Kozo Tashima dari Jepang Umumkan Pencalonan sebagai Presiden FIFA dengan Dukungan Bulat JFA

Tantangan yang Berlandaskan Keadilan dalam Sepak Bola

Kozo Tashima, mantan presiden asosiasi sepak bola Jepang dan anggota Dewan FIFA, mengumumkan di Tokyo pada 5 November bahwa ia berniat menantang Gianni Infantino untuk memperebutkan jabatan presiden badan pengatur sepak bola dunia. Dewan Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) dengan suara bulat mendukung pencalonannya, memberikan dukungan kepada pria berusia 68 tahun itu menjelang tenggat pengajuan nominasi pada 18 November.

Tashima akan menjadi kandidat Jepang pertama yang mencalonkan diri sebagai presiden FIFA. Pengumumannya membawa seorang tokoh senior dari jajaran pimpinan FIFA ke dalam persaingan yang diwarnai perselisihan mengenai disiplin Piala Dunia, hak komersial, serta hubungan antara pejabat sepak bola dan para pemimpin politik.

Tugas terdekatnya adalah mengamankan cukup dukungan resmi agar dapat mengikuti pemilihan yang dijadwalkan berlangsung pada Maret di Rabat, Maroko. Menurut JFA, Tashima membutuhkan dukungan dari empat asosiasi nasional selain Jepang, sehingga totalnya mencapai lima dukungan yang disyaratkan.

Tashima, yang kini menjabat presiden kehormatan JFA, menyampaikan pencalonannya sebagai argumen mengenai tata kelola sepak bola. Berbicara setelah rapat dewan asosiasi, ia menjelaskan nilai-nilai yang ingin dibawanya ke dalam persaingan:

Ini bukan soal menang atau kalah, melainkan menyampaikan kepada dunia sikap jujur, sehat, dan berintegritas yang telah dibangun sepak bola Jepang. Hal-hal inilah yang kini dibutuhkan FIFA, nilai-nilai yang selama ini kami jaga. Saya memutuskan untuk maju agar dapat menyampaikan hal ini kepada dunia.

Mengapa Tashima Menantang Infantino

Tashima menyerukan agar FIFA kembali menjunjung keadilan dan ketidakberpihakan. Ia mempertanyakan penanganan FIFA atas penangguhan larangan bermain yang dijatuhkan kepada penyerang Amerika Serikat Folarin Balogun setelah menerima kartu merah di Piala Dunia musim panas lalu, serta tanggapan FIFA terhadap masuknya Iran ke Amerika Serikat.

Kartu merah membuat pemain dikeluarkan dari pertandingan, sedangkan sanksi larangan bermain dapat membuatnya absen dalam laga-laga berikutnya. Kritik Tashima menyangkut keputusan FIFA untuk menunda hukuman lanjutan dalam kasus Balogun, sehingga penerapan aturan olahraga menjadi isu utama dalam pencalonannya.

Tashima juga mengkritik Infantino karena tidak menjawab pertanyaan yang telah ia kirimkan. Ia berpendapat bahwa membiarkan petahana terus menjabat tanpa pemilihan atau kandidat penantang merupakan hal yang tidak diinginkan.

Kedekatan Infantino dengan Presiden AS Donald Trump merupakan bagian dari latar politik perselisihan ini. Tuntutan yang disampaikan Tashima adalah agar organisasi yang mengelola Piala Dunia dan mengawasi sepak bola internasional menerapkan aturan secara konsisten.

Karena itu, kampanyenya menghubungkan keputusan yang berdampak pada pemain dan tim nasional dengan tuntutan lebih luas agar presiden FIFA memberikan jawaban. Bagi asosiasi yang menentukan dukungan, hal itu menyangkut persoalan praktis tentang siapa yang menerapkan aturan dan bagaimana keputusan dijelaskan.

Dukungan Jepang Menyusul Perselisihan di Internal JFA

Keputusan bulat dewan JFA memberi Tashima dukungan nasional yang jelas setelah muncul ketidakpastian mengenai sikap Jepang terhadap Infantino. Tashima mengatakan telah membahas rencananya dengan presiden JFA saat ini, Tsuneyasu Miyamoto, dan menyampaikan terima kasih atas dukungan asosiasi.

Pengumuman itu menyusul pengunduran diri Wakil Presiden JFA Takeshi Okada, yang berlaku efektif pada 24 Oktober. Okada menyebut adanya perbedaan besar antara kontroversi seputar Piala Dunia dan keyakinannya mengenai integritas olahraga. Kepergiannya juga terjadi di tengah ketidakpuasan atas dugaan dukungan Miyamoto terhadap Infantino.

