JD Vance Perjelas Pernyataan soal H-1B setelah India Protes, Pembekuan Green Card Picu Kekhawatiran Pekerja

Vance mengubah penjelasannya saat delapan perusahaan menghadapi pembekuan proses izin tinggal

Wakil Presiden AS JD Vance mengakui bertanggung jawab atas retorika yang ia sebut tidak sempurna, setelah menggambarkan tenaga profesional asing sebagai "pekerja kontrak terikat", seraya mengatakan kritiknya ditujukan kepada perusahaan dan sistem visa, bukan pekerja H-1B. Klarifikasi itu menyusul protes diplomatik India dan penangguhan pemrosesan green card pada 8 Oktober yang melibatkan delapan perusahaan teknologi besar.

Perusahaan-perusahaan tersebut adalah Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCLTech, dan Capgemini. Departemen Tenaga Kerja AS berhenti menerima permohonan baru dan memproses permohonan yang masih tertunda terkait perusahaan-perusahaan tersebut dalam program Sertifikasi Tenaga Kerja Permanen, yang umum disebut PERM, dengan alasan dugaan kecurangan perekrutan atau pemalsuan informasi yang disengaja.

Vance menanggapi kontroversi itu dalam acara town hall yang disiarkan televisi di Flat Rock, Michigan, pada Sabtu. Seorang imigran India yang pindah ke Amerika Serikat 20 tahun lalu, menjadi warga negara lima tahun lalu, dan memilih Presiden Donald Trump menantang perlakuan pemerintah terhadap para imigran.

Vance, saat menjelaskan pilihan kata-katanya sebelumnya, mengakui tanggung jawab pribadi:

Saya akan mengatakan, sejauh retorika saya di sini tidak sempurna, itu tanggung jawab saya.

Penjelasannya tidak mengubah posisi utama kebijakannya: perusahaan harus lebih banyak mempekerjakan warga Amerika, dan imigrasi harus menyeimbangkan kepentingan pekerja domestik dengan manfaat mendatangkan tenaga terampil ke negara itu.

Perselisihan ini lebih dari sekadar soal bahasa. Warga negara India mencakup 71% pemohon H-1B yang berhasil pada tahun fiskal 2024, menurut data Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS. Bagi karyawan yang terdampak, kekhawatiran langsungnya adalah apakah terhambatnya satu tahap menuju izin tinggal permanen akan mengganggu rencana karier dan keluarga mereka, meski beberapa perusahaan memperkirakan dampak bisnisnya terbatas.

Penjelasan Vance tentang maksud ucapannya

Vance berpendapat bahwa pekerja yang haknya untuk tinggal di Amerika Serikat bergantung pada pekerjaan dapat rentan terhadap tekanan perusahaan. Ia mengatakan kehilangan pekerjaan bisa membahayakan kelanjutan izin tinggal orang tersebut, sehingga memberi perusahaan kuasa berlebihan.

Wakil presiden mengatakan istilah kerja terikat yang ia gunakan merujuk pada hubungan antara perusahaan dan pekerja:

Jadi, ketika saya mengatakan pekerja kontrak terikat, itu bukan kritik terhadap pemegang visa H-1B. Itu kritik terhadap perusahaan yang mendatangkan seseorang,

Vance mengaitkan argumen ini dengan tuduhannya bahwa sebagian perusahaan memecat karyawan Amerika sambil merekrut pekerja asing. Ia mencontohkan perusahaan yang mempekerjakan akuntan dari luar negeri setelah mengklaim tidak dapat menemukan pekerja yang sesuai, sementara memecat akuntan Amerika yang sudah bekerja di sana.

Posisinya memadukan dua kekhawatiran: perlakuan terhadap imigran yang bergantung pada perusahaan dan perlakuan terhadap warga Amerika yang mungkin kehilangan pekerjaan. Namun, dalam pengumuman sebelumnya, bahasanya juga secara langsung menyerang perekrutan pekerja asing, dengan mendesak perusahaan agar berhenti mendatangkan pekerja untuk pekerjaan yang bisa dilakukan warga Amerika dan menyebut perusahaan yang menggunakan program tersebut sebagai "pabrik visa".

