Korea Utara Ungkap Sebagian Kapal Perang yang Diduga Berbobot 10.000 Ton, Kim Perintahkan Perluasan Angkatan Laut

Lima foto memberi gambaran tentang ambisi angkatan laut yang lebih besar

Korea Utara mengungkap sebagian kapal perang yang sedang dibangun di Galangan Kapal Nampho. Seorang peneliti pertahanan Korea Selatan memperkirakan kapal itu mungkin termasuk kelas 10.000 ton, kira-kira dua kali ukuran nominal kapal perusak yang baru-baru ini diperkenalkan negara tersebut. Pengungkapan ini menyertai inspeksi Kim Jong Un ke galangan pada 2 November. Ia memerintahkan peningkatan otomatisasi, pembangunan satu dok darat lagi, serta perekrutan lebih banyak perancang dan pekerja kapal.

Kantor Berita Pusat Korea (KCNA), kantor berita pemerintah Korea Utara, mengumumkan kunjungan tersebut pada 4 November dan merilis lima foto. Salah satunya memperlihatkan sebagian lambung bawah kapal yang belum selesai dibangun. Shin Jong-woo, sekretaris jenderal Forum Pertahanan dan Keamanan Korea, menilai foto-foto itu mungkin merupakan tampilan publik pertama dari pembangunan kapal penjelajah yang diduga berbobot 10.000 ton.

Kim menyebut kapal itu jauh lebih besar daripada kapal perusak yang dibangun tahun sebelumnya dan mengatakan kapal tersebut dirancang untuk beberapa misi operasional. Inspeksinya mengaitkan dua ambisi: mengoperasikan kapal tempur yang lebih besar dan membangun kembali fasilitas industri yang diperlukan untuk membuat serta merawatnya.

Pihak berwenang Korea Utara tidak memberikan spesifikasi teknis, mengonfirmasi bobot benaman, merinci persenjataan, atau menyebutkan tanggal peluncuran maupun jadwal mulai bertugas kapal itu. Identifikasinya sebagai kapal penjelajah 10.000 ton masih merupakan penilaian pihak luar berdasarkan foto-foto, rencana pembangunan sebelumnya, dan informasi mengenai aktivitas di galangan.

Yang terlihat dalam foto lambung kapal

Shin membandingkan foto-foto terbaru dengan gambar kapal perusak 5.000 ton yang dirilis pada Maret tahun sebelumnya. Penilaiannya berfokus pada ukuran dan bentuk penyangga di bawah lambung, yang tampak lebih tebal dan tersusun dalam struktur ganda.

Foto-foto itu juga memperlihatkan struktur merah di sebelah kiri yang tampaknya merupakan rumah sonar dan tiga struktur kuning di sebelah kanan yang tampaknya menyangga kapal. Sonar menggunakan suara untuk mendeteksi objek di bawah air, sehingga membantu kapal menemukan kapal selam dan sasaran lain yang terendam.

Shin mengatakan informasi satelit juga mendorong penilaian bahwa kapal berbobot sekitar 10.000 ton sedang dibangun. Secara keseluruhan, perbandingan penyangga lambung yang ia lakukan dan penilaian satelit sebelumnya menjadi dasar untuk mengaitkan lokasi pembangunan itu dengan rencana Korea Utara yang telah diumumkan untuk membuat kapal yang lebih besar.

Deskripsi Kim sendiri memperkuat pesan tentang peningkatan ukuran. KCNA mengatakan ia menyatakan puas dengan tampilan kapal yang mengesankan dibandingkan kapal perusak yang dibangun tahun sebelumnya. Korea Utara hanya memperlihatkan sebagian kecil lambung, sembari memanfaatkan kunjungan tersebut untuk mempromosikan peran militer yang direncanakan bagi kapal itu.

Kemungkinan menjadi platform serangan jarak jauh

Shin menafsirkan rujukan Korea Utara pada beberapa misi operasional sebagai tanda bahwa kapal itu mungkin dirancang untuk menyerang sasaran di darat dari jarak jauh, dengan kapasitas lebih besar untuk membawa rudal jelajah dan senjata lainnya.

