Tes DNA Mengidentifikasi Makam Prajurit Vietnam Setelah Keluarganya Mencarinya Hampir 50 Tahun

Delapan saudara membantu memberi jawaban kepada ibu berusia 95 tahun

Delapan saudara memberikan sampel DNA untuk membantu menjawab pertanyaan yang telah membebani keluarga prajurit Vietnam Lê Bá Loan selama puluhan tahun: di antara dua makam yang mencantumkan namanya, makam mana yang menjadi tempat peristirahatan jenazahnya? Pengujian dalam kampanye nasional 500 hari Vietnam mengidentifikasi makam di Trà Lĩnh, Provinsi Cao Bằng, dan memberikan jawaban kepada ibunya, Ngô Thị Mão, yang kini berusia 95 tahun.

Keluarga Loan, dari Komune Vạn Phú di Provinsi Thái Nguyên, menemukan dua makam dengan nama, kampung halaman, dan tanggal lahir yang sama. Satu berada di kawasan Trà Lĩnh; satu lagi di pemakaman Hòa An. Mereka meminta pihak berwenang memverifikasi identitasnya sebelum memulangkannya.

Keluarga kini berencana memindahkan jenazahnya ke pemakaman kampung halaman mereka sebelum akhir tahun. Belum ada tanggal pasti pemindahan yang diumumkan. Bagi ibunya, pemindahan itu berarti putranya akan berada di dekatnya setelah hampir setengah abad menunggu. Bagi kerabat yang lebih muda, hal itu akan memudahkan mereka berkunjung dan mengenangnya.

Identifikasi Loan dilakukan saat Vietnam memperluas kampanye yang menggabungkan pencarian lokasi pemakaman, pengujian DNA, dan basis data nasional informasi genetik kerabat. Hingga 29 Agustus 2026, data dari kantor komite pengarah nasional yang bertanggung jawab atas upaya tersebut mencatat 2.014 jenazah yang berhasil ditemukan dan 265.761 sampel DNA yang dikumpulkan dari kerabat.

Siswa sekolah yang mendaftar secara sukarela

Loan mendaftar sebagai prajurit pada 1976 saat masih bersekolah di sekolah menengah atas di distrik Đại Từ kala itu. Adiknya, Lê Bá Xuân, mengenangnya sebagai siswa yang pintar dengan tulisan tangan yang sangat indah, dan guru-gurunya merasa sedih melihatnya meninggalkan sekolah untuk menjalani dinas militer.

Xuân, yang tinggal di dusun Văn Yên di Vạn Phú, mengenang bahwa kakaknya sebenarnya bisa melanjutkan pendidikan, tetapi secara sukarela bergabung dengan militer. Catatan yang ditinggalkan Loan menyimpan kenangan kecil dan pribadi tentang masa sekolahnya.

Loan pulang cuti selama beberapa hari sekitar 1977. Itulah kali terakhir keluarganya melihatnya. Belakangan mereka mengetahui bahwa ia gugur dalam perang saat mempertahankan perbatasan utara Vietnam, tetapi mereka tidak tahu persis di mana ia dimakamkan.

Ibunya, Ngô Thị Mão, menggambarkan kehilangan seorang putra yang masih bersekolah saat secara sukarela mendaftar untuk berdinas:

Ia masih duduk di sekolah menengah atas, dengan seluruh masa depannya terbentang di hadapannya, tetapi secara sukarela bergabung dengan tentara dan, tragisnya, tetap berada di medan perang.

Adik lainnya, Lê Bá Hồ, mengenang betapa dalam kabar itu memengaruhi orang tua mereka. Ayah mereka kerap pergi ke gerbang pada sore hari dan menunggu Loan pulang. Pencarian makamnya menjadi tugas yang terus dilakukan keluarga selama puluhan tahun.

Mengapa dua catatan makam yang sama memerlukan tes DNA

Makam di Trà Lĩnh dan Hòa An menghadapkan keluarga pada masalah yang luar biasa sulit. Keduanya mencantumkan keterangan yang mereka cari: nama lengkap Loan, kampung halaman, dan tanggal lahir. Membaca prasasti makam tidak dapat membantu pencarian lebih jauh.

