Nick Teo Ceritakan Perjalanan Donasi Sel Punca, Saat Singapura Mencari Lebih Banyak Donor yang Berkomitmen

Enam Jam yang Bisa Memberi Orang Asing Kesempatan Kedua

Aktor Singapura Nick Teo menghabiskan sekitar enam jam mendonorkan sel punca di Mount Elizabeth Hospital untuk seseorang yang belum pernah ditemuinya. Setelah beberapa hari pemulihan, ia kembali berakting, termasuk menjalani syuting adegan perkelahian bersama sesama aktor Tyler Ten untuk drama Mediacorp In His Hands.

Teo, 37 tahun, menceritakan pengalaman itu dalam unggahan Instagram pada 21 Oktober. Perjalanannya dimulai sekitar lima tahun sebelumnya, ketika ia dan istrinya, aktris Hong Ling, menjalani tes usap pipi untuk mendaftar ke registri donor. Dorongan dari istrinya membantunya mengambil langkah pertama tersebut.

Identitas penerima dirahasiakan. Teo menggambarkan donasinya sebagai kesempatan untuk membantu seseorang yang menghadapi penyakit serius, meski diagnosis penerima dan hasil pengobatannya tidak diungkapkan.

Kisahnya memperlihatkan tantangan yang dihadapi Bone Marrow Donor Programme (BMDP) Singapura: mendorong orang untuk mendaftar hanyalah langkah awal. Pasien juga membutuhkan donor yang cocok dan bersedia serta secara medis mampu melanjutkan proses saat dihubungi, yang bisa terjadi bertahun-tahun setelah tes usap awal.

Angka yang diumumkan pada acara jalan santai Match for Life BMDP pada 31 Oktober 2026 menunjukkan kemajuan sekaligus kebutuhan yang masih besar. Program tersebut telah memfasilitasi 71 donasi pada tahun itu, dibandingkan 57 donasi sepanjang 2025. Namun, hanya sekitar 20% dari kurang lebih 500 pencarian donor oleh rumah sakit setiap tahun yang akhirnya berujung pada transplantasi, menurut patron BMDP Tan See Leng.

Dari Tes Usap Pipi hingga Donasi

Teo dan Hong Ling mendaftar setelah mengetahui betapa sulitnya menemukan donor yang cocok. Tes usap pipi mengambil sel yang dapat diperiksa untuk mengetahui penanda jaringan yang digunakan dalam pencocokan. Dengan bergabung ke registri, informasi tersebut tersedia untuk pencarian di masa mendatang; donasi baru dilakukan jika seorang pasien membutuhkan donor yang cocok.

Pencocokan bergantung pada karakteristik jaringan yang diwariskan, bukan sekadar kesamaan golongan darah. Karakteristik ini membantu sistem kekebalan tubuh mengenali sel mana yang merupakan bagian dari tubuh. Kecocokan yang tinggi membantu dokter mengurangi risiko komplikasi serius setelah transplantasi.

Teo mengatakan ia mungkin tidak akan mendaftar tanpa dorongan Hong Ling. Sekitar lima tahun setelah menjalani tes usap, keputusan itu membawanya ke janji temu di rumah sakit dan berujung pada donasi untuk orang asing.

Jarak waktu antara pendaftaran dan donasi penting diperhatikan. Seseorang yang mendaftar mungkin baru dihubungi jauh setelahnya, ketika keadaan pekerjaan, kesehatan atau keluarganya telah berubah. BMDP menyebut mundurnya donor sebagai tantangan terbesarnya, bahkan dengan lebih dari 130.000 orang dalam registrinya.

Proses Pengambilan Sel

Teo mempersiapkan diri untuk donasi dengan menyuntikkan obat guna meningkatkan jumlah sel punca pembentuk darah yang beredar dalam aliran darahnya. Hong Ling membantunya dengan suntikan pertama, sedangkan suntikan kedua ia berikan sendiri.

Sel punca pembentuk darah berkembang menjadi sel-sel yang mengangkut oksigen, melawan infeksi dan membantu menghentikan perdarahan. Sel-sel tersebut ditemukan di sumsum tulang, jaringan lunak di dalam tulang, tetapi dokter juga dapat mengambilnya dari darah yang beredar setelah obat meningkatkan jumlahnya.

Dalam pengambilan dari aliran darah, mesin memisahkan sel yang dibutuhkan dan mengembalikan komponen darah lainnya kepada donor. Karena itu, donasi yang secara umum disebut donasi sumsum tulang dapat terasa seperti donor darah, sebagaimana Teo menggambarkan pengalamannya, alih-alih melibatkan pengambilan sumsum langsung dari tulang.

Teo mengatakan proses tersebut memakan waktu sekitar enam jam. Kisahnya juga mencakup persiapan sebelum prosedur dan beberapa hari pemulihan sesudahnya, sehingga calon donor mendapat gambaran lebih lengkap tentang waktu yang dibutuhkan dibandingkan hanya mengetahui durasi janji pengambilan sel.

