Alex Marquez meraih pole di Sepang saat cedera pergelangan tangan Martin membuka peluang bagi Marc, pemimpin klasemen

Selisih tujuh perseribu detik pisahkan kakak beradik Marquez

Alex Marquez merebut pole position Grand Prix PETRONAS Malaysia 2026 dengan catatan waktu 1:56.493 di Sepang. Ia mengungguli kakaknya, Marc Marquez, yang memimpin klasemen, dengan selisih 0.070 detik. Sementara itu, Jorge Martin mundur karena mengalami patah pergelangan tangan.

Pedro Acosta melengkapi baris depan, hanya terpaut 0.014 detik dari Marc dan 0.084 detik dari pole. Ai Ogura finis keempat dan Marco Bezzecchi kelima, membuat lima pebalap terdepan hanya terpaut 0.175 detik di lintasan sepanjang 5,54 km.

Alex menjadi pebalap kesembilan berbeda yang meraih pole musim ini. Peningkatan catatan waktunya di akhir sesi mengantarkannya ke pole pertamanya sejak Grand Prix Catalunya 2025, setelah lima pebalap sempat mencatat waktu tercepat pada tahap berbeda sesi.

Marc akan start dari posisi kedua untuk Sprint pada Sabtu dan balapan utama pada Minggu, dengan peluang memperlebar keunggulan di klasemen. Ia tiba di Sepang dengan unggul 10 poin atas Martin, tetapi cedera pebalap Aprilia itu membuat penantang terdekatnya absen dari kedua balapan.

Sprint Tissot dijadwalkan berlangsung pada pukul 15.00 waktu setempat, Sabtu. Malaysia menyisakan tiga akhir pekan balapan setelah ini, dengan kejuaraan dijadwalkan berlanjut ke Qatar pada pekan berikutnya.

Bagaimana Alex bangkit dari posisi kelima ke posisi pertama

Alex langsung memasang target tinggi di Q2, sesi kualifikasi terakhir yang menentukan 12 posisi start terdepan. Catatan lap terbang pertamanya, 1:56.697, menempatkan pebalap Ducati Gresini itu di depan, sementara Marc merespons dengan 1:56.964.

Acosta dan Enea Bastianini juga tampil kompetitif pada awal sesi, sebelum para pebalap Aprilia ikut bersaing dalam percobaan terakhir. Bezzecchi mencatat waktu 1:56.668, memperbaiki catatan awal Alex dengan selisih 0.029 detik.

Ogura kemudian mencatat waktu yang lebih cepat. Catatan 1:56.617 miliknya mengungguli Bezzecchi dengan selisih 0.051 detik dan sempat menempatkan pebalap Trackhouse itu di posisi sementara pole. Kedua pebalap Aprilia menggeser Ducati dari posisi terdepan, tetapi beberapa lap penentu masih berlangsung.

Marc kembali merebut posisi pertama dengan catatan 1:56.563, meski sempat mengalami selip dan melakukan koreksi setelahnya di sektor ketiga. Acosta menyusul melewati garis finis dengan catatan 1:56.577. Ia memanfaatkan Ducati di depannya sebagai acuan dan naik ke posisi kedua.

Alex sempat turun ke posisi kelima sebelum memberikan respons terakhir. Catatan 1:56.493 mengembalikannya ke posisi teratas dan menggeser semua pebalap lain satu posisi. Dari catatan awal hingga lap pole, ia memangkas 0.204 detik, cukup untuk mengubah posisi di baris kedua menjadi posisi start terbaik.

Persaingan ketat antara tiga pabrikan

Ducati mengamankan dua posisi teratas, tetapi KTM dan Aprilia cukup dekat untuk menjaga persaingan kualifikasi tetap terbuka hingga lap-lap terakhir. Posisi ketiga Acosta menempatkan satu pebalap KTM bersama kakak beradik Marquez di baris depan, sementara Ogura dan Bezzecchi menempati dua posisi berikutnya.

Ogura mencatat waktu sektor kedua tercepat dalam kualifikasi, yakni 27.855 detik. Catatan lap Acosta sama dengan waktu idealnya, 1:56.577. Lap ideal merupakan hasil penjumlahan waktu terbaik seorang pebalap di setiap sektor, yang menunjukkan seberapa cepat lapnya jika semua bagian terbaik itu dirangkai menjadi satu.

Waktu ideal Alex adalah 1:56.456, hanya 0.037 detik lebih cepat daripada catatan lap yang ia bukukan. Waktu ideal Marc adalah 1:56.540, dibandingkan catatan lapnya 1:56.563. Dengan demikian, kedua bersaudara itu mencatat lap yang sangat dekat dengan kombinasi sektor terbaik mereka.

