Perayaan dan Tradisi Salju Korea pada Masa Lampau

Salju pertama di Korea: dahulu dan sekarang

Salju pertama di Seoul pekan ini turun lebat dan cepat, melapisi jalanan dan memperlambat perjalanan. Banyak warga menganggapnya merepotkan, bukan mengagumkan. Berabad-abad lalu, salju menandakan sesuatu yang sangat berbeda. Di lingkungan istana, desa pertanian, dan lereng gunung, butiran salju pertama musim dingin membawa beragam makna. Salju bisa menjadi hadiah, permainan, pertanda bagi tanaman, alasan untuk berpesta, dan isyarat untuk berburu bersama. Sepanjang periode Goryeo dan Joseon (918 hingga 1910), salju menghubungkan alam, ritual, dan kehidupan sehari-hari dengan cara yang terasa jauh dari hiruk-pikuk perkotaan masa kini.

Hadiah salju pertama, permainan sosial

Catatan Sejati Dinasti Joseon, kronik istana yang mencatat kehidupan dan keputusan para rajanya, menggambarkan kebiasaan mengirim salju pertama kepada teman, pelindung, dan atasan. Tradisi yang menurut sumber bermula pada masa Kerajaan Goryeo dan berlanjut pada masa Joseon ini memandang salju sebagai sesuatu yang cukup berharga untuk dibagikan. Dalam sebuah kisah terkenal dari masa pemerintahan Raja Sejong, Raja Taejong yang telah turun takhta dan saudaranya, mantan Raja Jeongjong, menjadikan salju pertama sebagai bahan keisengan dengan mengutus pejabat istana untuk saling mengantarkan tanda datangnya musim dingin.

Bagaimana pertukaran itu berlangsung

Ketika salju pertama turun, pengirim akan mengumpulkan sedikit salju, membungkusnya dengan hati-hati, lalu segera mengirimkannya kepada penerima pilihan. Tata caranya menjadikannya taruhan yang bersahabat. Jika kiriman salju sampai ke tujuan, penerima harus mentraktir pengirim makan. Jika penerima mencegat utusan sebelum kiriman tiba, pengirimlah yang harus mentraktir makan. Permainan ini menjadi pencair suasana musiman, sebuah ritual yang disertai kelakar untuk mempererat hubungan dan menunjukkan perhatian pada awal musim dingin.

Raja Taejong, yang dikenang sebagai penguasa tegas dan ayah Sejong, bahkan membalut gestur itu dengan humor. Catatan menyebutkan bahwa ia menganggap salju pertama sebagai semacam obat untuk musim tersebut. Para pejabat istana dan kerabatnya memahami kelakar itu, sementara para utusan bergegas melintasi halaman istana membawa muatan rapuh mereka.

Raja Taejong yang telah turun takhta menyebut salju pertama sebagai “obat”, mengubah fenomena cuaca menjadi hadiah yang jenaka.

Saat salju dianggap pertanda buruk

Salju tidak selalu dianggap sebagai pertanda keberuntungan. Kronik istana juga mencatat saat-saat ketika para raja menolak hadiah salju. Pada 1417, Taejong menolak pemberian salju pertama dari para pejabatnya karena ragu apakah peristiwa itu patut dirayakan. Sejong, pelindung ilmu pengetahuan dan sastra yang tetap cermat membaca tanda-tanda alam, pernah menolak memperingati turunnya salju pertama karena fenomena musim dingin yang tak biasa, termasuk guntur dan gempa bumi. Di istana Konfusian yang menjunjung ketertiban moral, cuaca tak lazim dapat menandakan kekacauan, sehingga perayaan terkadang digantikan oleh sikap waspada.

Penilaian ini mencerminkan pandangan dunia yang lebih luas. Di Korea pramodern, alam dan pemerintahan saling terkait. Cuaca ekstrem, salju yang turun lebih awal, atau badai di luar musim dapat dibaca sebagai peringatan. Para penguasa mempertimbangkan respons ritual dengan memperhatikan waktu, keseimbangan, dan perasaan masyarakat.

Perburuan musim dingin di Hwangbyeongsan

Salju tebal di dataran tinggi membawa kisah yang berbeda. Di Provinsi Gangwon, musim dingin yang berat dahulu menjadi latar salah satu pertemuan musiman paling spektakuler di semenanjung itu. Ketika tumpukan salju di Hwangbyeongsan, Pyeongchang, mencapai sekitar satu meter, kalangan elite setempat mengadakan perburuan besar-besaran secara berkelompok yang dikenal sebagai Hwangbyeongsan sanyang. Acara itu memadukan keterampilan, upacara, dan kebersamaan. Para peserta berkumpul di sebuah kuil untuk memberi penghormatan kepada roh gunung, lalu mendaki hingga sekitar 700 meter sebelum memulai perburuan melintasi punggung bukit dan lembah yang diterpa angin.

