Mercedes Dukung Kembalinya F1 ke Sepang saat Malaysia Menimbang Biaya dan Kemungkinan Balapan Malam

Sepang mendapat dukungan, tetapi Malaysia masih harus mengambil keputusan

Malaysia sedang mempertimbangkan untuk kembali menjadi tuan rumah Formula 1 secara rutin setelah Grand Prix Bahrain pada 2 hingga 4 Oktober 2026 di Sepang menghasilkan dampak ekonomi yang diperkirakan mencapai hampir RM950 juta, menurut Kementerian Pemuda dan Olahraga. Mercedes ingin kembali berlaga di sana, perusahaan pencahayaan mengatakan balapan malam dapat diwujudkan secara teknis, dan hasil kajian pemerintah diperkirakan akan disampaikan kepada kabinet sebelum November.

Pilihan yang dihadapi bukan sekadar mengembalikan mobil ke sirkuit populer. Bahrain menanggung biaya hak penyelenggaraan untuk balapan yang dipindahkan itu, sehingga Malaysia mendapat kesempatan dengan persyaratan finansial yang akan berbeda jika penyelenggaraan dilakukan secara permanen. Para menteri tengah mempertimbangkan acara tahunan atau balapan yang digelar setiap beberapa tahun, kemungkinan melalui kemitraan dengan negara lain.

Wakil prinsipal tim Mercedes, Bradley Lord, menyambut kemungkinan kembali setelah ribuan pendukung menghadiri penampilan tim di Menara Kembar Petronas, Kuala Lumpur. Berbicara pada akhir pekan Grand Prix Singapura, ia mengatakan Malaysia terasa seperti balapan kandang bagi tim tersebut, yang Petronas menjadi mitra utama dan teknisnya.

"Bagi kami, Malaysia terasa sedikit seperti balapan kandang. Kami ingin sekali kembali. Kami mungkin juga akan meminta mereka mengaspal ulang sirkuit. Akan sangat menyenangkan bisa kembali," katanya.

Langkah Malaysia selanjutnya adalah meninjau biaya, infrastruktur, dan manfaat ekonomi berulang oleh pemerintah. Kemungkinan balapan malam merupakan bagian dari keputusan yang lebih besar itu: penyelenggara harus terlebih dahulu menentukan acara yang ingin digelar dan cara membiayainya.

Bagaimana balapan Bahrain membawa F1 kembali

Formula 1 dan FIA mengumumkan pemindahan balapan pada 26 Juli 2026, menyusul konflik di Timur Tengah. Pengumuman kalender bersama mereka menetapkan Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix di Malaysia, di antara seri Azerbaijan dan Singapura, sementara jadwal lainnya tetap sama.

Pengumuman pada Juli itu menyebut acara tersebut masih menunggu kesepakatan akhir dan persetujuan resmi, termasuk dari Dewan Olahraga Motor Dunia. Pengumuman itu menjelaskan pengaturan antara Formula 1, FIA, serta pemerintah Bahrain dan Malaysia untuk mempertahankan balapan yang jika tidak, tidak akan digelar.

Putra Mahkota sekaligus Perdana Menteri Bahrain, Pangeran Salman bin Hamad Al Khalifa, mengatakan pemindahan itu mencerminkan komitmen negaranya yang tak pernah surut terhadap olahraga tersebut. Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim menyoroti infrastruktur, kemampuan operasional, dan kesiapan Malaysia menyambut tim serta penggemar.

Rangkaian tanggal utama menunjukkan bagaimana acara pengganti berkembang menjadi pembahasan tentang kembalinya balapan untuk jangka panjang:

• 1999 hingga 2017: Sepang menjadi tuan rumah 19 Grand Prix Malaysia berturut-turut.
• 26 Juli 2026: Formula 1 dan FIA mengumumkan Malaysia sebagai lokasi pengganti Grand Prix Bahrain.
• 2 hingga 4 Oktober 2026: Sepang menggelar akhir pekan balapan yang dipindahkan.
• 9 hingga 11 Oktober 2026: Singapura menjadi tuan rumah akhir pekan Grand Prix berikutnya.
• 15 Oktober 2026: Menteri olahraga Malaysia mengatakan kepada parlemen bahwa pembahasan mengenai penyelenggaraan rutin masih berada pada tahap awal.
• November 2026: Hasil kajian pemerintah diperkirakan akan disampaikan kepada kabinet sebelum keputusan mengenai kemungkinan kembalinya balapan.

Mengapa Mercedes ingin kembali

Lord mengatakan Mercedes menikmati akhir pekan di Malaysia meski hasilnya mengecewakan. Sambutan di Kuala Lumpur menjadi salah satu hal yang paling berkesan. Rekan-rekan Petronas mengatakan kepadanya bahwa penampilan tim itu membuat aktivitas kota terhenti.

