Wei Chuan Dragons Raih Gelar CPBL Keenam, Mercedes Bungkam Brothers di Taipei Dome

Delapan inning tanpa kebobolan mengantarkan kemenangan bersejarah

Wei Chuan Dragons menjuarai Chinese Professional Baseball League untuk keenam kalinya pada 26 Oktober 2026, setelah mengalahkan CTBC Brothers 6-0 di Taipei Dome berkat delapan inning tanpa kebobolan dari Cristopher Mercedes. Di hadapan 38.178 penonton, Dragons menjadi tim pertama yang merayakan gelar juara dengan pita-pita perayaan di dalam stadion.

Mercedes hanya mengizinkan dua pukulan dari total 100 lemparan, saat Wei Chuan menuntaskan kemenangan 4-2 di Taiwan Series. Gelar ini merupakan yang kedua bagi klub sejak kembali ke divisi teratas liga pada 2021, setelah sebelumnya juara pada 2023.

Dragons juga mencetak rekor Taiwan Series dengan tidak membiarkan Brothers mencetak angka dalam tiga pertandingan. Rekor sebelumnya untuk sebuah tim dalam satu seri kejuaraan adalah dua pertandingan tanpa kebobolan. Dalam istilah bisbol, shutout berarti menyelesaikan pertandingan tanpa membiarkan lawan mencetak angka.

Wei Chuan memenangi tiga pertandingan pertama sebelum CTBC bangkit dengan dua kemenangan beruntun. Game 6 berlangsung ketat selama tujuh inning, dengan Dragons mempertahankan keunggulan 1-0, sebelum lima angka pada inning kedelapan akhirnya membuat gelar juara berada dalam jangkauan.

Keenam pertandingan, yang seluruhnya digelar di Taipei Dome, mencatat total 230.615 penonton. Untuk pertama kalinya, jumlah penonton Taiwan Series melampaui 200.000, meningkat 77.220 dari rekor sebelumnya yang tercipta setahun lalu.

Mercedes nyaris tak memberi ruang bagi Brothers

Mercedes memensiunkan 10 pemukul pertama yang dihadapinya sebelum memberikan walk kepada Yueh Tung-hua. Brothers baru mencatatkan pukulan pada inning keenam, saat catcher Kao Yu-chieh memukul double. Kao mencatat kedua pukulan CTBC terhadap starter Dragons tersebut.

Brothers akhirnya membawa pelari ke base ketiga pada inning keenam, sehingga angka penyama kedudukan berpeluang tercipta lewat sebuah pukulan atau permainan produktif lainnya. Mercedes lolos tanpa kebobolan, mempertahankan keunggulan tipis pada saat satu kesalahan saja bisa mengubah jalannya pertandingan.

Mercedes menutup penampilannya dengan enam strikeout dan dua walk, serta melempar 68 dari 100 lemparannya ke zona strike. Pada inning kedelapan, ia membuat Huang Wei-sheng memukul bola ground yang berujung double play. Dragons pun mencatat dua out dalam satu permainan dan mengakhiri inning terakhirnya.

Penampilannya membuatnya meraih gelar MVP Game 6 sekaligus MVP Taiwan Series. Dalam dua kali menjadi starter di seri tersebut, ia menang dua kali dan hanya mengizinkan satu earned run selama 14 inning, dengan earned run average 0,64. ERA menunjukkan jumlah earned run yang diizinkan pitcher untuk setiap sembilan inning yang dimainkan.

Mercedes, yang berbicara melalui penerjemah setelah pertandingan, berterima kasih kepada para penggemar, rekan setim, pelatih, dan staf pendukung atas gelar tersebut.

"Gelar juara ini adalah hasil kerja seluruh tim. Kalian bermain bagus," katanya.

Satu angka membuat Wei Chuan tetap unggul

Chang Cheng-yu mencetak angka pembuka pada bagian bawah inning ketiga. Li Kai-wei mencapai base pertama setelah terkena lemparan, lalu Kuo Tien-hsin mencatat single yang menempatkan pelari di base pertama dan ketiga.

Kuo tertangkap saat mencoba mencuri base kedua, sehingga Dragons kini memiliki dua out. Chang kemudian mencatat single yang membawa Li pulang dan membuat skor menjadi 1-0. Pukulan tepat waktu itu semakin penting karena Wei Chuan tidak langsung menambah angka.

Chu Yu-hsien dan Chen Tzu-hao membuka inning keempat dengan dua single beruntun, menciptakan peluang lain. Shortstop Brothers, Chiang Kun-yu, menangkap line drive Liu Chun-wei, lalu starter Mario Sanchez bangkit dan memensiunkan dua pemukul berikutnya.

Sanchez menyelesaikan lima inning dengan 71 lemparan, mengizinkan satu angka dari enam pukulan dan satu walk, serta mencatat enam strikeout. Penampilannya menjaga Brothers tetap cukup dekat untuk menyamakan kedudukan lewat satu permainan yang menghasilkan angka, meski para pemukul mereka kesulitan menghadapi Mercedes.

