Sengketa Kepemimpinan Kepolisian Nepal Sampai ke Mahkamah Agung saat Karki Menuntut Pemulihan Jabatan

Karki ingin kembali memimpin, bukan menduduki jabatan baru

Dan Bahadur Karki masih memiliki masa jabatan 17 bulan sebagai kepala Kepolisian Nepal ketika Kabinet menggantikannya dengan Manoj Kumar KC. Pada Kamis, 5 November, Karki mengajukan petisi untuk meminta pemulihan jabatannya di Mahkamah Agung, alih-alih mengambil surat pengangkatan untuk pekerjaan barunya sebagai penasihat keamanan khusus perdana menteri.

Di Kantor Perdana Menteri di Singha Durbar, para pejabat dilaporkan telah menyiapkan Ruang No. 207 untuknya, lengkap dengan kantor, kendaraan, dan fasilitas keamanan setara dengan yang diberikan kepada seorang sekretaris pemerintah. Namun, Karki memilih menggugat keputusan yang mencopotnya dari pimpinan kepolisian.

Pengacaranya, Tikabahadur Kunwar, mengatakan petisi tersebut masih dalam peninjauan administratif dan belum didaftarkan pada Kamis. Pendaftaran dapat dilakukan pada Jumat, sementara sidang pendahuluan diperkirakan baru digelar setelah libur Tihar jika prosesnya berlanjut. Belum ada tanggal sidang yang diumumkan.

Konfrontasi ini kini mengaitkan tiga sengketa: apakah pemerintah secara sah mengganti kepala polisi yang masih menjabat, siapa yang memerintahkan polisi memeriksa para jurnalis, dan bagaimana penyelidikan terhadap dugaan perantara Inam Sapkota terseret ke dalam persoalan yang melibatkan pejabat senior kepolisian serta orang-orang dekat Perdana Menteri Balendra Shah.

Para pemimpin pemerintah dan partai berkuasa juga memberikan penjelasan yang saling bertentangan mengenai pergantian tersebut. Juru bicara pemerintah mengatakan Partai Rastriya Swatantra, atau RSP, telah menginstruksikan pemerintah untuk bertindak. Juru bicara partai membantah mengeluarkan instruksi untuk mengganti Karki. Pada Kamis, Ketua Partai Rabi Lamichhane mengatakan pemerintah sendiri yang harus membenarkan keputusannya.

Satu keputusan Kabinet menciptakan dua jabatan

Rapat darurat Kabinet pada Rabu mencopot Karki dari pimpinan kepolisian, mengangkat Inspektur Jenderal Tambahan Manoj Kumar KC sebagai penggantinya, serta membentuk jabatan penasihat setingkat inspektur jenderal untuk Karki. KC menerima tanda pangkat dan mengambil alih komando malam itu. Menteri Dalam Negeri Sudan Gurung secara pribadi menyematkan tanda pangkat tersebut, tugas yang biasanya dilakukan sekretaris dalam negeri.

Kabinet menyebut peran baru Karki sebagai pemberi saran, rekomendasi, dan konsultasi keamanan kepada perdana menteri untuk memperkuat perdamaian dan keamanan. Pemerintah menyatakan penugasan ulang itu bukan hukuman, tetapi tidak memberikan penjelasan terperinci tentang tanggung jawab penasihat tersebut ataupun alasan menggantinya sebelum masa jabatannya berakhir.

Hem Raj Aryal, juru bicara Kantor Perdana Menteri, membenarkan bahwa pengaturan kantor telah disiapkan. Seorang pejabat di kantor itu mengatakan Karki menolak surat pengangkatan beserta fasilitas yang menyertainya. Petisinya menggugat pencopotan dirinya dan pengangkatan KC, dengan alasan tindakan pemerintah tersebut melanggar hukum dan tidak adil.

Karki dan KC masuk kepolisian dalam angkatan yang sama. Saat Karki diangkat menjadi kepala, KC berada di peringkat ketiga dan Rajan Adhikari di peringkat kedua. Promosi KC kini menempatkan mantan kolega Karki sebagai pemimpin, sementara Karki menggugat apakah pemerintah secara sah dapat memindahkannya ke jabatan lain.

