Ketergantungan Inggris pada China Bisa Melemahkan Daya Tangkal di Selat Taiwan, Peringatkan Anggota Parlemen

Ketergantungan Perdagangan Menjadi Peringatan Keamanan

Inggris mengimpor 4.482 kategori barang dari China. Sebuah penyelidikan parlemen mengidentifikasi 3.380 di antaranya sebagai bagian dari rantai pasok yang rentan terganggu dan 911 sebagai barang penting bagi Inggris. Para anggota parlemen memperingatkan, ketergantungan tersebut dapat membatasi pilihan Inggris saat terjadi krisis di Selat Taiwan dan melemahkan upaya untuk mencegah agresi China.

Komite Bisnis, Inovasi, Sains, dan Perdagangan House of Commons menyampaikan peringatan itu dalam laporannya, China dan Perekonomian Inggris. Perhatian utamanya adalah biaya ekonomi akibat konfrontasi dengan Beijing dapat menjadi sangat tinggi sehingga Inggris akan kesulitan bertindak saat kepentingan keamanannya menuntut hal itu.

Komite tersebut mengidentifikasi upaya China untuk mengubah status Taiwan secara sepihak sebagai risiko besar bagi perekonomian dan keamanan nasional. Sekitar 20% perdagangan maritim global melewati Selat Taiwan setiap tahun, bersama dengan sekitar 3,9% impor Inggris dan 3,9% ekspor Inggris, menurut angka yang dikutip dalam laporan.

Para anggota parlemen menginginkan persiapan praktis, termasuk rencana darurat bagi bisnis dan layanan publik, pengujian rantai pasok secara berkala, serta aturan yang lebih jelas untuk mengatur investasi China. Peringatan mereka juga mencakup isu di luar Taiwan: ketergantungan pada bahan, komponen, dan pelanggan dari China telah memengaruhi pasokan obat-obatan, manufaktur, universitas, dan keputusan energi Inggris.

Pemerintah menolak penilaian komite terhadap kebijakannya. Pemerintah menyatakan bahwa hubungan yang lebih erat dengan Beijing mendukung pertumbuhan ekonomi sekaligus memungkinkan para menteri menyampaikan persoalan keamanan secara langsung.

Bagaimana Paparan Ekonomi Dapat Membatasi Pilihan Inggris

China adalah sumber impor terbesar ketiga bagi Inggris, setelah Amerika Serikat dan Jerman. Komite menyatakan ketergantungan Inggris pada China di bidang-bidang penting meningkat sejak pandemi COVID-19, meski gangguan saat itu telah mengungkap kelemahan rantai pasok internasional.

Laporan tersebut menyoroti bahan kimia, mesin, dan produk manufaktur. Paparan itu juga meluas ke bahan baku penting, bioteknologi, farmasi, teknologi informasi dan komunikasi, sistem energi, serta pertahanan.

Sebanyak 3.380 kategori yang rentan mencakup sekitar 75% dari 4.482 kategori barang yang diimpor dari China. Sebanyak 911 kategori penting mewakili sekitar 20% dari total tersebut. Persentase ini menggambarkan kategori barang, bukan nilai finansialnya.

Pemaksaan ekonomi berarti penggunaan tekanan komersial untuk memengaruhi keputusan pemerintah lain. Pembatasan ekspor barang penting, misalnya, dapat membuat pabrik atau layanan publik kesulitan memperoleh pasokan. Pemerintah yang memperhitungkan biaya tersebut mungkin memiliki lebih sedikit pilihan praktis saat merespons konfrontasi.

Komite mengaitkan paparan ini secara langsung dengan daya tangkal di Selat Taiwan. Daya tangkal sebagian bergantung pada kemampuan meyakinkan calon agresor bahwa negara lain bersedia dan mampu merespons. Karena itu, kemampuan Inggris bertahan menghadapi gangguan ekonomi sama pentingnya dengan pilihan diplomatik dan militernya.

Ketergantungan yang Tersembunyi di Balik Pemasok Lain

Bank of England memperingatkan pada 2024 bahwa Inggris memiliki ketergantungan besar yang tersembunyi pada China melalui barang yang dibeli dari negara lain. Produk antara yang dipasok Amerika Serikat, yaitu komponen yang digunakan untuk membuat produk lain, bisa saja mengandung bahan asal China.

