Rena Lee dari Singapura Bidik Kursi Bersejarah di Mahkamah Internasional, PBB Bersiap Menggelar Pemungutan Suara pada November

Pencalonan perdana dengan dukungan 33 nominasi

Duta Besar Singapura untuk Hukum Internasional, Rena Lee, mendapat nominasi dari 33 kelompok nasional pakar hukum saat mencalonkan diri untuk salah satu dari lima kursi di Mahkamah Internasional (ICJ). Majelis Umum dan Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa dijadwalkan memberikan suara di New York pada 3 November 2026 untuk memilih hakim yang akan bertugas pada periode 2027 hingga 2036.

Ini merupakan pencalonan pertama Singapura untuk badan peradilan utama PBB sejak negara itu bergabung dengan organisasi tersebut pada 1965. Nominasi Lee mencakup kelima kelompok regional PBB, sehingga jangkauan kampanyenya melampaui Asia Tenggara. Keputusan kini berada di tangan pemerintah, yang memberikan suara dalam pemilihan.

Lee adalah satu dari 10 kandidat yang bersaing memperebutkan lima kursi di antara 15 hakim di Mahkamah yang berkedudukan di Den Haag. Untuk menang, ia membutuhkan sedikitnya 97 suara di Majelis Umum dan delapan suara di Dewan Keamanan. Kemenangan di salah satu badan saja tidak cukup.

Jika terpilih, Lee akan menjadi perempuan pertama dari Asia Tenggara yang bertugas di ICJ. Pencalonannya juga menyoroti terbatasnya keterwakilan negara-negara kecil di mahkamah yang memutus sengketa hukum antara negara dengan ukuran dan sumber daya yang sangat berbeda.

Mengapa Singapura memandang mahkamah ini sebagai persoalan keamanan

Menteri Hukum Edwin Tong menyampaikan posisi Singapura dalam debat Majelis Umum PBB mengenai laporan tahunan ICJ pada 29 Oktober. Bagi negara kecil, katanya, sistem internasional yang berlandaskan hukum merupakan persoalan hidup dan mati. Aturan memberi cara untuk mempertahankan kedaulatan dan menyelesaikan perselisihan melalui argumen hukum, bukan kekuatan.

Tong menjelaskan kesetaraan yang ditawarkan mahkamah kepada negara-negara yang berperkara di sana:

Semua negara, besar atau kecil, lama atau muda, diperlakukan setara sebagai negara berdaulat di hadapan mahkamah.

Kampanye Singapura mengaitkan prinsip tersebut dengan kontribusi nyata: mengajukan seorang pakar hukum yang berpengalaman merundingkan perjanjian internasional dan memberi nasihat kepada pemerintah. Associate Professor Vincent-Joël Proulx dari National University of Singapore mengatakan terpilihnya Lee akan memperluas keterwakilan negara kecil dan negara kepulauan sekaligus memperkuat kontribusi Singapura bagi penyelesaian sengketa secara damai.

Hakim ICJ bertugas secara independen. Jika terpilih, tanggung jawab Lee adalah menafsirkan dan menerapkan hukum internasional secara imparsial, termasuk ketika persoalan hukumnya menyangkut kepentingan negaranya sendiri.

Dari pekerjaan hukum pemerintahan hingga perjanjian laut lepas

Lee telah menghabiskan lebih dari tiga dekade bekerja di bidang hukum internasional, diplomasi, dan pelayanan publik. Kariernya mencakup posisi di Kantor Kejaksaan Agung Singapura dan Kementerian Pertahanan, serta di Kantor Kekayaan Intelektual Singapura, tempat ia menjabat sebagai kepala eksekutif.

Sebagai duta besar Singapura untuk urusan kelautan pada 2018 hingga 2023, ia memimpin perundingan kesepakatan untuk melestarikan dan memanfaatkan keanekaragaman hayati laut secara berkelanjutan di wilayah di luar yurisdiksi nasional. Ia mengetuai Konferensi Antarpemerintah PBB yang menuntaskan perundingan tersebut.

Kesepakatan itu, yang lazim disebut perjanjian laut lepas atau perjanjian BBNJ, menyangkut kehidupan laut di wilayah samudra di luar yurisdiksi nasional. Perundingannya mengharuskan negara-negara menyepakati aturan bersama untuk wilayah yang tidak berada di bawah kewenangan satu pemerintah saja.

Pekerjaan itu membawa Lee mendapat pengakuan internasional, termasuk masuk dalam daftar 100 orang paling berpengaruh versi majalah Time pada 2024. Ia kemudian menjadi Duta Besar untuk Hukum Internasional. Pengalaman hukumnya mencakup hukum laut, hukum iklim dan lingkungan, hukum humaniter internasional, serta hak asasi manusia.