Miyamoto membahas persoalan itu setelah rapat dewan pada 5 November. Ia menjelaskan bahwa mempertimbangkan sikap bersama dengan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) berbeda dengan memberikan dukungan pribadi kepada Infantino. Ia menegaskan bahwa JFA berniat mendukung Tashima.

Miyamoto juga mengatakan telah berbicara melalui telepon dengan Okada dan mantan wakil presiden itu menawarkan dukungan dari luar asosiasi. Percakapan tersebut menunjukkan bahwa keputusan Jepang mencakup pemilihan kandidat presiden sekaligus penegasan posisi Jepang di sepak bola Asia.

Lima Nominasi Menjadi Ujian Pertama

FIFA memiliki 211 asosiasi anggota. Calon presiden harus memperoleh dukungan resmi dari lima asosiasi dan lolos peninjauan kelayakan yang dilakukan oleh panel beranggotakan tiga orang yang ditunjuk FIFA.

Dukungan Jepang menjadi satu dari lima nominasi yang dibutuhkan Tashima, sehingga ia masih harus mengamankan empat nominasi lainnya. Lima nominasi tersebut setara dengan sekitar 2,4% dari 211 anggota FIFA. Nominasi itu membuka jalan menuju pemungutan suara; untuk memenangi jabatan presiden dibutuhkan koalisi yang jauh lebih besar.

Dalam pengumumannya, Tashima mengatakan belum memiliki pendukung lain dan tidak mendapat dukungan pemerintah mana pun. Ia menyebut dukungan JFA sebagai sumber kepercayaan diri terbesarnya.

Sejumlah asosiasi di Asia Tenggara dan Eropa yang mengkritik Infantino diperkirakan berpotensi menjadi pendukung. Dukungan Eropa akan sangat berharga karena UEFA, badan pengatur sepak bola Eropa, tengah mencari penantang yang kredibel. Dukungan resmi dari asosiasi-asosiasi tersebut belum diumumkan saat Tashima menyatakan pencalonannya.

JFA menetapkan 18 November sebagai tenggat pencalonan, meski 17 November juga disebutkan. Pemilihan dijadwalkan berlangsung pada Maret di Rabat; tanggal 18 Maret banyak disebut, tetapi tanggal 16 Maret juga tercantum. Tanggal pemungutan suara yang pasti masih perlu diperjelas.

Rencana Bisnis Piala Dunia Memperluas Oposisi

Kesulitan yang dihadapi Infantino tidak hanya berkaitan dengan penanganan tim dan pemain tertentu. Pada Juli, ia mengusulkan agar investor swasta dilibatkan dalam sebuah entitas komersial baru yang akan memegang hak terkait kompetisi FIFA, termasuk Piala Dunia.

Proposal itu disebut mencakup penjualan 20% kepemilikan hak komersial FIFA serta bagian dari keuntungan Piala Dunia di masa depan. Kepemilikan berarti sebagian dari suatu usaha: investor eksternal akan memperoleh kepentingan finansial dalam bisnis yang tercakup dalam pengaturan tersebut.

UEFA dan organisasi sepak bola lainnya menentang inisiatif itu dengan keras. Infantino kemudian menarik rencana tersebut. Penolakan juga tertuju pada usulan pembentukan entitas terpisah untuk mengawasi penyelenggaraan Piala Dunia, yang memicu kekhawatiran mengenai pengelolaan kompetisi paling bernilai milik FIFA.

UEFA mengatakan pihaknya "kehilangan kepercayaan" kepada Infantino terkait proposal investasi yang dibatalkan itu dan berjanji mencari kandidat alternatif yang kredibel. Beberapa calon penantang masih dipertimbangkan menjelang tenggat nominasi.

Perselisihan komersial dan keluhan Tashima mengenai keputusan-keputusan olahraga menghadirkan dua tema yang saling terkait dalam pencalonannya: siapa yang mengendalikan bisnis Piala Dunia dan apakah pimpinan FIFA menerapkan aturan sepak bola secara adil. Pernyataan terbukanya lebih menekankan integritas daripada rencana komersial alternatif yang terperinci.

Pimpinan Asia Mendukung Petahana

Presiden AFC Sheikh Salman bin Ibrahim al-Khalifa secara terbuka mendukung Infantino pada kongres luar biasa konfederasi itu di Tokyo pada 23 Oktober. Dukungan tersebut menjadi dorongan bagi petahana, yang diperkirakan akan mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.

Sebelumnya, Sheikh Salman berpihak kepada UEFA dan Concacaf, yang mewakili Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia, dalam menentang Infantino. Dukungan yang ia sampaikan menunjukkan bahwa kritik terhadap presiden FIFA tidak membentuk satu blok oposisi yang bersatu dan bertahan lama.