Peralatan dan bahaya di gunung

Para pemburu membawa tombak panjang dan mengenakan sepatu salju yang dianyam dari jerami. Banyak yang menggunakan kereta luncur kayu berbentuk seperti ski untuk meluncur di atas salju tebal dan kerak salju. Catatan cendekiawan Joseon Yi Sik menggambarkan gerak dan kecepatan, dengan hewan-hewan yang melesat menuruni lereng bersalju dan para pemburu mengejar dari dekat. Perburuan itu berat dan berbahaya. Setelah hujan salju yang tercatat pada 1419, Raja Sejong sempat melarang praktik tersebut karena risiko terhadap nyawa dan anggota tubuh saat jalur tertutup timbunan salju tebal. Berabad-abad kemudian, Provinsi Gangwon menetapkan tradisi itu sebagai warisan budaya takbenda pada 2007, sebagai pengakuan atas nilai sejarahnya dan tempatnya yang bertahan dalam identitas daerah.

Perburuan itu juga memiliki bobot sosial. Kegiatan tersebut mempererat ikatan di antara kalangan elite setempat, menegaskan penghormatan terhadap gunung, dan menunjukkan keterampilan bertahan hidup di musim dingin. Ritual membuka acara, tetapi kerja sama tim menentukan hasilnya.

Hidangan salju dari dapur kerajaan hingga jajanan kaki lima

Di meja makan Joseon, hawa dingin berpadu dengan api saat hari bersalju. Salah satu hidangan favorit kaum bangsawan, seolyamyuk (secara harfiah, makanan yang diidamkan pada malam bersalju), terdiri atas irisan tipis daging sapi berbumbu yang dipanggang perlahan di atas api kecil. Koki bergantian memanggangnya perlahan dan mendinginkannya sejenak di bawah tumpukan salju. Pergantian antara panas dan dingin membuat teksturnya lebih padat, sekaligus menjadikan daging empuk dan matang merata. Beberapa koki merendam irisan daging sebentar dan mengolesinya dengan minyak wijen sebelum dipanggang untuk terakhir kalinya, teknik yang menyeimbangkan bumbu dan tekstur di mulut.

Dari es kerajaan hingga bingsu modern

Salju juga membentuk cita rasa musim panas. Pada masa Joseon, istana kerajaan mengelola Seobingo, kantor yang bertanggung jawab atas pemanenan dan penyimpanan es. Hidangan es serut, yang awalnya hanya berupa paduan es yang dihancurkan halus dengan pasta kacang merah, berkembang seiring waktu. Bingsu masa kini, ringan dan lembut seperti salju segar, meneruskan warisan itu. Versi modernnya diberi lapisan buah, susu kental manis, atau es krim, tetapi gagasan dasarnya tetap sama. Es yang ditangani dengan cermat dapat terasa selembut salju, menjadi kenikmatan musiman yang dahulu bergantung pada kerja keras musim dingin dan penyimpanan yang cermat.

Hidangan es serut umum dijumpai di berbagai belahan dunia, dengan cita rasa yang disesuaikan dengan selera setempat. Versi Korea menonjol karena teksturnya yang nyaris seperti bubuk dan langsung meleleh saat menyentuh mulut. Hubungannya dengan gudang es kerajaan menunjukkan bagaimana musim dingin membentuk ingatan kuliner bahkan lama setelah salju mencair.

Petani, waduk, dan semangat lima biji-bijian

Bagi para petani, salju menjanjikan air dan kesuburan. Kearifan desa menyebut salju yang mencair membawa “semangat lima biji-bijian”, ungkapan puitis untuk mengatakan bahwa salju yang bersih dan mencair perlahan menyuburkan ladang. Dalam praktiknya, artinya tersedia lebih banyak air untuk bercocok tanam pada musim semi. Sejak September, masyarakat membangun bendungan kecil dan waduk untuk menampung aliran air serta menjaga pasokannya selama musim tanam. Sebuah catatan dari akhir abad ke-18 menyebut upaya mengamankan aliran air sebagai landasan tahun pertanian.

