Para Hakim Mahkamah Agung Nepal Minta Penyelidikan Internal atas Kontak dengan Inam Sapkota

Para hakim meminta pengusutan di lingkungan pengadilan sendiri

Para hakim Mahkamah Agung Nepal menyerukan penyelidikan internal atas kontak antara Inam Sapkota, yang diduga menjadi perantara, dan sejumlah pejabat senior lembaga peradilan. Pengungkapan mengenai pesan WhatsApp, pertemuan di hotel, dan dugaan transaksi keuangan membuat Ketua Mahkamah Agung Manoj Kumar Sharma dan Hakim Hari Prasad Phuyal menjadi sorotan.

Dalam rapat pleno darurat pada Jumat, para hakim mengusulkan pembentukan komite di lingkungan peradilan untuk memeriksa tuduhan tersebut. Sharma dan Phuyal memaparkan keterangan mereka, dan para hakim sepakat kembali bertemu pada Senin untuk melanjutkan pembahasan. Rapat berakhir dengan usulan penyelidikan, bukan keputusan resmi untuk membentuk komite.

Kontroversi ini berpusat pada dugaan bahwa Sapkota menggunakan klaim kedekatannya dengan Perdana Menteri Balendra Shah dan tokoh-tokoh berpengaruh lainnya untuk mencari pengaruh atas lembaga-lembaga publik. Salah satu percakapan WhatsApp yang dilaporkan berkaitan dengan penahanan pengusaha Rohit Gupta: Sapkota diduga meminta Phuyal menolak petisi yang memohon pembebasan Gupta, sementara Phuyal kemudian mengatakan pengadilan memerintahkan agar Gupta dibebaskan dengan jaminan sebesar Rs20 juta.

Phuyal mengakui berkomunikasi dan bertemu dengan Sapkota, tetapi membantah melakukan pelanggaran atau terlibat dalam transaksi keuangan. Sharma membantah mengenal Sapkota, pernah berhubungan langsung atau tidak langsung dengannya, maupun terlibat dalam transaksi yang dituduhkan.

Para hakim bertemu sebelum mengundi pembagian perkara ke majelis, yakni kelompok hakim yang mendengarkan dan memutus perkara. Setelah berdiskusi, mereka melanjutkan pengundian dan sidang rutin. Dengan demikian, tanggapan awal lembaga tersebut memadukan tuntutan pengusutan dengan kelanjutan pekerjaan pengadilan sehari-hari.

Pembahasan pada Senin menjadi langkah berikutnya yang telah dijadwalkan, sementara para hakim, pengacara, dan pemimpin politik mendesak adanya jawaban mengenai akses Sapkota kepada orang-orang yang memegang jabatan publik.

Apa yang terjadi dalam rapat pleno?

Phuyal menjelaskan hubungannya dengan Sapkota pada awal rapat. Ia mengatakan Sapkota mendekati para hakim dengan membawa-bawa nama perdana menteri dan menegaskan bahwa dirinya maupun hakim lainnya tidak pernah menjatuhkan putusan sesuai keinginan Sapkota.

Phuyal juga mengatakan para hakim telah memberi tahu sekretariat perdana menteri tentang Sapkota, sehingga membantu menciptakan kondisi yang berujung pada penangkapannya. Karena namanya sendiri dan nama ketua mahkamah agung sama-sama dikaitkan secara terbuka dengan kontroversi ini, ia mendukung penyelidikan yang tidak memihak dari lingkungan pengadilan.

Hakim Nityananda Pandey, Meghraj Pokharel, Mahesh Sharma Paudel, Shrikanta Paudel, dan Sharanga Subedi termasuk di antara mereka yang berbicara. Para peserta berpendapat bahwa lembaga peradilan perlu memeriksa sendiri tuduhan tersebut, berdampingan dengan langkah apa pun yang mungkin diambil Parlemen.

Laporan awal menyebut seluruh hakim hadir kecuali Hakim Senior Sapana Pradhan Malla; laporan berikutnya juga menyebut Hakim Abdul Aziz Musalman tidak hadir karena cuti. Malla sedang berada di luar negeri. Rapat yang diusulkan pada Senin dimaksudkan agar pembahasan dapat dilakukan lebih lengkap dengan kehadiran semua hakim.

Pesan tentang penahanan Rohit Gupta

Percakapan WhatsApp yang dilaporkan bermula ketika Sapkota mengirim tangkapan layar kepada Phuyal terkait petisi habeas corpus yang menyangkut Gupta, mantan direktur Himalayan Reinsurance. Petisi itu menggugat penahanan setelah adanya perintah dari Pengadilan Khusus.