Infantino juga mendapat dukungan dari asosiasi Asia yang berpengaruh, termasuk Qatar dan Arab Saudi, serta dukungan dari Afrika dan Amerika Selatan. Dengan 211 anggota yang memiliki hak suara, 106 suara berarti lebih dari separuh jumlah anggota.

Pencalonan Tashima memberi asosiasi-asosiasi Asia pilihan lain di luar kandidat yang didukung presiden konfederasi mereka. Setiap asosiasi nasional memberikan suaranya sendiri, sehingga dukungan para pemimpin regional berpengaruh secara politik, sementara pemilihan ditentukan oleh para anggota itu sendiri.

Tashima dilaporkan telah berbicara dengan pejabat UEFA pada pertemuan AFC di Tokyo pada Oktober, dan pencalonannya diyakini mendapat dorongan dari Eropa. Namun, dalam pernyataannya, ia menyebut Jepang sebagai satu-satunya sumber dukungan yang telah terkonfirmasi saat pengumuman.

Orang Dalam Berpengalaman Bergabung dengan Penantang Lain

Tashima adalah mantan penyerang tim nasional Jepang yang telah menjadi anggota badan pengatur FIFA sejak 2015, saat Sepp Blatter menjabat sebagai presiden. Ia menjadi presiden JFA pada 2016 dan digantikan Miyamoto pada 2024.

Kariernya memberinya pengalaman dalam mewakili asosiasi nasional sekaligus berkiprah di organisasi yang kini ingin dipimpinnya. Dalam administrasi sepak bola, ia dikenal sebagai pejabat diplomatis yang umumnya tidak banyak tampil di hadapan publik.

Mantan bek Tottenham Hotspur Ramon Vega telah mengumumkan pada Oktober bahwa ia berniat menantang Infantino. Dengan demikian, Tashima menjadi penantang kedua yang menyatakan pencalonan, meski kemampuannya Vega untuk memperoleh dukungan dari lima asosiasi yang disyaratkan masih belum pasti.

Persaingan terdekat adalah mengubah pernyataan pencalonan menjadi kandidatur yang disetujui. Tashima mengantongi dukungan bulat dari dewan nasionalnya dan pengalaman bertahun-tahun di FIFA; ia masih membutuhkan nominasi internasional serta persetujuan kelayakan sebelum dipastikan masuk ke dalam surat suara.

Tanggal-Tanggal yang Membentuk Pencalonan

Pengumuman Tashima pada November menyusul beberapa bulan perselisihan mengenai arah komersial FIFA serta rangkaian keputusan cepat di sepak bola Asia dan Jepang.

• Juli: Proposal Infantino untuk melibatkan investasi swasta dalam bisnis komersial terkait Piala Dunia memicu penolakan keras. Rencana itu kemudian dibatalkan.
• Oktober: Ramon Vega mengumumkan niatnya untuk menantang Infantino.
• 23 Oktober: Presiden AFC Sheikh Salman secara terbuka mendukung Infantino dalam kongres luar biasa di Tokyo.
• 24 Oktober: Pengunduran diri Takeshi Okada sebagai wakil presiden JFA mulai berlaku.
• 5 November: Dewan JFA dengan suara bulat mendukung Tashima, yang mengumumkan niatnya untuk maju dalam konferensi pers di Tokyo.
• 18 November: Tenggat yang ditetapkan JFA bagi para kandidat untuk menyatakan pencalonan dan memperoleh dukungan asosiasi yang disyaratkan.
• Maret: Pemilihan presiden dijadwalkan berlangsung di Rabat, Maroko.

Ujian nyata berikutnya bagi Tashima adalah memperoleh nominasi yang tersisa sebelum tenggat. Bagi Jepang, keputusan dewan telah menetapkan posisi saat ini: negara itu mendukung mantan presidennya untuk menawarkan alternatif terhadap Infantino.

Poin-Poin Utama

• Kozo Tashima mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai presiden FIFA pada 5 November di Tokyo.
• Dewan JFA dengan suara bulat mendukung mantan presiden asosiasi berusia 68 tahun itu.
• Ia membutuhkan empat dukungan selain dari Jepang dan harus lolos peninjauan kelayakan FIFA.
• Pencalonannya berfokus pada keadilan, pertanyaan yang belum dijawab, serta keputusan Piala Dunia yang diperselisihkan.
• UEFA tengah mencari alternatif bagi Infantino, sementara Presiden AFC Sheikh Salman telah mendukung petahana.
• Ramon Vega juga telah menyatakan niatnya untuk maju.
• Menurut JFA, tenggat nominasi adalah 18 November, sementara pemilihan direncanakan berlangsung pada Maret di Rabat.