Salju sebagai strategi pengelolaan air

Waduk-waduk kecil ini menjadi penyangga saat terjadi kekeringan setelah musim dingin. Air lelehan salju mengisi kembali saluran air, mengurangi kebutuhan irigasi, dan mengatur awal siklus tanam. Para petani mengamati pola musim dingin dengan saksama. Salju yang turun perlahan dan stabil berarti pencairan yang lebih bertahap sehingga air meresap ke tanah. Musim dingin yang kering membuat mereka bergantung pada sungai dan air simpanan, dengan risiko yang lebih besar ketika badai musim semi menjadi faktor penting. Meski kepercayaan memberi salju nuansa spiritual, penerapan tekniknya sangat nyata dan bersifat lokal, menggunakan tanggul tanah, pintu air, dan pemeliharaan yang cermat untuk menampung air yang berharga.

Salju sebagai ramalan panen

Keluarga kerajaan ingin tahu apa yang diramalkan musim dingin. Pengamatan musim menjadi panduan bagi perencanaan, keputusan pajak, dan penentuan waktu upacara. Pada 1469, Ibu Suri Agung meminta nasihat tentang makna hujan salju tahun itu bagi hasil panen mendatang. Raja Sejong mengajukan pertanyaan serupa pada awal abad tersebut. Para pejabat tidak selalu sependapat, tetapi nasihat mereka bisa sangat terperinci, memadukan pengalaman dengan pembacaan pertanda.

Cho Mal saeng, yang menjabat Menteri Perang pada masa pemerintahan Sejong, memberikan jawaban jelas atas pertanyaan tentang musim dingin yang ringan dan lahan pertanian. Ia berpendapat bahwa perubahan suhu dingin dan hangat dapat menggeser masalah dari satu musim ke musim lain, tetapi hasil beberapa tanaman pokok tetap bisa melimpah.

Menteri Cho Mal saeng menyarankan bahwa jika musim dingin tidak dingin, embun beku akan muncul pada musim semi, tetapi hasil jelai dan tepung akan melimpah.

Gagasan-gagasan ini sejalan dengan kebiasaan musiman yang lebih luas. Dua puluh empat istilah matahari menandai pergantian tahun, dan masyarakat mencermati hari-hari penting seperti Ipchun, awal musim semi. Cuaca cerah pada hari itu dianggap sebagai pertanda baik bagi kesehatan dan panen, sedangkan salju atau hujan menandakan musim yang lebih sulit. Kearifan istana dan pedesaan bertemu dalam satu gagasan bersama: alam berbicara melalui pola-pola. Masyarakat mengamati, membandingkan, dan membuat rencana.

Salju dalam seni dan kajian

Pemandangan musim dingin hadir dalam budaya visual Korea melalui lukisan genre dan seni kaum cendekiawan. Seniman seperti Kim Hong do dan Shin Yun bok, yang berkarya pada masa Joseon, mengabadikan kehidupan sehari-hari dengan sapuan kuas yang hidup. Adegan anak-anak bermain, pedagang mengangkut barang, atau pelancong di jalan bersalju menggambarkan pengalaman nyata menghadapi musim dingin. Lukisan-lukisan ini merekam pakaian untuk menghadapi dingin, bentuk kereta luncur dan sepatu, serta cara orang berkumpul di sekitar api dan pasar ketika salju turun.

Lukisan, kipas, dan kajian alam

Kaum cendekiawan memandang alam sebagai ruang belajar sekaligus sumber inspirasi. Kipas lipat menjadi kanvas bagi lukisan pemandangan dan puisi. Motif musim dingin, seperti ranting-ranting jarang atau puncak gunung di kejauhan yang terselubung putih, menyampaikan keteguhan dan ketenangan. Dalam beberapa musim terakhir, museum-museum di Korea menyoroti tradisi ini, menunjukkan bagaimana lukisan rakyat dan karya kaum cendekiawan meneruskan ingatan musiman serta komentar sosial. Tradisi akademi seowon, lembaga Neo-Konfusian yang terletak di dekat gunung dan sungai, menegaskan hubungan antara pembelajaran dan lanskap.

UNESCO menggambarkan akademi-akademi ini sebagai tempat arsitektur dan lingkungan berpadu untuk membentuk karakter dan pemahaman. Lokasinya di dekat aliran sungai dan perbukitan berhutan mendorong pengamatan saksama terhadap pergantian musim, termasuk salju yang mengubah halaman dan jalan setapak yang sudah dikenal.

UNESCO menyebut seowon sebagai “bukti luar biasa tradisi budaya yang terkait dengan Neo-Konfusianisme di Korea”, dengan bangunan dan lanskap yang menumbuhkan apresiasi terhadap alam.

Etos itu membantu menjelaskan mengapa istana membaca salju sebagai pertanda, mengapa para cendekiawan mengolah pengalaman musim dingin dalam puisi dan lukisan, serta mengapa masyarakat pegunungan menandai timbunan salju tebal dengan upacara dan keterampilan.

