Kepala Divisi Pertahanan Palantir Peringatkan Persaingan AI Bisa Meningkatkan Dorongan China untuk Merebut Taiwan

Pabrik chip Taiwan berada di pusat peringatan strategis

Kepala divisi pertahanan Palantir, Mike Gallagher, memperingatkan bahwa persaingan di bidang kecerdasan buatan dapat memberi Presiden China Xi Jinping alasan lebih kuat untuk bertindak terhadap Taiwan. Pasalnya, kendali atas pulau itu dapat memungkinkan Beijing merebut atau menghentikan produksi chip yang penting bagi industri AI Amerika Serikat.

Berbicara dalam sebuah acara kebijakan pertahanan di Indiana bersama Senator AS dari Partai Republik Jim Banks, Gallagher berpendapat bahwa keunggulan Amerika yang kian melebar di bidang AI dapat membuat Beijing lebih tertarik untuk bertindak terhadap Taiwan. Taiwan adalah rumah bagi Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., atau TSMC, produsen chip canggih terkemuka di dunia yang digunakan dalam sistem AI.

Gallagher, mantan anggota Kongres dari Partai Republik yang pernah memimpin komite DPR untuk persaingan strategis dengan China, menggambarkan kalkulasi yang menurutnya mungkin dibuat Xi:

Logika Xi Jinping untuk berkorban besar demi merebut Taiwan semakin kuat.

Peringatannya menghubungkan dua pertanyaan yang kerap dibahas secara terpisah: siapa yang mengembangkan sistem AI paling canggih, dan apakah pabrik yang memasok prosesornya dapat terus beroperasi. Menurut Gallagher, mengganggu pasokan chip pesaing bisa menjadi cara lain untuk bersaing memperebutkan kepemimpinan teknologi.

Penilaian intelijen AS yang diterbitkan pada Maret menyebut invasi ke Taiwan sangat sulit dilakukan dan berisiko tinggi mengalami kegagalan. Argumen Gallagher berkenaan dengan kemungkinan insentif bagi Beijing, sementara penilaian intelijen tersebut membahas kesulitan melancarkan invasi. Keduanya menggambarkan situasi ketika operasi militer bisa semakin menarik bagi pemimpin China, tetapi tetap berbahaya secara militer.

Mengapa keunggulan AI Amerika dapat menimbulkan tekanan

Pokok argumen Gallagher adalah bahwa kemajuan teknologi dapat mengubah waktu pengambilan keputusan Beijing. Jika para pemimpin China meyakini Amerika Serikat sedang mendekati keunggulan yang tak bisa mereka kejar, ia berpendapat, mereka mungkin melihat alasan mendesak untuk menghentikan kemajuan tersebut.

Gallagher menjelaskan kekhawatiran itu dalam acara di Indiana:

Jika kita unggul jauh dalam AI, sekaranglah saatnya baginya untuk menghentikan kita, karena nanti mungkin dia tidak akan mampu mengejar.

China mengklaim Taiwan sebagai wilayahnya dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan. Gallagher berpendapat bahwa persaingan AI dapat menambah insentif teknologi dan ekonomi baru bagi tujuan politik Beijing yang sudah ada.

Tidak ada keputusan Xi untuk menyerang Taiwan ataupun jadwal operasi semacam itu yang diumumkan. Komentar Gallagher menyampaikan penilaiannya tentang bagaimana persaingan tersebut dapat memengaruhi pilihan China.

Ia juga membahas kemungkinan terciptanya AI yang mampu meningkatkan kemampuannya sendiri. Jika kemampuan itu benar-benar terwujud, katanya, arti strategisnya bisa sebanding dengan senjata nuklir pada 1940-an. Sistem semacam itu dapat membantu mengembangkan AI yang lebih baik dan berpotensi mempercepat kemajuan melampaui laju yang bisa dicapai melalui riset manusia saja.

Bagaimana kelangkaan chip dapat menghambat pengembangan AI

TSMC memproduksi prosesor yang dirancang perusahaan lain. Bagi pengembang AI, akses ke prosesor berkinerja tinggi menentukan seberapa banyak pekerjaan komputasi yang dapat mereka lakukan dan seberapa cepat mereka bisa melatih sistem baru. Pusat data menyatukan chip-chip tersebut dalam jumlah besar, dengan dukungan listrik, pendingin, dan peralatan komunikasi.

