ICE Menahan Warga Hong Kong yang Dilindungi dari Deportasi, Saat Kongres Mengusulkan Izin Tinggal Permanen

Perlindungan hingga Februari 2027 Tidak Mencegah Penangkapan

Setidaknya 12 warga Hong Kong yang dilindungi dari deportasi berdasarkan arahan presiden telah ditahan di bandara-bandara AS sejak Juni 2026, menurut para pengacara imigrasi. Hakim kemudian memerintahkan pembebasan mereka setelah masa penahanan antara 10 hari hingga dua bulan, tetapi mereka tetap harus mengenakan alat pemantau elektronik di pergelangan kaki dan dibatasi pergerakannya.

Penangkapan tersebut menyingkap kesenjangan antara jaminan Deferred Enforced Departure (DED) dan perlakuan otoritas imigrasi terhadap orang-orang yang tercakup di dalamnya. Arahan yang berlaku saat ini menangguhkan deportasi warga Hong Kong yang memenuhi syarat hingga 5 Februari 2027 dan memberi mereka akses untuk memperoleh izin kerja. Namun, arahan itu tidak memberikan status imigrasi atau izin tinggal permanen.

Perbedaan tersebut menjadi inti kasus Ho Yin Mo, pegawai anggota Majelis Negara Bagian California Catherine Stefani. Agen imigrasi menahannya di Bandara Internasional Harry Reid di Las Vegas pada 17 September. Hakim imigrasi mengabulkan pembebasannya dengan jaminan pada 30 September, dan ia keluar dari tahanan pada 2 Oktober. Proses deportasinya masih berlanjut.

Demokrat di Kongres mengusulkan solusi yang lebih berkelanjutan. Pada 6 Oktober, Senator Jeff Merkley dari Oregon dan anggota DPR Jim McGovern dari Massachusetts memperkenalkan Undang-Undang Hong Konger Promise of Refuge, yang akan memungkinkan penerima DED yang memenuhi syarat beserta keluarga mereka mengajukan izin tinggal permanen. Usulan itu belum menjadi undang-undang, dan belum ada pengumuman perpanjangan perlindungan yang berlaku saat ini.

Ketentuan Sebenarnya dalam Arahan Federal

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) menjabarkan aturan yang berlaku dalam pemberitahuan Federal Register tertanggal 4 April 2025. Pemberitahuan itu menerapkan memorandum mantan Presiden Joe Biden tertanggal 15 Januari 2025, yang memperpanjang dan memperluas perlindungan hingga 5 Februari 2027.

Pemberitahuan tersebut menjelaskan DED sebagai penangguhan deportasi administratif oleh presiden, bukan status imigrasi. Disebutkan pula bahwa orang-orang yang tercakup dalam arahan itu tidak dapat dideportasi selama periode yang ditetapkan. Perlindungan tersebut tidak mengharuskan pengajuan permohonan ke USCIS, meskipun untuk memperoleh dokumen izin kerja umumnya diperlukan pengajuan terpisah.

Warga yang memenuhi syarat umumnya mencakup mereka yang tercakup dalam periode DED sebelumnya serta warga Hong Kong yang telah berada di Amerika Serikat sejak 15 Januari 2025. Persyaratan domisili berkelanjutan dan pengecualian yang tercantum juga berlaku. Berasal dari Hong Kong atau tiba sebelum batas waktu tersebut saja tidak otomatis membuktikan kelayakan dalam setiap kasus.

Definisi itu tidak terbatas pada kewarganegaraan. Cakupannya meliputi orang dari kewarganegaraan apa pun, atau tanpa kewarganegaraan, yang memiliki dokumen yang memenuhi syarat, seperti paspor Daerah Administratif Khusus Hong Kong, paspor British National (Overseas), paspor British Overseas Citizen, Kartu Identitas Permanen Hong Kong, atau dokumen identitas Hong Kong untuk keperluan visa.

Pengecualian mencakup sejumlah alasan terkait keamanan, ekstradisi, vonis atas tindak pidana berat atau dua atau lebih vonis atas tindak pidana ringan di Amerika Serikat, serta keputusan pemerintah tertentu terkait keselamatan publik atau kebijakan luar negeri. Kembali secara sukarela ke Hong Kong atau China daratan setelah 15 Januari 2025 juga membuat seseorang tidak memenuhi syarat untuk mendapat perlindungan. Aktivisme pro-demokrasi sebelumnya bukan syarat umum untuk memenuhi kriteria.