Pihak berwenang mengatur pengambilan sampel DNA dari delapan saudara Loan melalui kampanye tersebut. Pengujian memastikan bahwa jenazah di Trà Lĩnh adalah miliknya, sehingga keluarga mendapat jawaban yang dibutuhkan untuk mengatur pemulangannya.

DNA adalah informasi biologis yang diwariskan dan dimiliki bersama oleh anggota keluarga. Ilmuwan membandingkan ciri genetik dalam sampel jenazah dengan sampel dari kerabat untuk menilai hubungan keluarga. Dalam kasus Loan, perbandingan itu menghubungkan sebuah makam tertentu dengan keluarga yang mencarinya.

Hasil ini juga menunjukkan mengapa mengidentifikasi seorang prajurit dan menemukan lokasi pemakamannya dapat melibatkan jenis pekerjaan yang berbeda. Keluarga Loan telah menemukan makam yang mencantumkan namanya. Tugas mereka yang tersisa adalah memastikan identitas di tengah adanya keterangan pengenal yang sama melalui pengujian ilmiah.

Vạn Phú memperluas pencarian untuk keluarga lain

Komune Vạn Phú juga bekerja sama dengan Komando Militer Provinsi Thái Nguyên untuk mengidentifikasi prajurit lainnya. Pemerintah setempat telah menggali makam dan mengumpulkan sampel terkait 11 prajurit yang identitasnya belum diketahui di pemakaman kawasan bekas Vạn Phú dan Vạn Thọ.

Đặng Công Bằng, wakil kepala Divisi Kebudayaan dan Sosial komune tersebut, mengatakan bahwa daerah itu akan terus mendorong kerabat prajurit yang gugur untuk memberikan sampel DNA. Pejabat setempat berkoordinasi dengan kepolisian untuk memasukkan informasi tersebut ke basis data DNA nasional.

Komune itu bermaksud menjangkau keluarga yang belum menyerahkan sampel, khususnya kerabat yang tinggal atau bekerja jauh dari kampung halaman serta mereka yang masih belum mendapat informasi tentang prajurit yang hilang. Setiap tambahan sampel keluarga memberi laboratorium kemungkinan pembanding lain saat memeriksa jenazah yang belum teridentifikasi.

Bagi kerabat Loan, prioritas saat ini adalah membawanya ke pemakaman kampung halaman. Pemakaman yang lebih dekat dengan rumah akan memungkinkan ibunya yang sudah lanjut usia dan anggota keluarga lainnya berkunjung, membakar dupa, dan memberikan penghormatan saat hari libur dan Tết, Tahun Baru Imlek Vietnam.

Kampanye dengan tenggat Juli 2027

Vietnam Government News, dalam pembaruan perkembangan kampanye tertanggal 20 Juli 2026, menyebut upaya ini sebagai operasi komprehensif terbesar di negara itu untuk mencari, menemukan, dan mengidentifikasi prajurit yang gugur dengan catatan yang tidak lengkap.

Periode pelaksanaan kampanye berlangsung dari 15 Maret 2026 hingga 27 Juli 2027, meskipun peluncuran resminya baru dilakukan pada 2 April. Tanggal penutupan kampanye bertepatan dengan peringatan ke-80 Hari Penyandang Disabilitas Perang dan Martir Vietnam, yang pertama kali diperingati pada 1947.

Pemerintah menetapkan target menemukan sekitar 7.000 jenazah, menyelesaikan pengambilan sampel di sekitar 230.000 makam dengan informasi identitas yang tidak lengkap, dan melakukan pemeriksaan DNA terhadap sekitar 18.000 sampel jenazah. Membangun basis data genetik kerabat yang berfungsi dan membersihkan bahan peledak dari area pencarian prioritas juga termasuk dalam rencana.

Jadwal tersebut menempatkan pencarian keluarga dalam program nasional yang memiliki batas waktu jelas:

• 15 Maret 2026: Periode pelaksanaan kampanye dimulai.
• 2 April 2026: Kampanye resmi diluncurkan.
• 20 Juli 2026: Pemerintah menerbitkan data yang menunjukkan 1.425 jenazah telah ditemukan.
• 29 Agustus 2026: Jumlah yang tercatat mencapai 2.014.
• November 2026: Evaluasi sementara kampanye direncanakan.
• Sebelum 27 Juli 2027: Evaluasi akhir kampanye dijadwalkan.