Pemulihan, Dukungan Keluarga dan Kekhawatiran soal Kesuburan

Hong Ling mendampingi Teo selama menjalani suntikan dan kemudian mengatakan bahwa ia bangga kepadanya. Pasangan itu menikah pada 2023 dan sedang menantikan anak pertama mereka saat kisah donasi Teo dibagikan.

Teo menanggapi kekhawatiran tentang donasi, termasuk klaim bahwa prosedur tersebut memengaruhi kesuburan atau membuat donor lemah secara fisik. Ia mengajak orang-orang mencari tahu faktanya alih-alih membiarkan rumor menentukan apakah mereka bersedia mempertimbangkan pendaftaran.

Kembalinya Teo ke lokasi syuting memberi gambaran konkret tentang pemulihannya. Setelah beristirahat beberapa hari, ia kembali bekerja untuk In His Hands, termasuk syuting adegan latih tanding dengan Tyler Ten.

Calon donor tetap perlu berkonsultasi dengan tenaga medis sesuai keadaan masing-masing. Metode pengambilan, persiapan dan kebutuhan pemulihan dapat berbeda-beda, dan pemeriksaan donor menjadi kesempatan untuk membahas kondisi kesehatan, obat-obatan, kekhawatiran soal kesuburan serta waktu untuk tidak bekerja. Pengalaman Teo memberikan kisah pribadi tentang proses tersebut, sementara tim medis menentukan apakah seseorang dapat mendonorkan sel.

Donasi Meningkat, tetapi Banyak Pencarian Belum Berhasil

Kepala eksekutif BMDP Charles Loh mengumumkan angka donasi 2026 dalam acara jalan santai Match for Life di Bidadari Park. Sebanyak 71 donasi itu berarti 14 lebih banyak dibandingkan 57 donasi yang tercatat sepanjang 2025, atau meningkat sekitar 25%. Angka 2026 tersebut diumumkan sebelum tahun berakhir.

BMDP, organisasi nirlaba, mengelola satu-satunya registri donor sumsum sukarela di Singapura. Menurut BMDP, peningkatan tersebut mencerminkan kebutuhan transplantasi yang terus bertambah, semakin besarnya pemanfaatan donor lokal dan upaya untuk memperluas akses terhadap transplantasi.

Tan See Leng, Menteri Energi, Perdagangan dan Industri (Energi dan Industri) sekaligus patron BMDP, mengatakan rumah sakit mengajukan sekitar 500 pencarian donor yang cocok setiap tahun. Sekitar 20% di antaranya akhirnya berujung pada transplantasi, setara dengan kurang lebih 100 pencarian.

Tan menjelaskan mengapa pencarian donor bisa berakhir tanpa transplantasi:

Ada banyak alasan mengapa transplantasi tidak dapat dilanjutkan: kondisi pasien mungkin berubah, donor mungkin tidak dapat melanjutkan, atau donor yang cocok mungkin tidak ditemukan,

Ia menyerukan agar registri diperluas dengan keragaman donor yang lebih besar:

Karena itu, kita harus terus memperbesar dan memperluas keragaman registri donor agar peluang menemukan donor yang cocok bagi pasien yang membutuhkannya meningkat,

Keragaman jenis jaringan yang lebih luas memberi dokter lebih banyak pilihan saat mencari donor untuk pasien. Tujuan praktisnya adalah memastikan ada orang yang cocok saat pengobatan diperlukan, sekaligus memastikan kondisi medis pasien memungkinkan proses tersebut dilanjutkan.

Mengapa Kesediaan untuk Tetap Menjadi Donor Itu Penting

Hingga akhir September 2026, sebanyak 247 calon donor telah setuju untuk melanjutkan proses saat dihubungi. Persetujuan ini membuat pencarian bergerak ke tahap berikutnya, yang masih memerlukan pemeriksaan dan pengaturan sebelum donasi dapat dilakukan.

Loh mengatakan mundurnya donor tetap menjadi tantangan terbesar BMDP. Tema jalan santai, Walk the Talk, berfokus pada upaya mewujudkan komitmen awal menjadi bantuan nyata bagi seseorang yang mengidap penyakit darah.

Dukungan di tempat kerja merupakan salah satu bagian praktis dari upaya tersebut. Program mitra korporat BMDP berkembang dari 26 organisasi saat dimulai pada 2025 menjadi 48 pada 2026. Perusahaan yang berpartisipasi mendukung staf yang ingin mendonorkan sel, termasuk dengan memberikan waktu libur atau cuti sukarela.

Kisah Teo menunjukkan mengapa dukungan itu penting: donor mungkin memerlukan waktu untuk persiapan, pengambilan sel dan pemulihan. Bagi karyawan yang mempertimbangkan apakah mereka dapat melanjutkan proses, kepastian bahwa cuti tersedia dapat membantu mempermudah pengaturannya.