Statuta ICJ membuka lebih dari satu jalur profesional untuk menjadi hakim. Kandidat harus memiliki karakter moral yang tinggi dan memenuhi kualifikasi untuk menduduki jabatan peradilan tertinggi di negaranya atau diakui sebagai pakar hukum internasional. Pencalonan Lee bertumpu pada pengalamannya sebagai praktisi hukum, penasihat pemerintah, dan diplomat.

Kawasan yang baru memiliki satu hakim ICJ sebelumnya

Sejak mahkamah mulai bekerja pada 1946, Asia Tenggara hanya pernah memiliki satu hakim di ICJ: mantan Ketua Mahkamah Agung Filipina Cesar Fernando Cabrera Bengzon, yang bertugas pada 1967 hingga 1976. Jika terpilih, Lee akan mengembalikan warga Asia Tenggara ke kursi hakim setelah lebih dari lima dekade.

Keterwakilan negara-negara kecil juga masih terbatas. Sejak mulai beroperasi, hanya 20 hakim dari negara kecil yang pernah bertugas di mahkamah. Di antaranya Patrick Robinson dari Jamaika, Julia Sebutinde dari Uganda, dan Abdulqawi Yusuf dari Somalia.

Pasal 9 Statuta ICJ mengharuskan susunan anggota mahkamah secara keseluruhan mewakili sistem hukum utama dan peradaban dunia. Ketentuan ini berlaku bagi komposisi seluruh majelis hakim, sementara setiap hakim tetap wajib bertindak secara independen.

Tong mengaitkan keberagaman hakim dengan kerja mahkamah. Ia mengatakan bahwa perbedaan tradisi hukum, latar belakang, dan perspektif mempertajam penalaran yudisial serta memperkuat legitimasi putusannya. Bagi Singapura, mahkamah dunia akan mendapat manfaat dari hakim yang pengalaman profesionalnya mencakup persoalan negara kecil maupun kekuatan besar.

Bagaimana nominasi berkembang menjadi kampanye internasional

Pencalonan Lee diumumkan pada 2024 dan secara resmi diajukan pada Februari 2026. Meski pemerintah berkampanye untuk para kandidat, nominasi resmi berasal dari kelompok nasional yang terdiri atas para ahli hukum senior dan pakar hukum.

Setiap kelompok dapat mengajukan hingga empat orang, dengan maksimal dua orang berkewarganegaraan sama dengan kelompok tersebut. Karena itu, kelompok dapat mendukung kandidat dari negara lain. Hal ini memberi kandidat peluang untuk memperoleh pengakuan lintas kawasan sebelum pemerintah mulai memberikan suara.

Lee mendapat 33 nominasi kelompok nasional. Di antara kandidat lainnya, Dapo Akande dari Inggris mendapat 43 nominasi, François Alabrune dari Prancis 40, Phoebe N Okowa dari Kenya 26, dan Jin-Hyun Paik dari Korea Selatan 21.

Jumlah nominasi Akande 10 lebih banyak daripada Lee, sedangkan jumlah Lee 12 lebih banyak daripada Paik. Tahap berikutnya merupakan keputusan yang berbeda: pemerintah harus menentukan siapa yang akan didukung di Majelis Umum dan Dewan Keamanan, tempat mayoritas suara yang disyaratkan menentukan pemenang.

Nominasi Lee mencakup kelompok Asia-Pasifik, Afrika, Eropa Timur, Amerika Latin dan Karibia, serta Eropa Barat dan Negara Lain. Proulx mengatakan kesediaan Singapura menjalankan kampanye yang membutuhkan upaya diplomatik besar mencerminkan kepercayaan negara itu terhadap lembaga hukum internasional.

Sepuluh kandidat dan persaingan regional

Para kandidat terdiri atas pakar hukum, diplomat, dan hakim dari Eropa, Afrika, Asia, dan Amerika Latin. Selain Lee, kandidat lainnya adalah Dapo Akande dari Inggris, François Alabrune dari Prancis, Taoheed Olufemi Elias dari Nigeria, Mahmoud Daifallah Hmoud dari Yordania, Luz del Carmen Ibáñez Carranza dari Peru, Charles Chernor Jalloh dari Sierra Leone, Phoebe N Okowa dari Kenya, Jin-Hyun Paik dari Korea Selatan, dan Marcelo Vazquez-Bermudez dari Ekuador.

Keterwakilan regional telah lama menjadi pertimbangan dalam pemilihan ICJ. Salah satu dari lima kursi diperkirakan akan diberikan kepada kandidat dari kawasan Asia-Pasifik, tempat pesaing utama Lee adalah Hmoud, hakim ICJ yang sedang menjabat, dan Paik, mantan hakim sekaligus presiden Tribunal Internasional untuk Hukum Laut. Ekspektasi regional ini bersifat informal; para kandidat tetap membutuhkan suara yang disyaratkan di kedua badan PBB.