Alasan India memprotes bahasa tersebut

Kementerian Luar Negeri India mengatakan gambaran Vance mengabaikan pendidikan, keterampilan, dan kontribusi ekonomi para profesional India. Kementerian itu juga menyoroti peran yang dimainkan berbagai generasi imigran dalam pertumbuhan, bisnis, dan inovasi Amerika.

Kementerian tersebut menjelaskan keberatannya dalam sebuah pernyataan:

Penggunaan istilah yang membawa konotasi sejarah menyakitkan dan warisan kolonial sangat menyinggung,

Kerja terikat melibatkan pekerja yang terikat kontrak, sering kali dengan kebebasan terbatas dan kondisi eksploitatif. Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, ratusan ribu warga India dikirim ke perkebunan di koloni Inggris, termasuk Mauritius, Fiji, Karibia, dan Afrika Selatan.

Sejarah itu membantu menjelaskan mengapa pilihan kata tersebut memicu tanggapan diplomatik. Keberatan New Delhi menyangkut gambaran terhadap para profesional terampil sekaligus pengalaman kolonial yang menyakitkan dan melekat pada istilah itu. Kementerian tersebut juga mengatakan pembatasan yang memengaruhi pengajuan green card oleh perusahaan India bertentangan dengan cita-cita bersama India dan Amerika Serikat.

Rujukan pada keluarga dan argumen imigrasi yang lebih luas

Vance merujuk pada keluarganya sendiri saat menjelaskan bahwa ia ingin Amerika Serikat terus menyambut orang-orang yang berkontribusi bagi negara itu. Istrinya, Second Lady Usha Vance, lahir di Amerika Serikat dari orang tua yang berimigrasi dari India Selatan.

Wakil presiden berbicara tentang mertua dan istrinya:

Anda tahu asal-usul keluarga saya, dan saya menyayangi ibu mertua serta ayah mertua saya yang berimigrasi dari India Selatan. Putri mereka, yang lahir di Amerika Serikat, kini menjadi second lady, dan saya sangat bangga kepadanya serta sangat menyayanginya.

Vance mengatakan tujuannya bukan untuk merendahkan martabat imigran. Meski demikian, ia membela pembatasan laju imigrasi dengan berpendapat bahwa perubahan demografis dan budaya yang cepat dapat melemahkan ikatan bersama dalam suatu komunitas. Ia menyebut mempertahankan dasar "kohesi sosial dan rasa kebersamaan" sebagai bagian dari pendekatannya.

Dengan demikian, klarifikasinya melunakkan cara ia menggambarkan tenaga profesional asing, tetapi tetap mempertahankan argumen yang lebih luas untuk membatasi imigrasi. Komentarnya mencakup upah, praktik perekrutan, dan perubahan budaya yang menurutnya dialami komunitas ketika imigrasi berlangsung cepat.

Cakupan penangguhan 8 Oktober

Departemen Tenaga Kerja merujuk pada 20 CFR Section 656.31(b), peraturan yang mengizinkan penangguhan pemrosesan jika ada alasan untuk mencurigai kecurangan atau pemalsuan informasi yang disengaja. Tindakan tersebut memengaruhi permohonan yang melibatkan delapan perusahaan yang disebutkan.

PERM umumnya merupakan tahap awal menuju green card dalam kategori pekerjaan EB-2 dan EB-3, yang mencakup banyak tenaga profesional dan pekerja terampil. Perusahaan biasanya harus merekrut untuk suatu posisi dan menunjukkan bahwa pekerja AS yang memenuhi syarat, bersedia, dan tersedia tidak dapat ditemukan, serta bahwa mempekerjakan pekerja asing tidak akan merugikan upah atau kondisi kerja.

