Bittu Tabahi Kembali Hadapi Pembuangan Sampah di Sungai Ajnar, Rajgarh Janjikan Dukungan

Sekantong sampah dibuang di dekat orang yang sedang membersihkannya

Surendra Singh Choudhary kembali ke Sungai Ajnar di Madhya Pradesh untuk menyingkirkan kantong plastik, rangkaian bunga yang dibuang, dan sampah sisa perayaan Navratri serta Dussehra. Saat aktivis lingkungan berusia 20 tahun itu bekerja di air, seorang pria di jembatan tampak melempar kantong sampah ke arah lokasi yang sedang dibersihkannya. Kantong itu jatuh di dekatnya.

Dikenal sebagai Bittu Tabahi, Choudhary adalah mahasiswa dari Biaora, distrik Rajgarh. Ia sebelumnya telah menghabiskan delapan bulan untuk mengangkat berton-ton sampah dari sungai dengan peralatan sederhana. Video Instagram terbarunya memperlihatkan mengapa upaya itu sulit dipertahankan: sampah terus dibuang ke sungai yang sedang dibersihkannya.

Dalam video tersebut, Choudhary mengenakan sarung tangan pelindung saat mengumpulkan sampah. Ia menggambarkan kejadian itu saat berlangsung:

Saat saya membersihkan sungai ini, seorang bapak membuang sampah tepat di depan saya.

Insiden ini terjadi setelah Bupati Rajgarh Girish Mishra menjanjikan dukungan pemerintah daerah dan menginstruksikan pejabat untuk menyiapkan rencana pembersihan seluruh sungai. Petugas kebersihan kota juga telah dikerahkan setelah kegiatan pelarungan sesaji festival. Namun, sampah yang tertinggal di air, pembuangan berulang, dan hilangnya tempat sampah di tepi sungai menunjukkan bahwa mengangkat sampah hanyalah salah satu bagian dari upaya menjaga kebersihan Sungai Ajnar.

Mengapa Bittu kembali setelah festival

Perayaan Navratri dan Dussehra kembali membuat berbagai benda menumpuk di Sungai Ajnar, sehingga Choudhary memulai kembali kegiatan pembersihan. Sampah itu mencakup kantong plastik dan rangkaian bunga, serta berbagai limbah lain yang terkumpul di sungai.

Dalam videonya, Choudhary menjelaskan alasan ia kembali:

Seperti yang kalian semua tahu, saya kembali membersihkan Sungai Ajnar. Setelah Dussehra dan Navratri, kondisi sungai kita memburuk parah.

Bagi orang-orang yang melakukan pembersihan, dampak praktisnya adalah harus mengulangi pekerjaan di bagian sungai yang sudah mereka bersihkan. Choudhary dan para pembantunya terus mengumpulkan sampah, sementara video itu tampak menunjukkan orang-orang lain kembali membuang sampah ke sungai.

Berbagai jenis sampah menimbulkan masalah yang berbeda. Kantong plastik akan tetap menjadi sampah sampai ada yang mengumpulkannya. Bunga dan benda-benda sesaji lainnya dapat membusuk di air. Karena itu, sungai masih bisa mengandung banyak sampah meski benda-benda besar yang lebih mudah terlihat sudah disingkirkan.

Delapan bulan bekerja, lalu sampah kembali dibuang

Kampanye Choudhary pada awalnya sebagian besar dibiayai dan dikerjakan sendiri. Ia menggunakan peralatan sederhana dan, pada beberapa kesempatan selama upaya sebelumnya, mengambil sampah dengan tangan kosong. Dukungan pemerintah kota kemudian membantu pekerjaannya, sementara perhatian publik terhadap kondisi sungai yang mengalir melewati Biaora meningkat.

Besarnya upaya sebelumnya membuat kembalinya sampah terasa sangat mengecewakan. Selama delapan bulan, ia mengangkat berton-ton sampah tanpa peralatan canggih, tetapi bagian sungai yang sudah dibersihkan kembali dipenuhi sampah. Keluhan terbarunya menyoroti penumpukan sampah baru sekaligus perilaku orang-orang yang melihat seseorang berusaha membersihkannya.

Choudhary mengungkapkan rasa frustrasinya dalam video:

Selama berbulan-bulan saya berusaha keras membersihkan sungai ini. Namun, masih ada orang yang tidak mau mengerti dan terus membuang sampah ke sungai.

Ia juga berusaha memudahkan orang membuang sampah dengan menempatkan dua tempat sampah di tepi sungai. Salah satunya kemudian hilang, sehingga hanya tersisa satu dari dua tempat sampah yang dipasangnya. Upaya itu menunjukkan bahwa kampanyenya mencakup langkah praktis untuk mencegah pembuangan sampah, selain mengangkat sampah dari air secara langsung.

