Hampir Separuh Anak Muda Sri Lanka Ingin Pergi Meski Memiliki Rasa Kebangsaan yang Kuat

Keterikatan yang kuat, tetapi masa depan tak pasti

Hampir separuh anak muda Sri Lanka yang disurvei di seluruh 25 distrik mengatakan akan meninggalkan negara itu jika mendapat kesempatan, termasuk lebih dari empat dari 10 orang yang merasa memiliki rasa kebangsaan yang kuat. Temuan ini menempatkan lapangan kerja, biaya hidup, dan keyakinan terhadap masa depan sebagai inti tantangan negara dalam mempertahankan generasi mudanya.

Studi My Sri Lanka | Next, yang dilakukan Global Unites South Asia bersama Centenary Movement, menghimpun jawaban dari 2.418 orang dan mencakup 22 konsultasi provinsi. Studi ini berfokus pada Gen Z dan generasi Milenial yang lebih muda, yang tengah menghadapi keputusan terkait pekerjaan, kemandirian finansial, dan tempat membangun kehidupan.

Di antara responden, 80 persen mengidentifikasi diri terutama sebagai warga Sri Lanka dan 73,7 persen melaporkan rasa kebangsaan yang kuat. Namun, 49,1 persen mengatakan akan pergi jika memiliki kesempatan. Di antara responden Gen Z, keinginan untuk bermigrasi mencapai 52,7 persen.

Studi tersebut mengidentifikasi memburuknya kondisi hidup, terbatasnya lapangan kerja, dan ketidakpastian ekonomi sebagai alasan utama keinginan untuk pergi. Temuan utamanya adalah bahwa keterikatan dengan Sri Lanka dan pencarian masa depan di luar negeri hadir bersamaan bagi banyak anak muda.

Rasa memiliki tak selalu berarti memilih untuk tinggal

Di antara responden yang merasa memiliki rasa kebangsaan yang kuat, 42,4 persen bersedia pergi. Bagi kelompok ini, rasa terhubung dengan negara berjalan beriringan dengan kekhawatiran apakah negara itu dapat menawarkan masa depan yang layak.

Identitas nasional, keterikatan emosional, dan niat bermigrasi mengukur aspek kehidupan seseorang yang berbeda. Seseorang dapat mengidentifikasi diri sebagai warga Sri Lanka, merasa dekat dengan komunitasnya, tetapi tetap mencari pekerjaan atau keamanan finansial yang lebih baik di luar negeri.

Angka Gen Z lebih tinggi 3,6 poin persentase dibandingkan 49,1 persen yang tercatat di seluruh studi. Poin persentase mengukur selisih antara dua persentase. Dalam hal ini, generasi termuda menyatakan keinginan untuk pergi yang lebih besar daripada kelompok responden muda secara keseluruhan.

Bagi organisasi yang ingin melibatkan anak muda Sri Lanka, temuan ini menempatkan peluang praktis berdampingan dengan rasa memiliki terhadap negara. Banyak responden sudah merasa terikat dengan negara itu. Kekhawatiran mereka berpusat pada apakah mereka mampu hidup dan bekerja di sana.

Tekanan finansial meluas dan tidak merata

Tekanan finansial dialami 69,8 persen responden, yang menggambarkan diri mereka mengalami tekanan keuangan atau kesulitan finansial. Ukuran kesulitan lainnya menunjukkan bahwa 16,6 persen kesulitan memenuhi kebutuhan pokok, atau kira-kira satu dari enam orang.

Angka per provinsi memperlihatkan betapa tidak meratanya tekanan tersebut. Tekanan finansial mencapai 84,3 persen di Provinsi Utara dan 78,3 persen di Provinsi Timur, dibandingkan dengan 63,5 persen di Provinsi Barat.

Angka Provinsi Utara 20,8 poin persentase lebih tinggi daripada Provinsi Barat. Angka Provinsi Timur lebih tinggi 14,8 poin. Bahkan di Provinsi Barat, wilayah pembanding dengan angka terendah di antara ketiga provinsi ini, hampir dua pertiga responden melaporkan tekanan finansial.

Perbedaan tersebut penting bagi setiap upaya menanggapi migrasi anak muda. Program nasional yang menangani lapangan kerja atau keuangan rumah tangga akan dijalankan di wilayah dengan tingkat tekanan yang dilaporkan sangat beragam. Angka di wilayah utara dan timur menunjukkan kebutuhan yang sangat mendesak.

Terbatasnya lapangan kerja menambah lapisan masalah lainnya. Anak muda yang memutuskan tempat tinggal harus mempertimbangkan ketersediaan pekerjaan sekaligus apakah penghasilan mereka cukup untuk memenuhi kebutuhan pokok. Studi ini menempatkan perhitungan sehari-hari tersebut sebagai inti dari niat bermigrasi.

