Banjir dan Gagal Panen: Biaya Kemanusiaan dari Ledakan Nikel Filipina

Gelombang lumpur merah yang meningkat di Mindanao

Setiap kali hujan deras mengguyur kota kecil Madrid yang tenang di Surigao del Sur, aliran air berlumpur meluap dari perbukitan di dekatnya dan menerjang sawah serta rumah-rumah. Banyak warga mengatakan limpasan air berwarna cokelat itu merupakan tanda paling nyata dari demam nikel yang telah merambah lebih jauh ke Filipina selatan. Mereka menggambarkan sawah yang tertimbun lumpur, hasil tangkapan ikan yang menyusut, serta banjir yang terasa semakin tinggi dan deras. Keluhan mereka menguat pada saat permintaan global akan nikel, logam baterai yang digunakan dalam kendaraan listrik dan penyimpanan energi, mendorong Filipina memperluas pertambangan. Kelompok hak asasi dan pemimpin masyarakat memperingatkan bahwa warga yang tinggal di kaki jalan tambang dan di sepanjang muara sungai harus menanggung biaya yang kian besar.

Surigao del Sur berada di Caraga, kawasan Mindanao yang telah menjadi pusat nikel negara itu. Lanskapnya terdiri atas lereng hijau yang curam dan tanah laterit merah yang membuat sungai berubah cokelat setelah badai. Filipina kini menjadi produsen nikel terbesar kedua di dunia dan eksportir bijih mentah terbesar. Sebagian besar pengiriman menuju China, sebagian dikirim ke Indonesia, sedangkan hanya sedikit nikel yang diolah di dalam negeri. Warga di seluruh Caraga mengatakan tanah dan air mereka menanggung dampaknya saat bijih diangkut ke luar daerah.

Beth Samblado, 51 tahun, yang mengelola warung makan kecil di Madrid dan bertahun-tahun lalu ikut dalam aksi protes massal menentang izin pertambangan, mengatakan banjir menghantui kehidupan sehari-hari.

Kami kembali meminta pemerintah untuk menghentikan pertambangan.

Bagaimana demam nikel mengubah Caraga

Caraga memiliki puluhan tambang logam, yang sebagian besar menambang nikel. Pada 2024, logam senilai lebih dari 252 miliar peso ditambang di Filipina, dan nikel menyumbang bagian besar dari nilai tersebut. Perusahaan yang beroperasi di kawasan ini antara lain San Roque Metals, Oriental Vision, Libjo Mining, serta Marcventures Mining and Development. Sebagian besar bijih diekspor, sementara nikel olahan kerap diproses di Jepang untuk digunakan dalam baterai dan produk lainnya. Ledakan ekstraksi menghubungkan Caraga dengan transisi energi global, tetapi banyak masyarakat mengatakan manfaat yang mereka rasakan hanya sedikit, selain pekerjaan jangka pendek, sementara hasil panen menurun dan kondisi perairan berubah.

Warga menggambarkan pola yang umum terjadi. Vegetasi di bukit-bukit dibabat untuk menyingkap endapan laterit. Hujan deras kemudian mengubah tanah yang tak terlindungi menjadi limpasan yang memenuhi anak sungai dan sungai dengan sedimen. Lumpur mengendap di lahan pertanian dataran rendah dan muara, tempat mangrove dan lamun menjadi habitat penting bagi anakan ikan. Pada musim kemarau, debu dari jalan tambang menyelimuti rumah dan tanaman. Nelayan mengatakan mereka harus melaut lebih jauh untuk mencari air bersih dan lokasi yang lebih aman, sehingga biaya dan risiko di laut meningkat.

Dari hutan menjadi tambang: perubahan di lapangan

Sebagian besar nikel di Filipina berada dalam laterit, tanah merah kaya besi yang dekat dengan permukaan. Operasi tambang terbuka menebang pohon dan mengupas lapisan tanah atas, membentuk jenjang di lereng, lalu menimbun bijih. Perusahaan wajib membangun kolam pengendapan dan sistem pengendalian air limbah. Di kawasan yang basah dan rawan badai, sistem tersebut bisa gagal jika dirancang dengan buruk atau tidak dirawat. Sedimen kemudian mengalir melalui sungai menuju lahan pertanian dan kawasan pesisir, yang dapat menimbun mangrove dan terumbu karang, mengurangi kejernihan air, serta mengganggu aktivitas makan dan perkembangbiakan ikan. Di daratan, lapisan tipis lumpur saja dapat menghambat pertumbuhan padi dan sayuran dengan menghalangi oksigen masuk ke tanah dan mengubah pola drainase.