Siapa yang meminta pergantian kepala polisi?

Menteri Pendidikan Sasmit Pokhrel, juru bicara pemerintah, mengaitkan keputusan Rabu dengan instruksi partai berkuasa dan sejumlah hal sensitif yang tidak dirinci. Saat menjelaskan penugasan ulang tersebut, ia mengatakan:

Keadaan telah berubah. Partai telah menginstruksikan pemerintah bahwa sesuatu perlu dilakukan terkait masalah sensitif. Tanggung jawabnya telah diubah. Namun, memberi nasihat kepada perdana menteri juga merupakan tanggung jawab yang sensitif.

Juru bicara RSP Jagadish Kharel menolak penjelasan tersebut. Pernyataannya menempatkan tanggung jawab atas keputusan kepegawaian itu pada pemerintah, bukan partai:

Partai tidak mengeluarkan arahan tentang siapa yang harus dicopot atau diangkat. Kami tidak meminta agar inspektur jenderal dicopot.

Berbicara kepada para jurnalis di Chitwan pada Kamis, Lamichhane juga mengatakan partainya tidak menginstruksikan pemerintah untuk mengganti pejabat kepolisian tertentu. Ia membantah adanya keretakan koordinasi, seraya mengatakan partai dapat meminta penjelasan dan mempertanyakan keputusan pemerintah tanpa menyetujui setiap tindakannya.

Lamichhane membenarkan RSP telah meminta klarifikasi setelah polisi memasuki ruang redaksi. Ia menyerahkan kepada pemerintah untuk menjelaskan apakah tindakan itu berkaitan dengan pergantian kepala polisi. Sikapnya memisahkan tuntutan partai agar ada pertanggungjawaban atas perlakuan terhadap para jurnalis dari instruksi untuk mencopot Karki.

Penyelidikan Sapkota menyeret nama-nama berpengaruh

Inam Sapkota berada dalam tahanan polisi atas tuduhan pencucian uang dan pelanggaran perbankan. Dugaan mengenai hubungannya dengan polisi, hakim, dan tokoh politik menjadi latar belakang sengketa kepemimpinan ini. Penyelidikan atas hubungan-hubungan tersebut belum tuntas.

Sejumlah keterangan yang dikaitkan dengan pejabat pemerintah menggambarkan meningkatnya kemarahan di Kantor Perdana Menteri atas tersebarnya informasi mengenai hubungan Sapkota. Perhatian khusus tertuju pada dugaan bahwa penasihat Shah, Kumar, yang juga dikenal sebagai Ben, Byanjankar, menyimpan ponsel Sapkota selama dua hari setelah penahanannya.

Sejumlah pejabat mengaitkan pencopotan Karki dengan kecurigaan bahwa ia membocorkan informasi yang melibatkan sang penasihat. Pejabat lainnya menyebut Karki menolak perintah penangkapan yang menurut mereka tidak dapat dibenarkan secara hukum. Pemerintah belum memaparkan secara terbuka penjelasan terperinci yang menghubungkan salah satu dugaan itu dengan keputusannya.

Pesan yang dikaitkan dengan Karki dan Sapkota juga tersebar ke publik, termasuk percakapan ketika Sapkota menawarkan untuk membawakan sesuatu dari Amerika Serikat. Penyebaran pesan itu memperluas sorotan terhadap Karki, sementara pertanyaan muncul mengenai akses Sapkota kepada orang-orang dekat perdana menteri.

Persoalan konkret bagi penyidik adalah bagaimana memeriksa hubungan-hubungan itu sambil melindungi bukti dan mengambil keputusan sesuai hukum. Bagi pimpinan kepolisian, tantangannya lebih besar karena informasi dari penyelidikan tersebut telah menjadi bagian dari perebutan kendali atas organisasi.

Rekaman menyingkap persaingan pribadi ke hadapan publik

Rekaman berdurasi satu menit 56 detik yang dirilis pada Senin diduga merekam percakapan KC dengan seorang pria yang diidentifikasi sebagai Nirajan Bhandari. Percakapan itu menyinggung dugaan hubungan Sapkota dengan pejabat senior, termasuk Karki dan Inspektur Jenderal Tambahan Rajan Adhikari, serta kemungkinan Karki mengundurkan diri.