Nvidia menyebut Taiwan sebagai pusat AI. Gallagher menyebut pulau itu sebagai "titik kegagalan tunggal" bagi teknologi tersebut, yang berarti sebuah lokasi yang jika terganggu dapat menghambat jaringan yang jauh lebih luas.

Dalam komentar sebelumnya, Gallagher menyebut TSMC menguasai 90% produksi semikonduktor paling canggih di dunia dan 60% produksi semikonduktor secara global. Angka-angka itu disampaikan dalam argumennya mengenai ketergantungan pada Taiwan; pangsa chip canggih sangat relevan bagi prosesor berkinerja tinggi yang dibutuhkan sistem AI terdepan.

Gallagher menggambarkan dua kemungkinan akibat pengambilalihan oleh China:

Jika China merebut Taiwan, mereka akan mengendalikan TSMC atau melumpuhkannya.

Ia mengatakan Beijing kemudian akan mampu "menyandera seluruh dunia secara ekonomi." Kedua skenario itu akan berdampak pada pelanggan jauh di luar Taiwan, meski pengoperasian pabrik dan penghentian produksinya akan menciptakan situasi komersial dan strategis yang berbeda.

Skenario 2028 dimulai dengan blokade

Hudson Institute, yang menyebut Gallagher sebagai Distinguished Fellow, menerbitkan komentarnya, AI dan Ancaman yang Kian Meningkat. Tulisan itu dibuka dengan krisis imajiner pada 2028: Beijing mula-mula memblokade Taiwan, lalu menginvasi, menghentikan pengembangan AI terdepan dan membekukan pembangunan pusat data saat pasar anjlok.

AI terdepan merujuk pada sistem paling canggih yang sedang dikembangkan. Skenario Gallagher menguraikan rangkaian dampak dari aksi militer di sekitar Taiwan hingga terputusnya pasokan chip, terhentinya pembangunan, dan kerugian finansial di Amerika Serikat.

Blokade bertujuan membatasi pergerakan menuju dan dari pulau itu. Invasi berarti merebut wilayah dengan kekuatan. Dengan menempatkan blokade lebih dahulu, skenario Gallagher menyoroti bagaimana tekanan terhadap pelayaran dan pasokan dapat mengganggu industri sebelum pasukan penyerbu menguasai pabrik.

Tahun 2028 merupakan bagian dari skenario hipotetis tersebut. Gallagher menggunakannya untuk menggambarkan kerentanan investasi AI Amerika terhadap peristiwa di seberang Selat Taiwan, tempat patroli penjaga pantai China di lepas pantai timur Taiwan juga meningkat.

Peringatan dan pilihan kebijakan berkembang seiring waktu

Pernyataan terbaru Gallagher disampaikan setelah ia beralih dari Kongres ke industri teknologi pertahanan dan sebelumnya menyerukan Washington agar memperkuat posisi militer Taiwan. Perkembangan utamanya meliputi:

• Pada 2024, Gallagher meninggalkan Kongres dan kemudian bergabung dengan Palantir untuk memimpin bisnis pertahanannya.
• Pada Maret, penilaian intelijen AS menyebut invasi ke Taiwan akan sangat sulit dilakukan dan berisiko tinggi mengalami kegagalan.
• Pada Mei, Presiden Donald Trump dilaporkan menangguhkan paket senjata senilai $14 billion untuk Taiwan dan menyebutnya sebagai alat tawar dalam negosiasi.
• Dalam komentarnya sebelumnya, Gallagher menguraikan skenario hipotetis blokade dan invasi pada 2028 serta menyerukan percepatan dukungan militer bagi Taiwan.
• Dalam acara di Indiana pada Rabu bersama Senator Banks, Gallagher berpendapat bahwa persaingan AI dapat memperkuat insentif Xi untuk bertindak.

Paket senjata itu menggambarkan ketegangan kebijakan praktis. Gallagher ingin senjata dikirim lebih cepat untuk membantu mencegah serangan, sementara menahan paket tersebut untuk negosiasi menjadikan waktu pengirimannya bagian dari proses tawar-menawar yang lebih luas.

Bagi Taiwan, jadwal pengiriman penting karena peralatan harus tiba, personel harus belajar menggunakannya, dan satuan militer harus memasukkannya ke dalam rencana mereka. Persetujuan penjualan hanyalah salah satu tahap dalam proses itu.