Sampah yang diangkat pemerintah kota, dan yang masih tertinggal

Pemerintah Kota Biaora menugaskan tim dan petugas kebersihan untuk membersihkan sungai setelah pelarungan arca Navratri. Pejabat mengklaim sisa-sisa arca yang tenggelam telah diangkat dan pembersihan selesai dalam semalam.

Lebih dari 75 arca Durga berukuran besar dilarung pada 19 hingga 21 Oktober. Para umat datang dari Biaora, daerah pedesaan di sekitarnya, dan wilayah lain di distrik tersebut. Lebih dari 50 petugas kebersihan pemerintah kota memulai pembersihan khusus pada Rabu malam dan bekerja sepanjang malam, mengangkat sisa-sisa arca serta sampah lain dari sungai dan membersihkan area sekitarnya. Kepala pejabat pemerintah kota, Ikrar Ahmed, mengatakan bahwa pihaknya terus melakukan kegiatan pembersihan.

Kondisi di lokasi pelarungan menunjukkan hasil yang lebih terbatas: sisa-sisa arca telah diangkat, tetapi benda-benda sesaji masih berada di sungai. Benda-benda itu dapat membusuk di sana. Pelarungan arca juga berlanjut hingga Rabu malam, sehingga ada kemungkinan lebih banyak material masuk ke air setelah petugas membersihkan tumpukan sebelumnya.

Pawan Kushwaha, perwakilan anggota parlemen dari daerah tersebut, mengatakan warga kota atau desa-desa sekitar mungkin melakukan pelarungan lagi setelah pembersihan. Ia mengatakan akan meminta pengecekan kondisi dan mengatur pembersihan segera, seraya menambahkan bahwa pejabat telah menerima instruksi yang jelas mengenai sungai tersebut.

Perbedaan antara mengangkat sisa-sisa arca dan membersihkan seluruh sampah terkait penting bagi warga dan relawan. Setelah benda-benda berukuran besar diangkat, masih ada pekerjaan lain jika bunga, kantong, dan benda sesaji lainnya tertinggal. Pelarungan yang berlanjut juga membutuhkan pengumpulan sampah susulan setelah pekerjaan awal selesai.

Bupati Rajgarh menjanjikan rencana yang lebih luas

Bupati Rajgarh Girish Mishra mengundang Choudhary ke kantornya pada Kamis malam, mengapresiasi pekerjaannya, dan menjanjikan dukungan pemerintah daerah. Pertemuan itu berlangsung setelah mahasiswa tersebut menyampaikan di hadapan publik bahwa pembuangan sampah berulang kali membuatnya mempertimbangkan untuk menghentikan misinya.

Mishra mengatakan para pejabat telah diminta untuk memperluas perhatian, tidak hanya pada bagian sungai yang dibersihkan Choudhary:

Saya telah menginstruksikan para pejabat untuk menyiapkan peta jalan pembersihan seluruh sungai. Bittu telah melakukan pekerjaan yang patut diapresiasi, tidak hanya membersihkan satu bagian sungai, tetapi juga mendorong orang lain melakukan upaya serupa.

Choudhary menyambut baik janji bahwa pemerintah kota akan memberikan dukungan agar kegiatan tersebut dapat berlanjut. Ia juga mengatakan bahwa pemerintah distrik dan Pemerintah Kota Biaora sudah membantunya, meskipun sebagian warga masih membuang sampah ke air.

Pejabat menyebut tujuan yang lebih luas adalah meningkatkan kesadaran masyarakat, mendorong warga untuk ikut serta, dan mencegah pembuangan sampah sembarangan di ruang publik. Belum ada tanggal penyelesaian, anggaran, ataupun jadwal terperinci untuk rencana pembersihan seluruh sungai tersebut.

Bagaimana upaya ini berkembang

Kampanye pembersihan Sungai Ajnar berkembang dari upaya perorangan menjadi pembahasan yang lebih luas mengenai tindakan pemerintah kota dan tanggung jawab publik. Perkembangan utamanya adalah:

• Choudhary menghabiskan delapan bulan untuk mengangkat berton-ton sampah dari Sungai Ajnar dengan peralatan sederhana.
• Ia menempatkan dua tempat sampah di tepi sungai untuk mencegah pembuangan sampah sembarangan; salah satunya kemudian hilang.
• Setelah Navratri dan Dussehra, rangkaian bunga, plastik, dan sampah lainnya yang menumpuk mendorongnya kembali melakukan pembersihan.
• Pernyataannya bahwa ia mungkin akan menyerah menjadi perhatian publik pada 22 Oktober.
• Pada Kamis malam, Bupati Girish Mishra menemuinya dan menjanjikan dukungan, serta mengarahkan para pejabat untuk menyiapkan rencana pembersihan seluruh sungai.
• Dalam video Instagram terbarunya, seorang pria di jembatan tampak melempar kantong sampah ke arah area tempat ia bekerja.