Petisi habeas corpus meminta pengadilan memeriksa apakah seseorang ditahan secara sah. Petisi ini memberi orang yang ditahan, atau pihak yang bertindak atas namanya, cara untuk meminta peninjauan yudisial atas penahanannya.

Sapkota, perantara yang diduga sedang diselidiki, dilaporkan membawa-bawa nama perdana menteri saat meminta Phuyal menolak petisi tersebut:

Tolong hentikan ini, Pak. Perdana menteri juga menaruh perhatian pada perkara ini. Tolong tolak petisinya.

Phuyal kemudian memberi tahu Sapkota bahwa majelis yang melibatkan dirinya menilai tidak ada alasan yang cukup untuk terus menahan Gupta dan memerintahkan pembebasan dengan jaminan sebesar Rs20 juta. Ia dilaporkan membagikan tautan putusan itu dan mengusulkan bertemu di Hotel Himalaya, Pulchowk, pada malam berikutnya.

Jaminan memungkinkan seseorang dibebaskan dengan syarat tertentu selama proses hukum berlanjut. Phuyal menyatakan keputusan itu didasarkan pada pokok perkara Gupta, bukan permintaan Sapkota.

Phuyal mengatakan dirinya telah memperingatkan pihak berwenang

Phuyal mengakui adanya pesan tersebut dan pertemuan di Hotel Himalaya, sekitar dua kilometer dari Mahkamah Agung. Ia mengatakan Sapkota awalnya memperkenalkan diri sebagai orang yang menyampaikan kekhawatiran perdana menteri, di tengah rumor bahwa sejumlah hakim dapat dimakzulkan setelah Sharma diangkat.

Menurut Phuyal, ia mengenal Sapkota melalui seorang pejabat senior yang merupakan kerabat Sapkota. Sapkota kemudian mulai membahas perkara-perkara yang masih berjalan, termasuk sengketa kepemimpinan Kongres Nepal dan perkara yang melibatkan pengusaha Deepak Bhatta.

Phuyal mengatakan ia dan hakim lainnya mulai curiga, membahas perilaku Sapkota, lalu menyampaikan informasi dan komunikasi kepada sekretariat perdana menteri. Ia juga mengatakan kekhawatiran itu dilaporkan kepada kepala kepolisian dan kepala angkatan darat.

Penyelidikan yang diusulkan perlu merekonstruksi rangkaian kontak tersebut, termasuk waktu pertemuan, pesan, dan peringatan kepada para pejabat. Urutan itu penting karena penjelasan Phuyal bertumpu pada klaim bahwa para hakim mengidentifikasi kemungkinan upaya memengaruhi perkara dan memberi tahu pihak berwenang.

Dari penahanan di bandara hingga perkara pengadilan kedua

Sapkota, 30 tahun, menjadi perhatian polisi setelah penyidik yang memeriksa telepon mantan Ketua Mahkamah Agung Cholendra Shumsher Rana dilaporkan menemukan panggilan berulang antara keduanya. Polisi menahan Sapkota di Bandara Internasional Tribhuvan pada 27 September saat ia bersiap bepergian ke India.

Penyidik kemudian memeriksa perangkat elektroniknya. Mereka menduga ia bertindak sebagai perantara bagi orang-orang yang mencari putusan pengadilan yang menguntungkan dan para pejabat yang menginginkan promosi, serta turut menyelidiki kemungkinan keterkaitan dengan pencucian uang.

Perkembangan utama yang disebutkan dalam laporan-laporan tersebut berlangsung dalam urutan berikut:

• Mei: Sharma menjadi ketua mahkamah agung setelah Dewan Konstitusi melewati tiga hakim yang lebih senior, termasuk Phuyal.
• 27 September: Polisi menahan Sapkota di Bandara Internasional Tribhuvan.
• 9 Oktober: Majelis yang terdiri atas Phuyal dan Hakim Sunil Pokharel menolak petisi yang diajukan istri Sapkota untuk menggugat penahanannya.
• Kamis: Rincian percakapan WhatsApp menjadi konsumsi publik.
• Jumat: Para hakim Mahkamah Agung membahas kontroversi tersebut dalam rapat pleno darurat.
• Senin: Para hakim sepakat kembali berkumpul untuk melanjutkan pembahasan.