Catatan lap terbaik Francesco Bagnaia di Sepang, 1:56.337, yang dibuat pada 2024, masih bertahan. Alex terpaut 0.156 detik dari catatan itu. Ia sudah memegang rekor lap balapan tercepat di sirkuit tersebut, yakni 1:58.873 yang dibuat pada 2025, saat ia juga memenangi Grand Prix Malaysia.

Mengapa Martin menghentikan upayanya untuk kembali

Martin tiba di Malaysia dengan niat untuk membalap meski mengalami patah pergelangan tangan pada Sprint Sabtu sebelumnya di Phillip Island. Ia menyelesaikan sesi latihan pertama pada Jumat tanpa masalah, tetapi aktivitasnya di lintasan kemudian terbatas pada hari itu dan kembali terbatas pada Sabtu pagi.

Dalam tiga sesi singkat, pebalap Aprilia itu menyelesaikan delapan lap pada sesi latihan terakhir. Catatan terbaiknya 2:00.359, yang menempatkannya di posisi ke-21. Hasil pencatatan waktu menunjukkan ia terpaut 1.843 detik dari pemimpin sesi Bastianini; laporan lain menyebut selisihnya 1,5 detik.

Manajer tim Aprilia Racing, Paolo Bonora, menjelaskan bahwa kesulitan utama Martin adalah mengerahkan tenaga saat mengerem. Pebalap harus menopang dan mengendalikan tubuh ketika motor melambat tajam, sehingga lengan dan pergelangan tangan mendapat beban besar.

Bonora mengatakan kondisi Martin terasa lebih baik daripada pada Jumat, tetapi masalah saat mengerem masih ada:

Sejujurnya, kondisinya terasa lebih baik dibandingkan kemarin, tetapi ia tidak bisa mengerahkan tenaga saat mengerem. Jadi, kami semua memutuskan untuk tidak melanjutkan dan tetap fokus pada GP Doha.

Martin mundur setelah berdiskusi dengan tim dan Direktur Medis MotoGP Dr. Angel Charte. Aprilia mengonfirmasi bahwa akhir pekan balapnya di Malaysia telah berakhir dalam sebuah pernyataan:

Jorge Martin akan mundur dari sisa GP Malaysia untuk melanjutkan pemulihan cederanya,

Martin akan kembali ke Spanyol untuk menjalani pemeriksaan sebelum memutuskan apakah ia bisa membalap di Grand Prix Qatar pada pekan berikutnya. Keikutsertaannya di sana belum dikonfirmasi.

Dua akhir pekan mengubah persaingan gelar

Marc mengawali Sabtu dengan keunggulan 10 poin atas Martin di klasemen kejuaraan, sementara Bezzecchi tertinggal 50 poin dari pemimpin klasemen. Absennya Martin memberi Marc dua peluang untuk memperbesar keunggulan di Malaysia, dimulai dengan Sprint.

Phillip Island lebih dulu mengubah persaingan kejuaraan. Martin kehilangan posisi teratas dan mengalami patah pergelangan tangan saat bersaing dengan Marc untuk meraih kemenangan di Sprint. Ia dinyatakan tidak bisa mengikuti Grand Prix pada Minggu, tetapi balapan tersebut dibatalkan sehingga ia tidak kehilangan poin lebih banyak pada akhir pekan itu.

Malaysia kini mengarahkan perhatian pada kemampuan Marc mengubah posisi start di baris depan menjadi hasil balapan. Alex berada tepat di depannya, Acosta di sampingnya, sementara Bezzecchi tetap dalam jangkauan dari posisi kelima. Kualifikasi memberi Marc posisi start yang kuat, sedangkan perebutan poin akan ditentukan dalam dua balapan.

Rangkaian peristiwa terbaru Martin menunjukkan betapa cepat situasinya berubah:

• Sabtu sebelumnya, Phillip Island: Martin mengalami patah pergelangan tangan di Sprint dan kehilangan posisi teratas klasemen.
• Minggu sebelumnya: Grand Prix Australia dibatalkan.
• Jumat, Sepang: Martin menyelesaikan latihan pertama, lalu membatasi aktivitasnya pada sesi siang.
• Sabtu pagi: ia mencoba mengikuti sesi latihan terakhir sebelum mundur dari akhir pekan balap Malaysia.
• Pekan berikutnya: Qatar menjadi akhir pekan balapan terjadwal selanjutnya, bergantung pada hasil pemeriksaan kondisi Martin.

Zarco dan Bagnaia merebut tempat di Q2

Johann Zarco dan Bagnaia melaju ke Q2 melalui sesi kualifikasi pembuka. Dua pebalap tercepat di Q1 mendapat kesempatan tambahan untuk bersaing memperebutkan posisi terdepan di grid, sementara pebalap lainnya menempati posisi yang lebih belakang.