Rudal jelajah menggunakan tenaga mesin untuk terbang menembus atmosfer hingga mencapai sasaran. Bagi kapal perang, membawa lebih banyak rudal dapat meningkatkan jumlah sasaran yang bisa diserang sebelum kapal kembali untuk mengisi ulang persenjataan. Kapal yang dirancang untuk misi tersebut akan memperluas peran serang angkatan laut, melampaui pertahanan perairan pesisir terdekat.

Lim Eul-chul, profesor di Institut Studi Timur Jauh Universitas Kyungnam, menduga kemungkinan persenjataannya mencakup rudal jelajah strategis Hwasal, senjata nuklir taktis, atau rudal untuk menyerang kapal lain dan sasaran di darat. Kemungkinan tersebut merupakan penafsirannya atas ambisi yang diumumkan.

Korea Utara sebelumnya berupaya mengembangkan kapal besar yang dilengkapi banyak sel peluncur vertikal. Sel-sel ini merupakan kompartemen yang menempatkan rudal secara tegak dan meluncurkannya dari kapal. Bergantung pada rancangan dan persenjataan yang dipasang, sistem semacam itu dapat mendukung serangan terhadap pesawat, kapal, atau sasaran di darat.

Kim, pemimpin Korea Utara, menggambarkan kapal yang belum selesai dibangun itu sebagai sistem tempur dengan kemampuan luar biasa. KCNA mengutip pernyataannya bahwa kapal itu memiliki:

kemampuan operasional yang tidak dimiliki negara lain mana pun di dunia

Kemungkinan persenjataan yang disebut Shin dan Lim membantu menjelaskan kepentingan militer proyek ini: lambung yang lebih besar dapat memberi Korea Utara ruang lebih luas untuk rudal dan peralatan yang diperlukan untuk mengoperasikannya.

Kim perintahkan galangan yang mampu membangun dan memperbaiki kapal sekaligus

Rencana modernisasi Nampho mencakup instruksi khusus untuk membangun satu dok darat tambahan agar pembangunan dan perbaikan kapal dapat berlangsung bersamaan. Dok menyediakan area kerja terkendali agar para pekerja dapat menjangkau lambung kapal dan melakukan pembangunan atau perawatan.

Kim juga memerintahkan perbaikan atas tata letak bangunan yang ia sebut tidak rasional. Pemindahan bagian kapal berukuran besar, mesin, dan material di dalam galangan bergantung pada penempatan bengkel, area perakitan, dan dok. Instruksinya menyasar pengaturan produksi maupun kapal yang dibangun.

KCNA mengatakan Kim menginginkan sistem yang dapat mengoordinasikan seluruh proses pembangunan melalui kendali digital terintegrasi, dengan tingkat otomatisasi tinggi di sepanjang proses produksi. Ia mengarahkan galangan itu untuk meningkatkan mutu dan produktivitas serta menghemat tenaga kerja.

Personel perancang dan pembangun kapal juga menjadi prioritas. Kim menyerukan perekrutan lebih banyak tenaga ahli potensial dan penambahan jumlah pekerja di sektor tersebut. Otomatisasi dan perluasan tenaga kerja disampaikan bersamaan, mencerminkan dorongan untuk meningkatkan kapasitas teknis sekaligus volume pekerjaan yang dapat ditangani industri.

Jo Chun-ryong, sekretaris Partai Buruh yang bertanggung jawab atas industri militer, mendampingi Kim. Pejabat dari lembaga penelitian kapal dan galangan memberikan penjelasan kepada delegasi. Kim meninjau rencana induk modernisasi, kemajuan pembangunan, dan pengaturan pekerjaan.