Gallagher ingin pengiriman senjata dan sanksi disiapkan lebih awal

Gallagher mendesak Washington untuk mempercepat penjualan senjata kepada Taiwan dan menyederhanakan proses Foreign Military Sales, yang biasanya disebut FMS. Ini adalah jalur pemerintah yang digunakan Amerika Serikat untuk mengatur banyak penjualan peralatan militer kepada mitra asing.

Ia juga menyerukan agar sanksi keuangan disiapkan lebih awal dan dikoordinasikan dengan sekutu. Usulnya adalah memperjelas kepada Beijing sebelum krisis terjadi bahwa serangan terhadap Taiwan akan menimbulkan biaya ekonomi, alih-alih baru menyusun respons setelah aksi militer dimulai.

Menurut komentar Gallagher, Taiwan telah menaikkan anggaran pertahanannya hingga hampir 4% dari produk domestik bruto dan memperluas produksi drone. PDB mengukur nilai barang dan jasa yang dihasilkan suatu perekonomian, sehingga persentase tersebut menggambarkan besarnya belanja pertahanan relatif terhadap output ekonomi Taiwan.

Gallagher dan mantan Wakil Penasihat Keamanan Nasional AS Matthew Pottinger secara terpisah menganjurkan belanja Pentagon hingga 5% dari PDB AS, yang menurut usulan mereka berarti anggaran dasar di atas $1.2 trillion. Pendekatan mereka yang lebih luas menggabungkan belanja militer, pengurangan ketergantungan ekonomi pada China, dan koordinasi yang lebih erat di antara mitra AS.

Usulan-usulan itu akan mengerahkan sumber daya publik dalam jumlah besar. Pilihan mendesak mencakup jenis peralatan yang diterima Taiwan, seberapa cepat peralatan itu tiba, dan apakah pemerintah negara-negara sekutu sepakat mengenai langkah keuangan yang akan mereka gunakan saat krisis.

Lebih banyak pabrik di luar negeri, ekspansi berlanjut di Taiwan

Gallagher mengusulkan kerja sama semikonduktor yang lebih erat dengan Jepang dan Belanda, serta upaya mempercepat pengoperasian fasilitas TSMC di Jepang dan Arizona. Produksi chip di lebih banyak lokasi dapat memberi pelanggan sumber pasokan tambahan.

TSMC juga terus berekspansi di Taiwan. Chairman dan CEO C. C. Wei mengumumkan satu lagi pabrik di Tainan untuk 2028, dengan produksi komersial dijadwalkan dimulai pada paruh pertama tahun itu. Proyek Tainan yang direncanakan sebelumnya diperkirakan mulai berproduksi massal pada paruh pertama 2027.

Pabrik tambahan tersebut akan menggunakan proses 3 nanometer milik TSMC, yakni nama untuk satu generasi teknologi manufaktur chip. Wei mengatakan pelanggan akan membutuhkan produksi dalam jumlah besar selama bertahun-tahun, sehingga investasi lebih lanjut tetap diperlukan meski proses yang lebih baru tengah dikembangkan.

Ekspansi di Tainan menunjukkan mengapa pembangunan di luar negeri dan pentingnya Taiwan secara strategis dapat meningkat pada saat yang sama. Pelanggan menginginkan produksi yang lebih besar, dan perusahaan menambah kapasitas di beberapa lokasi alih-alih menggantikan basis manufakturnya di Taiwan.

TSMC juga mulai menjajaki motor tanpa logam tanah jarang untuk peralatan otomasi pabrik, di tengah kekhawatiran tentang ketergantungan pada bahan yang tunduk pada kendali ekspor China. Pekerjaan itu masih pada tahap awal, tetapi menunjukkan bahwa keamanan manufaktur tidak hanya menyangkut chip jadi, melainkan juga komponen yang dibutuhkan agar mesin tetap beroperasi.

Palantir memiliki kepentingan komersial dalam AI militer

Gallagher berbicara sebagai mantan anggota parlemen sekaligus eksekutif perusahaan yang menjual teknologi kepada pelanggan di bidang pertahanan. Palantir adalah salah satu pemasok utama Pentagon, dan sistem AI Maven-nya mendukung pengawasan serta penargetan militer AS. NATO juga menggunakan sistem tersebut.

