Korea Selatan Pertimbangkan Perluasan Misi Cheonghae saat Perang Iran Menguji Batas Perlindungan Kapal

Tenggat Desember membuat misi angkatan laut menjadi sorotan

Korea Selatan sedang mempertimbangkan perluasan wilayah operasi Unit Cheonghae dari Teluk Aden ke Teluk Oman serta penambahan pesawat pengintai, seiring mendekatnya masa berlaku izin penugasan unit tersebut yang berakhir pada 31 Desember 2026. Perdebatan ini berpusat pada pertanyaan praktis: bagaimana Seoul dapat melindungi kapal-kapal komersial di dekat Selat Hormuz tanpa membantu menjalankan perang Amerika Serikat melawan Iran?

Opsi yang dikaji dilaporkan mencakup pesawat patroli maritim P-8A Poseidon, kemungkinan penambahan satu fregat, serta izin yang lebih luas untuk beroperasi saat terjadi keadaan darurat yang melibatkan warga negara Korea Selatan. Unit tersebut saat ini memiliki satu kapal perusak kelas DDH-II berbobot 4.400 ton, sebuah helikopter angkatan laut, hingga tiga kapal karet berstruktur lambung kaku, dan hingga 320 personel.

Presiden Lee Jae Myung pada konferensi pers 18 September menegaskan bahwa Korea Selatan tidak akan mengirim pasukan atau aset militer untuk ikut serta dalam perang. Meski demikian, ia membuka peluang untuk memperkuat tugas Unit Cheonghae yang sudah berjalan, yakni melindungi warga Korea Selatan dan kapal komersial.

Kementerian Pertahanan Nasional menyatakan sedang mempertimbangkan perpanjangan penugasan karena situasi keamanan di lepas pantai Somalia memburuk. Kementerian belum mengonfirmasi perluasan ke Teluk Oman, sementara batas wilayah operasi, aset tambahan, syarat untuk memulai operasi, dan jadwal pembahasan di parlemen masih belum diputuskan.

Yu Ji-hoon, peneliti di Institut Analisis Pertahanan Korea, memperingatkan bahwa misi yang disebut sebagai perlindungan kapal tetap dapat berubah menjadi kontribusi militer tidak langsung. Perhatian utamanya adalah apa yang akan dilakukan pasukan Korea Selatan, siapa yang akan memimpin mereka, dan bagaimana informasi yang mereka kumpulkan akan digunakan.

Hal yang sedang dipertimbangkan Seoul

Unit Cheonghae telah beroperasi di Teluk Aden, lepas pantai Somalia, sejak 2009 untuk memerangi pembajakan dan mengawal kapal-kapal komersial. Teluk Oman akan membawa unit tersebut ke kawasan pelayaran sensitif lainnya, yakni perairan yang menghubungkan Laut Arab dengan Selat Hormuz.

Usulan yang dilaporkan akan menambahkan klausul pada mosi persetujuan penugasan, yang mengizinkan operasi di perairan lain saat terjadi keadaan darurat yang melibatkan warga negara Korea Selatan. Pesawat patroli maritim akan memperluas pengawasan di wilayah yang jauh lebih luas daripada yang dapat dipantau unit tersebut hanya dengan kapal perusak dan helikopternya.

Pesawat P-8A Poseidon termasuk salah satu yang dilaporkan sedang dipertimbangkan. Fregat, jenis kapal perang angkatan laut lainnya, juga disebut sebagai kemungkinan penguatan. Semua ini masih berupa opsi yang dikaji, bukan paket penugasan yang telah diumumkan.

Menteri Pertahanan Kang Shin-chul menjelaskan kajian tersebut dalam audit parlemen di hadapan Komite Legislasi dan Kehakiman Majelis Nasional.

"Kami sedang mengkaji berbagai aspek misi Unit Cheonghae dan perpanjangan penugasannya," kata Kang kepada para anggota parlemen.

Mengapa pengawasan dapat mengubah misi

Yu mengatakan penambahan pesawat patroli dapat membuat tugas Cheonghae melampaui pengawalan kapal dagang dan pengawasan terhadap perompak. Pesawat dapat memantau jalur pelayaran dan mengumpulkan informasi tentang potensi ancaman di wilayah laut yang lebih luas.

Bagi kapal komersial, informasi itu dapat menjadi peringatan akan bahaya di depan. Bagi pasukan militer, pengamatan yang sama dapat membantu merencanakan atau menjalankan operasi. Yu mengatakan informasi yang dikumpulkan pesawat Korea Selatan dapat menjadi dukungan militer tidak langsung jika dibagikan kepada pasukan AS untuk digunakan dalam operasi melawan Iran.

Yu menyebut keputusan operasional yang akan menentukan peran misi tersebut.