Mercedes juga memiliki sejarah prestasi di Sepang. Pengumuman balapan di Sepang dari tim itu mengenang kemenangan Lewis Hamilton dari posisi pole pada 2014 dan finis ketiga Nico Rosberg pada 2010, podium pertama tim setelah kembali ke Formula One pada tahun tersebut.

Tim itu meraih satu kemenangan dalam delapan penampilannya di Grand Prix Malaysia sebelum sirkuit tersebut keluar dari kalender. Sepang juga menjadi saksi momen pahit dalam perebutan gelar pada 2016, ketika mesin Hamilton rusak saat ia memimpin dengan 15 putaran tersisa. Rosberg kemudian merebut gelar juara pembalap musim itu.

George Russell menyebut Sepang sebagai salah satu sirkuit favoritnya untuk dikendarai dalam simulator, sementara Kimi Antonelli menyatakan antusiasmenya untuk berlaga di sana. Antusiasme mereka menghubungkan generasi pembalap yang lebih muda dengan sirkuit yang terakhir kali menggelar Grand Prix pada 2017, ketika Max Verstappen menang, sebelum keduanya bergabung dengan grid F1.

Persyaratan untuk menggelar balapan malam

Kepala eksekutif Signify, As Tempelman, mengatakan teknologi pencahayaan dapat mendukung balapan malam di Malaysia. Namun, menurutnya, penyelenggara dan pihak berwenang harus terlebih dahulu memutuskan tujuan acara tersebut.

Tempelman yakin perusahaannya dapat mengembangkan sistem yang sesuai jika Malaysia memutuskan untuk melanjutkan rencana itu.

"Saya berani mengatakan teknologi tidak akan menjadi kendala. Jadi, tentu saja, jika ada balapan malam di Malaysia, saya yakin kami bisa menemukan solusinya. Saya sama sekali tidak meragukannya," katanya.

Manajer umum DZ Engineering, Roberto Grilli, juga menyatakan minatnya untuk mengajukan solusi dengan menggunakan teknologi Signify. Kedua perusahaan telah bekerja sama dalam pencahayaan motorsport sejak balapan malam Formula One pertama di Singapura pada 2008, dengan proyek yang kemudian mencakup Las Vegas dan ajang Formula E di Diriyah serta London.

Singapura memberi contoh konkret peningkatan fasilitas: lampu sorot LED Philips ArenaVision yang dipasang di Marina Bay pada 2023 mengurangi konsumsi daya pencahayaan sebesar 30 persen dibandingkan sistem metal halide sebelumnya. Sederhananya, sistem baru menggunakan sekitar 70 unit listrik untuk setiap 100 unit yang digunakan sistem lama.

Kebutuhan Sepang memerlukan rancangan dan anggaran tersendiri. Belum ada proyek pencahayaan, biaya, atau jadwal pembangunan yang disetujui dan diumumkan. Usulan Lord bahwa lintasan mungkin perlu diaspal ulang juga menambah potensi kebutuhan dalam kajian infrastruktur.

Persyaratan keuangan akan berbeda untuk balapan rutin

Bahrain membayar biaya hak penyelenggaraan untuk acara Oktober melalui kerja sama dengan Sirkuit Internasional Sepang, menurut Kementerian Pemuda dan Olahraga Malaysia. Sejumlah laporan menyebut biaya itu sekitar US$50 juta, yang sebagian besar atau seluruhnya ditanggung Bahrain.

Malaysia mengeluarkan sekitar RM16 juta untuk meningkatkan fasilitas menjelang balapan pengganti itu. Biaya penyelenggaraan tahunan sebelumnya melampaui RM300 juta, lebih dari 18 kali pengeluaran untuk peningkatan fasilitas tersebut. Kesepakatan Malaysia pada masa mendatang perlu menganggarkan biaya hak penyelenggaraan, pekerjaan sirkuit, dan operasional acara.

Menteri Pemuda dan Olahraga Mohammed Taufiq Johari mengatakan kepada parlemen bahwa pemerintah perlu mengkaji besarnya biaya sekaligus prospek untuk memperoleh manfaat ekonomi serupa secara berulang.

"Menyelenggarakan F1 tidak murah. Biayanya cukup besar, dan ada sejumlah aspek penting yang perlu kami kaji," katanya.

Sebuah komite yang melibatkan perwakilan seluruh kementerian dan sekretaris utama pemerintah sedang mengkaji usulan tersebut. Taufiq mengatakan tanggung jawab seharusnya tidak hanya berada pada Kementerian Pemuda dan Olahraga serta Sepang, karena manfaatnya menjangkau sektor ekonomi lainnya.