Zarco mencatat waktu 1:57.341 pada awal sesi dan tak ada pebalap yang mampu mengunggulinya. Bagnaia awalnya mencatat 1:57.561, lalu memperbaikinya menjadi 1:57.552 untuk mengamankan satu tempat yang tersisa.

Luca Marini paling dekat untuk menggeser Bagnaia. Catatan 1:57.623 membuatnya terpaut 0.071 detik setelah melakukan kesalahan di sektor terakhir. Laporan lain menyebut selisihnya sedikit lebih dari sepersepuluh detik, tetapi catatan waktu yang tercantum menunjukkan selisih tujuh perseratus detik.

Zarco kemudian lolos kualifikasi di posisi kedelapan, sementara Bagnaia finis di posisi kesepuluh. Marini akan start dari posisi ke-13, tepat di depan Diogo Moreira dan Brad Binder.

Kecepatan Bastianini dalam latihan menghadapi ujian kualifikasi yang lebih berat

Bastianini memimpin sesi latihan terakhir pada Sabtu dengan catatan 1:58.516, sementara Alex berada di posisi kedua dengan 1:58.804. Keduanya mencatat lap terbaik saat simulasi kualifikasi menggunakan ban soft baru menjelang akhir sesi.

Bezzecchi dan Ogura finis ketiga dan keempat dalam sesi latihan tersebut setelah menunjukkan kecepatan yang kuat dengan ban bekas. Marc berada di posisi kedelapan dalam hasil akhir yang tercatat, terpaut 0.581 detik dari Bastianini.

Cuaca di Sepang panas dan kering. Sesi latihan terakhir berlangsung dengan suhu udara 31 derajat Celsius, suhu lintasan 38 derajat, dan kelembapan 69 persen. Saat Q1, suhu udara mencapai 32 derajat dan suhu lintasan 41 derajat.

Pada akhirnya, Bastianini lolos kualifikasi di posisi ketujuh, terpaut 0.477 detik dari pole, meski mencatat kecepatan tertinggi dalam kualifikasi, yakni 341,7 km/jam. Hasilnya menunjukkan tuntutan untuk mencatat satu lap penuh: kecepatan di lintasan lurus hanya salah satu unsur waktu, bersama pengereman, menikung, dan akselerasi.

Urutan start di luar baris depan

Ogura dan Bezzecchi berbagi baris kedua dengan Fabio Di Giannantonio, yang lolos kualifikasi di posisi keenam, terpaut 0.349 detik dari Alex. Bastianini, Zarco, dan Franco Morbidelli mengisi baris ketiga.

Bagnaia akan start dari posisi kesepuluh, diikuti Joan Mir di posisi kesebelas dan Maverick Viñales di posisi kedua belas. Mir dan Marini sama-sama kembali beraksi untuk Honda HRC akhir pekan ini. Marini absen di Phillip Island karena virus, sementara Mir menjalani perawatan untuk mengatasi masalah kelelahan sejak Misano.

Keempat pebalap Yamaha tersingkir pada Q1. Jack Miller menjadi pebalap Yamaha dengan posisi kualifikasi terbaik, yakni ke-16, dengan catatan 1:58.148. Alex Rins hanya terpaut 0.007 detik di posisi ke-17, sementara Fabio Quartararo menempati posisi ke-18 dengan 1:58.219.

Iker Lecuona lolos kualifikasi di posisi ke-19 dengan catatan 1:58.456, sambil terus menggantikan Fermin Aldeguer di Gresini. Augusto Fernandez finis di posisi ke-20 dengan 1:58.855, menggantikan Toprak Razgatlioglu di Pramac setelah pebalap Turki itu menjalani operasi bahu. Fernandez dijadwalkan tetap menjalankan peran tersebut hingga akhir musim.

Poin Utama

• Alex Marquez merebut pole Grand Prix Malaysia dengan catatan 1:56.493, pole pertamanya sejak Grand Prix Catalunya 2025.
• Marc Marquez lolos kualifikasi di posisi kedua, terpaut 0.070 detik, dengan Pedro Acosta di posisi ketiga.
• Ai Ogura dan Marco Bezzecchi melengkapi lima besar yang hanya terpaut 0.175 detik.
• Jorge Martin mundur karena patah pergelangan tangannya membatasi kemampuannya untuk mengerem.
• Marc mengawali akhir pekan dengan keunggulan 10 poin atas Martin di klasemen, dengan tiga putaran tersisa setelah Malaysia.
• Martin akan kembali ke Spanyol untuk menjalani pemeriksaan sebelum memutuskan keikutsertaannya di Qatar.
• Sprint Sabtu dijadwalkan berlangsung pukul 15.00 waktu setempat di Sepang.