"Kuncinya bukan sekadar perluasan wilayah operasi, melainkan misi yang benar-benar dijalankan, pengaturan komando dan kendali, cakupan berbagi intelijen, serta aturan pelibatan," ujarnya.

Komando dan kendali berarti siapa yang memberi perintah dan mengarahkan operasi. Aturan pelibatan menetapkan kondisi saat pasukan boleh menggunakan kekuatan. Misi pengawalan independen Korea Selatan akan memiliki peran berbeda dari misi yang menyediakan intelijen atau bantuan operasional kepada pasukan AS, meski keduanya beroperasi di perairan yang berdekatan.

Dua jalur pelayaran menghadapi ancaman yang saling beririsan

Selat Hormuz merupakan koridor energi penting bagi Korea Selatan. Gangguan di sana memengaruhi pengiriman minyak mentah dan keselamatan kapal pengangkutnya. Teluk Oman terletak di jalur menuju selat tersebut, sehingga usulan perluasan operasi berkaitan langsung dengan kapal-kapal yang berlayar di dekat konflik.

Teluk Aden menghadirkan serangkaian bahaya lain. Kementerian Pertahanan menyatakan aktivitas perompak di lepas pantai Somalia, termasuk di teluk tersebut, meningkat tajam dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Meningkatnya aktivitas kelompok Houthi Yaman di sekitar Selat Bab el-Mandeb juga memicu kekhawatiran terhadap pelayaran dan pasokan minyak mentah.

Unit Cheonghae dilaporkan telah memberikan dukungan pengawalan jarak jauh bagi kapal tanker minyak Korea Selatan yang menggunakan rute alternatif melalui Laut Merah. Operasi itu menggambarkan tekanan praktis yang dihadapi Seoul: melindungi perdagangan mungkin memerlukan perhatian terhadap beberapa wilayah perairan, masing-masing dengan ancaman yang berbeda.

Pembajakan, drone, rudal, dan ranjau juga menuntut respons pertahanan yang berbeda. Pasukan yang diperlengkapi untuk mencegah perompak mendekati kapal dagang mungkin memerlukan perlindungan tambahan saat beroperasi di dekat senjata yang terkait dengan perang kawasan.

Alasan memperkuat perlindungan

Kim Byung-joo, anggota parlemen dari Partai Demokrat Korea yang berkuasa sekaligus penasihat khusus presiden untuk pertahanan nasional, berpendapat bahwa perlindungan Unit Cheonghae perlu diperkuat untuk menjalankan tugas yang sudah ada. Ia mengatakan aktivitas perompak di Teluk Aden meningkat lebih dari tiga kali lipat dibandingkan tingkat sebelumnya. Kementerian menyebut terjadi kenaikan tajam tanpa memberikan perbandingan angka.

Kim juga menyoroti drone sebagai ancaman yang mengungkap kelemahan perlindungan unit tersebut. Ia mengatakan sejumlah peralatan telah ditambahkan pada rotasi terbarunya, tetapi peningkatan lebih lanjut masih diperlukan.

"Dalam rotasi terbaru Unit Cheonghae, kami memperkuat sebagian sistem antidrone kapal perusak, tetapi kemampuan pertahanan dirinya masih sangat rentan," kata Kim.

Kim mengatakan unit tersebut bergantung pada bantuan angkatan laut negara lain karena kemampuan pertahanannya sendiri belum memadai. Argumennya berpusat pada perlindungan personel yang sudah ditugaskan, sementara peringatan Yu berfokus pada tugas yang mungkin dijalankan pasukan yang diperkuat itu selanjutnya. Kedua hal ini perlu menjadi pertimbangan dalam merancang perluasan misi.

Kim menolak anggapan bahwa penguatan tersebut merupakan penugasan ke selat itu.

"Ini sama sekali bukan penugasan ke Hormuz," ujarnya.

Parlemen menghadapi lebih dari sekadar perpanjangan rutin

Peran Majelis Nasional menjadi sangat penting karena anggota parlemen memberikan persetujuan atas penugasan pasukan ke luar negeri. Perpanjangan masa misi yang sudah ada dan perubahan tujuan atau wilayah operasinya menimbulkan pertanyaan berbeda tentang hal yang diminta untuk disetujui parlemen.

Son Sol, anggota parlemen dari Partai Jinbo, berpendapat bahwa Teluk Oman berbatasan langsung dengan zona konflik. Ia memperingatkan bahwa pengiriman kapal perusak dan pesawat patroli yang dirancang untuk tugas antiperompakan akan membuat pasukan menghadapi bahaya di medan perang.

Dalam audit parlemen, Son meminta anggota parlemen menyetujui setiap perluasan dan menyampaikan kekhawatiran bahwa misi yang sudah ada dapat digunakan untuk terlibat secara tidak langsung dalam konflik.