Alasan DHS Menyatakan Proses Deportasi Dapat Berlanjut

Department of Homeland Security (DHS) membedakan antara memasukkan seseorang ke dalam proses deportasi dan benar-benar mendeportasikannya dari negara itu. Seorang juru bicara departemen membela tindakan penegakan hukum terhadap orang-orang yang memiliki perlindungan administratif sementara, sembari menyatakan bahwa pemerintah saat ini tidak mendeportasi mereka.

Department of Homeland Security (DHS) tidak dilarang memasukkan warga negara asing dengan penetapan administratif sementara semacam itu ke dalam proses deportasi, dan saat ini juga tidak mendeportasi mereka. Izin kerja atau permohonan yang masih diproses tidak memberikan status hukum di Amerika Serikat.

Pengacara imigrasi Willis Fu Yiu-wai menjelaskan, sejumlah warga Hong Kong masuk dengan visa pelajar atau pengunjung dan tetap tinggal di bawah perlindungan DED setelah izin awal mereka untuk tinggal berakhir. Arahan tersebut dapat melindungi mereka dari deportasi tanpa mengubah visa terdahulu menjadi izin tinggal permanen. Fu memperingatkan bahwa mendapatkan izin tinggal permanen melalui jalur lain dapat memakan waktu bertahun-tahun.

Hal itu menjelaskan bagaimana izin kerja yang masih berlaku dapat berjalan beriringan dengan masa izin masuk yang telah berakhir. Namun, hal tersebut tidak menentukan apakah penahanan dalam kasus tertentu sah menurut hukum. Pengacara imigrasi di Washington, Samuel Bickett, yang berspesialisasi dalam kasus Hong Kong, mengatakan bahwa sejauh ini pengadilan telah memutuskan untuk membebaskan dengan jaminan atau menyatakan penahanan tidak sah dalam setiap kasus yang ia tangani.

Perbedaan itu juga membatasi kesimpulan yang dapat ditarik dari perintah pembebasan. Pembebasan dengan jaminan tidak serta-merta menyelesaikan persoalan kelayakan DED atau mengakhiri proses deportasi. Tanpa perintah pengadilan untuk masing-masing orang, dasar hukum spesifik pembebasan setiap orang tidak dapat dipastikan.

Mo Dibebaskan, tetapi Kasus Imigrasinya Berlanjut

Mo ditahan di Nevada Southern Detention Center di Pahrump selama sekitar dua pekan. DHS menyatakan ia masuk ke Amerika Serikat untuk sementara pada 13 Januari 2020 dan tidak pergi pada 15 Mei 2020. Gedung Putih menyebutnya "warga asing ilegal", sementara Stefani menyatakan bahwa Mo bekerja secara sah untuk badan legislatif California.

Teman dan pengacara yang memahami perlindungan imigrasi bagi warga Hong Kong mengatakan Mo kemungkinan tercakup dalam DED. Seorang teman yang juga mengandalkan program tersebut mengatakan ia tahu Mo memenuhi syarat. Sebelum Mo dibebaskan, DHS belum menjawab pertanyaan khusus mengenai kelayakan DED-nya. Karena itu, status perlindungannya tidak semestinya disajikan sebagai penetapan resmi yang telah dikonfirmasi kepada publik.

Stefani, seorang Demokrat yang mewakili San Francisco, menyambut pembebasan Mo dan membela pekerjaannya sebagai pegawai publik.

Pembebasan Mo menegaskan apa yang sejak awal kami ketahui: Ia adalah pelayan publik yang bekerja secara sah dan bagian yang sangat berarti dari keluarga Bay Area kami, dan ia tidak seharusnya pernah ditahan.

Mo kuliah di University of California, Berkeley, bekerja sebagai reporter untuk stasiun televisi berbahasa Mandarin di San Francisco, lalu bergabung dengan tim Stefani pada 2025. Tugasnya mencakup membantu warga menavigasi lembaga-lembaga negara bagian dan menjadi penerjemah bagi warga berbahasa Mandarin. Wali Kota San Francisco Daniel Lurie menulis surat kepada hakim untuk mendukung pembebasannya, dan anggota DPR Kevin Mullin juga menyampaikan dukungan secara terbuka.

