian besar tahun.

Linimasa penelitian dari klasifikasi hingga studi lokal

Kebutuhan penelitian di Delhi mencakup dua tugas: mengukur paparan yang dialami masyarakat dan memahami kanker yang mereka derita. Sejumlah tonggak menunjukkan perkembangan penelitian, dari pengakuan terhadap bahaya kanker hingga penyelidikan paparan dan kerentanan di tingkat lokal.

• 2013: IARC mengklasifikasikan polusi udara luar ruang dan materi partikulat di udara luar ruang sebagai karsinogen bagi manusia.
• 14 November 2024: RGCIRC menerbitkan peringatannya tentang polusi Delhi, penyakit pernapasan, dan kanker paru-paru.
• Februari 2026: CAQM menilai studi-studi dari 2015 hingga 2025 untuk mengidentifikasi penyumbang utama PM2.5 musim dingin.
• Maret 2026: AIIMS Delhi meluncurkan AIRCARE untuk menyelidiki paparan polusi berkepanjangan dan kanker paru-paru.
• Juni 2026: Sebuah studi Scientific Reports menguraikan kenaikan PM2.5 selama Diwali 2024.
• Oktober 2026: Integrated Atmospheric Chemistry and Aerosol Toxicity Analysis Laboratory diresmikan di Delhi-NCR.

AIRCARE berencana meneliti 1.615 penderita kanker paru-paru dan jumlah kontrol yang sama, sehingga totalnya 3.230 peserta. Membandingkan orang yang mengidap dan tidak mengidap penyakit tersebut dapat membantu peneliti mengkaji pola paparan serta kemungkinan kerentanan genetik.

Laboratorium baru yang dikenal sebagai AATAL ini ditujukan untuk menyelidiki komposisi polutan, sumbernya, dan potensi dampak kesehatannya. Bersama-sama, analisis kimia udara secara terperinci dan penelitian terhadap pasien dapat membantu menghubungkan polusi yang diukur di stasiun pemantauan dengan paparan yang dialami komunitas tertentu.

Dampak kesehatan tidak hanya mencakup kanker

Anak-anak, lansia, dan orang yang telah memiliki penyakit tertentu sangat rentan terhadap dampak yang lebih luas dari udara tercemar. Paparan dapat memperburuk asma dan penyakit paru obstruktif kronis, kondisi yang membatasi aliran udara dan menyulitkan pernapasan. Polusi juga dapat memengaruhi perkembangan paru-paru anak.

Kadar PM2.5 yang tinggi selama beberapa jam hingga beberapa minggu dikaitkan dengan peningkatan risiko kardiovaskular, termasuk serangan jantung. Penelitian juga mengkaji kaitannya dengan perkembangan kognitif anak, penurunan kemampuan kognitif orang dewasa, dan depresi. Kekhawatiran ini menjadikan udara yang lebih bersih penting bagi kesehatan saat ini maupun penyakit yang berkembang selama bertahun-tahun.

Paparan lingkungan juga dapat terjadi melalui makanan dan air. Penelitian yang diterbitkan pada Juli 2026 melaporkan kadar timbal di atas batas keamanan pangan yang berlaku pada sejumlah sayuran yang diambil sampelnya dari area budi daya di sepanjang dataran banjir Yamuna. Limbah industri, air limbah yang tidak diolah, irigasi yang tercemar, dan polutan yang mengendap dari udara merupakan kemungkinan jalur masuknya logam ke lingkungan pertanian.

Lokasi dan tanaman yang diambil sampelnya memerlukan pemantauan terarah dan tindak lanjut keamanan pangan. Untuk menilai kesehatan di seluruh Delhi, pengukuran udara, pengujian air, dan pengambilan sampel pertanian menjawab bagian yang berbeda dari persoalan paparan. Masing-masing memerlukan perincian yang memadai untuk mengidentifikasi komunitas dan produk yang perlu ditangani.

Pencegahan memerlukan upaya rumah tangga dan pengurangan emisi

Warga dapat mengurangi paparan saat polusi parah dengan menghindari aktivitas berat di luar ruangan, menggunakan masker N95 yang terpasang pas bila diperlukan, dan meningkatkan penyaringan udara dalam ruangan jika memungkinkan. Ventilasi perlu disesuaikan dengan kondisi luar ruangan, karena membuka jendela saat episode polusi parah dapat membawa udara tercemar ke dalam rumah.

Menghindari tembakau tetap penting. Penilaian paparan lingkungan dapat melengkapi langkah pencegahan yang telah terbukti, seperti pengendalian tembakau, vaksinasi, dan skrining kanker yang sesuai. Riwayat tempat tinggal dan pekerjaan seseorang dapat memberi tenaga medis konteks yang berguna saat menilai gejala dan risiko.

Pemerintah dan peneliti memerlukan peta paparan yang mencakup banyak tahun, pengukuran polusi di tingkat lingkungan, analisis kimia, dan registri kanker populasi. Menghubungkan catatan-catatan tersebut dapat membantu mengidentifikasi komunitas yang menanggung beban terbesar dan mengarahkan pengendalian pada sumber penyumbang utama.

Temuan CAQM menunjukkan perlunya tindakan terhadap transportasi, pembakaran, emisi industri, debu, dan gas pembentuk partikel sekunder. Langkah pencegahan pribadi memberi perlindungan tertentu, tetapi pengurangan emisi yang berkelanjutan menjangkau orang-orang yang tidak mampu membeli alat penyaring udara, mengubah perjalanan mereka, atau menghindari pekerjaan di luar ruangan. Di Delhi, pencegahan kanker perlu menjadi bagian dari pembahasan tentang udara bersih sepanjang tahun.

Poin Utama

• Pada 2013, IARC mengklasifikasikan polusi udara luar ruang dan materi partikulat di udara luar ruang sebagai karsinogen bagi manusia, dengan bukti terkuat untuk kanker paru-paru.
• Dalam sebuah studi, pengukuran di Delhi dari 2019 hingga 2023 melampaui pedoman PM2.5 harian WHO pada 98,4% hari pengukuran.
• Tinjauan bukti pada 2026 yang merangkum 42 sintesis bukti mengaitkan paparan PM2.5 berkepanjangan dengan peningkatan risiko relatif terkena kanker sebesar 11%.
• Partikel sekunder, transportasi, dan pembakaran biomassa menyumbang 70% PM2.5 musim dingin dalam penilaian CAQM.
• Studi AIRCARE AIIMS Delhi berencana membandingkan 1.615 pasien kanker paru-paru dengan 1.615 orang dalam kelompok kontrol.
• Emisi yang lebih bersih, catatan paparan yang lebih baik, dan langkah pencegahan pribadi sama-sama berperan dalam mengurangi dampak buruk.