Dua kapal perusak yang sudah ada menjadi tolok ukur langkah berikutnya

Kapal perusak 5.000 ton Korea Utara, Choe Hyon dan Kang Kon, menjadi pembanding langsung bagi kapal yang lebih besar itu. Choe Hyon mulai bertugas pada Juni dan ditempatkan di pesisir barat, sedangkan Kang Kon mulai bertugas pada September untuk wilayah pesisir timur; tanggal Juni juga pernah disebut sebagai waktu Kang Kon mulai bertugas.

Dalam upacara mulai bertugas Choe Hyon pada 23 Juni, Kim menyerukan pembangunan dua kapal perang permukaan dari kelas tersebut atau yang lebih besar setiap tahun, termasuk kapal kelas 10.000 ton. Target pembangunan itu juga pernah disebut sebagai dua kapal berbobot lebih dari 5.000 ton selama lima tahun, sehingga keterangan publik mengenai laju produksi yang direncanakan saling bertentangan.

Perkembangan utama yang mengarah pada pengungkapan terbaru ini meliputi:

• 23 Juni: Kim menggunakan upacara mulai bertugas Choe Hyon untuk menyerukan pembangunan lebih banyak kapal perang permukaan berukuran besar.
• September: Korea Utara mengumumkan Kang Kon mulai bertugas dan menyebutnya sebagai bagian dari sistem serangan balasan nuklir.
• 2 November: Kim menginspeksi Galangan Kapal Nampho, meninjau pekerjaan modernisasi, dan memeriksa kapal baru tersebut.
• 4 November: Korea Utara mengumumkan kunjungan itu dan merilis lima foto, termasuk tampilan sebagian lambung kapal.

Mulai bertugas berarti sebuah kapal secara resmi masuk dinas angkatan laut. Pembangunan lambung berlangsung pada tahap sebelumnya. Sebelum menjalankan operasi rutin, kapal perang perlu dipasangi dan menjalani pengujian mesin, sensor, serta senjatanya, sementara awaknya juga dipersiapkan.

Perbandingan ukuran dengan kapal-kapal Korea Selatan

Kapal yang diduga termasuk kelas 10.000 ton itu akan menandai peningkatan besar dibandingkan kapal perusak 5.000 ton Korea Utara. Berdasarkan angka kelas yang disebutkan tersebut, bobot benaman kapal baru itu akan dua kali lipat, yakni berat air yang dipindahkan oleh kapal yang mengapung.

Kapal pembanding Korea Selatan yang menarik perhatian adalah kapal perusak kelas Aegis Jeongjo the Great, yang dalam pemberitaan foto-foto terbaru disebut sebagai kapal tempur berbobot 8.200 ton. Jika dibandingkan dengan angka tersebut, 10.000 ton berarti lebih besar 1.800 ton, atau sekitar 22 persen.

Angka bobot benaman kapal laut bergantung pada apakah kapal diukur dalam kondisi standar atau dengan muatan penuh bahan bakar, senjata, dan perbekalan. Kondisi muatan tersebut penting saat membandingkan kelas kapal. Sensor, sistem rudal, pelatihan awak, dan perawatan juga menentukan seberapa efektif kapal menjalankan misinya.

Peningkatan ukuran lambung yang direncanakan Korea Utara paling nyata artinya dari ruang tambahan yang dapat disediakan untuk peralatan, senjata, dan perbekalan. Penilaian Shin mengaitkan kapasitas tambahan itu dengan kemungkinan peningkatan jumlah rudal untuk menyerang sasaran di darat.

Ekspansi angkatan laut membawa pesan nuklir

Kim menggambarkan program galangan kapal sebagai tanggapan terhadap lawan-lawan regional dan apa yang ia sebut sebagai ancaman nuklir. Ia menyerukan perluasan cepat kekuatan permukaan, yang beroperasi di atas air, dan kekuatan bawah air, termasuk kapal selam.

KCNA mengutip penjelasan Kim tentang alasan ia menginginkan perluasan tersebut:

Merupakan tuntutan zaman yang vital dan penting untuk dengan cepat memperkuat kekuatan tempur permukaan dan bawah air demi mempertahankan kedaulatan nasional di laut di tengah berbagai ancaman.

