Program Kerja bagi Pengungsi di Thailand Membawa Upah dan Risiko Baru saat Bantuan Menyusut

6.800 pekerja mengambil langkah pertama keluar dari kamp

Thailand menyatakan 6.800 pengungsi dari Myanmar memasuki angkatan kerjanya selama tahun pertama program yang dimulai pada 1 Oktober 2025, membuka lapangan kerja di luar sembilan kamp perbatasan setelah puluhan tahun pembatasan. Bagi pekerja seperti Ray Boe, 31 tahun, perubahan ini berarti memperoleh 400 baht sehari di lokasi konstruksi di Bangkok. Bagi yang lain, program ini membawa potongan upah tak terduga, pekerjaan yang berbeda dari yang dijanjikan, serta perjalanan pulang ke kamp yang mahal.

Pemerintah mengadopsi resolusi tersebut pada 26 Agustus 2025, menurut Badan Pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa, UNHCR. Pada awalnya, kebijakan ini mengizinkan pengungsi terdaftar usia kerja untuk mengambil pekerjaan legal hingga satu tahun. Keputusan ini didorong oleh dua tekanan: pemangkasan bantuan luar negeri mengurangi dukungan pangan dan medis, sementara kepulangan pekerja migran Kamboja membuat para pemberi kerja di Thailand mencari pengganti.

Ray Boe menuangkan beton dan memasang perancah untuk sebuah gedung apartemen 12 lantai di pusat Bangkok. Sebelum mendapatkan pekerjaan, ia dan orang tuanya berutang kepada tetangga dan mengurangi porsi makan saat bantuan menghilang. Ia berharap upahnya segera dapat membiayai makanan dan perawatan medis orang tuanya.

Ray Boe, pekerja konstruksi pengungsi yang menafkahi orang tuanya, menggambarkan arti upah bagi keluarganya:

Dibandingkan dengan kehidupan kami di kamp sebelumnya, ini akan menjadi perbedaan besar. Saya memiliki penghasilan sendiri dan menafkahi keluarga tanpa harus menunggu bantuan orang lain setiap hari.

Pembukaan akses kerja legal di Thailand menciptakan jalur dari ketergantungan pada bantuan menuju pekerjaan berupah. Tahun pertama menunjukkan betapa besar keberhasilan jalur tersebut bergantung pada pekerjaan yang ditawarkan, biaya yang dibebankan, dan ketersediaan bantuan ketika kesepakatan tidak berjalan semestinya.

Apa yang berubah, dan siapa yang bisa mendaftar?

Penjelasan UNHCR tentang kebijakan ini, yang diterbitkan pada 13 Februari 2026, menyebutkan bahwa resolusi tersebut mencakup pengungsi terdaftar usia kerja yang tinggal di sembilan kamp. Mereka diizinkan bekerja di 43 provinsi, di sebagian besar sektor, kecuali pekerjaan yang menurut undang-undang dikhususkan bagi warga negara Thailand.

Kamp-kamp tersebut berada di Provinsi Mae Hong Son, Tak, Ratchaburi, dan Kanchanaburi. Sebagian warga tiba pada 1980-an; yang lain menghabiskan hampir seluruh hidup mereka di sana. Thanakorn Khansai, wakil kepala distrik sekaligus kepala urusan administrasi di Distrik Tha Song Yang, mengatakan bahwa sebelumnya warga hanya boleh bepergian ke luar kamp untuk keperluan terbatas, seperti berobat atau menghadiri urusan hukum.

Tanggal-tanggal utama menandai perubahan kebijakan yang cepat setelah pembatasan selama puluhan tahun:

• 26 Agustus 2025: Pemerintah Thailand mengadopsi resolusi yang mengizinkan warga kamp yang memenuhi syarat bekerja di luar kamp.
• 1 Oktober 2025: Program kerja mulai berlaku, dengan izin yang berlaku hingga satu tahun.
• November 2025: Sejumlah pekerja yang disebut dalam laporan tentang program ini meninggalkan kamp untuk bekerja di bidang konstruksi, pabrik, dan pertanian.
• 13 Februari 2026: UNHCR menerbitkan laporan tentang peserta awal, termasuk pasangan yang bekerja di Thailand tengah.
• September 2026: Laporan tahun pertama menggambarkan pekerjaan yang berlanjut sekaligus pekerja yang kembali ke kamp setelah mengalami penempatan kerja yang sulit.