Sebuah video singkat kemudian muncul, memperlihatkan apa yang disebut sebagai pertemuan antara Bhandari dan Karki di sebuah hotel di Kathmandu. Percakapan dalam pertemuan itu tidak diungkapkan. Baik Karki maupun KC tidak memberikan komentar publik mengenai rekaman tersebut.

Pertukaran pernyataan di ruang publik itu terjadi setelah rapat Komite Koordinasi Kepolisian yang cakupannya tidak biasa pada 29 Oktober. Selain pejabat senior di Lembah Kathmandu, Karki memanggil wakil inspektur jenderal dari ketujuh provinsi. Rapat berlangsung hampir enam jam dan dilaporkan diwarnai perselisihan tajam antara Karki dan KC.

Karki mendesak para pejabat untuk bersatu dan mengkritik kolega yang tidak disebutkan namanya karena mendatangi kementerian dan bekerja melawan pimpinan organisasi. KC berpendapat bahwa orang yang menghadapi tuduhan harus menjawabnya secara pribadi, bukan membuat seluruh institusi ikut bertanggung jawab. Para peserta menggambarkan rapat yang menyingkap perpecahan, bukan menghasilkan pendekatan bersama.

Mantan Inspektur Jenderal Sarbendra Khanal memperingatkan bahwa perbedaan pendapat pribadi tidak boleh merusak persatuan organisasi. Mengenai dampaknya terhadap para pejabat yang masih bertugas, ia mengatakan:

Insiden seperti ini memengaruhi moral seluruh organisasi.

Penahanan jurnalis menyingkap rantai tanggung jawab yang kacau

Polisi memasuki kantor media dan menahan para jurnalis pada Jumat sebelum Karki dicopot. Sekretariat Perdana Menteri kemudian mengatakan tidak mendapat pemberitahuan. Deepa Dahal, penasihat pers Shah, mengatakan perdana menteri memerintahkan polisi membebaskan para jurnalis setelah mengetahui kejadian tersebut.

Kepolisian Nepal memberikan penjelasan berbeda. Juru bicara sekaligus Wakil Inspektur Jenderal Abinarayan Kafle mengaitkan pemeriksaan itu dengan kekhawatiran yang disampaikan Kantor Perdana Menteri. Dalam pernyataannya, Kafle mengatakan:

Menindaklanjuti kekhawatiran yang disampaikan Kantor Perdana Menteri, Biro Siber Kepolisian Nepal memanggil beberapa jurnalis ke kantornya dengan maksud baik untuk memperoleh informasi umum mengenai kebenaran, dasar faktual, dan landasan hukum dari pemberitaan seputar masalah tersebut. Ini merupakan bagian dari tugas resmi kepolisian.

Pokhrel menyebut pemeriksaan itu sebagai urusan kepolisian terkait informasi yang diduga menyesatkan mengenai rencana pencopotan Karki. Menteri Dalam Negeri Gurung tidak memberikan penjelasan publik dalam berbagai keterangan mengenai insiden tersebut.

Pernyataan yang saling bertentangan membuat tanggung jawab atas operasi itu masih diperdebatkan. Sekretariat Perdana Menteri menggambarkan adanya intervensi untuk memastikan para jurnalis dibebaskan, sementara polisi menyebut kekhawatiran dari kantor tersebut sebagai alasan pemeriksaan. Permintaan klarifikasi dari RSP menambah tekanan kepada pemerintah untuk menjelaskan siapa yang mengizinkan tindakan itu.

Isi gugatan Karki di Mahkamah Agung

Pengacara Karki meminta pemulihan jabatannya melalui petisi writ, yaitu permohonan kepada Mahkamah Agung untuk memeriksa apakah suatu otoritas publik bertindak sesuai hukum. Pengajuan petisi memulai proses administratif; hingga akhir Kamis, petisi tersebut masih ditinjau untuk didaftarkan.

