Studi di Tokyo Kaitkan Kesenjangan Kesehatan Mental Anak Perempuan dengan Kesepian dan Tekanan untuk Bertubuh Kurus

Pada usia 16 tahun, hampir satu dari enam anak perempuan mengalami gejala depresi

Sebuah studi yang memantau 3.171 remaja di Tokyo menemukan gejala depresi pada 15,9% anak perempuan berusia 16 tahun, dibandingkan dengan 8,2% anak laki-laki. Kesepian dan keinginan untuk bertubuh lebih kurus pada usia 14 tahun diperkirakan menjelaskan 34,7% dari kesenjangan tersebut dalam analisis statistik para peneliti.

Perbedaannya juga cukup besar untuk pikiran bunuh diri: 29,8% anak perempuan dan 18,1% anak laki-laki melaporkan mengalaminya pada usia 16 tahun. Jalur yang melibatkan kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus diperkirakan menjelaskan 46,3% dari perbedaan ini, sehingga menyoroti tekanan yang mungkin dapat diubah oleh sekolah, keluarga, dan masyarakat.

Tim internasional tersebut mencakup peneliti dari National Center of Neurology and Psychiatry (NCNP) Jepang, Tokyo Metropolitan Institute of Medical Science, University of Tokyo, dan King's College London. Temuan mereka diterbitkan di Nature Human Behaviour pada 15 September 2026, menurut pengumuman penelitian University of Tokyo.

Kaum muda turut membantu memilih hal yang perlu diteliti. Dalam lokakarya, mereka menceritakan ketakutan dikucilkan, tekanan untuk terus menyesuaikan diri, perbandingan bentuk tubuh melalui ponsel pintar, serta tekanan agar anak perempuan bertubuh kurus. Studi kemudian mengkaji kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus menggunakan data yang dikumpulkan saat peserta berusia 12, 14, dan 16 tahun.

Temuan ini memberi angka konkret pada pengalaman tersebut. Temuan itu juga mengalihkan perhatian pada hubungan sosial dan tekanan terkait penampilan yang dihadapi remaja, di samping kebutuhan kesehatan mental mereka secara individual. Anak laki-laki juga mengalami tekanan yang cukup besar: sekitar satu dari 12 melaporkan gejala depresi dan hampir satu dari lima melaporkan pikiran bunuh diri.

Laporan para remaja Tokyo

Analisis Tokyo Teen Cohort mencakup 1.487 anak perempuan dan 1.684 anak laki-laki yang lahir antara 2002 dan 2004. Dengan mengikuti peserta yang sama dari waktu ke waktu, peneliti dapat mengkaji apakah pengalaman pada usia 14 tahun berkaitan dengan kesehatan mental pada usia 16 tahun, dengan memperhitungkan kondisi sebelumnya.

Anak perempuan lebih sering melaporkan kesepian dan keinginan untuk bertubuh lebih kurus dibandingkan anak laki-laki pada usia 14 tahun. Kesepian dialami 13,2% anak perempuan dan 6,0% anak laki-laki. Keinginan untuk bertubuh kurus dilaporkan oleh 41,4% anak perempuan dan 11,1% anak laki-laki.

Sederhananya, sekitar empat dari 10 anak perempuan ingin bertubuh lebih kurus, dibandingkan sekitar satu dari sembilan anak laki-laki. Selisihnya mencapai 30,3 poin persentase. Anak perempuan juga lebih dari dua kali lipat kemungkinannya untuk melaporkan kesepian.

Pada usia 16 tahun, selisih gejala depresi mencapai 7,7 poin persentase, sedangkan selisih pikiran bunuh diri mencapai 11,7 poin persentase. Gejala depresi hampir dua kali lebih umum dialami anak perempuan. Angka-angka ini menggambarkan jawaban kuesioner mengenai gejala dan pikiran; penilaian klinis digunakan untuk menentukan diagnosis dan kebutuhan dukungan seseorang.

Kaum muda membantu menentukan pertanyaan penelitian

Peneliti berdiskusi dengan kaum muda antara 2022 dan 2025 untuk memahami faktor yang melatarbelakangi tekanan yang mereka alami. Lokakarya yang melibatkan sekitar 20 anak muda dari Jepang dan Inggris membantu mengidentifikasi pengalaman yang mungkin luput dari perhatian orang dewasa.