Izin awal bersifat sementara. Pengaturan setelah tahun pertama belum ditentukan. Karena itu, selain upah dan kondisi kerja, pemberi kerja dan keluarga juga menghadapi pertanyaan praktis: berapa lama pekerja dapat merencanakan untuk terus memperoleh penghasilan di luar kamp?

Seberapa besar peluang yang tersedia?

Direktur Jenderal Departemen Ketenagakerjaan Pichit Thongphan mengatakan saat peluncuran program bahwa 42.601 warga berusia 18 hingga 59 tahun termasuk dalam kelompok usia kerja, 12.000 orang menyatakan bersedia bekerja, dan pemberi kerja mencari 6.152 pekerja. Permintaan terbesar berasal dari sektor konstruksi, disusul manufaktur atau penjualan elektronik.

Angka pemerintah sebesar 6.800 pekerja pada tahun pertama setara dengan sekitar 16 persen dari kelompok awal yang berjumlah 42.601 orang. Pendaftaran, perekrutan, dan mulai bekerja merupakan tahapan terpisah, yang masing-masing melibatkan keputusan dan dokumen.

Perkiraan jumlah penduduk jauh lebih beragam: UNHCR menyebut hampir 80.000 orang terdampak krisis pendanaan, sementara laporan yang lebih luas menyebut jumlah penduduk sembilan kamp itu lebih dari 100.000. Kelayakan bergantung pada status pendaftaran dan keadaan masing-masing individu, bukan pada jumlah keseluruhan orang yang tinggal di sepanjang perbatasan.

Mengapa pemangkasan bantuan membuat pekerjaan mendesak

Mae La, kamp terbesar, menggambarkan tekanan yang dihadapi keluarga. Menurut Border Consortium, yang mengoordinasikan bantuan di sepanjang perbatasan, lebih dari 80 persen warganya tidak lagi menerima bantuan pangan. Direktur eksekutifnya, Leon de Riedmatten, mengatakan hilangnya dukungan Amerika Serikat membuat organisasi itu hanya mampu membantu warga yang paling rentan.

International Rescue Committee juga menutup fasilitas kesehatannya di kamp-kamp setelah pemangkasan dana. Karena itu, keluarga yang mencari pekerjaan merespons hilangnya jatah makanan dan layanan medis sekaligus peluang memperoleh penghasilan lebih baik. Mereka yang tidak mampu bekerja, termasuk sebagian warga lanjut usia dan penyandang disabilitas, masih membutuhkan bantuan kemanusiaan.

Pada saat yang sama, Thailand menghadapi kekurangan tenaga kerja. Pertempuran di wilayah sengketa sepanjang perbatasan Kamboja mendorong ratusan ribu pekerja Kamboja pulang ke negara asal. Analisis Center for Global Development tentang hak kerja menyebut lebih dari 780.000 pekerja telah pergi, sehingga muncul kekosongan tenaga kerja di sektor pertanian, manufaktur, dan konstruksi.

Pemerintah membuka lapangan kerja di 18 provinsi tengah, 17 provinsi utara, dan delapan provinsi timur. Bangkok termasuk di dalamnya. Program ini menghubungkan orang-orang yang membutuhkan penghasilan dengan pemberi kerja yang membutuhkan tenaga kerja, tetapi lokasi dan jenis pekerjaan tersebut dapat menuntut penyesuaian besar bagi warga yang terbiasa hidup di kamp.