Sebuah perusahaan Inggris mungkin membeli barang dari pemasok Amerika, tetapi tetap bergantung pada pabrik di China yang berada lebih jauh dalam rantai produksi. Mengubah nama negara yang tercantum pada faktur belum tentu menghilangkan paparan mendasar tersebut.

Obat-obatan memberikan contoh yang sangat nyata. Sekitar sepertiga obat generik yang digunakan Layanan Kesehatan Nasional Inggris diproduksi di India, sementara hingga 70% bahan aktifnya berasal dari China, menurut bukti yang dikutip komite. Bahan aktif adalah zat yang membuat obat bekerja.

Rantai tersebut menghubungkan produksi bahan di China, pembuatan obat di India, dan perawatan pasien di Inggris. Karena itu, perencanaan darurat membutuhkan pemahaman tentang pemasok di balik pemasok langsung, terutama ketika bahan pengganti harus melalui pengujian atau mendapat persetujuan regulator.

Universitas menghadapi ketergantungan yang berbeda, yakni pada pendapatan, bukan pasokan fisik. Mahasiswa China mencakup 42% mahasiswa internasional di Russell Group, yang menghimpun 24 universitas riset terkemuka di Inggris. Terhentinya pendapatan itu secara tajam akan membuat lembaga-lembaga tersebut menghadapi tekanan finansial.

Mengapa Krisis Taiwan Akan Berdampak hingga London

Komite mengutip perkiraan Rhodium Group bahwa blokade Taiwan dapat membahayakan sedikitnya $2 triliun aktivitas ekonomi global. Perhitungan tersebut tidak mencakup respons pemerintah dan dampak lanjutan yang dapat menyebar ke seluruh perekonomian.

Laporan itu juga mengutip potensi kerugian global sebesar $1,6 triliun akibat terganggunya pasokan semikonduktor dari Taiwan. Semikonduktor adalah cip yang mengendalikan perangkat elektronik dan peralatan industri. Gangguan pasokan akan berdampak pada produsen jauh di luar Taiwan, termasuk perusahaan yang produk jadinya tidak pernah melewati selat tersebut.

Kedua perkiraan itu menggambarkan paparan ekonomi yang saling berkaitan dan perlu dipertimbangkan secara terpisah, bukan dijumlahkan. Perkiraan blokade membahas gangguan yang lebih luas, sementara angka semikonduktor berfokus pada konsekuensi hilangnya pasokan cip.

London akan menghadapi tekanan karena perannya sebagai pusat internasional untuk asuransi dan keuangan. Pelayaran bergantung pada asuransi untuk menanggung kerugian, sementara perdagangan bergantung pada layanan pembiayaan dan pembayaran. Perjalanan kapal yang terganggu dan meningkatnya bahaya bagi kapal dapat menaikkan biaya layanan tersebut secara luas.

Komite menyoroti tekanan berat yang dialami sektor asuransi London selama krisis Selat Hormuz dan memperingatkan dampak keadaan darurat Taiwan bisa lebih besar. Dengan demikian, paparan Inggris tidak hanya mencakup barang yang secara fisik melewati Selat Taiwan, tetapi juga perusahaan yang mengasuransikan, membiayai, dan mendukung perdagangan internasional.

Perencanaan Darurat Sebelum Periode Risiko Berikutnya

Komite mendesak para menteri untuk memastikan bahwa bisnis, termasuk perusahaan kecil dan menengah, serta organisasi layanan publik memiliki rencana kontingensi yang dapat diterapkan. Komite juga merekomendasikan uji tekanan rantai pasok secara berkala bersama industri dan dengan fokus pada krisis Taiwan.

Uji tekanan mengkaji bagaimana suatu organisasi akan menghadapi guncangan tertentu, seperti kehilangan akses ke komponen penting atau jalur pelayaran. Bagi perusahaan, hal-hal praktis yang perlu dipertimbangkan mencakup berapa lama stok akan bertahan, pemasok alternatif mana yang dapat mengirimkan barang, dan operasi mana yang akan berhenti lebih dahulu.