Lima angka mengubah ketegangan menjadi perayaan

Kuo dan Chang membuka bagian bawah inning kedelapan dengan dua single beruntun saat menghadapi reliever Brothers, Cheng Hao-chun. CTBC memasukkan Tsai Chi-che, tetapi Liu Ji-hong dan Chu menyusul dengan single lainnya, saat Wei Chuan mulai memperlebar keunggulan.

Liu Chun-wei kemudian menambah angka lewat sacrifice fly, yakni bola yang ditangkap di outfield sehingga pelari dapat menyentuh base dan berlari pulang. Catcher Jiang Shao-hong menuntaskan inning lima angka dengan home run saat menghadapi Chiang Chung-cheng, membawa dirinya dan seorang pelari lainnya pulang.

Wei Chuan mencatat lima pukulan pada inning tersebut. Setelah sebagian besar sore hanya unggul satu angka, Dragons memasuki inning kesembilan dengan keunggulan 6-0.

Lin Tzu-yu mencatat dua out pertama pada bagian atas inning kesembilan sebelum closer Lin Kai-wei mengambil alih. Chen Chun-hsiu memukul bola ground, lalu Chang menangkapnya dan melempar ke base pertama untuk out terakhir. Pita-pita merah pun beterbangan saat Dragons memastikan diri menjadi tim pertama yang merayakan gelar juara di Taipei Dome.

Kebangkitan Brothers terhenti setelah mencetak sejarah

Brothers gagal membawa pulang trofi, tetapi mereka sudah membuat kebangkitan yang lebih jauh daripada tim Taiwan Series mana pun yang pernah menghadapi ketertinggalan serupa. CTBC menjadi klub pertama yang memenangi dua pertandingan berturut-turut setelah kalah dalam tiga laga pembuka.

Sebelum seri ini, sembilan tim pernah tertinggal 0-3. Tujuh di antaranya kalah tanpa meraih kemenangan dalam empat pertandingan, sementara dua tim lainnya bertahan hingga Game 5 setelah memenangi Game 4, tetapi kemudian kalah. Dalam 37 musim kompetisi ini, belum ada tim yang mampu bangkit dari ketertinggalan 0-3 untuk merebut gelar.

CTBC menjaga asa musim mereka di Game 4 dengan kemenangan 5-4 dalam 11 inning, yang ditentukan oleh pukulan penentu Chan Tzu-hsien. Hasil itu menyusul kebangkitan Brothers di Game 4, saat keputusan yang dianulir di home plate membantu mereka menyamakan kedudukan pada waktu normal.

Brothers kemudian menang 4-3 di Game 5. Chiang Kun-yu mencatat tiga pukulan, menghasilkan dua angka, dan mencetak angka kemenangan pada inning kesembilan lewat sacrifice fly Huang Wei-sheng. Kemenangan bersejarah di Game 5 itu memangkas keunggulan Wei Chuan di seri menjadi 3-2 dan memaksa Dragons menunggu satu hari lagi.

Wei Chuan mengakhiri tantangan itu dengan kembali mengandalkan kekuatan yang telah membangun keunggulan mereka: mencegah lawan mencetak angka. Tiga dari empat kemenangan Dragons di seri kejuaraan berakhir dengan shutout, yang berarti Brothers gagal mencetak angka dalam separuh dari enam pertandingan.

Topan mengubah jadwal penutup seri

Topan Champi mengganggu jalannya seri sebelum Game 5. Taipei mengumumkan penutupan sekolah dan kantor, dan pertandingan ditunda dua kali, dari Jumat ke Sabtu, lalu ke Minggu, 25 Oktober.

Dua hari tambahan memberi para pitcher penting Brothers waktu pemulihan lebih panjang. Nivaldo Rodriguez, yang melempar enam inning tanpa kebobolan di Game 3 pada 20 Oktober, kembali tampil di Game 5 dan mengizinkan dua angka dari tiga pukulan selama enam dan sepertiga inning, menghadapi starter Dragons John Gant.

Wei Chuan menghapus ketertinggalan 1-3 pada inning ketujuh Game 5 lewat double Chang dan single Kuo, yang masing-masing membawa pulang satu angka. CTBC membalas pada inning kesembilan, dan Felix Pena memensiunkan ketiga pemukul Dragons pada bagian bawah inning tersebut untuk mempertahankan kemenangan.

Rangkaian pertandingan penutup berlangsung lebih dari sepekan:

• 18 Oktober: Mercedes melempar enam inning dan mengizinkan satu angka saat Wei Chuan menang 3-1 di Game 2.
• 20 Oktober: Dragons menang 6-0 di Game 3, tinggal selangkah lagi dari gelar juara.
• 21 Oktober: Brothers menang 5-4 dalam 11 inning di Game 4 untuk menghindari kekalahan telak.
• 23-24 Oktober: Game 5 dua kali ditunda akibat Topan Champi.
• 25 Oktober: CTBC menang 4-3 di Game 5, memangkas ketertinggalan di seri menjadi 2-3.
• 26 Oktober: Wei Chuan menang 6-0 di Game 6 dan merebut gelar juara.