Dari tawaran kerja hingga izin kerja

Pemberi kerja berperan penting dalam perekrutan. Dengan izin pemerintah, perusahaan dapat mengunjungi kamp, memilih calon pekerja yang berminat, lalu menyerahkan nama, tempat kerja, dan masa kerja yang diusulkan kepada kantor ketenagakerjaan provinsi terkait.

Prosedur yang diumumkan saat peluncuran terdiri atas enam tahap: memilih pekerja, memberi tahu otoritas ketenagakerjaan, memperoleh izin keluar dari kamp, melapor setibanya di tempat tujuan, menjalani pemeriksaan kesehatan dan mengurus asuransi, serta mengajukan izin kerja. Pekerja harus melapor kepada otoritas yang ditunjuk dalam waktu 48 jam setelah tiba. Asuransi kesehatan harus berlaku setidaknya selama masa kerja yang diajukan.

Biaya pengajuan awal yang diumumkan adalah 100 baht. Pengajuan berikutnya dikenai biaya izin sebesar 900 baht per tahun ditambah biaya pengajuan 100 baht. Pemeriksaan medis, transportasi, dan akomodasi dapat menambah biaya lainnya.

Saw Pwe Say, sekretaris Komite Pengungsi Karen, mengatakan bahwa pemohon memerlukan nomor identitas kementerian yang terdiri atas 13 digit. Pengungsi yang memenuhi syarat juga telah menerima kartu Pengungsi Myanmar, yang memberikan akses ke layanan seperti perbankan dan telekomunikasi. Akses perbankan penting karena banyak pekerja meninggalkan tanggungan keluarga di kamp dan membutuhkan cara yang andal untuk mengirim uang ke rumah.

Kriwut Tantikanedi, spesialis ketenagakerjaan senior di Departemen Ketenagakerjaan Provinsi Tak, mengatakan pertemuan antara pemberi kerja dan pengungsi memungkinkan calon pekerja bertanya tentang gaji, tempat tinggal, dan layanan kesehatan sebelum direkrut. Ia juga menjelaskan kerja sama dengan otoritas distrik, kementerian, organisasi bantuan, dan UNHCR untuk menyusun buku panduan yang menjelaskan hukum Thailand, hak pekerja, serta kehidupan sehari-hari di luar kamp.

Manfaat penempatan kerja yang berhasil

Ja Mar, 33 tahun, dan No Zan, 47 tahun, menunjukkan manfaat yang dapat diperoleh dari penempatan kerja dengan dukungan memadai. UNHCR mengikuti pasangan itu di sebuah lokasi konstruksi di Thailand tengah, tempat mereka bekerja bersama sekitar 2.000 pekerja lainnya sebagai bagian dari sekitar 60 karyawan pengungsi.

Ja Mar memimpin tim yang membongkar perancah, sedangkan No Zan mengepalai tim kebersihan. Masing-masing memperoleh 375 baht sehari. Sebelum program ini, penghasilan gabungan mereka yang tidak menentu kadang hanya 150 baht sehari. Upah harian gabungan mereka sekarang sebesar 750 baht, lima kali lipat dari jumlah sebelumnya, dengan pekerjaan umumnya tersedia enam hari seminggu.

Perusahaan menyediakan tempat tinggal, sedangkan pasangan itu membayar makanan sendiri. Ja Mar mengatakan para manajer menjelaskan aturan tempat kerja dan asrama, sementara rekan kerja asal Thailand membantu mereka mempelajari tugas. Menurut UNHCR, mereka memiliki hak ketenagakerjaan yang sama dengan pekerja lain yang bekerja secara sah, termasuk hak atas upah, perlindungan kesehatan, dan keselamatan di tempat kerja.

Ja Mar, pemimpin tim konstruksi dan ayah yang bekerja jauh dari anak-anaknya, menjelaskan alasan ia mendaftar:

Motivasi saya bekerja adalah karena keluarga kami besar. Sulit memenuhi kebutuhan hidup di kamp. Tujuan kami adalah menafkahi keluarga dan membiayai pendidikan anak-anak.