Okowa berupaya mendapatkan masa jabatan penuh setelah memenangkan pemilihan pada November 2025 untuk menyelesaikan masa jabatan Abdulqawi Ahmed Yusuf, yang mengundurkan diri. Masa tugasnya saat ini berlangsung hingga 2027. Ia mengalahkan Jalloh setelah empat putaran dalam pemilihan sebelumnya itu, dan keduanya kembali mencalonkan diri.

Pengalaman Okowa mencakup tugas sebagai penasihat di hadapan ICJ dan menjadi perempuan Afrika pertama di Komisi Hukum Internasional, badan PBB yang menangani pengembangan dan kodifikasi hukum internasional. Kampanyenya menunjukkan beragam pengalaman yang akan menjadi tolok ukur dalam menilai karier diplomatik dan hukum Lee.

Dua pemungutan suara, dua mayoritas, tanpa hak veto

Majelis Umum dan Dewan Keamanan memberikan suara secara terpisah dan bersamaan. Setiap kandidat membutuhkan mayoritas absolut di masing-masing badan: sedikitnya 97 suara dari 193 anggota Majelis Umum dan delapan suara dari 15 anggota Dewan Keamanan.

Setiap pemilih dapat memilih hingga lima kandidat. Kandidat yang mendapat dukungan cukup di Majelis Umum masih bisa gagal memperoleh suara yang cukup di Dewan Keamanan, atau sebaliknya. Hanya kandidat yang dipilih oleh kedua badan yang terpilih.

Lima anggota tetap Dewan Keamanan adalah China, Prancis, Rusia, Inggris, dan Amerika Serikat. Berbeda dengan banyak keputusan Dewan, pemilihan hakim ICJ tidak tunduk pada hak veto anggota tetap. Syaratnya adalah delapan suara, tanpa ketentuan terpisah yang mengharuskan persetujuan anggota tetap.

Angka-angka tersebut menunjukkan mengapa para kandidat membutuhkan dua jenis dukungan. Majelis Umum membutuhkan koalisi luas di antara anggota PBB. Dewan Keamanan membutuhkan mayoritas dalam kelompok yang jauh lebih kecil, yang anggotanya mungkin memiliki preferensi berbeda.

Proulx mengatakan negara-negara dapat merundingkan dukungan timbal balik untuk pencalonan di berbagai badan internasional, termasuk melalui pertemuan diplomatik dan kunjungan resmi. Kesepakatan semacam itu umumnya berlangsung melalui jalur tertutup, sehingga frekuensinya sulit diukur. Jumlah suara publik untuk Lee baru akan tersedia setelah pemungutan suara berlangsung.

Apa yang terjadi jika pemungutan suara buntu?

ICJ memilih lima dari 15 hakimnya setiap tiga tahun. Setiap masa jabatan penuh berlangsung selama sembilan tahun, sehingga sebagian besar anggota tetap berada di mahkamah sementara sepertiga susunan hakim diperbarui.

Jika kurang dari lima kandidat memperoleh mayoritas yang disyaratkan, putaran berikutnya digelar untuk mengisi kursi yang masih kosong. Jika kedua badan PBB memilih kandidat yang berbeda, keduanya terus memberikan suara secara terpisah sampai pilihan mereka untuk kursi kosong tersebut sama. Berdasarkan praktik yang telah berlaku, pemungutan suara yang menghasilkan lebih dari lima kandidat dengan mayoritas yang disyaratkan dibatalkan dan pemungutan suara diulang.

Statuta ICJ mengatur pembentukan konferensi bersama jika tiga kali pertemuan gagal menyelesaikan pengisian kursi yang tersisa. Dosen Senior Singapore University of Social Sciences Michael Ng mengatakan mekanisme itu belum pernah digunakan, meski pemilihan sebelumnya pernah mengalami kebuntuan.

Jadwal kampanye dan pemilihan adalah sebagai berikut:

• 2024: Singapura mengumumkan pencalonan Lee.
• Februari 2026: Lee resmi dinominasikan.
• 29 Oktober 2026: Tong menyampaikan pidato di PBB mengenai ICJ dan keamanan maritim.
• 3 November 2026: Majelis Umum dan Dewan Keamanan dijadwalkan memilih lima hakim di New York.
• 2027 hingga 2036: Para hakim terpilih akan menjalani masa jabatan baru.

Kunjungan Tong ke New York berlangsung pada 28 Oktober hingga 4 November untuk Pekan Hukum Internasional dan pemilihan ICJ. Ia dijadwalkan menghadiri pemungutan suara pada 3 November.