Air, tanaman pangan, dan kesehatan: laporan masyarakat

Di berbagai lokasi tambang nikel di Mindanao dan pulau-pulau lain, warga dan tenaga kesehatan menggambarkan serangkaian masalah sejak penggalian berskala besar dimulai. Warga melaporkan aliran sungai dan sumur yang keruh, debit mata air yang berkurang, serta hasil panen yang menurun. Di pesisir, nelayan mengatakan jaring mereka menghasilkan tangkapan lebih sedikit dan lebih banyak sampah. Kelompok hak asasi telah mendokumentasikan kasus pencemaran air dan paparan logam berat di kawasan pertambangan Zambales dan Palawan, bersamaan dengan meningkatnya keluhan tentang batuk, asma, iritasi kulit, dan gangguan kesehatan lainnya. Dokter menyebut debu dan buruknya kualitas air sebagai kemungkinan pemicu. Keluarga yang bergantung pada sungai dan sumur dangkal untuk air minum dan irigasi menjadi pihak pertama yang menanggung biayanya.

Analiza, 46 tahun, ibu empat anak dari Tubajon di Kepulauan Dinagat, menceritakan bagaimana lumpur dan limpasan air mengubah kondisi ekonomi kehidupan sehari-hari.

Kini sulit memberi makan keluarga saya. Kami sering kelaparan.

Petani di Surigao del Sur menceritakan hal serupa. Pekerjaan selama satu musim bisa sia-sia jika sawah dipenuhi lumpur merah halus yang menyumbat pori-pori tanah dan saluran irigasi. Nelayan mengatakan pertambangan telah merusak wilayah penangkapan ikan dekat pantai, sehingga mereka harus melaut lebih jauh untuk memperoleh penghasilan yang lebih kecil. Akibatnya, banyak rumah tangga terpaksa membeli lebih banyak makanan saat pendapatan mereka menurun. Perempuan dan anak-anak menghadapi risiko kesehatan khusus ketika air menjadi tidak aman atau langka, serta ketika asap dan debu dari jalan tambang memenuhi udara pada bulan-bulan kemarau.

Risiko hak asasi manusia dan persetujuan yang diperdebatkan

Seiring meluasnya ekstraksi, kelompok nasional dan lokal mendokumentasikan kesenjangan serius dalam cara proyek melibatkan masyarakat. Investigasi menemukan bahwa di sejumlah lokasi, warga tidak memperoleh akses penuh ke kajian dampak lingkungan atau dokumen teknis. Pertemuan terkadang hanya mencakup wilayah di dekat tambang, sehingga masyarakat di hilir tidak banyak dilibatkan meski menghadapi risiko banjir dan sedimentasi. Di Palawan, para pemimpin masyarakat adat mengatakan proses hukum untuk memperoleh Persetujuan Atas Dasar Informasi di Awal Tanpa Paksaan (FPIC) telah dirusak, dengan tuduhan adanya suap atau pelibatan selektif terhadap pihak yang mendukung. Organisasi hak asasi mendesak pihak berwenang menangguhkan operasi jika terjadi pelanggaran, sampai penyelidikan independen selesai dan pemulihan diberikan. Mereka juga menyerukan perusahaan, termasuk produsen kendaraan listrik dan baterai yang membeli nikel, untuk melakukan uji tuntas rantai pasok dan menuntut standar lebih tinggi dari pemasok mereka.