Pekerjaan Palantir untuk Angkatan Darat AS mencakup berbagi data, riset AI, dan penargetan melalui proyek Tactical Intelligence Target Access Node, yang dikenal sebagai TITAN. Artificial Intelligence Platform milik Palantir juga telah digunakan di Ukraina.

CEO Palantir Alex Karp mengatakan Amerika Serikat "kemungkinan" akan berperang dengan China. Karena itu, peringatan Gallagher datang dari dalam perusahaan yang produknya menjadi bagian dari persaingan militer yang sedang ia bahas.

Perpindahan pejabat senior ke perusahaan pertahanan menjadi bagian lain yang relevan dari konteks ini. Laporan kantor Senator Elizabeth Warren pada 2023 mengidentifikasi sedikitnya 700 mantan pejabat senior Pentagon dan lembaga pemerintah lainnya yang bekerja untuk 20 kontraktor senjata terbesar. Studi terpisah menemukan bahwa 80% jenderal berbintang tiga atau empat yang meninggalkan dinas pemerintahan selama periode lima tahun yang diteliti bekerja di sektor persenjataan dalam kapasitas tertentu.

Pengalaman Gallagher di pemerintahan memberinya pengetahuan tentang prioritas Kongres dan kebijakan pertahanan. Jabatan eksekutifnya juga memberi Palantir kepentingan komersial langsung dalam keputusan mengenai teknologi dan belanja militer. Pembaca yang menilai rekomendasinya perlu mempertimbangkan kedua sisi tersebut.

Pencegahan bergantung pada lebih dari sekadar kepemimpinan teknologi

Gambaran keseluruhannya lebih rumit daripada perlombaan untuk membangun AI yang lebih baik. Gallagher berpendapat bahwa keunggulan telak Amerika dapat meningkatkan insentif Beijing untuk mengganggu Taiwan. Respons yang ia usulkan adalah memperkuat pertahanan Taiwan, menyiapkan sanksi ekonomi, dan menyebarkan produksi semikonduktor ke lebih banyak lokasi.

Penilaian intelijen Maret menambahkan faktor pembatas militer: invasi akan sangat sulit dilakukan dan berisiko tinggi mengalami kegagalan. Aktivitas penjaga pantai China yang meningkat menambah bentuk tekanan lain di sekitar pulau yang pabrik-pabriknya melayani pelanggan di seluruh dunia.

Pilihan diplomatik berjalan berdampingan dengan keputusan militer dan industri tersebut. Negosiasi dapat memengaruhi pengiriman senjata, sementara perencanaan sanksi bergantung pada kesepakatan antarpemerintah. Pembangunan pabrik mengikuti jadwalnya sendiri, yang terkait dengan peralatan, tenaga kerja, utilitas, dan permintaan pelanggan.

Bagi Taiwan, taruhan langsungnya adalah keamanan dan keberlangsungan operasi industri yang menjadi pusat perekonomiannya. Bagi perusahaan AI di tempat lain, taruhannya mencakup akses ke prosesor yang menopang riset dan investasi pusat data. Peringatan Gallagher mengaitkan kepentingan-kepentingan tersebut: persaingan AI semakin bergantung pada apa yang terjadi terhadap sejumlah kecil pabrik berteknologi sangat maju dan masyarakat di sekitarnya.

Poin Penting

• Kepala divisi pertahanan Palantir Mike Gallagher mengatakan keunggulan AS yang kian melebar di bidang AI dapat meningkatkan insentif China untuk merebut atau mengganggu Taiwan.
• Peran TSMC dalam manufaktur chip canggih menjadikan Taiwan pusat pasokan prosesor yang digunakan dalam sistem AI.
• Dalam komentar di Hudson Institute, Gallagher membayangkan blokade dan invasi pada 2028 yang menghentikan pengembangan AI terdepan dan pembangunan pusat data.
• Penilaian intelijen AS pada Maret menyebut invasi sangat sulit dilakukan dan berisiko tinggi mengalami kegagalan.
• Gallagher menganjurkan percepatan pengiriman senjata, perencanaan sanksi lebih awal, dan perluasan produksi semikonduktor di luar Taiwan.
• Palantir memasok sistem AI militer, sehingga perusahaan tempat Gallagher bekerja memiliki kepentingan komersial dalam kebijakan teknologi pertahanan.