Urutan pengumuman dan tanggapannya adalah sebagai berikut:

• 8 Oktober: Departemen Tenaga Kerja menangguhkan pemrosesan PERM baru dan yang masih tertunda terkait delapan perusahaan teknologi.
• 9 Oktober 2026: India mengkritik pembatasan dan bahasa Vance, sementara penilaian industri menunjukkan paparan bisnis langsung yang terbatas.
• 12 Oktober: Kepala sumber daya manusia HCLTech, Ram Sundararajan, mengatakan perusahaan akan mematuhi arahan tersebut dan telah meningkatkan perekrutan tenaga kerja lokal.
• Dalam acara town hall pada Sabtu: Vance mengakui retorikanya tidak sempurna, tetapi tetap membela kritiknya terhadap perusahaan dan sistem visa.

Pemerintah belum mengungkap secara terbuka dugaan pelanggaran spesifik oleh masing-masing perusahaan yang menjadi sasaran atau menetapkan tanggal dimulainya kembali pemrosesan. Juru bicara Departemen Kehakiman mengonfirmasi bahwa penyelidikan terhadap Microsoft dan Adobe dimulai sebelum penangguhan mereka.

Dampak pembekuan bagi pekerja dan keluarga

Kementerian Luar Negeri India menjelaskan bahwa penangguhan PERM tidak mengubah visa H-1B yang sudah ada maupun status pemegang visa dan tanggungannya. Karyawan dapat terus bekerja selama memiliki otorisasi yang sah dan memenuhi persyaratan status mereka.

Status H-1B mengizinkan pekerjaan sementara berdasarkan aturan imigrasi. Green card memberikan izin tinggal permanen. Bagi banyak karyawan yang disponsori perusahaan agar dapat tinggal secara permanen di Amerika Serikat, PERM menghubungkan kedua tahap tersebut.

Karena itu, pekerja dapat mempertahankan pekerjaan saat ini, tetapi menghadapi penundaan baru dalam rencana izin tinggal mereka. Kekhawatiran jangka panjangnya adalah sebagian perpanjangan H-1B yang melampaui masa enam tahun biasanya bergantung pada kemajuan yang memenuhi syarat dalam proses imigrasi berbasis pekerjaan. Pemblokiran permohonan PERM dapat berdampak sangat besar bagi seseorang yang mendekati batas tersebut.

Pengacara imigrasi Alexis Axelrad, mitra di Barst & Mukamal dan presiden terpilih Asosiasi Pengacara Imigrasi Amerika, menggambarkan gangguan terhadap kehidupan pribadi:

Kehidupan seseorang sedang jungkir balik akibat hal ini, baik warga negara asing itu sendiri maupun orang-orang yang bekerja bersama dan untuknya.

Pemohon dari India sudah menghadapi antrean panjang. Cato Institute memperkirakan antrean imigrasi berbasis pekerjaan mencakup sekitar 1,8 juta orang pada 2023, termasuk sekitar 1,1 juta warga India. Menurut perkiraan lembaga itu, dengan aturan dan kondisi antrean yang ditelitinya, waktu tunggu bagi sebagian pemohon India bisa mencapai 134 tahun. Penundaan pemrosesan tambahan menambah ketidakpastian dalam keputusan tentang tempat keluarga dapat menetap dan membangun kehidupan.

Klaim upah di balik penindakan

Vance menuduh perusahaan alih daya asing menekan upah warga Amerika. Dalam konferensi pers sebelumnya tentang kecurangan visa, ia mengklaim pekerja H-1B menerima upah $20.000 lebih rendah daripada warga AS untuk posisi yang sama, dan selisihnya mencapai $48.000 bagi pekerja yang didatangkan perusahaan alih daya asing.

Angka-angka itu disampaikan sebagai klaim Vance, tanpa menyebut kumpulan data atau perhitungan yang menjelaskan perbandingannya. Ia juga secara khusus menyebut Microsoft, dengan mengatakan perusahaan itu memberhentikan 6.000 pekerja Amerika pada 2025, sementara menerima 6.300 visa H-1B dan hampir 3.000 green card.