Pembela lingkungan di bawah tekanan

Keselamatan orang-orang yang bersuara juga menjadi perhatian. Filipina merupakan salah satu negara paling mematikan di Asia bagi pembela lahan dan lingkungan. Penelitian menunjukkan bahwa pertambangan dikaitkan dengan sebagian besar kasus pembunuhan pembela lingkungan yang tercatat. Masyarakat adat dan para pemimpinnya menghadapi ancaman, pengawasan, dan penangkapan berdasarkan undang-undang antiteror yang luas. Di Mindanao, kelompok hak asasi melaporkan praktik pelabelan merah atau red-tagging yang kerap terjadi, yakni tindakan menyebut aktivis sebagai teroris sehingga mereka menghadapi risiko lebih besar. Organisasi masyarakat sipil mendesak pemerintah mengakhiri militerisasi di kawasan pertambangan, meminta pertanggungjawaban para pelaku, dan memperkuat perlindungan hak atas tanah masyarakat adat.

Kebijakan pemerintah, respons industri, dan perlawanan warga

Manila ingin menarik investasi di sektor yang disebut mineral kritis untuk mendukung rantai pasok energi bersih. Para pejabat mempercepat penerbitan izin dan mendorong proyek baru agar Filipina memperoleh nilai lebih besar dari perdagangan nikel. Analis mengingatkan bahwa upaya meniru industrialisasi berbasis nikel di Indonesia akan sulit dan berisiko bagi Filipina. Pengadaan lahan rumit, energi masih sebagian besar berasal dari batu bara, dan kepatuhan terhadap aturan lingkungan tidak merata. Konflik sosial dapat membesar jika smelter baru berskala besar menggusur penambang kecil atau mengubah perekonomian lokal tanpa perlindungan yang kuat.

Sejumlah provinsi menolak langkah tersebut. Di Palawan, moratorium 50 tahun atas perjanjian pertambangan dan izin eksplorasi baru ditandatangani untuk melindungi hutan dan daerah aliran sungai. Penerapannya belum pasti setelah perubahan politik, dan hukum nasional mungkin tetap mengesampingkan larangan di tingkat lokal. Perwakilan industri berpendapat dampak ekstraksi bersifat sementara dan rehabilitasi, penghijauan kembali, serta pengendalian limbah tambang dapat memulihkan lanskap. Banyak masyarakat belum yakin, dengan menunjuk pada sungai-sungai yang bertahun-tahun tertimbun lumpur dan tanaman yang rusak. Kelompok hak asasi mengatakan penegakan hukum yang ada terlalu lemah dan inspeksi terlalu jarang untuk memastikan janji di atas kertas menghasilkan perbaikan nyata di lapangan.

Persyaratan hukum

Proyek pertambangan di Filipina memerlukan Sertifikat Kepatuhan Lingkungan setelah penilaian dampak dan konsultasi publik. Perusahaan harus mengelola tailing dan air limbah, mencegah erosi dan sedimentasi, serta menyisihkan dana untuk rehabilitasi. Jika masyarakat adat terdampak, FPIC diwajibkan oleh hukum. Perusahaan juga diharapkan mendanai Program Pembangunan dan Pengelolaan Sosial yang mendukung masyarakat sekitar. Aturannya jelas, tetapi penerapannya sering tidak sesuai. Akses terhadap dokumen bisa terbatas, data pemantauan sulit diperoleh, dan sanksi atas pelanggaran tidak konsisten. Pemimpin masyarakat mengatakan transparansi dan pengawasan independen sangat penting untuk membangun kembali kepercayaan.

Paradoks kendaraan listrik: mobil bersih dan tambang kotor

Nikel merupakan bahan utama dalam banyak baterai litium-ion, terutama baterai yang menggunakan kimia nikel mangan kobalt (NMC). Jenis baterai ini membantu meningkatkan kepadatan energi sehingga jarak tempuh kendaraan lebih jauh. Jenis baterai lain, litium besi fosfat (LFP), tidak menggunakan nikel dan mulai banyak digunakan pada beberapa model kendaraan. Meski ada alternatif, permintaan nikel diperkirakan tetap meningkat, didorong oleh mobil listrik dan penyimpanan listrik jaringan. Rantai pasok itu bermula dari lereng-lereng di Filipina menuju smelter dan kilang di luar negeri, lalu ke pabrik yang merakit sel baterai untuk merek-merek global.