Lima anak mereka tinggal lebih dari 600 kilometer jauhnya, di Mae La. Putri mereka, Ha Se Nar, 19 tahun, merawat adik-adiknya dan putranya sendiri. Penghasilan yang lebih baik memudahkan keluarga membeli makanan dan perlengkapan sekolah, tetapi sebagian besar tanggung jawab merawat keluarga sehari-hari kini berada di pundaknya.

Saat pekerjaan yang dijanjikan berubah

Akwah, seorang ayah dua anak, menceritakan pengalaman penempatan kerja yang sangat berbeda. Pada November 2025, ia meninggalkan kamp bersama 20 pengungsi lainnya untuk pekerjaan yang mereka pahami sebagai pemanenan tebu dengan upah 250 baht sehari. Namun setibanya di lokasi, katanya, mereka ditugaskan menebang pohon eukaliptus dengan upah 200 baht sehari.

Menurutnya, upah yang ditawarkan turun 50 baht atau 20 persen, sementara pekerjaannya lebih berat dan berbahaya. Kelompok itu tidur di luar ruangan tanpa listrik dan mengandalkan kolam di dekat lokasi untuk mendapatkan air. Mereka pergi setelah tiga bulan.

Akwah mengenang tanggapan pemberi kerja saat kelompok itu memprotes perubahan pekerjaan:

Kami berbicara dengan bos, tetapi dia tidak peduli. Katanya, 'Kerjakan saja karena kalian sudah berada di sini.' Namun, kami mengatakan bahwa kami tidak bisa melakukannya.

Siwawong Sooktawee, koordinator proyek Thailand di International Detention Coalition, dan K'nyaw Paw, sekretaris jenderal Karen Women's Organization, mengatakan sebagian pekerja yang direkrut tidak menerima kontrak kerja. Pekerja lain mendapati beban kerja, kondisi, atau upah yang berbeda dari penjelasan sebelum mereka berangkat. Kedua organisasi mendukung pekerjaan legal, tetapi menginginkan perlindungan yang lebih kuat dalam proses perekrutan.

Kementerian Luar Negeri, Ketenagakerjaan, dan Dalam Negeri tidak menanggapi permintaan komentar terkait tuduhan tersebut. UNHCR juga mengakui adanya kasus perlakuan buruk oleh pemberi kerja yang berujung pada kepulangan pengungsi ke kamp.

Potongan upah dapat menghabiskan uang untuk keluarga

Saw Htoo, 40 tahun, yang menggunakan nama samaran, kembali ke Mae La setelah bekerja sedikit lebih dari tiga bulan di sebuah pabrik di Samut Prakan. Ia memperoleh 370 baht sehari, tetapi mengatakan potongan bulanan sebesar 4.500 hingga 5.000 baht untuk sewa, listrik, dan air hanya menyisakan sedikit uang untuk dikirim ke rumah.

Potongan itu setara dengan kira-kira 12 hingga 14 hari dari upah hariannya yang disebutkan. Memotong, membengkokkan, dan mengelas baja merupakan pekerjaan yang belum pernah ia lakukan, dan katanya kesalahan dapat berujung pada penangguhan kerja. Pada akhirnya, ia berbagi bus untuk kembali ke kamp bersama 23 pekerja lainnya, dengan biaya 1.500 baht per orang.

Siwawong dan K'nyaw Paw mengatakan sebagian pemberi kerja juga memotong upah untuk mengganti biaya pemeriksaan medis, izin, dan transportasi. Karena itu, pengungsi dapat mulai bekerja dalam keadaan berutang, terkadang tanpa mengetahui biaya tersebut sebelumnya. Keluarga mereka mungkin kemudian kembali berutang untuk membiayai perjalanan pulang pekerja.

Mu Dah Hsit meninggalkan pekerjaannya setelah jatuh sakit. Ia mengatakan pemberi kerjanya menolak menanggung asuransi kesehatan yang seharusnya dijamin oleh program tersebut. Dengan ayah yang sakit dan saudara kandung yang bergantung kepadanya, ia masih ingin mencoba mendapatkan penempatan kerja lain.