Informasi lebih lanjut tentang seowon dapat dilihat di laman resmi UNESCO: whc.unesco.org.

Gema tradisi pada masa kini

Masyarakat Korea masa kini masih menyambut salju dengan perpaduan rasa takjub dan sikap praktis. Petugas kota segera menaburkan garam di jalan dan membersihkan lajur, para komuter memantau keterlambatan di ponsel, dan sekolah mempertimbangkan penutupan demi keselamatan. Pada saat yang sama, media sosial dipenuhi foto salju pertama, pasangan menandai momen itu dengan berjalan-jalan santai, dan kafe menyajikan kuah hangat bersama bingsu dingin yang meniru tekstur butiran salju baru. Kebiasaan lama bertahan dalam berbagai bentuk, bukan sebagai satu ritual utuh. Mendaki gunung pada musim dingin memadukan penghormatan terhadap medan dengan perlengkapan modern. Festival budaya merayakan warisan setempat, termasuk peragaan ulang perburuan salju dalam bentuk simbolis yang aman. Hidangan yang terinspirasi seolyamyuk mengutamakan memasak perlahan dan penyajian bersama. Semangat memberi sesuatu yang istimewa pada malam bersalju tetap bertahan.

Perubahan iklim menambah variabel baru. Musim dingin yang lebih hangat pada beberapa tahun mengurangi jumlah hari bersalju di kota-kota dataran rendah, sementara kawasan dataran tinggi tetap mengalami hujan salju tebal yang terbawa angin. Perubahan ini mempertajam pertanyaan yang dahulu diajukan masyarakat Korea. Bagaimana cuaca akan memengaruhi lahan pertanian dan ketinggian air sungai, serta bagaimana masyarakat harus bersiap? Perencanaan pemerintah daerah mengandalkan prakiraan dan infrastruktur. Daerah pedesaan tetap memantau ketinggian air waduk dengan kewaspadaan khas petani masa lalu, terutama setelah musim dingin yang kering.

Yang bertahan adalah perasaan bahwa salju menyatukan orang-orang. Dahulu, salju mendorong para utusan berlari membawa hadiah es yang dibungkus. Salju mengumpulkan para bangsawan di kuil untuk memohon perjalanan aman melintasi gunung yang memutih. Salju juga mendorong koki dan pelanggan berkumpul di sekitar perapian untuk menikmati hidangan yang paling nikmat pada musim dingin. Kini, salju menggerakkan teman-teman untuk saling berkirim pesan dan keluarga untuk berkumpul mengitari panci berisi hidangan mengepul. Bahkan saat lalu lintas terhenti dan jadwal berubah, salju tetap datang membawa sebuah kisah yang telah diceritakan masyarakat Korea selama berabad-abad melalui catatan, resep, dan karya seni.

Poin-poin utama

• Kebiasaan mengirim salju pertama sebagai hadiah bermula pada masa Goryeo dan berlanjut hingga Joseon, lalu berkembang menjadi permainan sosial ringan dengan taruhan berupa jamuan makan.
• Raja Taejong yang telah turun takhta pernah menyebut salju pertama sebagai “obat”, meskipun ia dan Sejong juga pernah menolak hadiah salju ketika musim dingin terasa membawa pertanda buruk.
• Hwangbyeongsan sanyang di Provinsi Gangwon merupakan perburuan musim dingin besar-besaran yang melibatkan masyarakat. Sejong menghentikannya pada 1419 demi keselamatan, dan tradisi ini diakui sebagai warisan budaya pada 2007.
• Seolyamyuk, hidangan daging sapi untuk malam bersalju, dipanggang perlahan lalu didinginkan di bawah salju agar teksturnya empuk.
• Penyimpanan es kerajaan di Seobingo mendukung hidangan es serut awal yang berkembang menjadi bingsu modern dengan tekstur menyerupai salju.
• Para petani menghargai air lelehan salju karena menyediakan air dan menyuburkan tanah. Mereka membangun waduk kecil untuk menampung aliran air bagi penanaman musim semi.
• Para pejabat menganggap hujan salju sebagai pertanda bagi panen. Menteri Cho Mal saeng mengaitkan musim dingin yang ringan dengan embun beku pada musim semi, tetapi meramalkan hasil jelai dan tepung yang melimpah.
• Pemandangan musim dingin hadir dalam lukisan dan seni kaum cendekiawan pada masa Joseon, sementara akademi seowon menegaskan tradisi mempelajari alam.
• Gema tradisi pada masa kini mencakup festival warisan budaya, pendakian musim dingin, budaya bingsu, dan kebersamaan saat salju pertama turun.