Setelah Mo dibebaskan, ICE menyatakan ia keluar dengan jaminan sembari menunggu proses deportasi dan kembali menegaskan bahwa ia tidak memiliki status imigrasi yang sah. Belum ada tanggal sidang berikutnya yang ditetapkan. Riwayat profesional dan dukungan publik terhadapnya tidak dengan sendirinya menyelesaikan persoalan hukum terpisah mengenai status imigrasinya.

Makna dan Batas Data Penahanan

Angka sedikitnya 12 merujuk pada warga Hong Kong yang menurut para pengacara dilindungi DED dan ditahan di bandara sejak Juni. Laporan juga menyebut penangkapan di pusat transportasi kota. Ke-12 orang tersebut ditahan selama 10 hari hingga dua bulan sebelum hakim memerintahkan pembebasan mereka; setelah itu, pemantauan elektronik dan pembatasan pergerakan tetap diberlakukan.

Data yang lebih luas menunjukkan angka berbeda. Catatan yang diperoleh Deportation Data Project melalui permintaan berdasarkan Freedom of Information Act menunjukkan bahwa ICE menahan 38 warga negara Hong Kong antara 1 Januari dan 6 Agustus 2026. Catatan tersebut tidak menjelaskan alasan setiap orang ditahan atau apakah mereka masing-masing memenuhi syarat DED.

Para peneliti akademis secara terpisah mengidentifikasi sedikitnya dua lusin warga Hong Kong lainnya yang ditahan sepanjang tahun itu, tetapi kelayakan mereka untuk mendapat perlindungan dan status penahanan terkini tidak jelas. Angka-angka ini tidak boleh dijumlahkan: periode dan definisinya berbeda, dan orang-orang yang dihitung mungkin tumpang tindih.

Bickett memperkirakan sedikitnya 3.000 orang di Amerika Serikat tercakup dalam DED untuk warga Hong Kong, dengan jumlah sebenarnya mungkin mendekati 7.000. Itu merupakan perkiraan pengacara, bukan angka resmi USCIS. Ketidakpastian mengenai jumlah warga yang tercakup maupun angka penahanan membuat perhitungan proporsi warga terlindungi yang ditangkap tidak dapat diandalkan.

Meski demikian, pola yang dilaporkan konsisten dalam sejumlah keterangan. Para pengacara menyebut penahanan di bandara mulai terjadi pada Juni, dan Bickett mengatakan ia mengetahui setidaknya beberapa penangkapan setiap pekan. Bukti yang ada menunjukkan penahanan berulang terhadap orang-orang yang disebut terlindungi, bukan jumlah terverifikasi dari seluruh orang yang terdampak di seluruh negeri.

Tekanan untuk Pergi dan Kekhawatiran soal Perjalanan Domestik

Para pengacara mengatakan klien mereka diancam akan ditahan dalam waktu lama atau tanpa batas waktu kecuali mereka setuju untuk pergi secara sukarela. Seorang warga Hong Kong yang ditahan saat bersiap menaiki pesawat di Bandara Internasional O'Hare Chicago pada Juli mengatakan dirinya ditekan untuk menandatangani dokumen keberangkatan sukarela dan diperingatkan akan dipenjara selama berbulan-bulan jika menolak.

Ini merupakan tuduhan dari para tahanan dan perwakilan mereka, bukan temuan yang telah dibuktikan untuk setiap penangkapan. Keterangan tersebut menggambarkan kekhawatiran praktis yang berbeda dari deportasi langsung: orang yang terlindungi dari deportasi paksa mungkin tetap merasa terpaksa menyetujui keberangkatan karena berisiko terus ditahan.

Penangkapan itu juga mengubah keputusan perjalanan warga Hong Kong. Teman-teman Mo menyebut adanya penerbangan yang dibatalkan dan peringatan yang beredar melalui pesan pribadi. Evelyn Wiese, direktur program di Asian Law Caucus, mengatakan DED sendiri tidak membatasi perjalanan domestik.