Mu Dah Hsit, pekerja pengungsi yang merawat anggota keluarganya, menjelaskan tekanan yang mendorongnya mencoba lagi:

Saya mengalami hal buruk, tetapi masih ingin mencoba lagi karena pangan di kamp menjadi masalah.

Kontrak, pelatihan, dan perpisahan keluarga menentukan langkah selanjutnya

Siwawong dan K'nyaw Paw menginginkan kontrak terperinci yang diterjemahkan ke dalam bahasa Burma, Karen, atau Karenni bila diperlukan, proses yang jelas untuk mengajukan dan menyelesaikan keluhan, serta pemeriksaan terhadap perantara yang merekrut pekerja di dalam kamp. Pekerja menerima kartu berisi nomor telepon untuk mendapatkan bantuan, tetapi para pegiat mengatakan mereka juga membutuhkan jalur yang mudah diakses untuk memperoleh keputusan ketika terjadi perselisihan.

Pelatihan juga masih kurang. Kementerian Luar Negeri mengatakan persiapan kejuruan di dalam kamp telah ditingkatkan. Pengalaman Saw Htoo menunjukkan perlunya pelatihan yang sesuai dengan lowongan yang tersedia: kursus memanggang atau bahasa Thai di kamp hanya sedikit membantu untuk pekerjaan baja yang belum pernah dilakukan.

De Riedmatten mengatakan biaya transportasi mengurangi partisipasi warga dari kamp-kamp kecil yang lebih terpencil. Ia menginginkan jenis pekerjaan yang lebih beragam, termasuk di bidang perhotelan, serta prosedur perekrutan yang lebih sederhana bagi pemberi kerja kecil. UNHCR bekerja sama dengan Bank Dunia untuk mengukur dampak ekonomi dari masuknya pengungsi ke dalam angkatan kerja.

Keluarga tidak dapat ikut serta dalam program ini. Ko Chit, 29 tahun, memperoleh 365 baht sehari dengan mengemas ayam di ruangan bersuhu minus 18 derajat Celsius di sebuah pabrik unggas di Lopburi. Istri dan anak-anaknya yang berusia lima dan tiga tahun tetap tinggal di Mae La. Seperti Ja Mar dan No Zan, ia memperoleh penghasilan dengan menanggung biaya hidup terpisah dari keluarga.

Tahun pertama program ini memungkinkan ribuan orang yang sebelumnya hanya bisa tinggal di kamp untuk memperoleh pekerjaan berupah. Kini, agar pekerjaan itu dapat diandalkan, diperlukan pengaturan konkret: kontrak yang mudah dipahami, persiapan kerja yang sesuai, biaya yang disampaikan secara terbuka, perlindungan kesehatan yang berfungsi, serta bantuan ketika penempatan kerja bermasalah. Bantuan berkelanjutan tetap diperlukan bagi warga yang tidak mampu memperoleh upah.

Poin Utama

• Thailand menyatakan 6.800 pengungsi Myanmar masuk ke dalam angkatan kerjanya pada tahun pertama program.
• Kebijakan ini berlaku mulai 1 Oktober 2025 dan mengizinkan warga kamp terdaftar yang memenuhi syarat untuk bekerja di 43 provinsi.
• Pekerja menyebut manfaat berupa ketahanan pangan, kemampuan membiayai pendidikan, dan kemandirian, sekaligus perpisahan panjang dengan keluarga.
• Keluhan mencakup perubahan tugas kerja, tidak adanya kontrak, potongan upah tak terduga, dan kegagalan perlindungan kesehatan.
• Para pegiat menginginkan kontrak terjemahan, persiapan kerja yang lebih baik, pemeriksaan perekrut, serta proses pengaduan yang jelas.
• Warga yang tidak mampu bekerja masih bergantung pada bantuan kemanusiaan di tengah menyusutnya dukungan pangan dan medis.