Sungai-sungai di Lembah Kathmandu berubah menjadi saluran limbah seiring meningkatnya pencemaran di hilir

Dari hulu yang relatif bersih hingga sungai yang kekurangan oksigen

Kadar oksigen terlarut di Bishnumati mencapai nol di sekitar Khusibu dan Teku. Bagmati tercemar begitu parah di Chobhar sehingga sebuah penilaian kualitas air menyebutnya sangat tidak aman bahkan untuk irigasi. Pengujian terhadap enam sistem sungai di Lembah Kathmandu menunjukkan pola berulang: kualitas air memburuk saat limbah domestik dan sampah lainnya masuk dari permukiman perkotaan.

Laporan Analisis Kualitas Air Sungai untuk Agustus 2026, yang disusun Komite Tingkat Tinggi untuk Pembangunan Terpadu Peradaban Bagmati, mengkaji Bagmati, Dhobikhola, Bishnumati, Nakhu Khola, Tukucha, dan Hanumante. Beberapa sungai masih memiliki kualitas air yang relatif baik di dekat hulunya, lalu tercemar berat saat mengalir melewati kawasan padat penduduk.

Bagmati menunjukkan betapa cepat perubahan itu terjadi. Di Sundarijal, airnya memiliki kadar oksigen yang relatif tinggi, kekeruhan rendah, dan kontaminasi tinja yang relatif sedikit. Komite menilai air tersebut berpotensi layak untuk diminum setelah pengolahan dasar. Namun, di Gokarna, limbah domestik yang langsung dibuang ke sungai telah meningkatkan pencemaran secara tajam.

Temuan tersebut juga selaras dengan penelitian laboratorium sebelumnya terhadap Bagmati dan tiga anak sungainya. Sampel yang dikumpulkan antara Desember 2023 dan Februari 2024 mengandung kontaminasi bakteri dalam jumlah besar, sementara semua isolat bakteri yang diuji kepekaannya terhadap antibiotik resistan terhadap ampisilin.

Komite Pembangunan Infrastruktur parlemen telah menginstruksikan pemerintah untuk mengendalikan pembuangan limbah domestik dan menyatukan pemulihan sungai, perlindungan kawasan sungai, serta pengelolaan banjir dalam satu rencana. Hasil pengujian menunjukkan mengapa upaya tersebut harus mencakup lebih dari satu ruas sungai: pencemaran masuk di banyak titik, dan anak-anak sungai membawa limbahnya sendiri ke Bagmati.

Yang terungkap dari pengujian air

Oksigen terlarut adalah oksigen di dalam air yang dibutuhkan ikan dan organisme air lainnya untuk bernapas. Saat limbah domestik dan bahan organik lain terurai, mikroorganisme menggunakan oksigen tersebut. Beban limbah yang tinggi dapat menyisakan terlalu sedikit oksigen bagi kehidupan akuatik, sehingga menimbulkan kondisi kekurangan oksigen seperti yang tercatat di sejumlah ruas perkotaan.

Kekeruhan menggambarkan seberapa keruh air akibat partikel seperti tanah, pasir, dan sampah. Bakteri koliform tinja mengindikasikan kontaminasi dari kotoran manusia atau hewan. Membaca ukuran-ukuran ini secara bersamaan membantu menjelaskan apakah sungai terutama membawa sedimen, menerima limbah domestik, atau mengalami keduanya.

Kebutuhan oksigen biologis, biasanya disingkat BOD, mengukur jumlah oksigen yang dibutuhkan mikroorganisme untuk menguraikan bahan organik dalam sampel air. BOD yang tinggi berarti proses penguraian membebani pasokan oksigen sungai. Penelitian laboratorium sebelumnya menemukan BOD tinggi sekaligus oksigen terlarut yang rendah.

Nakhu Khola menjadi contoh berguna tentang pentingnya menggunakan beberapa ukuran. Di dekat pabrik aspal, airnya mengandung banyak tanah dan pasir, tetapi pencemaran yang berkaitan dengan limbah organik relatif sedikit. Lebih ke hilir, limbah domestik menjadi faktor utama yang memperburuk kondisi sungai.

Bagmati kehilangan perbaikan kualitas di hilir

Komite mengambil sampel di 11 lokasi sepanjang Bagmati, dari Sundarijal hingga Chobhar. Lokasi tersebut mencakup Gokarna, Jorpati, Guhyeshwari, Aryaghat, Minbhawan, pertemuan dengan Manohara, Thapathali, pertemuan dengan Bishnumati, dan Sundarighat.

