Sri Lanka Catat 455 Kematian Gajah Liar pada 2025, Korban Jiwa Manusia Mencapai 160

Kematian gajah naik 67 dalam setahun

Sri Lanka mencatat 455 kematian gajah liar pada 2025, naik dari 388 pada 2024, menurut dokumen yang diajukan ke Parlemen oleh Menteri Lingkungan Hidup Dhammika Patabendi. Serangan gajah juga menewaskan 160 orang dan melukai 221 orang sepanjang 2025, menambah besarnya dampak terhadap manusia di tengah meningkatnya jumlah kematian satwa liar.

Jumlah kematian gajah bertambah 67, atau sekitar 17,3%, dibandingkan tahun sebelumnya. Angka tersebut diungkapkan sebagai jawaban atas pertanyaan anggota parlemen L.M. Abeywickrama, disertai perincian belanja pemerintah untuk pagar listrik yang ditujukan guna mengurangi perjumpaan antara manusia dan gajah.

Dokumen parlemen mencatat total pagar listrik yang telah dibangun di seluruh negeri mencapai 5.787,89 kilometer. Belanja pembangunan pagar pada 2025 mencapai 618,89 juta rupee Sri Lanka.

Angka-angka itu merangkum tiga sisi dari masalah yang sama: gajah yang mati, manusia yang tewas atau terluka, serta dana publik yang dialokasikan untuk penghalang yang dirancang untuk melindungi keduanya. Pernyataan pemerintah sebelumnya dan penelitian satwa liar juga menyoroti pagar pribadi yang tidak aman, serangan ke lahan pertanian, luka tembak, serta kelemahan dalam penempatan dan pemeliharaan pagar.

Keluarga menghadapi kematian, cedera, dan kerusakan tanaman

Angka 160 korban jiwa dan 221 korban luka berarti serangan gajah menewaskan atau melukai 381 orang sepanjang 2025. Sekitar 58% dari jumlah tersebut merupakan korban luka. Bagi masyarakat yang tinggal di dekat habitat gajah, bahaya ini datang bersamaan dengan risiko kehilangan tanaman yang menjadi sumber pangan dan penghasilan.

Konflik manusia-gajah merujuk pada perjumpaan yang menimbulkan bahaya bagi manusia atau gajah, sering kali saat gajah memasuki lahan pertanian. Direktur Jenderal Departemen Konservasi Satwa Liar Ranjan Marasinghe mengaitkan intensitas perjumpaan ini, antara lain, dengan cuaca dan ketersediaan pangan.

Marasinghe menjelaskan bagaimana kondisi kering dapat membuat gajah memasuki lahan pertanian:

Selama kekeringan berkepanjangan, gajah lebih mungkin menyerbu tanaman karena makanan semakin langka di habitat alaminya.

Angka pemerintah yang dikutip pada Agustus menunjukkan bahwa sepanjang 2015 hingga 2024, konflik manusia-gajah terkait dengan kematian 3.477 gajah liar dan 1.190 orang. Jika dirata-ratakan selama 10 tahun tersebut, jumlahnya sekitar 348 gajah dan 119 orang per tahun. Angka-angka itu menunjukkan mengapa perlindungan lahan pertanian dan gajah menjadi tanggung jawab yang saling berkaitan.

Perkembangan angka sepanjang 2025

Penghitungan tahunan parlemen menyusul sejumlah penilaian selama 2025, ketika perhatian publik meningkat setelah tabrakan kereta yang mematikan dan kematian Bhahiya, gajah bergading yang dikenal luas. Gambar gajah-gajah yang terluka beredar luas, sementara pejabat dan pegiat konservasi memperdebatkan apakah jumlah kematian meningkat secara tidak biasa dengan cepat.

Laporan pemerintah pada Agustus mencatat 198 kematian gajah akibat berbagai sebab selama tujuh bulan pertama 2025. Analisis terhadap catatan Departemen Konservasi Satwa Liar menghitung 245 kematian hingga akhir Juli. Analisis tersebut juga mencatat 257 kematian pada periode Januari hingga Juli 2022 dan 260 pada periode yang sama pada 2023.

Perkembangan utamanya:

• 2020: Satuan tugas presiden yang dipimpin Prithviraj Fernando dan Sumith Pilapitiya menyusun strategi untuk menangani konflik manusia-gajah.
• 2024: Sri Lanka mencatat 388 kematian gajah liar.
• Januari hingga Juli 2025: Catatan departemen satwa liar yang dianalisis pada tahun tersebut menghitung 245 kematian gajah, lebih rendah daripada jumlah pada periode yang sama pada 2022 dan 2023.
• 8 Agustus 2025: Patabendi mengumumkan tindakan terhadap pagar listrik pribadi yang ilegal atau dibangun dengan buruk.
• Sepanjang 2025: Dokumen parlemen mencatat 455 kematian gajah, dengan 160 orang tewas dan 221 orang terluka akibat serangan gajah.