Perjalanan internasional berbeda. USCIS mewajibkan warga yang tercakup dan ingin bepergian ke luar negeri lalu mengajukan permohonan masuk kembali untuk meminta izin perjalanan terlebih dahulu menggunakan Formulir I-131. Pergi tanpa izin tersebut dapat mengakhiri kelayakan atau menghalangi masuk kembali. Kembali secara sukarela ke Hong Kong atau China daratan dapat membuat seseorang tidak memenuhi syarat, sekalipun izin perjalanan terlebih dahulu telah diperoleh. Aturan tersebut tidak boleh disamakan dengan pembatasan perjalanan yang dikenakan setelah seseorang dibebaskan dari tahanan.

RUU Akan Membuka Jalur Menuju Izin Tinggal Permanen

Hong Kong Watch, sebuah organisasi advokasi, menjelaskan rancangan Undang-Undang Hong Konger Promise of Refuge dalam pernyataannya tentang RUU tersebut pada 6 Oktober. Organisasi itu menyebut rancangan di DPR dan Senat sebagai H.R.10685 dan S.5606, yang masing-masing diperkenalkan oleh McGovern dan Merkley.

Menurut uraian organisasi tersebut, penerima DED memiliki waktu satu tahun setelah RUU disahkan untuk mengajukan izin tinggal permanen ke USCIS. Pasangan dan anak yang memenuhi syarat juga dapat mengajukan permohonan. Pemohon harus berdomisili terus-menerus di AS, tidak kembali ke Hong Kong atau China daratan, serta tidak memiliki vonis tindak pidana berat atau beberapa tindak pidana ringan. Selama permohonan diproses, mereka akan dilindungi dari deportasi dan diizinkan bekerja.

Usulan itu ditujukan kepada kelompok tertentu yang sudah berada di Amerika Serikat, bukan sebagai program berkelanjutan untuk pendatang baru. Hong Kong Watch membandingkan rancangan tersebut dengan Chinese Student Protection Act 1992, yang memberikan izin tinggal permanen kepada warga negara China yang memenuhi syarat dan berada di Amerika Serikat setelah pembantaian di Lapangan Tiananmen.

Ray Wong, penasihat kebijakan dan strategi Hong Kong Watch, berpendapat bahwa undang-undang akan menggantikan janji administratif yang akan berakhir dengan perlindungan jangka panjang bagi orang-orang yang telah diterima dan diperiksa.

RUU ini menuntaskan tugas bagi sekelompok kecil orang yang sudah berada di sini dan telah melalui pemeriksaan. Mengirim mereka kembali akan menyerahkan nasib mereka kepada pemerintah yang telah menetapkan harga bagi kepala orang-orang seperti mereka.

Menurut laporan, hingga pemberitaan 12 Oktober, belum ada anggota Partai Republik yang menjadi pendukung bersama RUU tersebut. Belum ada jadwal rapat dengar pendapat komite atau pemungutan suara yang ditetapkan. Masa pengajuan yang diusulkan baru akan dimulai setelah RUU disahkan, bukan sejak tanggal pengajuannya.

Risiko yang Melatarbelakangi Perlindungan Belum Hilang

Pemerintahan Biden pertama kali memperkenalkan DED untuk warga Hong Kong pada Agustus 2021, setelah pemberlakuan undang-undang keamanan nasional Hong Kong pada Juni 2020. Memorandum Januari 2025, yang dimuat kembali dalam pemberitahuan USCIS, menyatakan bahwa pemberian tempat aman mendukung kepentingan kebijakan luar negeri AS melalui perlindungan demokrasi dan hak asasi manusia.

Hong Kong Watch menyatakan bahwa undang-undang keamanan nasional tersebut mengklaim yurisdiksi atas tindakan yang dilakukan di mana pun di dunia. Organisasi itu menyoroti sayembara hadiah kepolisian hingga HK$1 juta, setara dengan US$127,400 menurut pernyataannya, bagi aktivis pro-demokrasi di luar negeri; putaran terbaru yang disebut terjadi pada Juli 2025.

Tekanan di dalam Hong Kong juga berlanjut. Penggerebekan toko buku pada Juli berujung pada penangkapan lima orang terkait publikasi yang diduga menghasut di dua toko independen. Kasus tersebut melibatkan orang yang berbeda dan tidak membuktikan risiko yang dihadapi penerima DED tertentu, tetapi menggambarkan lingkungan penegakan hukum yang terus berlangsung di balik kekhawatiran soal kepulangan.