Kabita Pandey, istri Sapkota, mengajukan petisi habeas corpus pada 9 Oktober. Keterlibatan Phuyal dalam putusan itu menjadi sorotan lain karena ia mengakui pernah berkomunikasi dengan Sapkota sebelumnya.

Tuduhan keuangan dan bantahan Sharma

Dokumen yang dilaporkan ditemukan di telepon Sapkota dan beredar ke publik menyebut dugaan transaksi keuangan yang dikaitkan dengan Sharma, anggota parlemen Partai Rastriya Swatantra Bishwaraj Pokharel, dan pejabat senior Angkatan Kepolisian Bersenjata Banshiraj Dahal.

Catatan itu menyebut setoran dengan total 198.333, tanpa mencantumkan mata uang, selama tiga bulan, serta permintaan tambahan sebesar $7,500. Rekening di Nepal dan Amerika Serikat disebutkan, dan pembayaran dilaporkan diarahkan ke rekening milik kerabat Sapkota. Angka-angka tersebut tidak dapat dijumlahkan secara bermakna tanpa mengetahui mata uang untuk jumlah pertama.

Sharma membantah mengenal Sapkota, pernah berhubungan langsung atau tidak langsung dengannya, maupun ikut serta dalam transaksi yang dituduhkan. Kepemilikan, tujuan, dan penerima pembayaran tersebut masih perlu diselidiki.

Dahal telah diberhentikan setelah penyelidikan atas komunikasinya dengan Sapkota dan kunjungannya larut malam kepada Rana, setelah mantan ketua mahkamah agung itu dibawa ke tahanan polisi.

Temuan awal polisi dilaporkan menunjukkan bahwa jaringan kontak tersebut juga mencakup sekretaris pribadi tiga mantan perdana menteri, mantan pejabat senior kepolisian, dan pejabat publik lainnya. Komunikasi yang melibatkan Inspektur Jenderal Polisi Dan Bahadur Karki juga telah dilaporkan. Penyidik sedang memeriksa bagaimana Sapkota memanfaatkan hubungan-hubungan tersebut.

Pengacara menuntut penyelidikan yang kredibel

Asosiasi Pengacara Nepal, organisasi nasional yang mewakili para pengacara, menyerukan penyelidikan dengan perlindungan bagi akuntabilitas publik maupun orang-orang yang dituduh. Pernyataan mereka menetapkan standar yang ingin diterapkan:

Perkara sensitif semacam ini harus diselidiki melalui proses yang berbasis bukti, tidak memihak, kredibel, dan transparan.

Asosiasi tersebut menyerukan tindakan hukum jika pelanggaran terbukti, tanpa memandang jabatan seseorang. Mereka juga mengatakan bahwa temuan harus melindungi reputasi individu dan lembaga jika tuduhan tidak terbukti, serta memberi setiap orang kesempatan untuk menyampaikan keterangan.

Mantan hakim Mahkamah Agung Balaram KC mendesak Parlemen atau pengadilan untuk melakukan penyelidikan. Ia mengusulkan pembentukan komite yang dapat mencakup hakim aktif, perwakilan asosiasi pengacara, mantan hakim, dan anggota masyarakat sipil, dengan kewenangan memeriksa tuduhan yang melibatkan ketua mahkamah agung sendiri.

KC juga mengkritik pertemuan para hakim dengan orang-orang yang diduga menjadi perantara serta tanggapan publik mereka atas pengungkapan tersebut. Usulannya akan melibatkan pihak dari luar lingkungan peradilan aktif dalam penyelidikan, sementara para hakim dalam rapat Jumat terutama membahas komite di lingkungan pengadilan.

Bagaimana Parlemen dapat bertindak?

Pasal 101 Konstitusi Nepal mengatur jalur pemakzulan untuk memberhentikan hakim Mahkamah Agung. Proses ini berbeda dari pemeriksaan awal dan penyelidikan Dewan Kehakiman atas pengaduan terhadap hakim pengadilan distrik dan pengadilan tinggi.

Berdasarkan Pasal 101(2), setidaknya seperempat anggota aktif Dewan Perwakilan Rakyat dapat mendaftarkan mosi pemakzulan. Dasarnya mencakup pelanggaran berat terhadap Konstitusi atau hukum, perilaku tercela, ketidakmampuan, atau kegagalan menjalankan tugas resmi secara jujur.