Sengketa hukum ini menyangkut perbedaan antara mengangkat seseorang untuk mengisi jabatan kosong dan mencopot kepala yang masih menjabat untuk menciptakan kekosongan itu. Undang-Undang Kepolisian 2012 BS dan Peraturan Kepolisian 2071 BS mengatur kewenangan terkait. Tanggal-tanggal ini menggunakan kalender Bikram Sambat Nepal; peraturan tersebut setara dengan tahun 2014 dalam kalender Gregorian.

Pasal 9(2) Undang-Undang Kepolisian menetapkan bahwa personel kepolisian menjabat atas kehendak pemerintah. Peraturan menggolongkan inspektur jenderal dan inspektur jenderal tambahan sebagai pejabat kelas khusus. Aturan 18(1)(a) memberi pemerintah kewenangan mengisi lowongan pada pangkat tersebut, sedangkan Aturan 48 mengatur kewenangan pemindahan, termasuk pemindahan inspektur jenderal tambahan.

Analisis hukum oleh Kanel, mantan sekretaris bersama Kementerian Dalam Negeri, berpendapat bahwa ketentuan-ketentuan ini mengharuskan pemerintah menunjukkan dasar hukum dan alasan objektif untuk menggantikan inspektur jenderal yang masih menjabat. Pertanyaan praktisnya adalah apakah pembentukan jabatan lain merupakan penugasan ulang yang sah atau cara untuk mencopot Karki tanpa prosedur yang diperlukan.

Advokat senior Tikaram Bhattarai, yang pernah mewakili mantan kepala polisi Achyut Krishna Kharel dalam sengketa sebelumnya, mengatakan prinsip hukum yang berlaku tetap relevan:

Pemerintah tidak dapat mencopot pejabat yang sedang menjabat sesuka hati. Harus ada dasar dan alasan objektif, serta orang yang bersangkutan harus diberi kesempatan untuk didengar.

Preseden dari 1997 kembali menjadi sorotan

Kasus Achyut Krishna Kharel menjadi pembanding historis yang paling dekat. Pada April 1997, pemerintah memindahkannya dari jabatan kepala polisi menjadi pimpinan Departemen Investigasi Nasional dan mengangkat Dhruva Bahadur Pradhan sebagai inspektur jenderal. Kharel menggugat pemindahan tersebut dan menolak menduduki jabatan di badan intelijen itu.

Kharel kembali memimpin kepolisian pada November 1997. Uraian hukum terperinci menyebut pemulihan jabatannya terjadi sebelum putusan akhir Mahkamah Agung, bukan sebagai pelaksanaan putusan tersebut. Putusan yang diterbitkan dalam Nepal Kanoon Patrika 2055, edisi 11, putusan No. 6624, membahas bahaya perubahan sewenang-wenang terhadap kepemimpinan kepolisian.

Mahkamah Agung menjelaskan kekhawatirannya mengenai kendali politik atas kepolisian dengan pernyataan berikut:

Jika administrasi kepolisian bergantung pada kemurahan hati politik, ketidakberpihakan dan rasa tanggung jawab dinas kepolisian akan merosot, sehingga merusak perdamaian dan keamanan dalam negeri.

Sejarah pengangkatan ini bermula lebih jauh. Pada 1992, batas masa dinas baru selama 30 tahun membuka jalan bagi Ratna Shumsher dan 48 pejabat lainnya untuk meninggalkan dinas, disusul pengangkatan Motilal Bohara. Ketentuan perpanjangan kemudian memungkinkan Bohara terus menjabat hingga 1996.

Jabatan penasihat juga memiliki preseden. Pradhan ditugaskan ke peran serupa setelah Kharel kembali. Ramesh Chand Thakuri dipindahkan ke jabatan penasihat keamanan pada 2011 di tengah skandal pengadaan Sudan Darfur; ia kemudian diskors setelah kasus korupsi diajukan dan akhirnya dinyatakan bersalah.

Rangkaian terbaru berlangsung cepat:

• 29 Oktober: Karki mengumpulkan pejabat senior, termasuk pimpinan kepolisian provinsi, untuk rapat koordinasi yang berlangsung lama.
• Senin sebelum pergantian: Rekaman yang diduga melibatkan KC dan Bhandari tersebar ke publik.
• Rabu: Kabinet mengganti Karki dengan KC dan membentuk jabatan penasihat keamanan khusus untuk Karki.
• Kamis, 5 November: Perwakilan Karki mengajukan petisinya ke Mahkamah Agung, tetapi petisi tersebut belum didaftarkan pada hari itu.