Laporan tersebut mengutip penilaian para pakar yang menyebut 2028 hingga 2030 sebagai periode yang mungkin memiliki risiko lebih tinggi, sebagian terkait dengan pemilihan presiden Taiwan pada 2028 dan hasilnya. Penilaian itu memberi rekomendasi perencanaan komite sebuah rentang waktu yang spesifik.

Tonggak utama dalam laporan komite adalah:

• Juli 2024: Partai Buruh mulai memerintah setelah berjanji menerapkan pendekatan strategis dan konsisten terhadap China.
• 2024 hingga 2025: Angka impor menunjukkan 4.482 kategori barang dipasok China, termasuk 911 yang dinilai penting.
• Maret: Komite memulai penyelidikannya terhadap China dan perekonomian Inggris.
• Awal Januari setelah publikasi: Tanggapan tertulis resmi pemerintah diperkirakan disampaikan sesuai jadwal umum 60 hari.
• 2028 hingga 2030: Para pakar yang dikutip komite mengidentifikasi kemungkinan periode meningkatnya risiko di Selat Taiwan.

Bisnis Meminta Aturan yang Bisa Menjadi Acuan Perencanaan

Liam Byrne, anggota parlemen dari Partai Buruh yang memimpin komite, berpendapat bahwa para menteri telah kembali menjalin hubungan dengan China tanpa memberikan strategi yang cukup jelas kepada dunia usaha. Komite menyatakan pemerintah belum menerbitkan uraian resmi mengenai kesimpulan auditnya terhadap China, meski telah mengumumkan bahwa kajian itu selesai.

Kunjungan Perdana Menteri Keir Starmer pada Januari merupakan kunjungan pertama oleh perdana menteri Inggris yang sedang menjabat sejak Theresa May berkunjung ke China pada 2018. Komite memandang pembaruan hubungan tersebut sebagai perubahan kebijakan besar yang membutuhkan tujuan dan batasan yang lebih jelas.

Byrne mengatakan bahwa dunia usaha menanggung biaya akibat ketidakpastian:

Dunia usaha Inggris tidak dapat merencanakan masa depan ketika pemerintah terus menyusun kebijakan terhadap China sambil berjalan.

Ia juga mengkritik waktu dan transparansi keputusan yang berdampak pada investasi:

Para menteri menjanjikan kejelasan dan konsistensi. Sebaliknya, ada peluang yang terlewat, risiko yang tidak dikelola, dan keputusan yang baru diambil pada saat-saat terakhir.

Komite mengutip keputusan pada Maret untuk memblokir rencana perusahaan China Ming Yang membangun pembangkit listrik tenaga angin senilai £1,5 miliar di Skotlandia, setelah negosiasi berlangsung selama bertahun-tahun. Komite juga menyoroti intervensi darurat pemerintah di British Steel, yang dimiliki perusahaan China, sebagai contoh kebijakan yang didorong oleh peristiwa mendesak.

Bagi dunia usaha, kasus-kasus tersebut menimbulkan kekhawatiran praktis tentang penanaman modal, negosiasi kontrak, dan pemilihan mitra sebelum pemerintah menjelaskan investasi mana yang akan diterima.

Zona Merah, Zona Hijau, dan Aturan Perdagangan Eropa

Komite mengusulkan pembagian kegiatan ekonomi ke dalam zona merah, tempat investasi China dilarang, dan zona hijau, tempat perdagangan sebaiknya didorong. Tujuannya adalah membuat pembatasan keamanan lebih mudah diprediksi sekaligus mempertahankan peluang komersial.

Para anggota parlemen mengakui bahwa perusahaan Inggris menjalankan usaha yang menguntungkan di China dan ingin berekspansi di sana. Konsumen juga mendapat manfaat dari impor yang lebih murah, termasuk kendaraan listrik, pada saat anggaran rumah tangga masih tertekan.

Pilihan kebijakan yang lebih sulit menyangkut industri ketika harga murah, produksi dalam negeri, dan kepentingan keamanan bergerak ke arah yang berbeda. Komite menginginkan persiapan untuk menerapkan langkah-langkah penanggulangan perdagangan terhadap persaingan tidak adil, yang berpotensi mencakup tarif atas kendaraan listrik China.

