Jaring Perancah Hong Kong Terbakar Meski Lulus Standar Keselamatan

Uji laboratorium mengungkap celah dalam keselamatan jaring perancah Hong Kong

Uji laboratorium terhadap jaring penahan puing yang diambil dari sebuah kompleks perumahan besar di Hong Kong meningkatkan sorotan terhadap regulasi keselamatan renovasi di kota itu. Sampel tersebut, yang dilengkapi dokumen bahwa materialnya memenuhi standar resmi, terbakar dan melepaskan tetesan menyala dalam kondisi terkendali. Hasil ini mempercepat desakan untuk merombak aturan pengujian dan memperketat penegakan setelah kebakaran dahsyat di Wang Fuk Court, Tai Po, pada 26 November menewaskan sedikitnya 159 orang dan mengungsikan ribuan warga.

Jaring penahan puing banyak digunakan selama pekerjaan perbaikan eksterior untuk menahan material yang jatuh dan melindungi pejalan kaki. Di Hong Kong, jaring ini kerap menutupi perancah bambu yang menjulang di sisi gedung-gedung tinggi selama berbulan-bulan. Jika jaring tidak tahan api, jaring dapat menjadi sumber bahan bakar yang membentang di seluruh fasad. Plastik yang meleleh dan menetes saat terbakar dapat menyulut material lain di bawahnya, merambat melintasi celah, dan memicu kebakaran baru di dalam unit apartemen melalui jendela yang terbuka.

Temuan laboratorium bahwa jaring dengan sertifikat keselamatan yang dinyatakan lulus tetap terbakar memicu penyelidikan mendalam terhadap apakah standar yang berlaku mencerminkan bahaya di dunia nyata. Temuan itu juga mengungkap kelemahan dalam sistem inspeksi dan rantai pasok, mulai dari dokumen palsu hingga mudahnya material yang tidak memenuhi standar dipasang tanpa terlihat. Pemerintah bergerak cepat dengan memerintahkan pencopotan jaring renovasi di seluruh kota, melakukan pengambilan sampel secara massal, dan menetapkan aturan baru yang akan mengubah cara material diuji dan disetujui sebelum dipasang.

Bagaimana jaring yang dinyatakan memenuhi standar tetap terbakar

Uji yang memicu kekhawatiran itu secara konsep sederhana. Sampel jaring perancah plastik berwarna hijau dipaparkan pada api. Jaring tersebut terbakar dan menghasilkan tetesan menyala, bahaya serius dalam kebakaran vertikal. Tetesan ini berupa gumpalan polimer yang terbakar, dapat jatuh dan menempel pada permukaan, lalu menyebarkan api ke bahan bakar baru. Material itu dilengkapi laporan keselamatan yang menyatakan bahwa material tersebut memenuhi kriteria penerimaan resmi. Hasilnya, yakni api disertai tetesan menyala, menunjukkan bagaimana jaring dapat lolos pemeriksaan administratif tetapi tetap berperilaku berbahaya saat kondisi paling menentukan.

Apa yang kemungkinan diuji di laboratorium

Uji kebakaran untuk plastik tipis biasanya menilai seberapa cepat api merambat dan apakah tetesan terbentuk serta terus menyala. Sebagian standar memberi penilaian buruk pada material yang menetes, sementara standar lain berfokus pada perambatan api di permukaan. Lulus pada satu aspek tidak menjamin kinerja yang aman dalam kondisi rumit di bagian luar gedung tinggi. Pada gedung pencakar langit, jaring menutupi area vertikal yang luas dan dapat bertindak seperti layar, sehingga lebih banyak permukaannya terpapar panas dan angin. Saat panas, jaring dapat melunak dan terlepas dari pengikatnya, lalu melendut ke arah api dan menambah bahan bakar. Jika tetesannya menyulut benda di bawah, api dapat menjalar antarlantai jauh lebih cepat daripada yang ditunjukkan uji laboratorium sederhana.

Penyelidik menyebut material berbahaya dan penipuan turut berperan

Pejabat yang menyelidiki bencana di Wang Fuk Court mengatakan sejumlah bahaya terjadi secara bersamaan. Setelah topan pada musim panas merusak material renovasi, beberapa kontraktor diduga mengganti jaring yang memenuhi standar dengan jaring lebih murah yang tidak memenuhi persyaratan keselamatan kebakaran. Untuk mengelabui petugas inspeksi, yang sering mengambil sampel di dekat permukaan tanah, jaring yang memenuhi standar dilaporkan dipasang di bagian bawah, sementara material berkualitas lebih rendah dipasang di bagian atas. Dari 20 sampel yang kemudian diambil dari kompleks tersebut, tujuh gagal dalam pemeriksaan keselamatan kebakaran. Polisi telah menangkap 21 orang, termasuk 15 orang dari perusahaan konstruksi atas dugaan pembunuhan tidak disengaja dan enam orang dari kontraktor instalasi layanan kebakaran atas dugaan penipuan.