Pilihan Malaysia mencakup penyelenggaraan tahunan atau pengaturan bersama yang menghadirkan balapan setiap beberapa tahun. Laporan yang diharapkan terbit sebelum November akan menjadi bahan pertimbangan kabinet. Setelah akhir pekan di Sepang, Anwar juga mengatakan bahwa ia telah membahas kemungkinan kembalinya balapan secara permanen dengan Presiden sekaligus Kepala Eksekutif Formula 1 Stefano Domenicali, sembari mengakui adanya komitmen kalender yang sudah berjalan.

Gambaran dari angka ekonomi dan jumlah penonton

Kementerian Pemuda dan Olahraga memperkirakan dampak ekonomi mencapai hampir RM950 juta setelah acara tersebut. Hong Leong Investment Bank sebelumnya memperkirakan nilainya bisa mencapai RM1,3 miliar, sehingga angka terbaru dari kementerian sekitar RM350 juta di bawah perkiraan tersebut.

Dampak ekonomi menggambarkan aktivitas di berbagai usaha, seperti penginapan, transportasi, restoran, dan pemasok. Pendapatan pemerintah dan keuangan penyelenggara acara merupakan bagian terpisah dalam penilaian anggaran. Bagi para menteri, tugas praktisnya adalah menimbang belanja publik terhadap manfaat yang tersebar di kalangan bisnis dan pekerja tersebut.

Kementerian melaporkan sekitar 261.000 kunjungan penonton selama akhir pekan, termasuk perkiraan 103.000 pada hari balapan; laporan lain menyebut jumlah penonton pada hari balapan lebih dari 110.000. Kementerian juga menyebut lebih dari 97.000 tiket terjual, lebih dari 50.000 wisatawan mancanegara, dan sekitar 5.000 pekerja asing datang untuk acara tersebut.

Seorang penonton yang hadir selama beberapa hari menyumbang beberapa kunjungan dalam total akhir pekan. Karena itu, penjualan tiket, jumlah penonton harian, dan kedatangan wisatawan internasional mengukur bagian berbeda dari jangkauan acara tersebut.

Kementerian juga mengutip angka Formula 1 Management yang menyebut jangkauan siaran kejuaraan di seluruh dunia mencapai 827 juta pemirsa. Kajiannya mengidentifikasi pariwisata, perhotelan, penerbangan, dan usaha kecil Malaysia sebagai pihak yang mendapat manfaat dari kedatangan pengunjung internasional.

Penggemar menghadapi perjalanan pulang yang sulit

Kerumunan besar di Sepang juga mengungkap masalah yang perlu ditangani oleh penyelenggara berikutnya. Penggemar dilaporkan berjalan hingga 11 kilometer setelah layanan antar-jemput berhenti beroperasi, sementara zona larangan bagi layanan transportasi daring menyulitkan mereka mencari alternatif transportasi.

Penyelenggara Bahrain menangani operasional acara yang dipindahkan tersebut. Sirkuit mereka biasanya menampung sekitar 55.000 penggemar per hari, dibandingkan lebih dari 100.000 orang di Sepang pada hari balapan. Acara di Malaysia itu mengharuskan mereka mengelola jumlah penonton sekitar dua kali lipat dari kapasitas yang biasa mereka hadapi, dengan kondisi jalan dan akses yang berbeda.

Sejumlah laporan menyebut antrean panjang untuk mendapatkan air, tempat isi ulang yang kehabisan air, serta hingga 50 ambulans yang dikirim ke sirkuit pada Jumat. Area konser yang dirancang untuk sekitar 10.000 orang dilaporkan menarik lebih dari 50.000 pengunjung, sehingga menimbulkan tekanan besar akibat kepadatan.

Bagi penonton yang ingin kembali, daya tarik Grand Prix berikutnya sebagian bergantung pada apakah mereka bisa mencapai lokasi dengan aman, mendapatkan air minum, dan pulang tanpa harus menghadapi ketidakpastian selama berjam-jam. Layanan tersebut tetap penting, baik balapan berlangsung pada siang hari maupun di bawah lampu sorot.

Sepang rutin menjadi tuan rumah MotoGP tanpa gangguan serupa yang dilaporkan. Operasi Malaysia pada masa mendatang akan memberi lebih banyak kesempatan untuk menyusun rencana berdasarkan kondisi jalan setempat, penyedia transportasi, dan kapasitas aktual sirkuit dibandingkan penyelenggara yang menangani acara pengganti darurat.

Bisakah Malaysia dan Singapura sama-sama meraih manfaat?

Kalender Oktober menempatkan Malaysia dan Singapura pada akhir pekan berturut-turut. Hal ini membuka peluang bagi pengunjung untuk menggabungkan dua acara dalam satu perjalanan regional, meskipun biaya perjalanan dan tiket membatasi jumlah penggemar yang bisa menghadiri keduanya.