Byrne menyarankan agar Inggris mempertimbangkan penyelarasan dengan langkah-langkah Uni Eropa jika hal itu membantu produsen Inggris mempertahankan akses ke peluang industri di Eropa. Ia khawatir perubahan perlindungan perdagangan Eropa dapat membuat perusahaan Inggris berada di luar pengaturan yang dirancang untuk mengutamakan produksi di Eropa.

Laporan tersebut menempatkan keputusan-keputusan itu dalam konteks surplus perdagangan China yang mencapai rekor $1,19 triliun tahun lalu. Surplus perdagangan berarti suatu negara menjual lebih banyak barang ke luar negeri daripada membeli dari negara lain. Rencana China untuk 2026 hingga 2030 memprioritaskan perluasan ekspor teknologi hijau bernilai tinggi, termasuk kendaraan listrik, baterai, turbin angin, hidrogen, dan panel surya.

Karena itu, Inggris menghadapi sejumlah pilihan yang saling terkait: bagaimana mengamankan impor dengan harga terjangkau, melindungi produksi penting, menarik investasi yang dapat diterima, dan mempertahankan akses ke pasar terdekatnya yang terbesar. Komite berpendapat bahwa keputusan terpisah untuk tiap proyek tidak dapat menggantikan kerangka kebijakan yang konsisten.

Pemerintah Menolak Kesimpulan Komite

Seorang juru bicara pemerintah membantah kesimpulan utama komite dan membela pendekatan pemerintah terhadap Beijing:

Kami mengakui kerja komite dalam menyusun laporan ini, tetapi kami tidak sependapat dengan kesimpulannya.

Juru bicara tersebut mengatakan para menteri bekerja sama jika memungkinkan dan menentang China jika diperlukan. Pemerintah juga berpendapat bahwa pembicaraan yang lebih langsung membuka peluang untuk menyampaikan kekhawatiran.

Menjelaskan posisi pemerintah mengenai perdagangan dan keamanan, juru bicara itu mengatakan:

Strategi perdagangan kami menegaskan bahwa kami akan memanfaatkan setiap peluang untuk menumbuhkan perekonomian tanpa pernah mengorbankan keamanan nasional, dan peningkatan pembicaraan kami dengan China memungkinkan kami menyampaikan kekhawatiran secara langsung saat muncul.

Usulan komite merupakan rekomendasi bagi para menteri. Tanggapan resmi pemerintah akan menunjukkan usulan mana yang diterima, termasuk apakah pemerintah akan menetapkan zona investasi, memperluas perencanaan kontingensi Taiwan, atau menyiapkan langkah perdagangan tambahan.

Ujian kebijakan terdekat bersifat konkret: dapatkah Inggris mengidentifikasi masukan dari China yang terkandung dalam barang-barang penting, mempersiapkan organisasi menghadapi gangguan, dan menjelaskan aturan investasinya cukup awal agar perusahaan dapat bertindak? Komite berpendapat persiapan ekonomi tersebut merupakan bagian dari upaya mempertahankan kebebasan Inggris untuk merespons krisis Taiwan.

Poin Utama

• Para anggota parlemen mengidentifikasi 3.380 kategori impor dari China dalam rantai pasok yang rentan, termasuk 911 kategori yang dinilai penting bagi Inggris.
• Komite memperingatkan bahwa ketergantungan ekonomi dapat membatasi tindakan Inggris saat terjadi krisis di Selat Taiwan.
• Paparan tersembunyi mencakup masukan dari China dalam komponen buatan Amerika dan obat-obatan yang diproduksi di India.
• Rekomendasi mencakup rencana darurat, uji tekanan rantai pasok secara berkala, dan pembatasan investasi yang lebih jelas.
• Pemerintah menolak kesimpulan komite dan menyatakan kebijakannya terhadap China melindungi keamanan nasional sembari mendorong perdagangan.
• Tanggapan resmi pemerintah diperkirakan disampaikan sesuai jadwal umum 60 hari, pada awal Januari setelah publikasi.