Jumlah jenazah yang ditemukan meningkat, dengan lebih banyak pencarian di Vietnam

Data komite pengarah nasional menunjukkan jumlah jenazah yang ditemukan naik dari 1.425 dalam pembaruan Juli menjadi 2.014 hingga 29 Agustus, bertambah 589 atau sekitar 41%. Jumlah di dalam negeri naik dari 401 menjadi 990 selama periode tersebut, sementara jumlah di Laos dan Kamboja tetap masing-masing 174 dan 850.

Dengan demikian, Kamboja menyumbang 850 dari 2.014 jenazah yang ditemukan hingga 29 Agustus, atau sekitar 42%. Vietnam menyumbang sedikit di atas 49%, sementara sisanya ditemukan di Laos. Tim pencari bekerja di ketiga negara untuk menemukan prajurit Vietnam yang dimakamkan jauh dari kampung halaman mereka.

Di Taman Lê Thị Riêng di Kota Ho Chi Minh, pembaruan pemerintah pada Juli menggambarkan pencarian lokasi yang diduga sebagai pemakaman massal serta penemuan 32 benda dan dua kelompok jenazah. Hingga 29 Agustus, jumlah jenazah yang tercatat ditemukan di taman tersebut mencapai 521.

Di Tuyên Quang, lima makam massal yang berisi jenazah sekitar 23 prajurit ditemukan dalam lima tahap pencarian antara Januari dan Juli 2026. Temuan lain yang tercatat meliputi 13 jenazah di Câu Nhi, Quảng Trị, 26 di Komune Minh Đức, Đồng Nai, 10 di Komune Đắk Pé, Đắk Lắk, dan empat di dekat Jalan Trường Chinh, Quảng Ngãi.

Hingga 29 Agustus, sebanyak 32 tim pencarian dengan 1.559 personel telah dikerahkan. Tiga belas tim beroperasi di Vietnam, delapan di Laos, dan 11 di Kamboja. Pihak berwenang telah menggelar 17 upacara peringatan dan pemakaman, termasuk penyambutan 888 jenazah.

Pengumpulan DNA tumbuh lebih cepat daripada pemrosesan

Partisipasi kerabat meningkat tajam antara pembaruan Juli dan Agustus. Jumlah sampel biologis yang dikumpulkan naik dari 93.464 menjadi 265.761, hampir tiga kali lipat dari jumlah sebelumnya. Hingga 29 Agustus, sebanyak 71.102 telah dianalisis dan 66.909 dimasukkan ke dalam basis data.

Angka-angka tersebut menggambarkan tahapan terpisah dalam proses identifikasi. Pengumpulan memasukkan sampel ke dalam sistem. Analisis menghasilkan informasi genetik dari sampel tersebut. Pemasukan ke dalam basis data membuat informasi itu tersedia untuk dibandingkan dengan profil genetik yang diperoleh dari jenazah.

Sampel yang dimasukkan ke dalam basis data sebanyak 66.909 itu mewakili sekitar seperempat dari 265.761 sampel yang telah dikumpulkan. Karena itu, pemrosesan sampel yang terus bertambah menjadi bagian besar dari pekerjaan yang masih harus dilakukan kampanye tersebut.

Pihak berwenang juga telah menerima dan menyimpan 60.189 sampel dari jenazah prajurit hingga 29 Agustus. Institut Forensik Militer telah menerima 30.474 sampel dari 17 provinsi dan kota serta memeriksa 195 di antaranya. Angka dari institut ini menggambarkan beban kerjanya sendiri dalam upaya nasional yang lebih luas.

Identifikasi Loan memberikan contoh nyata tentang hasil yang ingin dicapai sistem ini: perbandingan antara kerabat dan jenazah yang memungkinkan keluarga menindaklanjuti identitas yang telah dikonfirmasi.

Beberapa makam belum dapat menghasilkan sampel

Tim pengambilan sampel telah bekerja di 167.948 makam hingga 29 Agustus. Dari jumlah tersebut, 116.083 dinilai layak untuk pengambilan sampel, sementara 51.865 tidak. Proporsi makam yang layak sekitar 69%, mendekati angka yang tercatat pada Juli, ketika 46.116 dari 66.013 makam memenuhi persyaratan.