Samer Elhajjar, dosen senior pemasaran di National University of Singapore Business School, berpendapat kedua balapan dapat bersama-sama memperluas penonton di kawasan. Acara Singapura berlangsung pada malam hari di pusat kota, sedangkan Sepang menawarkan sirkuit permanen dengan tikungan cepat, zona pengereman berat, dan cuaca tropis.

Data perusahaan pembayaran Adyen dari pekan balapan Singapura 2025 memberi gambaran tentang peluang komersialnya. Pengunjung dari luar negeri menyumbang 76 persen pendapatan hotel, sementara penerimaan hotel 24 persen lebih tinggi dibandingkan pekan biasa pada paruh kedua tahun itu. Penjualan ritel naik 27 persen selama akhir pekan balapan, dan pendapatan makanan serta minuman meningkat hingga 31 persen.

William Saunders, kepala F1 di agensi pemasaran MKTG, juga menyoroti persaingan dalam memperebutkan anggaran sponsor. Perusahaan mungkin harus memilih antara belanja promosi di Kuala Lumpur dan Singapura ketika kedua acara berlangsung berdekatan. Menurutnya, jadwal pada Maret dapat membuat Malaysia lebih menarik karena memisahkan komitmen tersebut dalam kalender tahunan.

Matthew Marsh, pendiri EDJ Motorsport, berpendapat bahwa pendekatan Malaysia sebelumnya terlalu menitikberatkan pendapatan tiket ketimbang jangkauan negara yang lebih luas. Ia tetap meragukan kemungkinan kembalinya balapan secara permanen karena kalender yang padat dan negara lain yang bersedia membayar biaya besar akan membuat persyaratan komersialnya berat.

Malaysia ikut dalam persaingan Asia yang ketat

Formula One tengah mempertimbangkan minat dari Malaysia, Thailand, Vietnam, dan Korea Selatan. Kabinet Thailand menyetujui tawaran senilai 40 miliar baht, sekitar US$1,2 miliar, pada 2025 untuk balapan di Bangkok yang ditargetkan berlangsung pada 2028.

Asia diperkirakan akan menjadi tuan rumah sembilan balapan pada 2027, dibandingkan delapan di Eropa, setelah Grand Prix Turki kembali digelar. Malaysia harus mencari tempat di kawasan yang sudah menarik minat dan investasi besar.

Seseorang yang memahami pembahasan kalender menyebut 2030 sebagai waktu paling awal bagi Sepang untuk kembali secara rutin berdasarkan kesepakatan yang berlaku. Pemerintah Malaysia belum mengumumkan tahun kembalinya balapan. Keterangan Anwar tentang pembahasannya dengan Domenicali juga menyebut jadwal padat dan kontrak dengan tuan rumah saat ini sebagai kendala.

Lord menyambut kemungkinan Thailand bergabung, sembari mengakui investasi dan komitmen yang diperlukan. Ia juga mendukung upaya India untuk kembali ke Sirkuit Internasional Buddh dekat New Delhi pada 2028, dengan menyebut sirkuit dan fasilitas sebelumnya sebagai lokasi yang sangat baik.

India tengah menangani persoalan pajak dan regulasi setelah Grand Prix-nya berakhir usai edisi 2013. Kesepakatan penyelenggaraan ditentukan oleh manajemen Formula One. Karena itu, dukungan tim menjadi modal bagi suatu tawaran, sementara pemerintah dan penyelenggara merundingkan persyaratan praktisnya.

Bagi Malaysia, kajian pada November merupakan langkah konkret berikutnya. Kabinet harus menilai apakah belanja pengunjung, minat publik, dan sorotan internasional membenarkan komitmen berulang, serta peningkatan apa yang seharusnya diterima penggemar sebagai imbalannya.

Poin Utama

• Mercedes mendukung kembalinya balapan ke Sepang setelah Malaysia menjadi tuan rumah Grand Prix Bahrain yang dipindahkan pada 2 hingga 4 Oktober 2026.
• Malaysia tengah mempertimbangkan penyelenggaraan tahunan atau balapan setiap beberapa tahun, dengan kajian kabinet diperkirakan selesai sebelum November.
• Kementerian Pemuda dan Olahraga memperkirakan dampak ekonomi hampir RM950 juta dan jumlah kunjungan penonton selama akhir pekan sekitar 261.000.
• Bahrain menanggung biaya hak penyelenggaraan untuk acara pengganti, sehingga persyaratan finansialnya berbeda dari balapan reguler di Malaysia.
• Signify dan DZ Engineering menyatakan minat untuk menyediakan pencahayaan bagi kemungkinan balapan malam, tetapi belum ada proyek atau anggaran yang disetujui dan diumumkan.
• Gangguan transportasi, akses air, dan pengelolaan kerumunan menjadi isu utama untuk acara mendatang.
• Kontrak kalender yang sudah berlaku dan persaingan tawaran dari negara-negara Asia mempersulit upaya Malaysia untuk kembali menjadi tuan rumah secara rutin.