Diskriminasi menambah dorongan untuk pergi

Responden yang pernah mengalami diskriminasi lebih bersedia untuk beremigrasi daripada mereka yang tidak pernah mengalaminya. Di kelompok pertama, 55,8 persen mengatakan akan pergi, dibandingkan dengan 37 persen di kelompok kedua.

Selisihnya 18,8 poin persentase. Sederhananya, lebih dari separuh mereka yang melaporkan pernah mengalami diskriminasi menyatakan bersedia pergi, dibandingkan dengan sedikit lebih dari sepertiga mereka yang tidak melaporkannya.

Temuan ini memperluas pembahasan melampaui upah dan harga. Pengalaman diperlakukan secara adil juga menjadi bagian dari cara anak muda menilai prospek mereka di Sri Lanka. Peluang ekonomi dan perlakuan di tengah masyarakat sama-sama muncul dalam gambaran studi tentang alasan masa depan di tempat lain bisa menarik.

Survei ini menggambarkan adanya keterkaitan antara diskriminasi dan niat bermigrasi. Pesan praktisnya adalah bahwa upaya untuk membuat anak muda tertarik tinggal perlu menangani pengalaman mereka di komunitas, selain kondisi finansial mereka.

Survei terdahulu menemukan daya tarik serupa di kalangan anak muda

Keinginan kaum dewasa muda untuk bermigrasi sudah menonjol pada 2021. Dalam laporan migrasi SLOTS, yang diterbitkan pada 17 November 2021, peneliti Ravi P. Rannan-Eliya menemukan bahwa 27 persen orang dewasa Sri Lanka ingin beremigrasi jika mendapat kesempatan.

Laporan Sri Lanka Opinion Tracker Survey bernomor 2021-01 itu didasarkan pada wawancara dengan 746 orang dewasa yang dilakukan antara 21 September dan 14 November 2021. Sekitar separuh responden berusia 18 hingga 29 tahun dan sekitar separuh lulusan universitas ingin beremigrasi. Di Provinsi Utara dan Timur, proporsinya sekitar dua dari lima orang.

Kedua studi ini memberikan rangkaian temuan yang berguna, dengan populasi yang berbeda:

• Sebelum pemilihan presiden 2019, 56 persen memperkirakan ekonomi akan membaik dalam setahun berikutnya, menurut jajak pendapat terdahulu yang dikutip dalam laporan SLOTS.
• Dari 21 September hingga 14 November 2021, SLOTS menyurvei 746 orang dewasa dan menemukan bahwa minat untuk bermigrasi sangat tinggi, terutama di kalangan anak muda dan lulusan.
• Pada 17 November 2021, SLOTS merilis analisis yang mengaitkan minat bermigrasi dengan pesimisme ekonomi dan kekecewaan terhadap politik.
• Studi My Sri Lanka | Next menyurvei 2.418 responden muda di seluruh 25 distrik dan menemukan bahwa 49,1 persen bersedia pergi.

Angka 27 persen pada 2021 mencakup orang dewasa dari semua kelompok usia, sedangkan studi terbaru berfokus pada generasi muda. Karena itu, perbandingan yang paling mendekati adalah temuan mengenai anak muda: sekitar separuh orang dewasa berusia 18 hingga 29 tahun ingin pergi pada 2021, sementara dalam studi terbaru angkanya mencapai 52,7 persen di kalangan responden Gen Z.

Tanggal pelaksanaan studi terbaru, rincian lengkap pengambilan sampel, dan batas usia yang tepat belum disebutkan. Rincian tersebut akan membantu menilai sejauh mana respondennya dapat dibandingkan dengan survei terdahulu.

Keinginan untuk pergi dan persiapan untuk pergi

Laporan SLOTS 2021 memberikan wawasan lebih lanjut tentang bagaimana keputusan bermigrasi berkembang. Di antara mereka yang ingin beremigrasi, satu dari empat telah memiliki rencana atau mulai melakukan persiapan, setara dengan kira-kira satu dari 16 orang dewasa dalam survei tersebut.

Kondisi keuangan dan pendidikan memengaruhi peralihan dari minat ke persiapan. Laporan itu menemukan bahwa responden yang lebih mampu secara finansial dan berpendidikan lebih tinggi lebih mungkin mulai mengambil langkah praktis. Pindah ke luar negeri membutuhkan sumber daya, sehingga mereka yang paling tertekan untuk pergi mungkin memiliki kemampuan paling terbatas untuk mewujudkannya.

