Santapan besar di tepi air
Seekor ular piton batik yang diperkirakan memiliki panjang tiga hingga empat meter membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk menelan seekor biawak besar di Suaka Lahan Basah Sungei Buloh, Singapura. Peristiwa itu diabadikan oleh penggemar satwa liar Kelvin Leong pada 17 Oktober.
Daftar Isi
Seorang teman Leong yang gemar mengamati burung memberi tahu dirinya sekitar pukul 9.30 pagi. Saat tiba, ular piton itu telah melilit tubuh biawak dengan erat dan mulai menelan kepalanya. Leong tetap mengamati saat ular itu perlahan menelan bagian tubuh mangsanya yang lain, mengakhiri proses dengan ekornya yang panjang sebelum masuk ke air.
Mangsa tersebut diidentifikasi sebagai biawak air Malaya, reptil asli yang menurut daftar Badan Taman Nasional Singapura (NParks) umum ditemukan. Catatan biawak air Malaya menyebutkan bahwa spesies ini dapat tumbuh hingga tiga meter dan mencantumkan Sungei Buloh sebagai salah satu kawasan tempatnya ditemukan. Panjang biawak dalam peristiwa ini tidak tercatat.
Leong, yang berusia 51 tahun saat laporan itu dibuat dan merupakan fotografer di balik Wilderness.sg, membagikan foto dan video peristiwa tersebut di Facebook. Video itu ditonton lebih dari 390.000 kali, sehingga peristiwa makan yang berlangsung lama di suaka tersebut disaksikan khalayak yang jauh lebih luas.
Bagi Leong dan temannya Ryan, yang sering mengunjungi Sungei Buloh, penampakan itu merupakan pengalaman pertama. Kedekatan mereka dengan suaka tersebut membuat peristiwa itu terasa lebih berkesan: tempat yang rutin mereka jelajahi menyuguhkan pemandangan yang belum pernah mereka saksikan di sana.
Dari kabar pagi hingga telanan terakhir
Ular piton itu sudah berada di tengah proses menelan biawak saat Leong tiba. Kisahnya dimulai ketika ular itu telah melilit mangsanya, bukan saat penangkapan pertama. Kepala biawak sudah masuk ke dalam mulut, sementara sebagian besar tubuhnya masih berada di luar.
Leong mengamati ular itu perlahan menarik biawak lebih jauh ke dalam. Seiring semakin banyak bagian mangsa yang tertelan, tubuh ular piton itu tampak membesar. Proses berakhir saat ekornya masuk ke dalam mulut, lalu ular itu bergerak menuju air.
Peristiwa itu berlangsung dalam beberapa tahap:
- Sekitar pukul 9.30 pagi pada 17 Oktober, seorang teman Leong yang gemar mengamati burung memberi tahu dirinya tentang peristiwa itu di Suaka Lahan Basah Sungei Buloh.
- Saat Leong tiba, ular piton itu telah melilit biawak dengan erat dan mulai menelan kepalanya.
- Selama satu jam lebih berikutnya, ular itu perlahan menelan tubuh dan ekor biawak.
- Setelah selesai, ular piton yang tubuhnya tampak membesar itu bergerak masuk ke air.
- Leong kemudian membagikan foto dan rekaman melalui halaman Facebook Wilderness SG.
Lamanya proses itu membantu menjelaskan mengapa rekamannya begitu menarik. Menelan hewan sebesar itu berlangsung lambat dan terus-menerus, sementara perubahan bentuk tubuh ular memperlihatkan kemajuannya kepada orang-orang yang mengamati.
Bagaimana ular piton menelan mangsa yang lebih lebar dari mulutnya
Leong sangat terkesan dengan kemampuan ular piton menelan hewan yang tampak lebih besar daripada mulutnya. Mulut ular saat beristirahat tidak menunjukkan seberapa lebar mulutnya dapat terbuka saat makan.
Ular piton memiliki sambungan yang lentur antara bagian-bagian tengkorak dan rahang bawah, sehingga mulutnya dapat terbuka lebar dan kedua sisi rahangnya bergerak dengan cukup leluasa secara terpisah. Jaringan yang elastis juga membantu menampung mangsa yang besar. Gerakan kecil rahangnya perlahan menarik makanan ke dalam, sehingga prosesnya berlangsung lambat seperti yang diamati Leong.
Ular piton itu menelan biawak dengan kepala terlebih dahulu. Saat Leong tiba, kepala biawak sudah berada di dalam mulutnya. Ia pun dapat mengamati tubuh biawak perlahan masuk hingga hanya ekornya yang masih terlihat. Tubuh ular itu membesar secara nyata saat mangsanya tertelan.
