Hibah Riset Inti Baru Korea Selatan Terancam Dipangkas 34,6% Meski Belanja Litbang Meningkat

843 hibah lebih sedikit bagi peneliti universitas

Korea Selatan berencana memangkas jumlah hibah baru dalam program riset dasar utama dari 2.438 menjadi 1.595, turun 34,6%, meski pemerintah mengusulkan kenaikan 11,2% pada total belanja penelitian dan pengembangan. Hilangnya 843 hibah akan mempersempit jalur pendanaan yang diandalkan banyak laboratorium universitas untuk menjaga eksperimen tetap berjalan dan membayar peneliti.

Usulan pemangkasan tersebut berdampak pada Tipe A, B, dan C dalam program riset inti, yang memberikan hibah tahunan sebesar 100 juta hingga 300 juta won. Sementara itu, pendanaan riset kecerdasan buatan (AI) dialokasikan naik 69,1%, dan riset energi masa depan, termasuk tenaga nuklir, naik 37,7%.

Kementerian Sains dan TIK menyatakan sebagian besar anggaran riset dasar telah dialokasikan untuk proyek-proyek yang memperoleh hibah sebelumnya. Melindungi komitmen tersebut menyisakan lebih sedikit dana untuk hibah baru, termasuk bagi peneliti yang hibahnya saat ini akan berakhir.

Angka-angka tersebut merujuk pada usulan pemerintah, dan alokasi masih dapat berubah dalam pembahasan anggaran di parlemen. Tahun fiskal dan total anggaran utama juga masih belum pasti: pidato Presiden Lee Jae-myung di Majelis Nasional disebut mengusulkan anggaran 39,5 triliun won, naik dari 35,5 triliun won, sementara seri anggaran historis mencatat angka 35,5 triliun won untuk 2026. Laporan tertanggal 2 November 2026 merujuk pada hibah untuk tahun berikutnya. Usulan pemangkasan hibah konsisten di seluruh angka yang disajikan.

Pos penyaluran hibah baru

Tipe A, kategori terkecil dari tiga jenis riset inti, akan turun dari 1.209 hibah baru menjadi 825, berkurang 384 atau 31,8%. Setiap hibah menyediakan hingga 100 juta won per tahun.

Tipe B, yang menyediakan 200 juta won per tahun, akan turun menjadi 670 hibah baru, berkurang 37,4%. Tipe C, yang menyediakan 300 juta won per tahun, akan berkurang 37,1%. Dengan demikian, hibah bernilai lebih besar menghadapi pemangkasan persentase yang lebih tajam daripada Tipe A.

Untuk ketiga kategori tersebut, jumlah hibah yang direncanakan setara dengan sekitar 65 hibah untuk setiap 100 hibah pada tahun pembanding saat ini. Ini merupakan pengurangan besar dalam peluang bagi peneliti yang mencari proyek berikutnya.

Riset inti memiliki jumlah proyek terbesar di antara program riset dasar dan merupakan sumber pendanaan utama bagi para profesor universitas. Riset dasar menyelidiki cara kerja dunia, sering kali sebelum diketahui apakah sebuah penemuan akan menjadi obat, material, atau teknologi komersial.

Bagi laboratorium yang hibahnya akan berakhir, hibah baru dapat mendukung tahap eksperimen berikutnya dan mempertahankan orang-orang yang tahu cara menjalankannya. Jumlah hibah yang lebih sedikit berarti persaingan lebih ketat untuk menjaga keberlanjutan itu. Jumlah pemohon dan tingkat keberhasilan akhir belum diumumkan.

Mengapa anggaran yang lebih besar bisa membiayai lebih sedikit proyek baru

Penjelasan kementerian bertumpu pada perbedaan antara total belanja dan dana yang tersedia untuk komitmen baru. Hibah yang berlangsung selama beberapa tahun menimbulkan kewajiban biaya pada setiap tahun tersebut. Menambah jumlah atau nilai hibah saat ini berarti mengikat sebagian anggaran tahun-tahun mendatang.

Pada paruh pertama 2025, jumlah penerima baru untuk riset dasar individual mencapai 4.628, naik 914 dari tahun sebelumnya. Artinya, jumlah pada tahun sebelumnya adalah 3.714 dan kenaikannya sekitar 24,6%.

Dukungan Tipe A juga menjadi lebih besar. Durasi maksimalnya bertambah dari tiga menjadi lima tahun, sedangkan batas tahunan naik dari 70 juta won menjadi 100 juta won. Dengan menggunakan batas maksimal tersebut, total dukungan maksimal selama masa hibah meningkat dari 210 juta won menjadi 500 juta won.