Angka-angka itu membedakan makam yang sudah didatangi tim untuk melakukan pengambilan sampel dengan makam yang sampelnya benar-benar dapat digunakan. Kendala praktis ini penting saat Vietnam berupaya mencapai target nasional yang jauh lebih besar.

Hingga 29 Agustus, 17 dari 34 provinsi dan kota di Vietnam telah menyelesaikan pengambilan sampel makam yang terorganisasi. Wilayah tersebut termasuk Cao Bằng, tempat makam Loan diidentifikasi, serta Lạng Sơn, Điện Biên, Tuyên Quang, Lai Châu, Sơn La, Lào Cai, Hải Phòng, Ninh Bình, Nghệ An, Hà Tĩnh, Huế, Khánh Hòa, Đắk Lắk, Lâm Đồng, Kota Ho Chi Minh, dan Tây Ninh.

Di seluruh negeri, sebanyak 264 tim pengambilan sampel yang melibatkan sekitar 3.500 orang ditugaskan untuk pekerjaan ini. Skala operasi tersebut berjalan seiring dengan perkiraan bahwa sekitar 175.000 prajurit yang gugur belum ditemukan jenazahnya dan hampir 300.000 lainnya belum teridentifikasi. Pencarian jenazah dan identifikasi merupakan kebutuhan yang berbeda, yang memerlukan pencarian di lapangan sekaligus pekerjaan di laboratorium.

Membersihkan bahan peledak dan menghubungkan catatan lama

Bom, ranjau, dan amunisi lain yang belum meledak masih membahayakan tim pencari di lapangan. Hingga 29 Agustus, unit penjinak telah membersihkan 12.744,2 hektare dari target 22.725 hektare, mencapai 56,08% dari target. Pembaruan Juli mencatat 8.462,16 hektare telah dibersihkan, atau 37,24%.

Di kawasan inti Vị Xuyên, Tuyên Quang, pembersihan telah mencapai 4.162,2 dari 4.460 hektare, atau 93,32%. Secara nasional, 360 tim penjinak yang melibatkan 5.183 personel menggunakan 1.311 alat pendeteksi dan peralatan khusus lainnya untuk membuat area pencarian lebih aman.

Catatan dan kesaksian juga menjadi bagian dari pencarian. Dalam konferensi Kementerian Pertahanan pada 26 Agustus di Kota Ho Chi Minh, Wakil Menteri Pertahanan Letnan Jenderal Senior Nguyễn Văn Gấu menyerukan pengumpulan dan verifikasi informasi yang lebih kuat dari organisasi dan individu di Vietnam maupun luar negeri.

Gấu mendorong lembaga-lembaga untuk mengkaji penggunaan kecerdasan buatan guna menganalisis catatan prajurit dengan lebih cepat dan akurat. Ia juga menyerukan kerja sama dengan para saksi, veteran Vietnam, dan mantan anggota dinas militer Amerika Serikat, disertai pertukaran dokumen yang telah dideklasifikasi, benda peninggalan perang, dan catatan lainnya.

Nama satuan lama, catatan pemakaman, dan peta dapat membantu tim mempersempit area pencarian; perbandingan DNA dapat membantu menghubungkan jenazah yang ditemukan dengan sebuah keluarga. Kasus Loan mengerucutkan semua upaya itu pada satu tujuan kemanusiaan yang mendesak: memberi seorang ibu yang telah menunggu puluhan tahun kesempatan untuk membawa pulang putranya.

Poin-Poin Utama

• Pengujian DNA menggunakan sampel dari delapan saudara mengidentifikasi makam Lê Bá Loan di Trà Lĩnh, Cao Bằng.
• Keluarganya menemukan dua makam yang mencantumkan nama, kampung halaman, dan tanggal lahir yang sama.
• Ibunya, Ngô Thị Mão, berusia 95 tahun. Keluarga berencana membawa jenazahnya ke pemakaman kampung halaman sebelum akhir tahun.
• Pihak berwenang Vạn Phú telah mengumpulkan sampel identifikasi terkait 11 prajurit lain yang identitasnya belum diketahui.
• Kampanye nasional mencatat 2.014 jenazah yang ditemukan dan 265.761 sampel DNA kerabat hingga 29 Agustus 2026.
• Kampanye berlangsung hingga 27 Juli 2027, dengan evaluasi sementara yang direncanakan pada November 2026.