Leong menduga biawak itu sudah mati lemas akibat lilitan ular piton. Melingkari mangsa, cara ular piton melumpuhkan buruannya, dilakukan dengan mengencangkan tubuh di sekitar hewan hingga aliran darahnya dapat terhenti. Gambaran Leong tentang lilitan yang erat menunjukkan bagian proses yang terlihat dari luar.
Ular piton batik dapat tumbuh hingga sekitar tujuh meter, meski yang hidup di Singapura cenderung lebih kecil karena mangsa mamalia besar relatif jarang. Leong memperkirakan panjang ular ini tiga hingga empat meter, ukuran yang tetap besar dalam kisaran ukuran ular piton setempat yang lebih kecil.
Mengapa biawak air cocok ditemukan di habitat ini
NParks menjelaskan bahwa biawak air Malaya, Varanus salvator, adalah reptil yang cenderung tinggal di dekat air. Sebagian besar waktunya dihabiskan di darat, tetapi hewan ini juga dapat memanjat pohon serta pandai berenang dan menyelam. Kebiasaan tersebut menjadikan perairan dan hutan bakau Sungei Buloh sebagai latar yang cocok bagi peristiwa ini.
Spesies ini tersebar luas di Singapura. NParks mencantumkan hutan, hutan bakau, taman, dan kebun sebagai habitatnya, serta mencatat keberadaannya di lokasi seperti Hutan Bakau Kranji, Pulau Ubin, dan Pulau Tekong, juga Suaka Lahan Basah Sungei Buloh.
Biawak air aktif pada siang hari dan memangsa hewan kecil serta ikan. Dalam peristiwa ini, hewan yang biasanya memburu makhluk yang lebih kecil justru menjadi mangsa. Pemandangan tersebut memperlihatkan dua reptil asli berukuran besar yang hidup di habitat yang sama, dengan salah satunya mampu mengalahkan dan menelan yang lain.
Penampilan biawak ini juga berubah seiring bertambahnya usia. NParks menjelaskan bahwa biawak muda berwarna gelap, dengan pola berupa deretan bintik kuning di sepanjang punggung dan ekornya. Pola tersebut memudar saat hewan tumbuh dewasa, dan biawak dewasa berukuran besar biasanya berwarna cokelat keabu-abuan polos. Kulitnya yang tebal dan kasar serta ekornya yang panjang membuat tubuhnya tampak besar, sehingga santapan ini begitu mencolok untuk diamati.
Suaka yang akrab menyuguhkan pemandangan tak biasa
Leong membagikan peristiwa itu dalam tiga unggahan di halaman Facebook Wilderness SG. Foto dan video tersebut merekam berbagai tahap proses makan, sehingga pemirsa dapat mengikuti peristiwa yang disaksikan langsung selama lebih dari satu jam.
Leong, seorang fotografer satwa liar, mengungkapkan reaksinya dalam sebuah unggahan. Dalam terjemahan bahasa Inggris atas ucapannya, ia berkata:
Menyaksikan pemandangan seperti ini di alam liar benar-benar luar biasa!
Ryan, teman Leong yang rutin mengunjungi suaka tersebut, juga menyebut pengalaman itu berkesan. Meski mereka sering menghabiskan waktu di Sungei Buloh, ini pertama kalinya mereka berkesempatan menyaksikan ular piton menelan seekor biawak.
Video itu ditonton lebih dari 390.000 kali, mencerminkan luasnya perhatian yang didapat peristiwa tersebut setelah diunggah Leong. Perhatian itu tertuju pada rangkaian kejadian yang spesifik: seekor ular yang telah melilit reptil besar, proses menelan perlahan hingga ujung ekor, dan ular piton yang tubuhnya tampak membesar lalu kembali masuk ke air.
Poin Utama
- Kelvin Leong memotret seekor ular piton batik yang menelan biawak besar di Suaka Lahan Basah Sungei Buloh pada 17 Oktober.
- Seorang teman memberi tahu dirinya sekitar pukul 9.30 pagi, saat ular piton itu sudah mulai menelan biawak dengan kepala terlebih dahulu.
- Leong memperkirakan panjang ular itu tiga hingga empat meter. Proses makan berlangsung lebih dari satu jam.
- NParks mencatat biawak air Malaya sebagai satwa asli yang umum ditemukan, termasuk di Sungei Buloh.
- Ular piton itu menelan ekornya terakhir sebelum bergerak masuk ke air.
- Leong membagikan tiga unggahan Facebook tentang peristiwa tersebut, dan videonya ditonton lebih dari 390.000 kali.