Penyelidikan juga meluas ke dugaan pemalsuan dokumen jaring perancah yang digunakan di kompleks perumahan lain. Penyelidik menelusuri sertifikat ke sebuah produsen yang berbasis di Shandong dan mendapati satu laboratorium pengujian menyangkal telah menerbitkan laporan, sementara laboratorium lainnya tidak dapat dihubungi. Departemen-departemen kota telah menyita dokumen dan sampel dari sejumlah lokasi, dan lebih dari seribu sampel dari lebih dari 300 gedung kini sedang diuji. Luasnya dugaan penipuan memperkuat alasan untuk menerapkan rantai penguasaan sampel yang ketat, pengambilan sampel acak di lokasi, serta pengujian terakreditasi sebelum jaring dipasang.

Bagaimana pengambilan sampel dimanipulasi

Praktik sebelumnya kerap hanya mengandalkan sepotong jaring atau sertifikat pemasok yang diserahkan di lokasi. Jika petugas hanya mengambil sampel di lokasi yang mudah dijangkau, seperti bagian bawah, kontraktor dapat menempatkan material yang memenuhi standar di titik yang kemungkinan diperiksa. Perombakan yang kini berjalan bertujuan menghilangkan celah itu. Aturan baru akan mewajibkan pengambilan sampel secara acak di berbagai ketinggian, pengujian di laboratorium yang ditunjuk, serta identifikasi setiap kelompok produk agar setiap bagian jaring yang dipasang dapat ditautkan ke laporan terverifikasi.

Mengapa standar yang berlaku belum memadai

Kebakaran di Wang Fuk Court mengungkap kelemahan dalam standar tertulis maupun pengawasan di lapangan. Banyak pengujian menilai perambatan api dalam kondisi terkendali, yang tidak memperhitungkan angin kencang, efek cerobong di sepanjang fasad tinggi, atau keberadaan bahan bakar lain di dekatnya. Jaring yang mendapat peringkat perambatan api yang dapat diterima tetap bisa meneteskan plastik cair. Dalam kejadian nyata, tetesan itu dapat menyulut barang-barang di balkon, busa pelindung di sekitar jendela, atau tirai di dalam unit apartemen. Standar juga tidak memperhitungkan penurunan mutu material di lapangan. Sinar ultraviolet dan cuaca dapat merusak zat aditif penghambat api dalam plastik. Jika jaring di Wang Fuk Court telah terpasang di fasad sejak pertengahan Juli, paparan sinar matahari dan hujan selama berbulan-bulan mungkin telah menurunkan ketahanan apinya sebelum kebakaran terjadi.

Ilmu di balik tetesan menyala dan perambatan api vertikal

Saat jaring polimer terbakar, materialnya dapat meleleh dan membentuk butiran bahan bakar yang jatuh dalam keadaan masih menyala. Setiap tetesan menjadi seperti obor kecil yang dapat memicu kebakaran di titik-titik tertentu pada lantai bawah atau menyulut benda di platform perancah. Susunan jaring yang vertikal menciptakan efek cerobong. Gas panas naik dan memanaskan plastik di atasnya, sehingga plastik itu lebih mudah terbakar. Jika angin mendorong api menyusuri fasad, api dapat menjalar melewati sudut dan merambat antargedung ketika jaraknya berdekatan. Di Wang Fuk Court, pejabat juga menyoroti papan busa di sekitar jendela. Banyak papan semacam itu terbuat dari polistirena, yang mudah terbakar dan menghasilkan panas intens. Saat jaring dan busa sama-sama terbakar, pelepasan energi meningkat. Hal itu membantu menjelaskan bagaimana tujuh dari delapan menara di kompleks tersebut terdampak dan mengapa kebakaran berlangsung sekitar 40 jam.