Aktivis di Palawan telah memperingatkan adanya logam berat di sekitar lokasi pertambangan nikel dan fasilitas pengolahan yang sudah beroperasi. Kelompok lingkungan mengatakan masyarakat di sekitar wilayah Rio Tuba telah bertahun-tahun terpapar zat beracun, termasuk kromium heksavalen, yang diketahui dapat menyebabkan kanker. Mereka mendesak perusahaan yang terlibat dalam pengolahan beserta mitra pertambangan terkait untuk menangguhkan operasi sampai tersedia perlindungan air yang dapat diverifikasi publik. Pesan yang lebih luas ditujukan kepada seluruh rantai pasok baterai. Menurut para pegiat, transportasi bersih tidak boleh dibangun dengan mengorbankan masyarakat di sekitar tambang yang mencemari, dan pembeli harus memeriksa setiap tahap dari lokasi tambang hingga pelabuhan dan produk.

Adakah pilihan yang lebih bersih?

Sejumlah cara dapat mengurangi dampak nikel. Semakin banyak produsen mobil menggunakan sel LFP untuk model dengan jarak tempuh standar, sehingga mengurangi permintaan nikel. Daur ulang dapat memulihkan nikel dari baterai bekas, meskipun tingkatnya masih rendah dan biayanya tinggi. Di sektor pertambangan, pengendalian erosi yang ketat, kolam pengendapan yang besar dan dirancang dengan baik, pemantauan air berkala disertai pelaporan terbuka, serta zona terlarang di daerah aliran sungai berisiko tinggi dapat mencegah banyak dampak buruk. Setiap dorongan untuk mengembangkan pengolahan di dalam negeri harus mempertimbangkan bauran energi, sebab smelter bertenaga batu bara akan mengunci emisi tinggi. Para pembuat kebijakan harus menyertai investasi baru dengan audit yang ketat dan keterbukaan informasi yang jelas agar masyarakat dapat memantau komitmen dan hasilnya.

Kerentanan iklim di jalur badai

Filipina berada di jalur topan Pasifik. Seiring iklim menghangat, badai semakin intens dan membawa hujan lebih lebat serta banjir yang berlangsung lebih lama. Ketika tutupan hutan dan mangrove dibuka untuk jalan dan lubang tambang, perlindungan alami melemah. Sedimen menumpuk di sungai dan mengurangi daya tampungnya, sehingga air lebih cepat meluas ke lahan pertanian dan kota. Perubahan ini meningkatkan risiko tanah longsor di lereng curam dan memperparah kerusakan akibat banjir di dataran rendah. Kelompok hak asasi mengatakan pertambangan nikel di Caraga membuat masyarakat lebih rentan terhadap bahaya iklim karena menghilangkan perlindungan dan menimbun tanah lepas dalam jumlah besar di wilayah yang terus diguyur hujan. Penilaian risiko iklim dan pemetaan bahaya yang lebih kuat harus menjadi dasar penentuan wilayah yang boleh dan tidak boleh ditambang.

Seperti apa pertanggungjawaban dalam praktik

Para pegiat dan keluarga terdampak tidak meminta hal yang muluk-muluk. Mereka ingin perlindungan dasar berjalan sebagaimana mestinya. Tuntutan mereka mencakup penyelidikan independen atas laporan pelanggaran lingkungan dan hak asasi, akses terbuka ke kajian dampak dan data pemantauan, serta FPIC yang sesungguhnya bagi masyarakat adat. Mereka juga menginginkan pemulihan segera jika kerugian terbukti: pasokan air bersih, pemeriksaan kesehatan, pengerukan lumpur dari saluran irigasi, serta ganti rugi yang adil atas hilangnya panen dan pendapatan dari perikanan. Perusahaan tambang didesak memperbaiki pengendalian sedimentasi, membuang limbah tambang dengan benar, dan memublikasikan hasil pengujian air di setiap lokasi. Para pembeli, termasuk perusahaan kendaraan listrik dan baterai, didesak melakukan uji tuntas rantai pasok, menyebutkan nama pemasok, dan menghentikan pembelian dari pihak yang tidak memenuhi standar yang jelas. Tolok ukur internasional untuk pertambangan yang bertanggung jawab dapat membantu, tetapi harus disertai pelaporan terbuka dan tenggat yang tegas.