Mantan Konsul Jenderal AS di Hong Kong Hanscom Smith mengatakan penahanan warga Hong Kong yang dilindungi bertentangan dengan tujuan kebijakan tersebut. Frances Hui, manajer kebijakan di Committee for Freedom in Hong Kong Foundation, mengatakan komunitas itu telah menerima sinyal jelas bahwa pemerintah tidak mempertimbangkan perpanjangan. DHS belum memberikan jawaban resmi apakah akan memperpanjang DED, sehingga penilaian itu bukan keputusan pemerintah yang telah dikonfirmasi.

Tanggal Penting Berikutnya

Rangkaian peristiwa ini mencakup pembentukan perlindungan sementara, periode baru penangkapan, dan tanggapan legislatif. Tanggal-tanggal utamanya adalah:

• Agustus 2021: Pemerintahan Biden memperkenalkan DED bagi warga Hong Kong yang memenuhi syarat.
• 15 Januari 2025: Biden menerbitkan memorandum yang memperpanjang dan memperluas perlindungan hingga 5 Februari 2027.
• 4 April 2025: USCIS menerbitkan aturan pelaksanaan terkait izin kerja dan perjalanan.
• Juni 2026: Menurut para pengacara, penahanan warga Hong Kong yang dilindungi di bandara mulai terjadi.
• 17 September 2026: ICE menahan Ho Yin Mo di Bandara Internasional Harry Reid.
• 30 September dan 2 Oktober 2026: Hakim mengabulkan pembebasan Mo dengan jaminan, dan ia kemudian keluar dari tahanan.
• 6 Oktober 2026: Merkley dan McGovern memperkenalkan RUU izin tinggal permanen.
• 5 Februari 2027: Periode DED dan izin kerja terkait yang berlaku saat ini dijadwalkan berakhir.

Tenggat izin kerja sudah ditetapkan. USCIS secara otomatis memperpanjang kartu kerja DED yang memenuhi syarat, berkategori A11, dan bertanggal kedaluwarsa 5 Februari 2023 atau 5 Februari 2025 hingga 5 Februari 2027. Karena itu, tanggal yang tercetak pada kartu tersebut mungkin telah lewat, tetapi dokumennya tetap berlaku berdasarkan perpanjangan itu.

Berdasarkan pemberitahuan yang berlaku saat ini, pemberi kerja tidak dapat lagi menerima kartu A11 yang dimaksud setelah 5 Februari 2027. Pekerja harus menunjukkan bukti lain bahwa izin kerjanya masih berlaku paling lambat 6 Februari. Pemberi kerja juga tidak boleh meminta bukti domisili di Hong Kong saat mengisi Formulir I-9 untuk verifikasi izin kerja.

Apakah DED akan diperpanjang, apakah Kongres akan mengesahkan usulan izin tinggal, dan bagaimana proses deportasi masing-masing orang akan berakhir masih belum diputuskan. Tenggat Februari itu tidak dengan sendirinya berarti setiap orang yang dilindungi akan langsung dideportasi, tetapi perlindungan dari deportasi dan izin kerja berkelanjutan sama-sama terancam kecuali ada dasar hukum lain yang berlaku.

Poin Utama

• Para pengacara mengidentifikasi sedikitnya 12 warga Hong Kong yang dilindungi dan ditahan di bandara sejak Juni 2026, lalu dibebaskan dengan pemantauan dan pembatasan pergerakan.
• DED menangguhkan deportasi hingga 5 Februari 2027, tetapi bukan status imigrasi atau jalur menuju izin tinggal permanen.
• Ho Yin Mo keluar dari tahanan pada 2 Oktober setelah putusan jaminan. Proses deportasinya berlanjut.
• Data terpisah yang mencatat 38 warga negara Hong Kong ditahan hingga 6 Agustus tidak membuktikan kelayakan DED mereka.
• Undang-Undang Hong Konger Promise of Refuge akan membuka jalur pengajuan izin tinggal permanen jika disahkan.
• Belum ada pengumuman keputusan perpanjangan, tanggal pemungutan suara legislatif, atau penyelesaian akhir kasus Mo.