Hanwha Aerospace Bidik Pengiriman ke Bulan pada 2029 dengan Kendaraan Transfer Orbit Pertama Korea Selatan

Wahana antariksa baru akan membawa muatan Nuri lebih jauh

Hanwha Aerospace bersiap mengembangkan kendaraan transfer orbit pertama Korea Selatan. Demonstrasi direncanakan pada 2029, dengan misi mengirim satu satelit kecil ke orbit rendah Bumi dan membawa satelit komunikasi menuju Bulan. Misi ini dijadwalkan menumpang pada peluncuran kedelapan roket Nuri yang dikembangkan di dalam negeri.

Nuri akan menempatkan kendaraan itu di orbit sekitar 300 kilometer di atas Bumi. Dari sana, wahana antariksa tersebut akan melepaskan CubeSat, satelit kecil yang dibuat dari unit-unit terstandarisasi, lalu menggunakan sistem propulsinya sendiri untuk bergerak ke lintasan transfer menuju Bulan dan melepaskan satelit komunikasi di titik pelepasan yang dituju.

Korea AeroSpace Administration, yang dikenal sebagai KASA, memilih Hanwha Aerospace untuk memimpin pengembangan model terbang, yakni versi kendaraan yang dirancang beroperasi di ruang angkasa. Perusahaan itu menandatangani perjanjian pengembangan dengan badan tersebut pada Agustus, dan KASA mengumumkan perjanjian itu pada 22 Oktober. Pekerjaan desain dijadwalkan dimulai pada 2026.

Misi ini akan menyatukan roket Korea, kendaraan transfer orbit Korea, dan satelit komunikasi Korea yang dirancang untuk orbit Bulan. Tujuan praktisnya adalah memperluas jarak tempuh yang dapat dicapai sistem peluncur Korea Selatan, dengan membawa muatan melampaui orbit awal yang dicapai Nuri.

Apa yang terjadi setelah roket tiba?

Nuri dan kendaraan transfer memiliki tugas berbeda. Roket menyediakan daya yang diperlukan untuk meluncur dari Bumi ke ruang angkasa dan menempatkan muatannya di orbit. Kendaraan transfer kemudian mengubah orbit tersebut, membawa satelit menuju tujuan yang tidak dapat dicapai langsung oleh peluncuran awal.

Kang Hyunwoo, kepala Program Desain Misi Eksplorasi Sains Antariksa KASA, menjelaskan pembagian tugas ini:

Jika roket Nuri bertugas membawa satelit ke ruang angkasa, OTV bertugas mengangkutnya ke tujuan akhir di ruang angkasa,

Karena itu, kendaraan transfer orbit atau OTV merupakan wahana antariksa yang berfungsi sebagai alat transportasi. Proyek KASA mencakup pengembangan dan demonstrasi model terbang yang mampu melepaskan satelit ke beberapa orbit dan menjalankan misi transfer menuju Bulan. Kegunaan lebih luas yang disebutkan untuk teknologi ini mencakup pemindahan satelit ke orbit lain dan mendukung eksplorasi.

Dua pengiriman dalam misi 2029

Demonstrasi yang direncanakan memberi kendaraan ini dua tugas pengiriman yang berbeda. Pertama, kendaraan akan melepaskan satu CubeSat di orbit rendah Bumi, wilayah yang relatif dekat dengan planet tempat banyak satelit observasi dan penelitian beroperasi. Setelah itu, kendaraan akan melanjutkan perjalanan menuju Bulan dengan membawa muatan komunikasi.

Lintasan transfer menuju Bulan adalah rute dari sekitar Bumi menuju Bulan. Mencapai lintasan tersebut dan memasuki orbit stabil di sekitar Bulan merupakan dua tahap perjalanan yang berbeda. Urutan demonstrasi yang dipaparkan membawa kendaraan dari orbit awalnya di sekitar Bumi ke orbit transfer menuju Bulan, tempat kendaraan akan melepaskan satelit komunikasi di lokasi sasaran.

Perbedaan ini penting untuk memahami misi tersebut: Nuri menyediakan peluncuran awal, sedangkan kendaraan transfer menyediakan tahap transportasi berikutnya. Satelit komunikasi itu dirancang untuk orbit Bulan, tetapi pengumuman tersebut tidak merinci sistem propulsi atau urutan operasional untuk mencapai orbit akhirnya.

Keberhasilan melepaskan muatan pada dua tahap berbeda akan menunjukkan kemampuan yang melampaui sekadar membawa beberapa satelit ke tujuan umum yang sama. Kendaraan itu harus mengelola penerbangannya sendiri setelah terpisah dari Nuri, melepaskan satelit pertama, lalu melanjutkan perjalanan dengan satelit kedua.