Krista Shennum, peneliti di Climate Rights International yang mewawancarai warga di Dinagat dan Surigao del Sur, menjelaskan besarnya risiko bagi keluarga yang tinggal di dekat jalan tambang.

Warga yang tinggal di komunitas pertambangan menghadapi dampak serius dari perusahaan-perusahaan kuat yang bertindak nyaris tanpa pertanggungjawaban.

Ia menambahkan bahwa merek-merek global di sektor transportasi dan energi dapat menggunakan kekuatan pasar mereka untuk menuntut operasi yang lebih bersih dan transparan di seluruh rantai nikel. Tekanan meningkat seiring semakin banyak rumah tangga di Caraga mengatakan mereka harus menanggung biaya mineral yang jarang memberi manfaat bagi kota mereka sendiri.

Langkah selanjutnya bagi Surigao del Sur

Masyarakat di Madrid, Cantilan, dan kota-kota lain di Surigao del Sur mendorong langkah-langkah praktis. Mereka ingin pengendalian erosi ditegakkan sebelum musim badai berikutnya, hasil uji air dibuka, serta inspeksi dilakukan tepat waktu oleh Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam serta Biro Pertambangan dan Geosains. Para pemimpin lokal menyerukan pemantauan partisipatif agar petani dan nelayan dapat melaporkan masalah saat mulai muncul, bukan berbulan-bulan kemudian. Penanaman kembali mangrove dan stabilisasi lereng dapat membantu mengurangi risiko banjir dan tanah longsor. Di tingkat nasional, anggota parlemen dan regulator dapat mengurangi konflik dengan memperkuat FPIC dan konsultasi publik serta meningkatkan sanksi bagi perusahaan yang mengabaikan izin. Di hilir, perusahaan baterai dan mobil yang membeli nikel dari Filipina dapat menuntut pasokan yang dapat ditelusuri, audit independen, dan pemulihan bagi masyarakat yang telah terdampak. Warga mengatakan tujuannya sederhana: air bersih, lahan pertanian yang lebih aman, dan hak suara yang adil dalam keputusan yang menentukan masa depan mereka.

Poin-Poin Utama

• Caraga di Mindanao merupakan pusat ekstraksi nikel Filipina. Sebagian besar bijih diekspor, sementara warga melaporkan banjir, lahan pertanian yang tertimbun lumpur, dan hasil tangkapan ikan yang menyusut.
• Kelompok hak asasi mendokumentasikan konsultasi yang tidak memadai, proses FPIC yang bermasalah, deforestasi, pencemaran air, dan gangguan kesehatan di dekat lokasi tambang nikel.
• Masyarakat di Surigao del Sur dan Kepulauan Dinagat menceritakan gagal panen, air yang tidak aman, dan meningkatnya kelaparan rumah tangga akibat limpasan air dan debu dari pertambangan.
• Pembela lingkungan menghadapi ancaman, pelabelan merah, dan kekerasan. Pertambangan dikaitkan dengan sebagian besar kasus pembunuhan pembela lingkungan yang tercatat.
• Palawan menyetujui moratorium 50 tahun atas kesepakatan pertambangan baru, tetapi hambatan hukum dan politik dapat membatasi dampaknya, sementara industri menyatakan rehabilitasi dapat memulihkan wilayah.
• Nikel menjadi bahan baku baterai global, tetapi aktivis mengatakan transportasi bersih tidak boleh bergantung pada pertambangan yang merusak dan pembeli harus menegakkan pemeriksaan rantai pasok yang ketat.
• Analis memperingatkan agar Filipina tidak meniru model nikel Indonesia karena risiko konflik sosial, penggunaan listrik berbahan bakar batu bara, dan lemahnya kapasitas untuk memastikan kepatuhan.
• Masyarakat menuntut penegakan aturan yang lebih kuat, pemantauan transparan, pemulihan nyata, serta penilaian risiko iklim untuk melindungi lahan pertanian, perikanan, dan sumber air.