Rangkaian kejadian ini memperlihatkan masalah praktis yang terus berulang: suatu bagian sungai dapat dibersihkan, tetapi kondisinya bergantung pada sampah yang masuk setelahnya. Choudhary yang kembali bekerja setelah festival dan pembersihan oleh pemerintah kota di sekitar lokasi pelarungan merupakan bagian dari upaya berkelanjutan yang sama.

Kemarahan publik dan perhatian internasional

Video Choudhary memicu reaksi marah di internet terhadap tindakan membuang sampah di dekat seseorang yang sedang mengumpulkannya. Para penonton mengkritik kurangnya tanggung jawab dan empati terhadap lingkungan, sementara yang lain memujinya karena tetap bertahan meski berulang kali menghadapi kemunduran.

Upayanya sebelumnya telah menarik perhatian hingga ke luar India, termasuk tawaran pekerjaan dari Boyan Slat, pendiri The Ocean Cleanup, organisasi lingkungan yang berbasis di Belanda. Pengakuan itu membuat kampanye lokal yang berfokus pada sungai di Biaora ini dikenal oleh khalayak yang jauh lebih luas.

Namun, bagi Choudhary, pengakuan tersebut datang bersamaan dengan kebutuhan untuk mengulang pekerjaan yang sudah dilakukan. Video terbaru itu memperlihatkan dua kenyataan sekaligus: seorang relawan muda yang kegigihannya menarik perhatian internasional masih mengangkat sampah sehari-hari, sementara sampah baru dibuang di dekatnya.

Siapa yang menjaga kebersihan sungai di antara jadwal pembersihan?

Choudhary berulang kali mengatakan bahwa tugas ini tidak bisa hanya dibebankan kepadanya. Dalam seruan terbarunya, ia meminta warga berbagi tanggung jawab menjaga sungai:

Membersihkan sungai adalah tanggung jawab kita semua, bukan hanya tanggung jawab saya.

Upaya ini di Biaora telah melibatkan sejumlah pihak: mahasiswa tersebut dan relawan lain, petugas kebersihan pemerintah kota, pejabat distrik, serta warga yang menggunakan tepian sungai. Tindakan mereka berpengaruh pada berbagai tahap dari masalah yang sama, mulai dari tempat sampah dibuang hingga waktu pengumpulan dan pengangkutannya.

Rencana yang diusulkan bupati memperluas area pembersihan dari satu bagian yang telah dipulihkan menjadi seluruh sungai. Pembersihan setelah festival juga menunjukkan perlunya perhatian berkelanjutan setelah satu putaran pengumpulan, terutama ketika pelarungan masih berlangsung dan benda-benda kecil tertinggal di air.

Permintaan langsung Choudhary lebih sederhana daripada rencana baru: warga harus berhenti menambah sampah saat orang lain berupaya mengangkatnya. Dukungan pemerintah daerah dapat menyediakan tenaga kerja dan pengorganisasian, sementara warga menentukan seberapa banyak sampah baru yang harus dihadapi petugas dan relawan saat berkunjung kembali.

Poin-Poin Utama

• Bittu Tabahi, yang bernama asli Surendra Singh Choudhary, kembali membersihkan Sungai Ajnar setelah sampah dari Navratri dan Dussehra menumpuk.
• Seorang pria di jembatan tampak melempar kantong sampah ke arah area tempat pemuda berusia 20 tahun itu bekerja.
• Sebelumnya, Choudhary menghabiskan delapan bulan mengangkat berton-ton sampah dan memasang dua tempat sampah di tepi sungai; salah satunya kemudian hilang.
• Lebih dari 50 petugas kebersihan pemerintah kota mengangkat sisa-sisa arca dan sampah lainnya serta membersihkan area sekitar sepanjang malam setelah pelarungan, tetapi benda-benda sesaji masih tertinggal di air.
• Bupati Rajgarh Girish Mishra menjanjikan dukungan dan memerintahkan penyusunan rencana pembersihan seluruh sungai.
• Choudhary mengatakan bahwa menjaga kebersihan Sungai Ajnar membutuhkan tanggung jawab semua orang, disertai dukungan pemerintah.