Perancah bambu menjadi sorotan

Perancah bambu merupakan ciri khas konstruksi Hong Kong. Bahan ini ringan, cepat dirakit, dan lebih murah daripada baja. Para pekerja spesialis telah mengasah keterampilan tersebut selama beberapa generasi. Kebakaran itu memicu perdebatan sengit soal keselamatan bambu. Sejumlah insinyur berpendapat bahwa bambu sulit terbakar dan jaring serta busa merupakan pemicu utama yang mempercepat api. Pihak lain menyanggah bahwa bambu kering mudah terbakar dan, setelah tersulut, menambah bahan bakar bagi api yang menjalar di fasad. Eksperimen daring menunjukkan bambu segar cenderung mengarang sebelum terbakar, tetapi kondisi itu tidak mencerminkan situasi pada gedung tinggi yang dibungkus jaring, terpapar angin, dan memiliki banyak titik penyulutan.

Rekomendasi para ahli

Konsensus yang mulai terbentuk menyebut pekerjaan sementara di sekitar gedung tinggi yang dihuni sebaiknya menggunakan material tidak mudah terbakar bila memungkinkan. Jika bambu tetap digunakan, bambu harus diberi perlakuan, jaring harus tahan api, dan sambungan ke gedung perlu membatasi celah yang dapat berfungsi seperti cerobong. Inspeksi rutin, pengikat yang memadai, dan rencana untuk menghadapi angin kencang merupakan langkah pengendalian dasar. Pemerintah telah mendorong penggunaan lebih banyak perancah logam dalam proyek publik, dan sejumlah pakar menyatakan sistem logam atau pendekatan lain dengan material tidak mudah terbakar sebaiknya diprioritaskan di kompleks tinggi yang dihuni, tempat kebakaran fasad dapat menimbulkan konsekuensi fatal.

Perintah pencopotan di seluruh kota dan aturan baru

Beberapa hari setelah kebakaran, pemerintah memerintahkan pencopotan segera jaring perancah eksterior di semua gedung yang sedang menjalani pekerjaan perbaikan besar. Perintah itu mencakup lebih dari 200 gedung swasta dan sekitar selusin proyek perumahan publik atau pemerintah. Kontraktor harus menanggung biayanya. Pekerjaan renovasi terhenti di berbagai wilayah kota sementara petugas inspeksi memeriksa apakah jaring yang masih terpasang memenuhi standar keselamatan. Di sebuah kompleks besar di Sha Tin, pekerja terlihat membongkar jaring beberapa jam setelah instruksi dikeluarkan. Sejumlah warga menyambut langkah itu karena dinilai mengurangi risiko bencana serupa.

Persyaratan dalam aturan baru

Pejabat mengatakan aturan baru Departemen Bangunan akan mewajibkan setiap kelompok jaring perancah diambil sampelnya di lokasi dan diuji di fasilitas yang ditunjuk sebelum dipasang. Perubahan ini menyasar aspek kinerja maupun prosedur. Sampel akan dikaitkan dengan kelompok produk tertentu melalui dokumentasi yang dapat ditelusuri. Petugas inspeksi tidak akan menerima sertifikat dari laboratorium yang tidak dikenal atau tidak dapat diverifikasi. Pemimpin kota John Lee juga telah meminta sebuah komite yang dipimpin hakim untuk menyelidiki kebakaran dan meninjau pengawasan renovasi gedung. Secara paralel, pejabat berencana meninjau sistem pengelolaan gedung menyusul dugaan pengaturan tender dan praktik pemeliharaan yang buruk hingga membahayakan warga.

Korban jiwa dan dampak bagi masyarakat

Wang Fuk Court, yang dihuni sekitar 4.600 orang, mengalami kebakaran paling mematikan di Hong Kong dalam beberapa dekade terakhir. Pihak berwenang melaporkan sedikitnya 159 orang tewas, sementara puluhan lainnya masih hilang. Polisi mengatakan sejauh ini 140 jenazah telah teridentifikasi. Lebih dari 2.900 warga kini tinggal di akomodasi sementara. Banyak yang menginap di asrama, kamp atau hotel, sementara lainnya tinggal di unit hunian transisi. Pekerja rumah tangga asing dari Indonesia dan Filipina termasuk di antara mereka yang belum ditemukan. Donasi untuk para penyintas telah melampaui nilai setara 115 juta dolar, dengan bantuan dari dana publik dan swasta untuk membantu keluarga memperoleh tempat tinggal baru dan kebutuhan pokok.