Peserta menceritakan ketakutan dikucilkan dari kelompok, minimnya teman yang bisa diajak bicara secara jujur, serta kelelahan akibat harus terus menyesuaikan diri dengan orang lain. Ejekan terkait penampilan dan perbandingan bentuk tubuh di internet juga muncul dalam diskusi mereka.

Kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus menjadi fokus karena kaum muda menganggap keduanya penting dan data kohort menyediakan pengukuran yang dapat diteliti. Proses tersebut menghubungkan kisah pribadi dengan penyelidikan statistik, alih-alih menyerahkan sepenuhnya pemilihan pertanyaan penelitian kepada orang dewasa.

Zui Narita, peneliti NCNP yang memimpin studi tersebut, mengatakan bahwa pelibatan kaum muda membantu tim berfokus pada hal-hal yang dianggap penting oleh para peserta sendiri. Kisah mereka juga menunjukkan bahwa penampilan dan rasa memiliki bisa berkaitan erat: tekanan terkait bentuk tubuh dapat muncul bersamaan dengan kecemasan akan diterima oleh teman-teman.

Bagaimana dua pengalaman menjelaskan sebagian kesenjangan

Peneliti menggunakan metode yang disebut analisis mediasi kausal, dengan menerapkan pendekatan statistik yang dikenal sebagai rumus-g mediasi parametrik. Secara sederhana, metode ini memperkirakan seberapa besar perbedaan antara kelompok mungkin terjadi melalui pengalaman perantara tertentu, dalam hal ini kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus.

Analisis ini mempertimbangkan kondisi yang diukur pada usia 12 tahun, dua pengalaman pada usia 14 tahun, serta kondisi kesehatan mental pada usia 16 tahun. Penyesuaian mencakup ukuran tubuh, aktivitas fisik, hubungan dengan orang tua dan teman, perundungan, penggunaan internet, perkembangan pubertas, serta pengukuran kesehatan mental sebelumnya. Faktor-faktor ini penting karena dapat memengaruhi pengalaman remaja sekaligus tekanan yang mereka alami kemudian.

Perkiraan kontribusi kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus berbeda-beda menurut hasil yang diteliti:

• Gejala depresi: 34,7% dari perbedaan antara anak perempuan dan anak laki-laki.
• Pikiran bunuh diri saat ini: 46,3% dari perbedaan.
• Perilaku menyakiti diri: 26,7% dari perbedaan.
• Gejala emosional: 23,5% dari perbedaan.
• Kecemasan: 7,7% dari perbedaan.

Persentase tersebut merujuk pada kesenjangan antara anak perempuan dan anak laki-laki. Sebagai contoh, perkiraan 34,7% berkaitan dengan perbedaan gejala depresi antara kedua kelompok. Peneliti juga menjalankan 19 analisis sensitivitas, yakni pemeriksaan yang mengubah asumsi atau pilihan analisis, dan mendapati hasil yang secara umum konsisten dengan analisis utama.

Perkiraan tersebut berasal dari studi observasional dan bergantung pada asumsi mengenai keterkaitan faktor-faktor yang diukur. Tim menyebut pengujian di wilayah dan populasi lain sebagai langkah berikutnya, karena kohort ini terutama mewakili kawasan perkotaan Tokyo.

Mengapa media sosial turut menjadi perhatian

Peserta muda menceritakan kebiasaan membandingkan tubuh melalui ponsel pintar dan menghadapi ekspektasi bahwa perempuan harus bertubuh kurus. Kisah mereka menunjukkan cara konkret aktivitas daring dapat membawa tekanan terkait penampilan ke dalam pertemanan sehari-hari.

Hirofumi Utsumi, direktur perwakilan Sukuto, organisasi nirlaba di Omura, Prefektur Nagasaki, mengaitkan pengalaman tersebut dengan pekerjaannya menyediakan pendidikan alternatif serta tempat bagi anak-anak untuk menghabiskan waktu dan merasa diterima. Ia menggambarkan kelompok pertemanan yang menjadikan kebiasaan memeriksa dan segera menanggapi unggahan media sosial sebagai cara untuk menegaskan keanggotaan.

Utsumi mengatakan bahwa persetujuan yang didasarkan pada penampilan dapat mengubah standar yang berat menjadi sesuatu yang dirasa harus dipenuhi anak perempuan agar tetap diterima. Menurutnya, keinginan untuk bertubuh kurus dapat mencerminkan hasrat kuat untuk menyesuaikan diri, sekaligus ketakutan akan penolakan.