Microsoft menanggapi bahwa sebagian besar karyawannya di AS adalah warga Amerika. Perusahaan mengatakan pengajuan untuk pekerja H-1B baru selama setahun terakhir, tidak termasuk perpanjangan, mencapai 1% dari total tenaga kerjanya di AS.

Perdebatan tentang penegakan aturan juga menyangkut cara perusahaan mengiklankan pekerjaan dan mempertimbangkan pelamar Amerika sebelum mensponsori pekerja asing. Penyelidikan dan penyelesaian kasus oleh Departemen Kehakiman yang melibatkan perusahaan seperti Meta dan Apple berfokus pada praktik perekrutan yang merugikan pelamar AS. Usulan perubahan standar perekrutan PERM sedang ditinjau Gedung Putih, sementara peraturannya belum mengalami pembaruan besar sejak 2004.

Alasan perusahaan memperkirakan dampak lebih kecil daripada yang dikhawatirkan karyawan

Perusahaan teknologi India mengatakan ketergantungan mereka pada pemindahan karyawan ke Amerika Serikat telah berkurang dan mereka kini lebih mengandalkan perekrutan di sana. Nasscom, asosiasi industri teknologi India, mengatakan relatif sedikit pekerja yang beralih dari status H-1B ke izin tinggal permanen melalui PERM.

ICICI Securities memperkirakan perusahaan TI India hanya mencakup kurang dari 2% permohonan PERM yang diajukan antara Oktober 2024 dan September 2025. TCS mengatakan jumlah permohonannya dalam dua tahun sebelumnya hanya satu digit dan perusahaan tidak memperkirakan dampak terhadap strategi tenaga kerja atau keterlibatan kliennya. TCS juga menegaskan kembali rencana untuk merekrut 15.000 orang di Amerika Serikat selama lima tahun.

Wipro mengatakan 80% tenaga kerjanya di AS direkrut secara lokal. Dalam keterbukaan informasi kepada bursa saham, perusahaan menyampaikan penilaian bisnisnya:

Kami tidak memperkirakan pengumuman ini akan menimbulkan dampak material terhadap bisnis.

Perusahaan juga dapat menyediakan banyak layanan kepada klien Amerika melalui tim yang bekerja di luar Amerika Serikat. Survei Reserve Bank of India mencatat penurunan pendapatan dari pekerjaan yang dilakukan di lokasi klien luar negeri, dari $19 miliar menjadi $18,4 miliar, atau turun sekitar 3,2%.

Karena itu, pendapatan perusahaan dan peluang izin tinggal seorang karyawan dapat bergerak ke arah berbeda. Perusahaan mungkin tetap melayani pelanggan dengan pekerja lokal atau tim di luar negeri, sementara permohonan izin tinggal permanen seorang pekerja masih tertahan. ICICI Securities menyebut retensi tenaga kerja sebagai kekhawatiran, bukan pendapatan langsung, jika ketidakpastian berlanjut.

Industri yang tertekan menimbang biaya

Industri teknologi India menghasilkan pendapatan $315 miliar pada tahun fiskal 2025-26, termasuk ekspor senilai $246 miliar, menurut data Nasscom. Industri ini mempekerjakan sekitar 5,95 juta orang dan menambah sekitar 135.000 lapangan kerja bersih selama tahun tersebut.

Sektor ini juga sedang menyesuaikan diri dengan disrupsi akibat kecerdasan buatan. Hingga 9 Oktober, saham TI India turun 25% sepanjang tahun, dibandingkan penurunan 14% pada indeks acuan, selisih 11 poin persentase.

Meski demikian, harga saham naik sekitar 3% pada 9 Oktober, didorong hasil TCS, sehingga menambah 701.336 miliar rupee, atau sekitar $7,25 miliar, pada nilai pasar gabungan 10 perusahaan dalam indeks TI. Investor mempertimbangkan pendapatan dan perubahan staf, selain pembatasan imigrasi.