Korea Utara menyebut Kang Kon sebagai bagian dari sistem serangan balasan nuklir dan pencegah nuklir di laut saat kapal itu mulai bertugas. Kim juga berjanji mempersenjatai angkatan laut dengan senjata nuklir. Pernyataan-pernyataan tersebut menempatkan program pembangunan kapal dalam upaya Pyongyang yang lebih luas untuk menciptakan lebih banyak cara mengancamkan pembalasan terhadap pihak yang menyerang.

Nampho memiliki arti penting bagi kegiatan komersial dan militer, sebagai pelabuhan perdagangan terbesar Korea Utara sekaligus pusat industri angkatan laut. Aktivitas modernisasi juga dilaporkan berlangsung di galangan kapal dan pangkalan angkatan laut lain, memperluas upaya tersebut melampaui satu lokasi pembangunan.

Rujukan Kim pada kedaulatan maritim memiliki arti khusus di sekitar Garis Batas Utara di Laut Kuning, perbatasan maritim yang disengketakan kedua Korea. Prioritas yang ia sampaikan menghubungkan kapal-kapal baru, pangkalan yang lebih kuat, dan perluasan industri dengan klaim Korea Utara atas kendali perairan di sekitarnya.

Kunjungan berlangsung setelah uji coba senjata dan peringatan kepada Washington

Inspeksi Kim pada 2 November berlangsung sehari setelah uji coba rudal jelajah strategis dan uji coba terpisah yang melibatkan hulu ledak tandan pada akhir pekan. Rangkaian peristiwa itu menempatkan pengumuman mengenai angkatan laut berdampingan dengan demonstrasi kemampuan serang lainnya.

Kunjungan ke galangan kapal itu juga berlangsung setelah dorongan Kim pada 29 Oktober untuk mengembangkan drone dan AI, saat ia menyerukan percepatan pengembangan senjata nirawak dan peningkatan penggunaan kecerdasan buatan. Dalam kedua kesempatan itu, pengembangan teknologi dan kapasitas produksi menjadi fokus instruksi militernya.

Kim Yo Jong, adik perempuan pemimpin Korea Utara sekaligus tokoh politik senior, memperingatkan pada 4 November bahwa Korea Utara akan merespons lebih keras kebijakan Washington terhadap Pyongyang. Ia mengatakan dialog tetap menjadi pilihan demi perdamaian, seraya berpendapat bahwa pembicaraan harus melayani kepentingan Korea Utara.

Dalam pernyataannya, Kim Yo Jong menggambarkan sikap itu dengan kata-kata berikut:

Pilihan untuk perdamaian tentu mencakup dialog, tetapi hal ini tidak serta-merta sejalan dengan kepentingan nasional kami.

Pesan Pyongyang menggabungkan keterbukaan bersyarat untuk berdialog dengan investasi berkelanjutan dalam kekuatan militer. Di Nampho, instruksi praktisnya jelas: satu dok lagi, produksi yang lebih otomatis, tata letak galangan yang lebih baik, serta lebih banyak tenaga ahli untuk membangun dan merawat armada yang terus berkembang.

Poin-Poin Utama

• Korea Utara merilis lima foto setelah Kim Jong Un menginspeksi Galangan Kapal Nampho pada 2 November.
• Peneliti pertahanan Shin Jong-woo menilai kapal yang terlihat sebagian itu mungkin merupakan kapal penjelajah 10.000 ton.
• Kim memerintahkan pembangunan satu dok darat tambahan, peningkatan otomatisasi, dan perekrutan lebih banyak tenaga ahli pembangunan kapal.
• Para peneliti menyebut peningkatan kapasitas rudal dan serangan terhadap sasaran darat yang jauh sebagai kemungkinan peran kapal tersebut.
• Proyek ini menyusul pengenalan kapal perusak 5.000 ton Choe Hyon dan Kang Kon serta janji yang lebih luas untuk memperluas angkatan laut.
• Korea Utara belum mengumumkan spesifikasi kapal baru itu maupun jadwal peluncuran dan mulai bertugasnya.