Singapura telah merasakan langsung dampak praktis mahkamah

ICJ telah berdampak langsung terhadap hubungan Singapura dengan negara tetangganya. Pada 2008, mahkamah menetapkan kedaulatan atas Pedra Branca kepada Singapura dan Middle Rocks kepada Malaysia. Mahkamah memutuskan bahwa kedaulatan atas South Ledge bergantung pada perairan teritorial negara mana yang mencakup wilayah tersebut.

Malaysia menarik permohonan untuk merevisi dan menafsirkan putusan itu pada 2018. Proses tersebut menjadi contoh nyata penggunaan mahkamah internasional oleh negara-negara tetangga untuk menyelesaikan sengketa wilayah.

ICJ mengadili sengketa hukum antara negara-negara yang telah menerima kewenangannya untuk memutus perkara tersebut. Mahkamah juga memberikan pendapat nasihat atas persoalan hukum yang diajukan oleh organ dan badan PBB yang berwenang. Fungsi-fungsi itu mencakup penyelesaian perselisihan tertentu antara negara hingga penjelasan hukum internasional bagi sistem PBB.

Mahkamah Pidana Internasional memiliki tugas berbeda, yaitu mengadili individu yang dituduh melakukan kejahatan internasional. Fokus ICJ adalah tanggung jawab hukum dan sengketa antarnegara. Lee mencalonkan diri untuk menjadi hakim di mahkamah yang menangani sengketa antarnegara tersebut.

Aturan maritim menghubungkan rekam jejak Lee dengan kepentingan Singapura

Agenda Tong pada 29 Oktober juga menunjukkan hubungan antara dukungan Singapura terhadap hukum internasional dengan pelayaran, perdagangan, dan teknologi. Saat berbicara dalam debat Dewan Keamanan mengenai keamanan maritim, ia mewakili Oceans Four, koalisi informal Fiji, Jamaika, Malta, dan Singapura.

Keempat negara itu turut merundingkan Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut (UNCLOS), perjanjian yang menetapkan kerangka hukum bagi kegiatan di laut. Kepemimpinan Lee dalam perundingan perjanjian laut lepas merupakan bagian dari bidang hukum internasional yang sama.

Tong mengatakan kecerdasan buatan dapat meningkatkan navigasi, komunikasi, dan sistem peringatan dini. Ia juga memperingatkan bahwa drone, kapal otonom, dan serangan siber dapat mengganggu pelayaran, merusak kabel bawah laut, membahayakan navigasi, atau mengganggu operasi pelabuhan.

Oceans Four menyambut Kode Kapal Permukaan Otonom Maritim sukarela dari Organisasi Maritim Internasional dan mendukung upaya menuju aturan yang mengikat. Aturan semacam itu akan mengatur pengoperasian kapal komersial secara jarak jauh atau dengan sistem otonom secara aman.

Tong juga menyerukan perlindungan hak lintas transit, yaitu hak kapal dan pesawat untuk melintasi selat yang digunakan bagi pelayaran internasional berdasarkan UNCLOS. Ia memperingatkan agar tidak ada pembatasan melanggar hukum yang menolak atau menghalangi hak lintas tersebut.

Bagi Singapura, hal-hal ini merupakan alasan konkret untuk berinvestasi dalam lembaga yang mengembangkan, menafsirkan, dan menerapkan aturan internasional. Kampanye Lee mempertemukan kepentingan nasional tersebut dengan tanggung jawab yudisial yang mungkin diembannya: menyumbangkan keahlian hukum kepada mahkamah yang para hakimnya harus bertugas secara independen dari pemerintah masing-masing.

Poin Utama

• Rena Lee adalah kandidat pertama Singapura untuk ICJ sejak negara itu bergabung dengan PBB pada 1965.
• Sepuluh kandidat bersaing memperebutkan lima kursi untuk masa jabatan 2027 hingga 2036, dengan pemungutan suara dijadwalkan pada 3 November 2026.
• Lee mendapat 33 nominasi kelompok nasional yang mencakup kelima kelompok regional PBB.
• Untuk terpilih, kandidat membutuhkan sedikitnya 97 suara di Majelis Umum dan delapan suara di Dewan Keamanan. Anggota tetap tidak memiliki hak veto dalam pemilihan ini.
• Lee memimpin perundingan perjanjian keanekaragaman hayati laut lepas dan memiliki pengalaman lebih dari tiga dekade di bidang hukum dan pelayanan publik.
• Jika terpilih, ia akan menjadi perempuan pertama dari Asia Tenggara yang menjadi hakim ICJ dan bertugas secara independen, bukan mewakili Singapura.