Sumit Singhania, kepala riset di Bajaj Broking, mengatakan ketergantungan yang lebih besar pada perekrutan di AS dan penggunaan subkontraktor dapat meningkatkan biaya perekrutan dan kepatuhan, sehingga menekan margin laba. Di India, Menteri Perdagangan dan Perindustrian Piyush Goyal menawarkan sudut pandang lain, dengan menyatakan bahwa akses H-1B yang lebih ketat dapat membantu mempertahankan tenaga terampil di dalam negeri. New Delhi juga terus berpendapat bahwa mobilitas tenaga profesional menguntungkan kedua negara.

Alternatif apa yang dapat dipertimbangkan pekerja terdampak?

Sejumlah profesional mungkin memenuhi syarat untuk mengajukan permohonan tanpa sponsor perusahaan melalui EB-1A, bagi orang dengan kemampuan luar biasa, atau EB-2 National Interest Waiver. Kedua jalur tersebut memiliki persyaratan ketat berdasarkan pencapaian pemohon dan pekerjaan yang direncanakannya.

Pemohon EB-1A umumnya perlu menunjukkan bukti pengakuan nasional atau internasional yang berkelanjutan. Bukti yang relevan dapat mencakup kontribusi besar di suatu bidang, penghargaan bergengsi, penelitian yang dipublikasikan, penilaian atas karya orang lain, atau peran kepemimpinan di organisasi terkemuka. Pakar imigrasi Sai Srinivas Reddy Bhumireddy mengatakan Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS menilai bukti secara keseluruhan.

Pemohon National Interest Waiver harus terlebih dahulu memenuhi syarat EB-2, biasanya melalui gelar lanjutan atau kemampuan luar biasa. Berdasarkan keputusan Matter of Dhanasar, orang tersebut harus menunjukkan bahwa pekerjaan yang diusulkan memiliki manfaat besar dan kepentingan nasional, bahwa ia berada dalam posisi yang tepat untuk memajukannya, serta bahwa pengesampingan persyaratan umum berupa tawaran pekerjaan dan sertifikasi tenaga kerja akan menguntungkan Amerika Serikat.

Pakar imigrasi Mithi Jaiswal menjelaskan mengapa pemohon memerlukan bukti yang melampaui jabatan mereka:

Pekerjaan pengembangan perangkat lunak rutin atau pekerjaan bergaji tinggi tidak otomatis menunjukkan kepentingan nasional,

Pekerja yang menempuh salah satu jalur tersebut tetap harus menjaga status imigrasi dan otorisasi kerja yang sah secara terpisah. Pengajuan petisi imigran tidak otomatis memperpanjang status H-1B, dan bahkan petisi yang disetujui dapat membuat pemohon tetap menunggu nomor visa. Pilihan praktis bergantung pada kualifikasi, riwayat permohonan, dan sisa waktu setiap orang dalam status mereka saat ini.

Poin Utama

• Vance mengakui retorikanya tidak sempurna dan mengatakan kritiknya ditujukan kepada perusahaan serta sistem visa.
• India mengecam istilah yang digunakan dan membela kontribusi profesional India terhadap ekonomi AS.
• Penangguhan PERM pada 8 Oktober mencakup delapan perusahaan teknologi dan memengaruhi permohonan baru maupun yang masih tertunda.
• Status H-1B yang sudah ada tetap berlaku sesuai persyaratannya, sementara penundaan dapat mempersulit rencana izin tinggal dan sejumlah perpanjangan di masa depan.
• TCS dan Wipro memperkirakan dampak bisnis langsung yang terbatas, dengan alasan rendahnya penggunaan PERM dan meningkatnya perekrutan lokal.
• Jalur green card mandiri memerlukan bukti kuat, perhatian terpisah terhadap status yang sah, dan bagi banyak pemohon, waktu tunggu tambahan.