China Blokir Akuisisi Bisnis Robotika ABB oleh SoftBank di Pasar Terbesarnya

Kesepakatan senilai $5.375 miliar terbentur hambatan keamanan China

China melarang akuisisi bisnis robotika ABB di negara itu oleh SoftBank, menjadi hambatan besar bagi rencana kelompok investasi Jepang tersebut membeli divisi robotika global milik perusahaan Swiss itu senilai $5.375 miliar. China merupakan pasar terbesar divisi tersebut, dengan kontribusi sekitar 30% dari bisnisnya.

Pada Kamis, 5 November, ABB mengatakan SoftBank telah memberitahukan keputusan Kantor Mekanisme Kerja untuk Peninjauan Keamanan Investasi Asing China. Kedua perusahaan belum mengumumkan pembatalan transaksi global tersebut. ABB mengatakan mereka tetap berdialog erat dan terus berupaya secara konstruktif.

Keputusan itu menempatkan kendali atas pabrik, teknologi industri, dan data sebagai inti kesepakatan yang bertujuan mendekatkan kecerdasan buatan dengan mesin yang melakukan pekerjaan fisik. Menurut orang-orang yang mengetahui proses peninjauan tersebut, otoritas China khawatir data robotika dapat ditransfer ke luar negeri dan digunakan untuk melatih model AI, termasuk model yang dikembangkan OpenAI. SoftBank merupakan investor besar OpenAI.

Pernyataan ABB tidak menyebutkan alasan pelarangan tersebut. Kekhawatiran yang dilaporkan juga mencakup rantai pasok bisnis itu di China dan apakah kapasitas produksinya akan tetap berada di negara tersebut.

SoftBank sepakat membeli divisi robotika itu pada Oktober 2025. Akuisisi tersebut masih memerlukan persetujuan regulator dan pemenuhan persyaratan lainnya, sementara SoftBank bertanggung jawab mengelola proses persetujuan. Keputusan China kini menjadi penghalang antara kesepakatan yang telah ditandatangani dan penyelesaiannya.

Mengapa China sangat penting bagi akuisisi ini

China menyumbang sekitar tiga dari setiap sepuluh bagian bisnis robotika ABB. Karena itu, pembatasan yang berdampak pada pasar tersebut menjangkau porsi besar operasi yang disepakati untuk diakuisisi SoftBank, bukan sekadar unit kecil di luar negeri.

Shanghai merupakan pusat bisnis tersebut. Kantor pusat robotika global ABB berada di sana, bersama basis utama untuk riset dan produksi. Menurut catatan operasinya, lebih dari 90% robot yang dijual ABB di China diproduksi secara lokal.

Han Chen, presiden ABB Robotics di China, menyampaikan angka yang sejalan pada Oktober: 90% produk robot perusahaan yang dijual di pasar China berasal dari pabriknya di Shanghai. Ia mengatakan proporsi tersebut akan meningkat seiring perusahaan memperluas penggunaan manufaktur dan pemasok lokal.

Operasi ABB yang lebih luas di China mencakup jauh lebih banyak daripada robotika. Perkiraan menyebut jumlah tenaga kerja perusahaan di China sekitar 12.700 orang, sementara catatan lain yang mengutip informasi perusahaan menyebut sekitar 15.000 karyawan di sekitar 30 entitas. Catatan tersebut menggambarkan operasi yang menjangkau hampir 130 kota dan saluran penjualan yang mencakup hampir 700 kota.

Bagi pelanggan dan pemasok, persoalan langsungnya adalah siapa yang akan memiliki dan mengendalikan jaringan industri yang telah mengakar kuat. ABB belum mengumumkan perubahan apa pun pada operasi produksinya di China setelah pelarangan tersebut.

Persetujuan persaingan diperoleh sebelum keputusan keamanan

Transaksi itu dilaporkan lolos peninjauan persaingan China pada Februari sebelum menjalani peninjauan keamanan investasi asing. Kedua proses tersebut menelaah persoalan yang berbeda. Peninjauan persaingan mempertimbangkan dampak akuisisi terhadap persaingan antarbisnis, sementara peninjauan keamanan mengkaji risiko terkait investasi dan kendali asing.

Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional China, yang dikenal sebagai NDRC, memeriksa akuisisi itu dan baru-baru ini menyampaikan keputusan pemblokiran kepada SoftBank, menurut orang-orang yang mengetahui proses tersebut. SoftBank memperkirakan akan mendapat persetujuan sampai menerima pemberitahuan pelarangan pada pekan sebelumnya.

Dalam konfirmasinya, ABB menyebut kantor peninjauan keamanan investasi asing. Kantor tersebut berada di bawah NDRC, yang memimpin mekanisme peninjauan bersama Kementerian Perdagangan. Struktur kelembagaan ini menjelaskan mengapa kantor tersebut dan komisi itu sama-sama disebut dalam pemberitaan mengenai keputusan tersebut.