Gokarna menandai awal penurunan kualitas dari hulu yang relatif bersih. Pembuangan limbah domestik secara langsung meningkatkan kontaminasi tinja, dan pencemaran makin parah di sekitar Jorpati dan Guhyeshwari. Kekeruhan juga meningkat tajam di ruas-ruas ini.

Di Aryaghat, terlihat sedikit perbaikan yang dikaitkan dengan air yang melewati instalasi pengolahan. Namun, lebih ke hilir, sungai kembali menerima lebih banyak limbah saat melintasi permukiman padat. Di Thapathali, penilaian tersebut mencatat kekeruhan yang sangat tinggi, oksigen terlarut yang sangat rendah, serta pencemaran organik dan kimia dalam jumlah besar.

Chobhar menerima dampak akumulasi pencemaran dari permukiman dan anak-anak sungai di seluruh lembah. Komite menyebut air di sana menyerupai limbah domestik dan sangat tidak aman untuk irigasi. Karena itu, bagi warga yang menggunakan sungai di hilir, kontaminasi menjadi persoalan nyata dalam pemanfaatan air sekaligus masalah ekologis.

Perbedaan antara Aryaghat dan bagian hilir sungai menjadi inti tantangan pemulihan. Perbaikan di satu lokasi bisa terhapus ketika air limbah yang tidak diolah terus masuk lebih jauh di sepanjang aliran. Pengolahan dan pengendalian limbah domestik perlu dilakukan di sepanjang aliran sungai melalui kota, termasuk di perairan yang bermuara ke sungai tersebut.

Dhobikhola dan Bishnumati mengalami penurunan serupa

Sampel Dhobikhola dikumpulkan di enam lokasi. Di Chapali, dekat hulunya, sungai memiliki oksigen terlarut yang tinggi, kekeruhan rendah, serta kontaminasi yang relatif terbatas dari limbah organik, bahan kimia, dan bakteri tinja.

Di Ekta Basti, kadar oksigen turun sementara kekeruhan dan kontaminasi tinja meningkat tajam. Gopikrishna dan Ratopul termasuk lokasi dengan pencemaran paling parah. Di Ratopul, komite mengidentifikasi kontaminasi limbah yang luas, kadar oksigen yang sangat rendah, dan tingginya bakteri koliform tinja akibat pembuangan limbah domestik secara langsung. Sungai tetap tercemar berat di sekitar Buddhanagar sebelum bermuara ke Bagmati.

Bishnumati berhulu dalam kondisi relatif baik di sekitar Budhanilkantha, tempat airnya dapat menunjang kehidupan akuatik. Namun, sebelum mencapai Tokha, sungai menerima limbah tinja dan polutan lain, sehingga kadar oksigen turun dan kekeruhan meningkat.

Kondisi menjadi sangat buruk di pertemuan Mahadev Khola dan Bishnumati. Di Khusibu, airnya memiliki karakteristik limbah domestik dan kondisi tersebut berlanjut hingga Teku. Penilaian itu mencatat kadar oksigen terlarut nol dan bau menyengat di ruas-ruas yang mengalami degradasi parah ini.

Kedua sungai membawa pencemaran ke Bagmati. Kondisinya menunjukkan bahwa pemulihan sungai utama juga membutuhkan pengendalian limbah di permukiman sepanjang anak-anak sungai, termasuk kawasan yang jauh di hulu dari titik pertemuannya.

Nakhu dan Tukucha memiliki kondisi awal berbeda

Nakhu Khola sudah menunjukkan pencemaran yang terlihat di bagian hulu yang menjadi lokasi pengambilan sampel. Di dekat pabrik aspal, kekeruhan tinggi mencerminkan banyaknya tanah dan pasir di dalam air, sementara pencemaran limbah organik relatif rendah. Kekeruhan serupa bertahan di dekat Kantipur Colony tanpa peningkatan sebanding pada indikator pencemaran lainnya.

Di Jembatan Rani Bu, limbah domestik telah merusak kualitas sungai secara parah. Pencemaran mencapai tingkat kritis di pertemuannya dengan Bagmati, dan penilaian tersebut menyebut airnya berbahaya. Dengan demikian, aliran sungai ini menggabungkan masalah sedimen di bagian hulu dengan pencemaran limbah domestik yang serius lebih ke hilir.