Chang dan Sanchez meraih penghargaan tim

Chang menerima penghargaan pemain terbaik Dragons setelah mencatat rata-rata pukulan .333, dengan tujuh pukulan dan enam run batted in sepanjang seri. Kontribusi terbesarnya datang di Game 3, saat dua pukulannya menghasilkan empat angka dalam kemenangan 6-0.

Game 6 kembali menunjukkan nilainya. Chang menghasilkan angka pembuka, mencatat single pada inning kedelapan yang menentukan, dan menangkap bola ground untuk out terakhir yang memastikan gelar. Rata-rata pukulannya berarti ia mencatat satu pukulan dari setiap tiga kesempatan resmi memukul.

Sanchez menerima penghargaan pemain terbaik Brothers setelah menjalani sejumlah tugas pitching yang berat. Ia menjadi starter di Game 1 dan mengizinkan tiga angka selama tujuh inning, lalu melempar empat dan sepertiga inning tanpa kebobolan sebagai reliever di Game 4 untuk membantu CTBC bertahan.

Setelah beristirahat empat hari, Sanchez kembali menjadi starter di Game 6. Ia menelan kekalahan meski hanya mengizinkan satu angka dalam lima inning, menutup seri dengan penampilan yang berulang kali memberi Brothers peluang untuk bersaing.

Mercedes juga membantu membangun keunggulan awal Wei Chuan. Kemenangan pertamanya diraih saat Dragons menang di Game 2 berkat home run penentu Zeng Sheng-an, yang menyumbangkan seluruh tiga angka mereka. Mercedes kemudian menampilkan permainan terpanjang dan paling dominan di seri tersebut saat gelar juara dipertaruhkan.

Enam gelar dalam dua era

Sejarah gelar juara Wei Chuan kini mencakup era awal yang sukses serta kebangkitan setelah dua dekade absen. Dragons menjuarai liga pada 1990, 1997, 1998, dan 1999, sebelum bubar pada akhir 1999.

Klub ini didirikan kembali pada 2019, bermain di liga minor CPBL pada 2020, dan kembali ke divisi teratas pada 2021. Gelar pada 2023 dan 2026 menambah dua trofi sejak mereka kembali.

Manajer Yeh Chun-chang meraih gelar juara ketiga sepanjang kariernya sebagai manajer dan yang kedua bersama Dragons. Seusai pertandingan, ia berterima kasih kepada para pendukung dan orang-orang yang bekerja bersama tim.

"Berkat kalian semua, saya bisa menikmati kehormatan untuk berbagi kebanggaan ini. Semangat Wei Chuan Dragons!" katanya.

Wei Chuan lolos langsung ke Taiwan Series setelah mencatat rekor musim reguler terbaik di liga. Brothers mencapai seri kejuaraan ketiga berturut-turut setelah meraih kemenangan playoff 8-2 atas Uni-President 7-Eleven Lions pada 12 Oktober.

Taipei Dome mencatat rekor jumlah penonton

Seri kejuaraan ini mencatat 230.615 penonton dalam enam pertandingan, dibandingkan dengan 153.395 penonton dalam lima pertandingan pada seri tahun sebelumnya antara Brothers dan Rakuten Monkeys. Kenaikan 77.220 penonton itu setara dengan sekitar 50,3 persen.

Tambahan satu pertandingan ikut meningkatkan total penonton, tetapi jumlah penonton per pertandingan juga naik. Rata-rata seri ini sekitar 38.436 penonton, dibandingkan dengan 30.679 setahun sebelumnya, meningkat sekitar 25,3 persen.

Game 1, 4, dan 5 masing-masing terjual habis dengan 40.000 penonton. Game 2 dihadiri 39.568 orang, Game 3 dihadiri 32.869 orang, dan Game 6 dihadiri 38.178 orang. Sebelum laga penentuan, jumlah penonton telah mencapai 192.437, melampaui rekor sebelumnya saat masih tersisa satu pertandingan.

Angka-angka tersebut menghitung total kunjungan di beberapa pertandingan, sehingga seorang pendukung yang datang beberapa kali dihitung lebih dari sekali. Bagi Taipei Dome, seri ini mencatat rekor jumlah penonton untuk kejuaraan sekaligus menjadi lokasi perayaan gelar pertamanya, saat Dragons mengangkat trofi setelah enam pertandingan di venue yang sama.

Poin Utama

• Wei Chuan mengalahkan CTBC 6-0 pada 26 Oktober untuk memenangi Taiwan Series dengan skor 4-2 dan meraih gelar juara keenam.
• Cristopher Mercedes melempar delapan inning tanpa kebobolan di Game 6 dan meraih MVP seri setelah hanya mengizinkan satu earned run selama 14 inning.
• Dragons mencatat tiga shutout, sebuah rekor Taiwan Series.
• CTBC menjadi tim pertama yang menang dua kali setelah kalah dalam tiga pertandingan pertama Taiwan Series.
• Chang Cheng-yu dan Mario Sanchez masing-masing meraih penghargaan pemain terbaik dari tim mereka.
• Enam pertandingan mencatat rekor 230.615 penonton, dengan 38.178 orang menyaksikan laga penentu gelar.
• Wei Chuan menjadi tim pertama yang merayakan gelar juara di Taipei Dome.