Angka My Sri Lanka | Next mengukur kesediaan untuk pergi jika ada kesempatan. Keberangkatan sesungguhnya bergantung pada keputusan dan pengaturan lebih lanjut, termasuk mendapatkan pekerjaan, membiayai perjalanan, serta memperoleh izin untuk masuk atau tinggal di negara lain. Para penulis studi menyajikan niat bermigrasi sebagai sinyal perlunya membuka peluang bagi masa depan yang layak di Sri Lanka.

Laporan terdahulu juga memperkirakan bahwa keinginan untuk bermigrasi kemungkinan telah berlipat ganda dibandingkan survei yang dilakukan tiga hingga lima tahun sebelum 2021. Penulisnya mengakui sulitnya membuat perbandingan historis dan mendasarkan penilaian itu pada survei-survei terdahulu yang menggunakan pertanyaan yang sama.

Kekecewaan terhadap politik menjadi bagian dari gambaran terdahulu

SLOTS menemukan bahwa ekspektasi ekonomi dan ketidakpuasan terhadap respons pemerintah terhadap COVID-19 terkait dengan kekecewaan politik pada 2021. Di antara orang-orang yang memilih Gotabaya Rajapaksa, pemilih yang kecewa tiga kali lebih mungkin ingin beremigrasi daripada pemilih yang tetap setia.

Laporan tersebut mendefinisikan pemilih yang kecewa sebagai pendukung Rajapaksa sebelumnya yang tidak lagi memilihnya saat ditanya bagaimana mereka akan memberikan suara dalam pemilihan hipotetis. Banyak yang mengatakan tidak akan memilih atau menolak menjawab, alih-alih memilih kandidat oposisi.

Pesimisme ekonomi meluas. Di antara pemilih Rajapaksa yang kecewa, 66 persen memperkirakan ekonomi akan memburuk dalam setahun berikutnya, dibandingkan dengan 59 persen pemilih yang tetap setia dan 72 persen orang dewasa secara umum.

Pandangan mengenai respons terhadap pandemi juga berbeda: 47 persen pemilih yang kecewa menilai respons pemerintah baik, dibandingkan dengan 74 persen pemilih yang tetap setia. Riset terdahulu itu menempatkan minat bermigrasi dalam konteks hilangnya keyakinan yang lebih luas terhadap prospek ekonomi dan keputusan pemerintah.

Peringatan dari penyelenggara studi

Dalam peluncuran My Sri Lanka | Next, pendiri sekaligus presiden Global Unites, Prashan De Visser, mendesak agar keluhan anak muda ditangani. Ia mengatakan studi awal organisasi tersebut mengidentifikasi siklus kekerasan yang berulang kira-kira setiap 15 hingga 18 tahun dan menggambarkan Sri Lanka kini berada pada titik 18 tahun dalam pola tersebut.

De Visser mengaitkan peringatannya dengan seruan kepada para pemimpin sipil yang hadir dalam peluncuran tersebut. Ia menyerukan terciptanya lingkungan yang memungkinkan generasi muda berkembang:

Sri Lanka layak mendapatkan yang lebih baik. Anak-anak kita layak mendapatkan yang lebih baik. Kita memiliki kekuatan untuk menjadi bagian dari perubahan itu, dan itulah inti dari kegiatan hari ini.

Survei ini memberikan prioritas konkret pada seruan tersebut: lapangan kerja, kebutuhan pokok yang terjangkau, keringanan tekanan finansial, dan perlakuan yang adil. Temuan yang paling mencolok tetaplah tumpang tindih antara rasa memiliki dan kesediaan untuk pergi. Banyak responden muda merasa sangat terhubung dengan Sri Lanka, tetapi mencari masa depan yang lebih aman di tempat lain.

Poin Utama

• Studi ini menyurvei 2.418 orang di seluruh 25 distrik dan mencakup 22 konsultasi provinsi.
• Sebanyak 49,1 persen akan meninggalkan Sri Lanka jika mendapat kesempatan, dan angkanya meningkat menjadi 52,7 persen di kalangan responden Gen Z.
• Sebanyak 73,7 persen melaporkan rasa kebangsaan yang kuat. Di dalam kelompok itu, 42,4 persen bersedia pergi.
• Tekanan finansial dialami 69,8 persen responden dan mencapai 84,3 persen di Provinsi Utara.
• Kesediaan untuk bermigrasi mencapai 55,8 persen di antara responden yang pernah mengalami diskriminasi, dibandingkan dengan 37 persen di antara mereka yang tidak pernah mengalaminya.
• Survei SLOTS 2021 juga menemukan minat untuk bermigrasi di kalangan sekitar separuh kaum dewasa muda, sementara sumber daya pribadi memengaruhi siapa yang mulai bersiap untuk pergi.