Tukucha sudah tercemar parah di Putalisadak, lokasi pengambilan sampel pertama yang disebutkan dalam penilaian. Ruas yang padat perkotaan ini memiliki kadar oksigen terlarut yang sangat rendah, kekeruhan tinggi, dan kadar bakteri koliform tinja yang meningkat, yang mengindikasikan masuknya limbah domestik secara langsung.

Di Kalmochan Ghat, Tukucha telah tercemar berat oleh limbah domestik. Berbeda dengan lokasi pengambilan sampel di bagian hulu Bagmati, Dhobikhola, dan Bishnumati yang lebih bersih, ruas Tukucha yang diuji tidak memiliki titik awal dengan kualitas air yang relatif baik.

Hanumante mengakumulasi pencemaran di titik-titik pertemuan

Hanumante, yang mengalir melalui Bhaktapur, memiliki kualitas air yang relatif baik di dekat Gonsa dan Brahmayani Ghat. Kekeruhan rendah dan kontaminasi tinja yang relatif sedikit membuat ruas-ruas ini lebih mendukung kehidupan akuatik.

Di dekat Bhadra Khola, limbah domestik dan pupuk kimia mulai masuk ke aliran sungai. Oksigen terlarut menurun seiring meningkatnya kadar koliform. Di sekitar Bira Khola, sungai telah tercemar berat, dan kadar oksigen turun lebih jauh di pertemuan dengan Kasan Khola.

Pertemuan dengan Ghatte Khola menyebabkan kekeruhan tinggi dan peningkatan besar pada padatan tersuspensi, yakni partikel yang terbawa di dalam air. Di pertemuan dengan Godavari, kadar oksigen mendekati nol. Di pertemuan dengan Manohara, masuknya limbah domestik secara langsung berkaitan dengan tingginya kadar koliform.

Pola di Hanumante menunjukkan bagaimana pencemaran menumpuk melalui jaringan aliran, bukan hanya dari satu saluran pembuangan. Ruas hulunya yang lebih bersih secara bertahap terdampak limbah yang masuk sepanjang sungai dan melalui anak-anak sungai di sekitarnya.

Temuan laboratorium sebelumnya menambah peringatan soal bakteri

Penelitian yang diterbitkan pada 10 Juni 2025 di Scientific World menguji 24 sampel air dari empat lokasi pengambilan sampel di Bagmati, Dhobikhola, Manohara, dan Tukucha. Para peneliti mengumpulkan sampel tersebut antara Desember 2023 dan Februari 2024, lalu menggunakan metode American Public Health Association.

Studi kualitas air sungai berjudul Penilaian kualitas air sungai di Lembah Kathmandu: Analisis fisikokimia dan mikroba itu mengukur kadar oksigen terlarut sebesar 1,02 hingga 3,50 miligram per liter. Kebutuhan oksigen biologis berkisar antara 76,8 hingga 285 miligram per liter, sedangkan alkalinitas berkisar antara 130 hingga 235 miligram per liter.

Para peneliti melaporkan jumlah koliform sebesar 210 hingga 2.400 per 100 mililiter, melampaui standar air minum Nepal. E. coli termotoleran, bakteri yang terkait dengan kontaminasi tinja, ditemukan dalam 45,83% sampel, setara dengan 11 dari 24 sampel.

Studi tersebut mencatat E. coli sebesar 79%, Salmonella 67%, Enterobacter dan Citrobacter masing-masing 42%, serta Klebsiella 33% dari bakteri yang diisolasi. Semua isolat bakteri yang diuji resistan terhadap ampisilin, antibiotik yang digunakan untuk mengatasi infeksi bakteri. Resistansi berarti obat tersebut gagal menghentikan bakteri dalam pengujian laboratorium.

Beberapa ukuran lainnya, termasuk pH, kesadahan total, dan klorida, berada dalam batas air minum Nepal. Meski demikian, para peneliti menyimpulkan bahwa air tersebut membutuhkan pengolahan lebih lanjut karena gabungan temuan terkait oksigen dan mikroba. Penilaian yang diterbitkan itu menyatakan:

Sungai Bagmati dan anak-anak sungainya sangat tercemar dan tidak aman untuk dikonsumsi tanpa pengolahan lebih lanjut.