Analisis Tokyo memasukkan penggunaan internet sebagai salah satu faktor dalam penyesuaian statistiknya. Pengukuran utamanya menelusuri kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus pada usia 14 tahun hingga kondisi kesehatan mental pada usia 16 tahun. Pertanyaan mengenai platform, konten, dan pola interaksi tertentu memerlukan penelitian yang dirancang untuk mengkaji perincian tersebut.

Studi di Ehime menambah bukti tentang citra tubuh

Penelitian yang dilakukan pada September 2020 di Toon, Prefektur Ehime, mengkaji media sosial dan ketidakpuasan terhadap tubuh pada 161 anak perempuan berusia 12 hingga 15 tahun di dua SMP negeri di kota tersebut. Fokusnya adalah perasaan anak perempuan terhadap tubuh mereka.

Studi citra tubuh berjudul Effects of social media on body dissatisfaction in junior high school girls in Japan mengategorikan 44 peserta mengalami ketidakpuasan terhadap tubuh dan 117 peserta berada di bawah ambang batas kuesioner. Ketidakpuasan terhadap tubuh berarti memiliki pikiran atau perasaan negatif mengenai ukuran, bentuk, atau berat badan.

Anak perempuan yang mengalami ketidakpuasan terhadap tubuh lebih sering menggunakan media sosial dan lebih sering mengikuti akun yang berfokus pada tubuh kurus. Mengikuti akun-akun tersebut berkaitan dengan rasio odds yang telah disesuaikan sebesar 3,82 untuk ketidakpuasan terhadap tubuh. Rasio odds membandingkan peluang suatu hasil antara kelompok; angka ini berbeda dari perbandingan langsung persentase orang yang terdampak.

Perkiraan tersebut memiliki interval kepercayaan 95% yang lebar, dari 1,05 hingga 13,89, yang menunjukkan ketidakpastian besar mengenai kekuatan hubungan tersebut. Peneliti mengumpulkan pengukuran pada satu waktu dan menyerukan studi yang mengikuti peserta dari waktu ke waktu untuk memperjelas hubungan itu.

Temuan Ehime menambahkan perincian spesifik dalam pembahasan ini: konten yang diikuti anak perempuan mungkin berpengaruh, selain seberapa sering mereka menggunakan media sosial. Kohort Tokyo memberi perspektif berbeda dengan menelusuri pengalaman dan kesehatan mental di kemudian hari selama masa remaja.

Angka nasional menunjukkan urgensi persoalan ini

Pernyataan penelitian NCNP tahun 2025, yang mengacu pada statistik Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja dan Kesejahteraan, mencatat 430 kematian akibat bunuh diri pada anak perempuan di bawah usia 20 tahun pada 2024 dan 370 pada anak laki-laki. Disebutkan bahwa jumlah anak perempuan melampaui anak laki-laki untuk pertama kalinya dalam kelompok usia tersebut.

Sepuluh tahun sebelumnya, angka terkait adalah 165 anak perempuan dan 373 anak laki-laki. Dengan demikian, jumlah anak perempuan meningkat 265, atau sekitar 161%, sementara jumlah anak laki-laki nyaris tidak berubah. Anak perempuan mencakup sekitar 54% dari total gabungan pada 2024, dibandingkan sekitar 31% satu dekade sebelumnya.

Penghitungan yang lebih terbatas, mencakup siswa SD, SMP, dan SMA, mencatat 290 anak perempuan dan 239 anak laki-laki pada 2024, juga menjadi pembalikan pertama dalam kategori tersebut. Jumlah anak perempuan kembali melampaui anak laki-laki pada 2025. Angka siswa mencakup mereka yang terdaftar di sekolah, sedangkan angka yang lebih besar mencakup semua orang di bawah usia 20 tahun.

Pernyataan NCNP tersebut menyertai makalah berbeda, The Silent Crisis in Girls' Mental Health, yang diterbitkan di Nature Human Behaviour pada 30 September 2025. Makalah itu mengidentifikasi sejumlah kemungkinan penyebab, termasuk tekanan untuk memenuhi ekspektasi tradisional terhadap perempuan sekaligus meraih keberhasilan sosial, penggunaan internet yang merugikan, eksploitasi seksual daring dan tatap muka, keinginan berlebihan untuk bertubuh kurus, serta pubertas yang lebih dini.