Kementerian menyatakan sebagian besar alokasi riset dasar telah digunakan untuk melanjutkan kelompok proyek yang sudah diperluas. Kementerian juga menerapkan prinsip untuk melindungi anggaran proyek yang sedang berjalan saat melakukan alokasi. Peneliti yang telah menerima hibah mendapat manfaat dari perlindungan tersebut, sementara mereka yang mencari hibah baru harus bersaing untuk mendapatkan dana yang lebih sedikit.

Anggaran laboratorium juga merupakan anggaran untuk tenaga kerja

Oh Kyung-soo, profesor di Fakultas Farmasi Universitas Chung-Ang, memperingatkan bahwa pemangkasan tersebut akan berdampak pada peneliti mapan yang umumnya mengajukan permohonan ke program ini. Ia menjelaskan kemungkinan dampaknya bagi laboratorium:

Riset inti adalah program yang diikuti sebagian besar peneliti mapan di Korea, dan jika jumlah proyek berkurang, sejumlah laboratorium akan terdampak cukup besar, misalnya harus mengurangi skala atau kehilangan peluang.

Hibah riset membiayai lebih dari sekadar peralatan dan perlengkapan. Dana itu juga dapat mendukung mahasiswa pascasarjana dan peneliti pascadoktoral, yakni ilmuwan yang melanjutkan riset setelah meraih gelar doktor. Saat pendanaan berakhir, laboratorium mungkin harus mengurangi jumlah personel sekaligus memangkas eksperimen.

Hibah riset dasar yang lebih kecil menyediakan 50 juta hingga 70 juta won per tahun. Oh berpendapat tingkat dukungan ini membuat laboratorium kesulitan mempertahankan riset yang bermakna. Selisihnya cukup besar: hibah sebesar 50 juta won hanya menyediakan setengah dari pendanaan tahunan hibah riset inti Tipe A.

Yoo In-kwon, profesor fisika di Universitas Nasional Pusan, mengatakan laboratorium hanya memiliki sedikit alternatif selain program tersebut:

Pada praktiknya, tidak ada program yang dapat menggantikan riset inti, sehingga pengurangan jumlah proyek merupakan masalah yang sangat serius.

Yoo juga memperingatkan bahwa komunitas riset belum pulih dari pemangkasan anggaran sebelumnya. Bagi laboratorium yang masih membangun kembali tim atau memulai lagi pekerjaan mereka, gangguan lainnya dapat memaksa mereka menghentikan eksperimen sebelum membuahkan hasil.

IBS menghadapi pemangkasan terpisah

Institute for Basic Science, yang dikenal sebagai IBS, menghadapi pemangkasan anggaran operasional pusat-pusat risetnya dari 147,4 miliar won menjadi 139,9 miliar won. Angka yang disebutkan menunjukkan penurunan 7,5 miliar won, atau sekitar 5,1%; persentase pemangkasan yang dilaporkan adalah 5,4%.

Jumlah pusat riset bertambah, sehingga total anggaran yang lebih kecil harus dibagi ke lebih banyak kelompok riset. Seorang direktur pusat IBS yang tidak disebutkan namanya mengatakan beberapa pusat menghadapi pemangkasan mendekati 20%.

Pusat IBS memiliki ruang terbatas untuk mengganti pendanaan institusional yang hilang dengan memperoleh hibah dari luar. Karena itu, alokasi operasional sangat penting bagi rencana kepegawaian dan riset mereka.

Direktur pusat tersebut menyebut gaji sebagai kekhawatiran paling mendesak, dengan mengatakan peneliti pascadoktoral dan mahasiswa menghadapi ketidakpastian tentang kelanjutan posisi mereka. Tidak ada jumlah keseluruhan yang disebutkan terkait orang-orang yang pekerjaan atau dukungannya mungkin terdampak.

Hibah riset inti universitas dan alokasi operasional IBS merupakan mekanisme pendanaan yang berbeda. Namun, keduanya menghubungkan keputusan anggaran nasional secara langsung dengan kemampuan setiap tim riset untuk mempertahankan personel dan melanjutkan pekerjaan.

AI mendapat kenaikan yang jauh lebih besar

Alokasi yang diusulkan untuk riset dasar dan universitas adalah 3,6 triliun won, naik 5,9%. Ini merupakan tingkat pertumbuhan terkecil di antara bidang-bidang utama investasi riset yang disebutkan dalam angka anggaran.

Belanja riset AI disebut meningkat dari sekitar 2,4 triliun won menjadi 4,1 triliun won, atau naik 69,1%. Paket industri AI dan bidang terkait yang lebih luas berjumlah 21,3 triliun won, mencakup semikonduktor, AI fisik, dan pusat data AI. AI fisik merujuk pada sistem yang berinteraksi dengan dunia fisik, seperti robot.

Paket 21,3 triliun won itu mencakup investasi yang lebih luas daripada alokasi riset AI. Memisahkan kategori-kategori tersebut membantu menjelaskan mengapa komitmen teknologi utama pemerintah jauh lebih besar daripada jumlah yang secara khusus dialokasikan untuk riset AI.