Studi tersebut juga menghitung nilai Indeks Kualitas Air sebesar 13,52 hingga 37,52. Indeks kualitas air menggabungkan beberapa ukuran ke dalam satu skor; para peneliti menafsirkan hasilnya bersama hasil pengujian masing-masing, termasuk rendahnya kadar oksigen dan tingginya kontaminasi bakteri.

Proses pengujian

Pengambilan sampel sungai oleh komite berlangsung pada Sawan 2083 dalam kalender Nepal, yang mencakup sebagian bulan Juli dan Agustus 2026. Pengujian di Bagmati dilakukan selama dua hari berturut-turut, sedangkan beberapa anak sungai diuji kemudian pada bulan yang sama.

• Desember 2023 hingga Februari 2024: Para peneliti mengumpulkan 24 sampel dari empat lokasi untuk studi akademis.
• 10 Juni 2025: Scientific World menerbitkan temuan studi tersebut.
• Sawan 18 dan 19, 2083: Komite mengambil sampel Bagmati dari Sundarijal hingga Chobhar.
• Sawan 19 dan 21, 2083: Pengambilan sampel Tukucha dan Dhobikhola masing-masing dilakukan pada tanggal tersebut.
• Sawan 26 dan 29, 2083: Komite menguji Nakhu Khola dan Hanumante, masing-masing pada tanggal tersebut.

Studi sebelumnya menyajikan hasil laboratorium dalam bentuk angka, sementara penilaian 2026 melacak perubahan di banyak lokasi sungai yang disebutkan. Bersama-sama, keduanya menunjukkan pencemaran serius pada periode pengambilan sampel yang berbeda dan mengidentifikasi lokasi penurunan kualitas air di sepanjang aliran sungai di lembah tersebut.

Anggota parlemen mendesak pengendalian limbah domestik dan rencana terpadu

Komite Pembangunan Infrastruktur DPR telah menginstruksikan pemerintah untuk segera mengendalikan pembuangan limbah domestik dan air kotor ke Bagmati. Komite itu juga menyerukan mekanisme kelembagaan yang terkoordinasi, pembagian tanggung jawab yang jelas, pemantauan rutin, dan akuntabilitas publik.

Ketua komite Ashish Gajurel menginstruksikan Kementerian Pembangunan Infrastruktur untuk memperjelas kewenangan atas kawasan sungai serta menggabungkan perlindungan kawasan sungai, pengendalian perambahan, dan pengelolaan risiko banjir. Ia menyerukan koridor sungai yang hijau dan terbuka, ramah bagi pejalan kaki dan masyarakat, dengan air bersih sebagai prioritas utama.

Anggota parlemen juga menginginkan koridor sungai warisan budaya yang menghubungkan pemulihan lingkungan dengan nilai keagamaan, budaya, sejarah, dan pariwisata Bagmati. Komite menginstruksikan kementerian untuk mengalokasikan dana yang memadai dan melaksanakan berbagai tugas tersebut melalui rencana terpadu.

Dr Anand Singh Bhat, ketua eksekutif Komite Tingkat Tinggi untuk Pembangunan Terpadu Peradaban Bagmati, mengatakan kepada komite parlemen bahwa penanaman di sepanjang tepi sungai dan pembangunan tanggul untuk mengendalikan erosi telah dipercepat.

Arahan parlemen tidak menetapkan tenggat penyelesaian, target kapasitas pengolahan limbah domestik, ataupun jumlah pendanaan tertentu. Tugas mendesak yang ditunjukkan oleh hasil pengujian dan instruksi komite sudah jelas: menampung dan mengolah air limbah sebelum masuk ke sungai, sekaligus mengendalikan sampah dan sedimen lain di sepanjang alirannya.

Yang Perlu Diketahui

• Pengujian terhadap enam sistem sungai di Lembah Kathmandu menemukan penurunan kualitas yang parah saat limbah domestik dan sampah lain masuk ke ruas perkotaan.
• Bagmati relatif bersih di Sundarijal, tetapi di Chobhar airnya disebut sangat tidak aman untuk irigasi.
• Kadar oksigen terlarut di Bishnumati mencapai nol di sekitar Khusibu dan Teku.
• Studi sebelumnya menemukan E. coli termotoleran dalam 11 dari 24 sampel dan resistansi terhadap ampisilin pada setiap isolat bakteri yang diuji.
• Anggota parlemen telah menginstruksikan pemerintah untuk mengendalikan pembuangan limbah domestik serta mengoordinasikan pemulihan, perlindungan sungai, dan pengelolaan banjir.