Marasinghe sebelumnya memperkirakan jumlah kematian gajah pada 2025 mungkin melampaui angka 2024. Penghitungan tahunan akhirnya mengonfirmasi kenaikan lebih dari seperenam, sementara perbandingan sebelumnya menunjukkan mengapa penilaian selama tahun berjalan bergantung pada periode yang dihitung.

Penyelidikan dan penjelasan yang berbeda

Patabendi meminta Departemen Investigasi Kriminal menyelidiki kematian gajah setelah menyatakan bahwa beberapa kematian mungkin berkaitan dengan aktivitas terorganisasi. Departemen Konservasi Satwa Liar juga mengumumkan penyelidikan. Hasil penyelidikan tersebut tidak disertakan bersama angka yang diajukan ke parlemen.

Peneliti gajah sekaligus aktivis Sameera Weerathunga menjelaskan bahwa sebagian luka pada kaki gajah disebabkan senjata jebak yang ditujukan untuk hewan lebih kecil, seperti babi hutan dan rusa, tetapi dapat mengenai gajah di bawah lutut. Senjata jebak meletus ketika dipicu hewan, sehingga hewan di luar sasaran yang dituju juga berisiko terluka.

Pathum Bandara, fotografer satwa liar yang melacak kawanan gajah di sekitar Galgamuwa, wilayah barat laut Sri Lanka, mengatakan jumlah kematian yang terus tinggi kini mendapat perhatian publik lebih besar. Ia juga menyoroti bahaya khusus bagi gajah bergading: beberapa di antaranya menggunakan gading untuk melewati pagar listrik dan memasuki lahan pertanian, sehingga berkonflik dengan orang-orang yang melindungi tanaman.

Angka tahunan parlemen tidak mencantumkan perincian penyebab kematian. Penghitungan terpisah untuk kematian akibat sengatan listrik, tembakan, jerat, tabrakan kereta, dan penyebab lainnya dapat membantu pihak berwenang mengarahkan upaya pencegahan ke lokasi dan sumber bahaya yang menimbulkan kerugian terbesar.

Pagar pribadi diawasi lebih ketat

Patabendi mengatakan pada 8 Agustus bahwa pagar listrik pribadi yang tidak memenuhi standar merupakan salah satu penyebab utama kematian gajah. Ia menginstruksikan petugas Departemen Konservasi Satwa Liar untuk menyelidiki pagar ilegal atau yang dibangun dengan buruk, serta menempuh langkah hukum jika diperlukan.

Pemerintah juga berencana memperketat pengawasan terhadap standar keselamatan. Bagi petani, pembangunan dan pengoperasian pagar menjadi bagian dari penanganan konflik, selain keputusan untuk memasangnya.

Pagar listrik yang dirancang dengan benar menggunakan pulsa listrik terkontrol untuk mencegah hewan melintas. Pemasangan yang tidak aman dapat membuat gajah terkena arus listrik mematikan. Dengan demikian, rencana penegakan aturan oleh menteri menyasar bahaya ketika penghalang yang dimaksudkan untuk menjauhkan hewan justru menjadi penyebab kematian.

Jaringan pagar publik dan pagar yang dipasang secara pribadi memerlukan pendekatan pengelolaan berbeda. Pembangunan oleh pemerintah membutuhkan lokasi yang sesuai dan pemeliharaan berkelanjutan, sedangkan penindakan terhadap pemasangan pribadi yang berbahaya membutuhkan inspeksi, kepatuhan terhadap aturan keselamatan, dan proses hukum jika beralasan.

Hampir 5.800 kilometer pagar perlu dirawat

Angka 5.787,89 kilometer dalam dokumen parlemen merupakan total panjang pagar yang telah dibangun di seluruh negeri. Angka belanja 618,89 juta rupee mencakup pembangunan selama 2025. Panjang pagar baru yang dibangun pada tahun tersebut tidak disebutkan.

Departemen Konservasi Satwa Liar telah mempekerjakan sekitar 3.000 staf untuk merawat pagar listrik. Pemeliharaan penting karena kerusakan dan bagian yang terbengkalai dapat membuka celah bagi gajah untuk mencapai lahan pertanian dan permukiman.