Perkembangan bukti penelitian

Penelitian ini menghimpun beberapa periode: masa tumbuh kembang peserta Tokyo, diskusi selanjutnya dengan kaum muda, serta penerbitan dua makalah akademis. Memisahkan tanggal-tanggal tersebut membantu menjelaskan perkembangan penyelidikan ini.

• 2002 hingga 2004: Peserta Tokyo lahir.
• Usia 12, 14, dan 16 tahun: Peserta mengisi kuesioner yang digunakan dalam analisis kohort.
• September 2020: Peneliti melakukan survei citra tubuh di Toon, Prefektur Ehime.
• 2022 hingga 2025: Diskusi dengan kaum muda membantu mengidentifikasi kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus sebagai prioritas penelitian.
• 30 September 2025: The Silent Crisis in Girls' Mental Health diterbitkan secara daring.
• 15 September 2026: Makalah kohort Tokyo mengenai kesepian, tubuh kurus, dan perbedaan kesehatan mental remaja diterbitkan secara daring.
• 17 September 2026: University of Tokyo mengeluarkan pengumuman penelitian.

Persentase Tokyo menggambarkan pengalaman peserta saat mereka masih remaja. Statistik kematian nasional dan konsultasi yang lebih baru memberikan konteks terkini mengenai pentingnya temuan ini dalam perdebatan tentang dukungan bagi kaum muda.

Perubahan yang diharapkan peneliti dari orang dewasa

Narita menyerukan tindakan untuk mengatasi lingkungan yang memicu tekanan terkait penampilan dan kesepian. Usulan tanggapannya mencakup langkah di bidang pendidikan dan media untuk mengurangi ekspektasi berbahaya terkait penampilan, serta memperkuat hubungan di sekolah dan masyarakat.

Narita, peneliti NCNP yang memimpin studi, menyebut keinginan untuk bertubuh kurus sebagai hal yang dapat dikurangi dengan bantuan orang dewasa. Dalam pernyataan yang diterjemahkan, ia mengatakan:

Keinginan untuk bertubuh kurus muncul dari lingkungan yang diciptakan orang dewasa dan dapat dikurangi. Dibutuhkan langkah pendidikan dan media untuk mengurangi tekanan berbahaya terkait penampilan, serta upaya membangun hubungan di sekolah dan masyarakat.

Pengumuman universitas itu juga menyerukan agar kaum muda dilibatkan dalam penyusunan tanggapan di bidang pendidikan, media, dan kebijakan. Kisah yang disampaikan dalam lokakarya menunjukkan prioritas praktis: mengurangi ejekan terkait penampilan, membuat pertemanan lebih aman, dan membuka kesempatan untuk berbicara jujur tanpa takut dikucilkan.

Utsumi menekankan pentingnya orang dewasa menjadi sosok yang lebih mudah didekati. Ia mendorong mereka membangun kepercayaan dengan mendengarkan anak-anak hingga selesai berbicara dan memberi mereka lebih banyak kesempatan untuk merasa diterima dalam kehidupan sehari-hari. Usulan tanggapannya menyasar kebutuhan untuk merasa memiliki yang, menurutnya, mendasari pencarian pengakuan di dunia maya.

Pengumuman penelitian tersebut tidak menetapkan jadwal pelaksanaan untuk program tertentu. Prioritas penelitian selanjutnya adalah menguji temuan di luar kawasan perkotaan Tokyo, sementara dukungan yang diusulkan berpusat pada dua tujuan konkret: mengurangi tekanan terkait penampilan dan memperkuat hubungan dengan orang lain.

Poin Utama

• Di antara 3.171 remaja Tokyo, 15,9% anak perempuan dan 8,2% anak laki-laki melaporkan gejala depresi pada usia 16 tahun.
• Pikiran bunuh diri dilaporkan oleh 29,8% anak perempuan dan 18,1% anak laki-laki.
• Kesepian dan keinginan untuk bertubuh kurus pada usia 14 tahun diperkirakan menjelaskan 34,7% kesenjangan gejala depresi dan 46,3% kesenjangan pikiran bunuh diri.
• Pada usia 14 tahun, 41,4% anak perempuan ingin bertubuh lebih kurus, dibandingkan 11,1% anak laki-laki.
• Kaum muda membantu memilih prioritas penelitian melalui diskusi tentang pengucilan, pertemanan, dan tekanan terkait penampilan.
• Peneliti menyerukan penguatan hubungan sosial, pengurangan tekanan terkait penampilan, serta pengujian lebih lanjut pada populasi lain.