Dua angka pendanaan perlu diperjelas

Rencana pengembangan menetapkan pendanaan pemerintah sebesar 70 miliar won untuk model terbang selama 2026 hingga 2029. Namun, dalam uraian proyek pada 20 Juli, KASA menyebut angka investasi sebesar 40 miliar won hingga 2029. Selisihnya mencapai 30 miliar won, jumlah yang cukup besar untuk memengaruhi penilaian terhadap skala program ini.

Kronologi pemilihan juga memuat perbedaan. Pengumuman proyek menyebut Hanwha terpilih pada Juni, sementara uraian KASA pada 20 Juli menyatakan bahwa pemilihan lembaga penelitian dan pengembangan masih berlangsung. Perjanjian pada Agustus dan pengumuman pada 22 Oktober menjadi tonggak kontraktual berikutnya.

Alasan perbedaan jumlah pendanaan dan keterangan yang tumpang tindih mengenai proses pemilihan belum dijelaskan. Kedua uraian menempatkan proyek ini dalam upaya pengembangan yang berakhir pada 2029, ketika kendaraan tersebut diperkirakan mendemonstrasikan kemampuannya dalam penerbangan kedelapan Nuri.

Permintaan proposal KASA mengidentifikasi sasaran teknis utama: pelepasan muatan ke beberapa orbit, misi transfer menuju Bulan, serta pengembangan dan demonstrasi wahana terbang yang sesungguhnya. Sasaran tersebut mengaitkan pendanaan dengan misi konkret, bukan sekadar studi penelitian.

Tahapan menuju peluncuran

Perjanjian Hanwha membawa proyek ini ke tahap desain dan pembangunan perangkat keras yang akan diterbangkan. Jadwal tersebut dikaitkan dengan program peluncuran Nuri, sehingga kemajuan roket maupun kendaraan transfer sama-sama penting bagi demonstrasi yang direncanakan.

• Juni: Hanwha Aerospace ditetapkan sebagai pengembang utama terpilih.
• 20 Juli: KASA memaparkan sasaran proyek, rencana investasi sebesar 40 miliar won, dan proses pemilihan yang masih berlangsung.
• Agustus: Hanwha menandatangani perjanjian pengembangan model terbang dengan KASA.
• 22 Oktober: KASA mengumumkan perjanjian tersebut.
• 2026: Pekerjaan desain dijadwalkan dimulai.
• 2029: Peluncuran kedelapan Nuri direncanakan membawa kendaraan tersebut untuk menjalankan misi pelepasan muatan dan transfer menuju Bulan.

Penerbangan 2029 merupakan sasaran demonstrasi. Tugasnya adalah mengubah konsep transportasi itu menjadi wahana antariksa yang berfungsi dan membuktikan bahwa kendaraan tersebut dapat menjalankan urutan misi yang direncanakan di ruang angkasa.

Peran Hanwha yang kian besar dalam program Nuri

Hanwha telah memiliki peran besar dalam sistem peluncur yang akan membawa kendaraan baru itu. Dalam peluncuran keempat Nuri, perusahaan tersebut memimpin pembuatan dan perakitan roket, serta mengoordinasikan lebih dari 300 perusahaan mitra. Misi itu menempatkan satelit sains seberat 516 kilogram dan 12 CubeSat ke orbit sekitar 600 kilometer di atas Bumi.

Penerbangan keempat mendemonstrasikan pelepasan beberapa muatan ke orbit yang serupa. Misi kendaraan transfer yang direncanakan akan menambahkan kemampuan berbeda: membawa muatan dari orbit pengiriman awal menuju tujuan yang terpisah. Ketinggian awalnya sekitar 300 kilometer, berbeda dari sekitar 600 kilometer yang digunakan dalam penerbangan keempat.

Pembagian tanggung jawab Korea Selatan turut berubah seiring perkembangan perangkat keras. Pada peluncuran keempat, industri memimpin produksi dan perakitan, sementara pemerintah tetap memegang wewenang akhir atas peluncuran dan pengelolaan misi. Perjanjian kendaraan transfer dengan Hanwha memberi perusahaan itu satu lagi peran pengembangan dalam program antariksa nasional.

Jadwal Nuri sebelumnya menetapkan penerbangan kelima dan keenam pada 2026 dan 2027, sementara para pejabat menyiapkan permintaan anggaran untuk penerbangan ketujuh pada 2028. Penempatan misi transfer pada peluncuran kedelapan menghubungkannya dengan upaya berkelanjutan untuk membangun akses rutin ke ruang angkasa.