Devaka Weerakoon, peneliti gajah dan koordinator bagian fauna dalam Daftar Merah Nasional, menyoroti masalah yang lebih mendasar pada jaringan pagar tersebut. Ia mengatakan banyak pagar ditempatkan secara keliru, dirancang dengan buruk, dan tidak dirawat dengan baik. Menurut penilaiannya, memperbaiki pagar tidak akan menyelesaikan konflik yang timbul karena pagar dipasang di lokasi yang salah.

Weerakoon menggambarkan masalah yang terus berulang tersebut:

Selama bertahun-tahun, mereka terus menjalankan strategi yang gagal dan mengabaikan bukti. Karena itu, upaya merawat pagar yang ditempatkan dengan buruk dan dirancang secara keliru tidak akan menyelesaikan masalah.

Penilaiannya menitikberatkan pada lokasi dan fungsi penghalang, bukan hanya panjang pagar yang dibangun pemerintah. Bagi sebuah desa atau kawasan pertanian, ukuran keberhasilannya adalah apakah pagar mengurangi perjumpaan berbahaya dan kerugian tanaman tanpa menimbulkan bahaya baru bagi gajah.

Personel dan perlindungan lahan pertanian menjadi isu politik

Usulan untuk mengerahkan Pasukan Pertahanan Sipil memunculkan pertanyaan lain dalam perdebatan: pelatihan apa yang dibutuhkan personel untuk menangani perjumpaan dengan gajah. Weerakoon merujuk pada upaya sebelumnya yang melibatkan pasukan tersebut dalam pemeliharaan pagar dan mengingatkan bahwa staf memerlukan arahan yang tepat.

Weerakoon mengatakan:

Tanpa pelatihan dan arahan yang tepat, mereka tidak akan memahami masalahnya.

Upaya pemerintah untuk membagikan lebih banyak senjata kepada masyarakat petani juga menuai keberatan dari para pegiat lingkungan yang khawatir akan kematian gajah. Menteri Pertanian K.D. Lalkantha menjelaskan bahwa komentarnya yang membela hak petani untuk melindungi tanaman merujuk pada hewan seperti monyet, babi hutan, dan burung merak, bukan gajah.

Weerathunga memperingatkan bahwa pernyataan luas tentang penggunaan kekuatan untuk melindungi tanaman dapat mendorong orang menembak gajah. Perselisihan tersebut memperlihatkan pilihan sulit yang dihadapi pihak berwenang: petani membutuhkan perlindungan bagi mata pencaharian mereka, sementara senjata dan penghalang yang tidak aman dapat meningkatkan bahaya bagi satwa liar.

Strategi sudah tersedia

Satuan tugas presiden yang dibentuk pada 2020 menyusun strategi penanganan konflik manusia-gajah di bawah kepemimpinan Prithviraj Fernando dan Sumith Pilapitiya. Para pegiat konservasi menyebut pendekatan tersebut sebagai landasan praktis untuk tindakan yang berpijak pada penelitian.

Berbagai persoalan yang diangkat sepanjang 2025 menunjukkan langkah konkret yang perlu dilakukan: menyelidiki kematian, memeriksa pagar pribadi yang berbahaya, meninjau lokasi dan desain penghalang publik, serta melatih orang-orang yang bertanggung jawab atas pemeliharaannya. Langkah-langkah ini menghubungkan angka belanja parlemen dengan kondisi yang dihadapi masyarakat dan gajah.

Angka tahunan Sri Lanka memperjelas skala masalah. Kematian gajah naik dari 388 menjadi 455 dalam setahun, sementara serangan gajah menewaskan 160 orang dan melukai 221 orang. Mengurangi kerugian tersebut membutuhkan perlindungan yang berfungsi di tempat orang menanam pangan dan di wilayah yang dilalui gajah.

Poin Utama

• Sri Lanka mencatat 455 kematian gajah liar pada 2025, naik 67 atau sekitar 17,3% dari 2024.
• Serangan gajah menewaskan 160 orang dan melukai 221 orang sepanjang 2025.
• Menteri Lingkungan Hidup Dhammika Patabendi mengajukan angka tersebut sebagai jawaban atas pertanyaan anggota parlemen L.M. Abeywickrama.
• Negara itu telah membangun pagar listrik sepanjang 5.787,89 kilometer, dengan belanja pembangunan sebesar 618,89 juta rupee pada 2025.
• Pihak berwenang mengumumkan tindakan terhadap pagar pribadi yang tidak aman, sementara para peneliti menyoroti penempatan, desain, pemeliharaan pagar, dan pelatihan staf.