Sekitar 800 orang menghadiri jalan santai sejauh 2,5 km tersebut. Di antara mereka terdapat 262 donor terdaftar, 12 di antaranya pernah mendonorkan sumsum atau sel punca kepada pasien.

Penerima Donasi Mengisahkan Arti Waktu Tambahan

Psikiater Daniel Kwek, 60 tahun, termasuk di antara peserta jalan santai. Pengalamannya dimulai pada Oktober 2018 dengan bercak merah di lutut yang awalnya ia kira selulitis, yaitu infeksi kulit akibat bakteri.

Bercak itu merupakan tanda leukemia mieloid akut, kanker agresif yang menyerang sel pembentuk darah di sumsum tulang. Gejalanya dapat berupa mudah memar atau munculnya bercak pada kulit.

Kwek, yang telah menikah dan memiliki seorang putra, menggambarkan ketakutan yang muncul setelah diagnosisnya:

Salah satu hal pertama yang saya lakukan setelah didiagnosis adalah menelepon teman pengacara untuk membantu menyusun surat wasiat karena kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.

Kemoterapi terasa lebih berat daripada yang ia bayangkan. Setelah beberapa bulan, ia mengaku sempat tak kuasa menahan emosi ketika pengobatan semakin berat. Dokter onkologinya merekomendasikan transplantasi sumsum tulang, dan pencarian donor melalui BMDP menemukan donor yang cocok.

Kwek menjalani transplantasi yang berhasil pada Januari 2019. Setelah itu, ia mengonsumsi obat kemoterapi oral selama beberapa bulan dan menjalani pemeriksaan lanjutan setiap bulan selama enam tahun. Kini, pemeriksaannya dilakukan setiap empat hingga enam bulan.

Bagi Kwek, salah satu hasil yang paling bermakna adalah ia dapat menyaksikan putranya menikah pada 2023. Ia menggambarkan apa yang diberikan transplantasi kepadanya:

Rasanya seperti mendapat kesempatan hidup sekali lagi,

Kwek dahulu menghindari relawan yang mengajak orang mendaftar sebagai donor untuk BMDP. Kini ia menjadi relawan dan membagikan pengalamannya untuk mendorong orang lain mendaftar.

Tahapan dari Pendaftaran hingga Pengobatan

Donasi Teo dan transplantasi Kwek merupakan pengalaman terpisah yang menunjukkan tahapan berbeda dari upaya medis yang sama: menemukan orang yang cocok, mengatur donasi dan memberi pasien kesempatan untuk menjalani pengobatan.

• Oktober 2018: Daniel Kwek menyadari perubahan pada kulit yang mengarah pada diagnosis leukemia mieloid akut.
• Januari 2019: Kwek menjalani transplantasi yang berhasil setelah donor yang cocok ditemukan melalui BMDP.
• Sekitar lima tahun sebelum kisah Teo dibagikan: Teo dan Hong Ling menjalani tes usap pipi untuk mendaftar ke registri donor.
• 2023: Teo dan Hong Ling menikah. Pada tahun yang sama, Kwek menyaksikan putranya menikah.
• 21 Oktober: Teo membagikan perjalanan donasinya, termasuk persiapan, pengambilan sel dan pemulihan.
• 31 Oktober 2026: BMDP mengumumkan 71 donasi pada tahun itu dalam acara jalan santai Match for Life.

Pesan Teo berpusat pada tindakan kecil yang mengawali keterlibatannya: tes usap pipi. Angka-angka BMDP menunjukkan kelanjutan kisah tersebut. Pasien membutuhkan orang-orang yang mendaftar, tetap dapat dihubungi dan bersedia mempertimbangkan untuk melanjutkan proses ketika donor yang cocok ditemukan, dengan pemeriksaan medis dan dukungan praktis di setiap tahap.

Poin Utama

• Nick Teo mendonorkan sel punca kepada penerima anonim setelah mendaftar sekitar lima tahun sebelumnya atas dorongan Hong Ling.
• Ia mengatakan pengambilan sel di Mount Elizabeth Hospital berlangsung sekitar enam jam dan kembali syuting setelah beberapa hari pemulihan.
• BMDP mengumumkan 71 donasi hingga 31 Oktober 2026, dibandingkan 57 donasi sepanjang 2025.
• Meski memiliki lebih dari 130.000 donor terdaftar, mundurnya donor tetap menjadi tantangan terbesar BMDP.
• Sekitar 20% dari kurang lebih 500 pencarian donor oleh rumah sakit setiap tahun berujung pada transplantasi, menurut patron BMDP Tan See Leng.
• Penerima transplantasi Daniel Kwek mengatakan dapat menyaksikan putranya menikah merupakan salah satu anugerah terbesar dari pengobatannya.