SoftBank sedang menilai apakah dapat mengajukan permohonan persetujuan kembali. Belum ada pengumuman mengenai perubahan struktur transaksi, tanggal pengajuan baru, atau tenggat penyelesaian pengganti.

Ketentuan investasi China

Langkah-Langkah Peninjauan Keamanan Investasi Asing China, yang diterbitkan NDRC dan Kementerian Perdagangan pada 19 Desember 2020, mencakup investasi asing yang berdampak atau berpotensi berdampak terhadap keamanan nasional. Cakupannya termasuk akuisisi saham atau aset di perusahaan domestik.

Aturan tersebut mencantumkan manufaktur peralatan penting, teknologi informasi penting, dan teknologi utama sebagai sektor yang investasinya dapat diwajibkan untuk dilaporkan jika memberikan kendali efektif. Kendali dapat berupa kepemilikan lebih dari separuh saham perusahaan, pengaruh penentu atas hak suara, atau pengaruh besar terhadap keputusan bisnis, personalia, keuangan, maupun teknologi.

Aturan itu menetapkan peninjauan biasa dan khusus. Setelah peninjauan khusus, otoritas dapat menyetujui investasi, melarangnya jika berdampak terhadap keamanan nasional, atau menyetujuinya dengan persyaratan apabila persyaratan tersebut dapat menghilangkan dampak keamanan dan para pihak sepakat menerimanya.

Peninjauan khusus umumnya dibatasi hingga 60 hari kerja, dengan kemungkinan perpanjangan dalam keadaan khusus. Waktu yang digunakan untuk menyerahkan dokumen tambahan yang diminta tidak dihitung. Perusahaan juga dapat mengubah rencana investasinya selama peninjauan; tenggat peninjauan kembali dimulai saat rencana yang direvisi diterima.

Ketentuan tersebut menjelaskan perangkat yang tersedia bagi regulator dan perusahaan. Upaya baru SoftBank tetap harus menanggapi keputusan otoritas China atas akuisisi khusus ini.

Mengapa data robotika menjadi bagian dari sengketa

Kekhawatiran yang dilaporkan dari otoritas China berpusat pada informasi yang dihasilkan dari operasi robotika dan dibawa ke luar negeri untuk digunakan sebagai bahan pelatihan AI. Pelatihan adalah proses yang membuat sistem AI mempelajari pola dari contoh agar dapat mengenali objek, memperkirakan hasil, atau memilih tindakan.

Robot industri semakin banyak menggabungkan kamera, perangkat lunak, serta informasi tentang gerakan dan tugas produksi. Informasi semacam itu dapat membantu mesin mempelajari cara menangani benda atau menyelesaikan rangkaian tindakan. Di pabrik, informasi tersebut juga dapat berkaitan erat dengan cara produk dibuat.

Investasi SoftBank di OpenAI menambah kaitan korporasi pada kekhawatiran yang dilaporkan mengenai kemungkinan ke mana informasi tersebut dikirim. Konfirmasi publik ABB berfokus pada pelarangan dan kelanjutan pembahasan transaksi, tanpa mengungkapkan secara terperinci alasan keamanan di baliknya.

Pemeriksaan rantai pasok dan kapasitas produksi yang dilaporkan memberi peninjauan tersebut dimensi praktis kedua. Otoritas China mengkaji lokasi kemampuan industri pada masa mendatang serta perpindahan informasi. Produksi lokal ABB yang ekstensif membuat kedua persoalan itu berdampak besar bagi bisnisnya di China.

Rencana SoftBank melampaui chatbot

SoftBank mengincar akuisisi ini sebagai bagian dari upaya pendiri sekaligus CEO Masayoshi Son untuk mengembangkan AI fisik. Istilah tersebut menggambarkan kecerdasan buatan yang beroperasi melalui mesin yang merasakan dan bertindak di dunia fisik, alih-alih sekadar menghasilkan teks atau gambar di layar.

ABB akan membawa bisnis robotika yang sudah mapan ke dalam strategi tersebut. Divisi itu mencatat pendapatan $2.3 miliar pada 2024, sekitar 7% dari pendapatan grup ABB, serta margin EBITA operasional sebesar 12.1%. Margin tersebut mengukur laba operasional sebelum bunga, pajak, dan amortisasi dibandingkan dengan penjualan.

Nilai perusahaan yang disepakati sebesar $5.375 miliar setara dengan sekitar 2.3 kali pendapatan divisi tersebut pada 2024, yakni $2.3 miliar. Nilai perusahaan menggambarkan nilai bisnis dalam transaksi dengan memperhitungkan utang dan kas sesuai ketentuan kesepakatan. Perbandingan ini memberi gambaran skala akuisisi dibandingkan penjualan tahunan operasinya.

SoftBank telah memiliki perancang chip asal Inggris, Arm, dan menguasai investasi besar di OpenAI. Akuisisi ABB Robotics akan menambah mesin industri, keahlian rekayasa, dan pelanggan pabrik ke dalam portofolio teknologinya.