Mengapa operator satelit menginginkan pengiriman yang lebih presisi

Perusahaan satelit kerap berbagi roket dengan pelanggan lain untuk mencapai ruang angkasa. Layanan semacam ini membawa beberapa muatan dalam satu peluncuran, tetapi roket biasanya mengantarkan semuanya ke orbit yang telah ditentukan. Satelit mungkin kemudian memerlukan sistem propulsinya sendiri untuk mencapai orbit yang diinginkan operatornya.

Layanan transfer orbit dapat mengambil alih sebagian perjalanan tersebut. Alih-alih hanya menerima orbit pengiriman umum dari roket, pelanggan dapat membayar untuk diangkut lebih dekat ke lokasi operasi yang dituju satelitnya.

Lee Jeongkyu, seorang direktur di perusahaan satelit Nara Space, menjelaskan daya tarik layanan tersebut dan syarat komersial yang menyertainya:

Peluncuran bersama ibarat naik bus antarkota karena Anda hanya bisa pergi sejauh orbit yang sudah ditetapkan, sedangkan dengan OTV, Anda dapat langsung menuju orbit yang diinginkan pelanggan,

Lee mengatakan layanan domestik dapat menarik pengguna jika harganya kompetitif. Bagi operator satelit, hal ini menjadikan biaya sebagai pertimbangan praktis selain ketepatan orbit. Sistem transportasi harus memenuhi kebutuhan pengiriman pelanggan dengan harga yang terjangkau bagi misi tersebut.

Layanan pelengkap bagi perusahaan peluncur

Perusahaan peluncur Innospace memandang roket dan kendaraan transfer orbit sebagai sistem yang saling melengkapi. Seorang pejabat perusahaan itu menjelaskan bahwa roket berfungsi untuk mencapai ruang angkasa, sedangkan OTV menyelesaikan perjalanan menuju tujuan akhir.

Peluang komersial muncul dari pemisahan kedua tugas tersebut. Kendaraan peluncur dapat mengantarkan muatan ke orbit awal standar, sementara kendaraan transfer menangani perubahan orbit berikutnya. Pejabat Innospace itu menyebut pengiriman beberapa satelit ke orbit berbeda, misi ke Bulan, dan misi lebih jauh ke ruang angkasa sebagai layanan yang mungkin ditawarkan.

Perusahaan swasta di luar negeri juga berinvestasi dalam penelitian transportasi orbit. Proyek Korea Selatan bertujuan membangun kemampuan domestik di bidang yang sama, dengan demonstrasi terencana yang menggabungkan pengiriman ke orbit Bumi dan transfer menuju Bulan.

KASA menyebut upaya ini sebagai perluasan pemanfaatan Nuri. Bagi pelanggan, perubahan pentingnya adalah pilihan tujuan yang lebih luas setelah peluncuran. Bagi perusahaan antariksa Korea, hal ini akan membuka satu lagi bagian layanan transportasi untuk dikembangkan dan berpotensi dijual.

Hasil yang harus dicapai dalam demonstrasi

Tugas langsung Hanwha adalah mengembangkan model terbang, dimulai dengan tahap desain pada 2026. Misi yang direncanakan memberi pekerjaan tersebut sasaran uji yang konkret: berpisah dari Nuri, melepaskan CubeSat, melanjutkan perjalanan menuju orbit transfer Bulan, lalu melepaskan satelit komunikasi.

Korea Selatan akan memperoleh pengalaman mengoperasikan wahana antariksa transportasi melampaui titik pengiriman awal roket. Misi ini juga akan menyatukan upaya pembuatan wahana peluncur dan pengembangan wahana antariksa negara tersebut dalam satu rangkaian menuju tujuan di Bulan.

Permintaan komersial akan bergantung pada kemampuan layanan ini mengantarkan satelit ke lokasi yang dibutuhkan pelanggan dengan harga kompetitif. Langkah terjadwal pertama adalah demonstrasi pada 2029, saat kombinasi Nuri dan kendaraan transfer tersebut direncanakan diuji dalam penerbangan.

Poin Penting

• Hanwha Aerospace akan memimpin pengembangan kendaraan transfer orbit pertama Korea Selatan, dengan pekerjaan desain dijadwalkan pada 2026.
• Kendaraan itu direncanakan terbang dalam peluncuran kedelapan Nuri pada 2029, dimulai dari orbit sekitar 300 kilometer di atas Bumi.
• Misi ini akan melepaskan satu CubeSat di orbit rendah Bumi sebelum membawa satelit komunikasi menuju tujuan transfer ke Bulan.
• Rencana pengembangan menetapkan pendanaan sebesar 70 miliar won untuk 2026 hingga 2029; uraian KASA pada Juli menyebut 40 miliar won hingga 2029.
• Proyek ini akan memperluas kemampuan transportasi Nuri, sementara penggunaan komersialnya antara lain bergantung pada harga yang kompetitif.