Komite Rekomendasi Pemakzulan yang terdiri atas 11 anggota Dewan Perwakilan Rakyat memeriksa dasar-dasar tersebut dan dapat merekomendasikan pemakzulan setelah penyelidikan. Mosi itu memerlukan dukungan setidaknya dua pertiga dari seluruh anggota Dewan yang sedang menjabat agar disetujui. Dengan demikian, ambang pengajuan memulai proses, sedangkan ambang pemungutan suara yang lebih tinggi menentukan pemberhentian.

Pasal 101(8) memungkinkan tindakan hukum atas tindak pidana yang dilakukan saat menjabat, bahkan setelah seseorang diberhentikan melalui pemakzulan. Penyelidikan internal pengadilan memiliki fungsi berbeda: memeriksa perilaku dan menghasilkan temuan, sementara Parlemen memegang kewenangan konstitusional untuk memberhentikan hakim Mahkamah Agung melalui pemakzulan.

Tekanan politik bertemu dengan ketegangan di pengadilan

Perdana Menteri Shah dan Ketua Partai Rastriya Swatantra Rabi Lamichhane membahas kontroversi ini dalam pertemuan yang berlangsung hampir empat jam di kediaman Lamichhane di Budhanilkantha pada Rabu. Menurut keterangan dari orang-orang yang mengetahui pembicaraan tersebut, keduanya berbeda pendapat soal cepatnya langkah yang perlu diambil: Shah menginginkan tanggapan segera, sedangkan Lamichhane menginginkan bukti yang cukup sebelum proses terhadap individu dimulai.

Juru bicara partai Jagdish Kharel mengatakan secara terbuka bahwa perdana menteri dan ketua partai terus berdiskusi dan partai mendukung reformasi yang diperlukan. Sudip Dhakal, penasihat perdana menteri untuk kebijakan, administrasi, dan tata kelola yang baik, mengatakan pemerintah akan bertindak menggunakan kewenangan yang diberikan oleh Konstitusi dan hukum yang berlaku.

Dhakal juga merujuk pada agenda pemerintah yang memuat 100 langkah reformasi tata kelola. Pengacara sekaligus anggota parlemen Partai Rastriya Swatantra Yagyamani Neupane mendesak penyelidikan yang tidak memihak terhadap lembaga peradilan dan institusi lainnya, dengan keputusan yang didasarkan pada bukti.

Kontroversi ini mencuat di tengah perpecahan di pengadilan yang sudah ada terkait pengangkatan dan administrasi. Pengangkatan Sharma pada Mei melewati tiga hakim yang lebih senior tanpa kriteria seleksi yang dijelaskan secara terbuka. Perselisihan mengenai pengangkatan hakim, Majelis Konstitusi, mutasi, dan promosi juga telah merenggangkan hubungan.

Pemindahan Rana dari rumahnya oleh polisi pada September menambah perselisihan lain. Awalnya polisi menyebutnya sebagai penangkapan, lalu mengatakan ia dipindahkan demi keselamatannya. Pernyataan pleno berikutnya mengecam tindakan sewenang-wenang eksekutif sekaligus berjanji mencegah pengaruh eksternal maupun internal dalam proses peradilan.

Rapat Senin mempertemukan ketegangan kelembagaan tersebut dengan tuduhan spesifik mengenai pesan, pertemuan, dan uang. Para hakim akan kembali membahas persoalan praktis yang diangkat pada Jumat: bagaimana membentuk penyelidikan yang mampu memeriksa perilaku pimpinan pengadilan itu sendiri.

Poin Utama

• Para hakim Mahkamah Agung mengusulkan penyelidikan internal atas kontak yang melibatkan Inam Sapkota dan sepakat kembali bertemu pada Senin.
• Hakim Hari Prasad Phuyal mengakui adanya pesan dan pertemuan dengan Sapkota, membantah melakukan pelanggaran, dan mengatakan para hakim telah memberi tahu pihak berwenang.
• Pesan-pesan yang dilaporkan berkaitan dengan penahanan Rohit Gupta; Phuyal mengatakan pengadilan memerintahkan pembebasan dengan jaminan sebesar Rs20 juta berdasarkan pokok perkara.
• Ketua Mahkamah Agung Manoj Kumar Sharma membantah mengenal Sapkota atau terlibat dalam transaksi keuangan yang dituduhkan.
• Phuyal dan Hakim Sunil Pokharel menolak gugatan penahanan yang diajukan istri Sapkota pada 9 Oktober.
• Asosiasi Pengacara Nepal menginginkan penyelidikan yang tidak memihak dan transparan, sementara Pasal 101 mengatur prosedur pemakzulan oleh Parlemen.