Selama berbulan-bulan, warga telah mengeluhkan bahaya di sekitar pekerjaan renovasi. Alarm kebakaran dilaporkan tidak berfungsi dengan baik. Papan busa di jendela memperbesar api. Jaring menutupi menara-menara. Banyak warga mempertanyakan mengapa tindakan yang lebih tegas tidak diambil lebih awal. Polisi memperluas penangkapan, tidak hanya terhadap perusahaan konstruksi dan konsultan, tetapi juga orang-orang yang dituduh memalsukan catatan keselamatan. Pejabat juga memperingatkan masyarakat agar tidak menyebarkan rumor, dan setidaknya satu orang yang menyerukan penyelidikan independen telah ditahan. Perpaduan duka mendalam, penyelidikan berskala besar, dan meningkatnya kepekaan terhadap kritik publik menciptakan suasana tegang sementara kota menanti jawaban.

Hal yang perlu diperhatikan kontraktor dan warga

Keselamatan pada fasad yang sedang dikerjakan dimulai dari material yang benar-benar sesuai dengan dokumennya. Label saja tidak cukup. Manajer proyek harus meminta laporan dari laboratorium yang diakui, lengkap dengan nomor kelompok produk yang dapat ditelusuri dan foto sampel yang sesuai dengan jaring yang dipasang. Pengambilan sampel acak di lokasi dan pengujian independen sebelum pemasangan membantu mencegah penggantian material. Jika anggaran memungkinkan, utamakan sistem yang tidak mudah terbakar, seperti perancah logam. Jika jaring plastik digunakan, jaring tersebut harus memenuhi uji nyala api yang kredibel, yang mencakup perambatan api maupun tetesan menyala. Inspeksi juga harus memastikan papan busa atau material pelapis lain di sekitar jendela tidak mudah terbakar.

Pertanyaan yang masih harus dijawab regulator

Sejumlah persoalan kini menanti jawaban regulator. Metode uji kebakaran apa yang akan diterapkan Hong Kong untuk jaring perancah, dan bagaimana metode itu akan menilai tetesan menyala serta penurunan mutu di lapangan? Bagaimana kota akan memastikan laboratorium terakreditasi dan laporannya asli? Sistem rantai penguasaan seperti apa yang akan menghubungkan setiap gulungan jaring dengan kelompok produk yang terverifikasi? Bagaimana tim inspeksi akan menjangkau ratusan lokasi? Apakah pembatasan penggunaan bambu akan diperluas untuk gedung tinggi yang dihuni? Keberhasilan aturan baru dan tinjauan yang dipimpin hakim akan dinilai dari seberapa jelas semua pertanyaan ini dijawab dan seberapa cepat risiko di lokasi proyek aktif dikurangi.

Poin-Poin Utama

• Uji laboratorium menemukan sampel jaring perancah terbakar dan meneteskan material menyala meski dokumen menyatakan jaring tersebut memenuhi standar keselamatan.
• Kebakaran mematikan di Wang Fuk Court, Tai Po, menewaskan sedikitnya 159 orang dan berdampak pada tujuh dari delapan menara di kompleks tersebut.
• Penyelidik mengatakan sejumlah kontraktor mengganti jaring dengan material lebih murah yang tidak memenuhi standar dan memasang jaring yang memenuhi standar di permukaan tanah untuk mengelabui petugas inspeksi.
• Tujuh dari 20 sampel jaring yang diambil dari Wang Fuk Court gagal dalam uji kebakaran setelah kebakaran terjadi.
• Polisi telah menangkap 21 orang, termasuk 15 orang atas dugaan pembunuhan tidak disengaja dan enam orang atas dugaan penipuan terkait dokumen keselamatan.
• Pihak berwenang memerintahkan pencopotan jaring perancah dari lebih dari 200 gedung swasta dan sekitar selusin proyek publik.
• Aturan baru akan mewajibkan pengambilan sampel di lokasi, pengujian di laboratorium yang ditunjuk, serta dokumentasi yang dapat ditelusuri sebelum jaring dipasang.
• Pejabat menyelidiki dugaan sertifikat palsu yang terkait dengan produsen berbasis di Shandong dan laporan laboratorium yang tidak dapat diverifikasi.
• Perancah bambu kembali menjadi sorotan. Para ahli mendorong penggunaan sistem yang tidak mudah terbakar atau material yang telah diberi perlakuan, serta inspeksi yang lebih ketat di gedung-gedung tinggi yang dihuni.
• Lebih dari 2.900 warga tinggal di akomodasi sementara, donasi melampaui 115 juta dolar, dan penyelidikan yang dipimpin hakim tengah dibentuk untuk meninjau pengawasan.