KC mewarisi bangunan rusak dan keresahan personel

Manoj Kumar KC, inspektur jenderal ke-34 Kepolisian Nepal, memimpin institusi yang masih berupaya pulih dari protes Gen Z. Laporan internal kepolisian mencatat 74 bangunan rusak total dan 222 rusak sebagian. Jumlahnya 296 bangunan, dengan kerusakan total mencakup seperempat dari keseluruhan.

Perbaikan membuat fasilitas yang terdampak dapat digunakan, tetapi para pejabat mengatakan bangunan pengganti masih dibutuhkan. Kepolisian juga kekurangan peralatan yang sesuai untuk mengendalikan massa. Masalah praktis ini bersaing dengan sengketa kepemimpinan dan kebutuhan mempertahankan personel berpengalaman.

Menurut sumber kepolisian, para pejabat junior yang telah menyelesaikan masa dinas 20 tahun mengajukan pengunduran diri. Jumlahnya tidak disebutkan. Mantan pejabat senior menggambarkan rendahnya semangat di kalangan personel junior maupun senior, dengan intervensi politik turut memicu ketidakpuasan di tingkat atas.

KC meraih gelar doktor dalam transformasi konflik dan sebelumnya memimpin Kantor Investigasi Kejahatan Lembah Kathmandu, tempat ia membuka penyelidikan kasus pengungsi Bhutan. Saat mengambil alih komando, ia menjanjikan mekanisme khusus untuk menangani keluhan personel tingkat bawah serta transparansi yang lebih besar dalam pemindahan dan promosi.

Janji tersebut menyentuh sumber utama ketidakpuasan: anggapan bahwa akses kepada orang-orang berpengaruh menentukan karier. KC juga berjanji bekerja secara kolektif bersama para pejabat senior. Kemampuannya membuat keputusan kepegawaian yang konsisten, sementara pengangkatannya sendiri digugat di pengadilan, akan segera diuji.

Umesh Mainali, mantan sekretaris dalam negeri, menilai cara pemerintah menangani pergantian tersebut merusak kredibilitas dan semangat. Ia secara langsung menggambarkan hubungan institusi dengan kekuasaan politik:

Kepolisian Nepal bukan pengawal pribadi siapa pun. Ini adalah institusi yang lebih tua daripada dinas sipil. Alih-alih memperkuatnya, mengganti pimpinannya untuk mengangkat orang pilihannya sendiri merusak kredibilitas dan semangat institusi.

Bagi para pejabat yang masih bertugas, dampaknya lebih luas daripada siapa yang menduduki kantor kepala polisi. Penyelidikan membutuhkan bukti yang terlindungi, instruksi yang jelas, serta keyakinan bahwa keputusan yang sah akan mendapat dukungan institusi. Kini pemerintah harus mempertahankan keputusan kepegawaiannya, sementara KC menangani pemulihan, keluhan personel, dan pimpinan senior yang terpecah.

Poin-Poin Utama

• Dan Bahadur Karki menuntut pemulihan jabatannya setelah diganti, padahal masa jabatannya masih tersisa 17 bulan.
• Petisinya di Mahkamah Agung masih dalam peninjauan administratif dan belum didaftarkan pada Kamis, 5 November.
• Karki tidak mengambil surat pengangkatan untuk jabatan penasihat keamanan khusus yang baru dibentuk.
• Juru bicara pemerintah dan RSP memberikan keterangan bertentangan mengenai apakah partai menginstruksikan perubahan kepemimpinan tersebut.
• Sengketa ini melibatkan penyelidikan Sapkota, rekaman yang tersebar ke publik, serta penjelasan yang saling bertentangan mengenai penahanan jurnalis.
• Kasus Kharel pada 1997 menjadi preseden terkait pencopotan sewenang-wenang dan pengaruh politik terhadap kepemimpinan kepolisian.
• KC telah mengambil alih komando dan berjanji menangani keluhan personel serta meningkatkan transparansi pemindahan dan promosi.