Persaingan di bidang ini juga meningkat di dalam China. Peluncuran model robotika China pada Februari, yang mencakup model robotika China RynnBrain milik Alibaba, dirancang untuk membantu mesin melacak ruang, waktu, dan kemajuan dalam menyelesaikan tugas. Persaingan semakin berfokus pada kemampuan AI melakukan pekerjaan fisik yang berguna, selain peningkatan model perangkat lunak.

Pabrik ABB di Shanghai menunjukkan tujuan industri

Han menjelaskan penerapan konkret AI fisik di pabrik ABB di Shanghai: lini produksi pengendali yang mampu membuat lebih dari 200 konfigurasi produk. Sebelumnya, pergantian produk membutuhkan waktu penyesuaian yang lama dan persediaan dalam jumlah besar.

Menurut Han, lini fleksibel yang menggunakan AI fisik dapat menyesuaikan diri dengan pesanan yang memiliki model, spesifikasi, dan konfigurasi berbeda, sehingga produksi dapat lebih selaras dengan permintaan. Manfaat yang dituju cukup jelas: mengurangi waktu untuk menyetel ulang peralatan dan mengurangi jumlah produk yang menunggu di gudang.

ABB juga mendemonstrasikan robot kolaboratif GoFa yang membuat kopi dengan metode pour over. Mesin itu mempelajari gerakan, waktu, dan pola penuangan melalui imitasi, dengan memadukan penglihatan, perangkat pelatihan, dan perencanaan jalur otonom. Robot kolaboratif dirancang untuk bekerja bersama manusia dengan pengaturan keselamatan yang sesuai.

Demonstrasi itu menunjukkan perbedaan antara mengikuti urutan posisi yang tetap dan mempelajari tugas yang bergantung pada pengamatan dan ketepatan waktu. Han memperkirakan penerapan AI fisik dalam produksi industri akan berkembang pesat dalam dua hingga tiga tahun berikutnya.

Saat ini, lebih dari dua juta robot industri beroperasi di pabrik-pabrik China, sementara sekitar 120 juta orang bekerja di sektor manufaktur, sebagaimana diuraikan dalam perluasan otomasi pabrik pada Agustus. Jumlah robot yang sudah terpasang itu membantu menjelaskan mengapa akses ke pelanggan, pemasok, dan pengalaman produksi di China penting bagi pembeli robotika global.

Keyakinan pada Oktober berganti menjadi larangan pada November

Han menyampaikan keyakinannya terhadap akuisisi itu dalam sebuah pameran industri pada 12 Oktober. Ia mengatakan prosesnya berjalan normal dan proyek tersebut masih sesuai dengan jadwal yang direncanakan. Kedua perusahaan memperkirakan transaksi akan rampung pada pertengahan hingga akhir 2026.

Tahapan utamanya kini mencakup lebih dari setahun:

• 8 Oktober 2025: ABB dan SoftBank mengumumkan kesepakatan untuk menjual bisnis robotika dengan nilai perusahaan $5.375 miliar.
• Februari 2026: Transaksi dilaporkan lolos peninjauan persaingan China.
• 12 Oktober 2026: Han mengatakan transaksi berjalan sesuai rencana dan masih dalam rentang waktu penyelesaian yang ditargetkan.
• 5 November 2026: ABB mengonfirmasi bahwa SoftBank telah memberitahukan pelarangan China terkait bisnis robotika di negara tersebut.

Han juga mengatakan pada Oktober bahwa ABB Robotics akan tetap berkomitmen terhadap pasar China terlepas dari siapa pemiliknya. Ia menunjuk produk yang dikembangkan dan diproduksi secara lokal, termasuk robot besar IRB 6720 Lite+ dan model robot kolaboratif PoWa tambahan dengan kapasitas muatan tujuh kilogram.

Pernyataan terbaru ABB membuat transaksi global tetap terbuka sementara kedua perusahaan membahas langkah selanjutnya. Jadwal awal kini dihadapkan pada pelarangan keamanan yang berdampak pada pasar terbesar divisi tersebut.

Intinya

• China melarang akuisisi bisnis robotika ABB di negara tersebut oleh SoftBank, sehingga mempersulit pembelian global senilai $5.375 miliar.
• China menyumbang sekitar 30% bisnis robotika ABB, dan lebih dari 90% robot yang dijual di sana diproduksi secara lokal.
• Kekhawatiran keamanan yang dilaporkan mencakup perpindahan data robotika ke luar negeri, pelatihan AI, rantai pasok, dan keberlanjutan kapasitas produksi.
• Transaksi itu dilaporkan lolos peninjauan persaingan pada Februari sebelum keputusan peninjauan keamanan investasi asing.
• ABB dan SoftBank masih berdiskusi. SoftBank sedang menilai apakah dapat mengajukan permohonan persetujuan kembali.