Berdasarkan tingkat pertumbuhan yang disebutkan, belanja riset AI akan meningkat hampir 12 kali lebih cepat daripada alokasi untuk riset dasar dan universitas. Riset energi masa depan akan tumbuh lebih dari enam kali lebih cepat. Perbandingan tersebut membantu menjelaskan mengapa peneliti dasar dapat menghadapi akses pendanaan yang lebih ketat saat belanja riset nasional meningkat.

Pemangkasan sebelumnya masih membayangi kekhawatiran saat ini

Angka kementerian yang dirilis oleh Lee Ju-hee, anggota parlemen dari Partai Demokrat, menunjukkan dampak pemangkasan pada 2024. Dari 33.156 proyek riset, pendanaan 23.155 proyek dipangkas dari jumlah yang semula direncanakan, dengan total pemangkasan 3,4847 triliun won.

Artinya, sekitar tujuh dari setiap 10 proyek dalam kumpulan data tersebut menerima dana lebih sedikit daripada yang direncanakan. Jumlah proyek riset dasar juga turun dari sekitar 22.200 menjadi 21.500, berkurang sekitar 700.

Urutan anggaran menunjukkan kontraksi sebelumnya dan kenaikan setelahnya:

• 2023: Belanja Litbang pemerintah tercatat sebesar 31,1 triliun won dalam seri historis.
• 2024: Totalnya turun menjadi 26,5 triliun won, dan ribuan proyek menerima pendanaan di bawah jumlah yang direncanakan.
• 2025: Total historis naik menjadi 29,6 triliun won. Jumlah penerima baru riset dasar individual mencapai 4.628 pada paruh pertama tahun itu.
• 2026: Seri historis mencatat alokasi sebesar 35,5 triliun won.
• 2 Desember: Tenggat undang-undang yang disebutkan untuk pembahasan usulan anggaran oleh Majelis Nasional.

Sejumlah program dukungan universitas dikeluarkan dari kategori pencatatan Litbang mulai 2024, sehingga dasar penghitungan total tahunan berubah. Angka proyek memberikan gambaran yang lebih langsung tentang gangguan yang dialami tim penerima pendanaan: ribuan tim harus bekerja dengan dana yang lebih sedikit daripada yang diperkirakan dalam rencana mereka.

Hal yang masih dapat diubah parlemen

Pembahasan anggaran oleh Majelis Nasional dapat mengubah alokasi belanja maupun sumber daya yang tersedia untuk hibah baru. Karena itu, tenggat 2 Desember menjadi titik pengambilan keputusan berikutnya bagi para peneliti yang memantau usulan tersebut.

Pilihan utamanya adalah berapa banyak dana yang disisihkan untuk komitmen yang sedang berjalan dan berapa banyak yang tersedia bagi peneliti yang mencari hibah berikutnya. Kementerian memprioritaskan keberlanjutan proyek yang sudah berjalan. Peneliti universitas meminta tambahan dukungan yang cukup untuk mencegah jeda saat proyek-proyek itu berakhir.

Bagi laboratorium, hasil praktisnya akan bergantung pada tanggal berakhirnya hibah masing-masing, kelayakan, dan keberhasilan dalam putaran seleksi berikutnya. Di IBS, persoalan langsungnya adalah bagaimana setiap pusat menyesuaikan pekerjaan dan kepegawaiannya dengan alokasi operasional yang diterima.

Dengan demikian, perluasan belanja teknologi yang diusulkan berjalan beriringan dengan menyempitnya peluang bagi banyak peneliti dasar. Keputusan parlemen akan menentukan apakah anggaran akhir mempertahankan keseimbangan tersebut atau memberi ruang lebih besar bagi tim dan proyek riset baru.

Poin Utama

• Jumlah hibah riset inti baru untuk Tipe A, B, dan C akan turun dari 2.438 menjadi 1.595, atau berkurang 34,6%.
• Kementerian menyatakan komitmen yang sedang berjalan menyerap sebagian besar anggaran riset dasar, sehingga dana untuk hibah baru berkurang.
• Pendanaan riset dasar dan universitas akan naik 5,9%, dibandingkan 69,1% untuk riset AI.
• Pendanaan operasional pusat riset IBS akan turun dari 147,4 miliar won menjadi 139,9 miliar won, sementara jumlah pusat bertambah.
• Peneliti memperingatkan kemungkinan laboratorium mengecil, eksperimen terhenti, dan pekerjaan mahasiswa serta peneliti pascadoktoral menjadi tidak pasti.
• Angka-angka tersebut masih berupa usulan yang dapat berubah dalam pembahasan di parlemen, dengan 2 Desember disebut sebagai tenggat anggaran berdasarkan undang-undang.