"Banyak orang khawatir penguatan misi Unit Cheonghae jangan sampai menjadi penugasan pasukan melalui pintu belakang," kata Son.

Partai Jinbo berpendapat bahwa mengubah tujuan dan wilayah operasi unit melalui perpanjangan yang disebut rutin akan melemahkan hak konstitusional Majelis Nasional untuk menyetujui penugasan pasukan ke luar negeri.

Lim Jong-deuk, anggota parlemen dari Partai Kekuatan Rakyat yang merupakan oposisi utama dan mantan wakil kedua penasihat keamanan nasional, mengatakan ia belum menerima pengarahan resmi maupun dokumen mengenai usulan tersebut. Ia tidak bersedia memperkirakan apakah akan mendukungnya atau apakah usulan itu akan disetujui. Para anggota parlemen akan memeriksa rinciannya setelah diajukan, katanya, dan akan menyampaikan keberatan jika diperlukan serta menerima langkah-langkah yang wajar.

Makna preseden 2020

Korea Selatan sementara memperluas operasi Cheonghae ke arah Hormuz pada 2020 tanpa meminta persetujuan baru dari parlemen. Juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan keputusan itu didasarkan pada ketentuan darurat yang mengizinkan operasi di luar wilayah yang ditetapkan demi melindungi warga negara Korea Selatan.

Juru bicara tersebut membedakan keputusan sementara itu dari proses perpanjangan tahunan saat ini. Rencana yang dilaporkan untuk memasukkan izin beroperasi di perairan lain saat terjadi keadaan darurat akan kembali membawa cakupan kewenangan tersebut ke hadapan anggota parlemen.

Persoalan praktisnya adalah seberapa tepat mosi persetujuan mendefinisikan keadaan darurat, wilayah tempat pasukan boleh beroperasi, dan kegiatan yang dapat mereka lakukan. Ketentuan itu akan menjadi panduan bagi para komandan sekaligus menentukan kewenangan yang diberikan parlemen.

Peringatan Yu menghubungkan rumusan hukum tersebut dengan operasi militer sehari-hari. Izin geografis yang luas tetap dapat digunakan untuk misi pengawalan yang didefinisikan secara sempit. Namun, tugas pengawasan yang mencakup pembagian intelijen untuk serangan akan memberi penugasan itu fungsi yang berbeda.

Menunggu perang berakhir perlu definisi yang jelas

Sejumlah usulan dilaporkan membayangkan perluasan operasi hanya setelah perang AS-Iran berakhir. Yu mengingatkan bahwa syarat ini perlu didefinisikan dengan jelas agar dapat menjadi panduan penugasan.

Yu menjelaskan bahwa beberapa peristiwa berbeda dapat disebut sebagai berakhirnya perang.

"Berakhirnya perang dapat berarti gencatan senjata, penghentian permusuhan, atau berakhirnya konflik secara resmi," ujarnya.

Gencatan senjata merupakan kesepakatan untuk menghentikan pertempuran, sedangkan penghentian permusuhan menggambarkan pertempuran yang telah berhenti. Berakhirnya konflik secara resmi merujuk pada pernyataan bahwa konflik telah usai. Penetapan kondisi mana yang menjadi pemicu penugasan akan memengaruhi waktu masuknya personel ke wilayah tersebut dan situasi yang akan mereka hadapi.

Yu menambahkan bahwa ranjau, drone, dan rudal dapat tetap menjadi ancaman setelah pertempuran secara resmi berakhir. Karena itu, penugasan yang dimulai setelah tercapainya kesepakatan tetap memerlukan pertahanan yang sesuai dan aturan yang jelas untuk menghadapi bahaya.

Tekanan AS dan tanggal-tanggal penting

Presiden Donald Trump meminta Korea Selatan mengirim kapal perang dan mengkritik Seoul atas dukungannya yang ia nilai tidak memadai terhadap perang melawan Iran. Washington juga mengurangi skala latihan militer gabungan utama dengan Korea Selatan pada musim panas, sehingga membuat sekutunya itu gelisah.

Spekulasi tentang peran Cheonghae di dekat Hormuz beredar sejak Maret dan meningkat setelah permintaan Trump. Kementerian Pertahanan menyatakan kajiannya berfokus pada misi yang sudah dijalankan unit tersebut dan meningkatnya pembajakan di lepas pantai Somalia, bukan sebagai respons terhadap permintaan penugasan dari Washington.

Perdebatan kini mengarah pada berakhirnya masa berlaku izin saat ini. Kim mengatakan mosi perpanjangan kemungkinan perlu diajukan ke parlemen pada November agar dapat disetujui sebelum akhir tahun.

• 2009: Cheonghae mulai beroperasi di Teluk Aden, menjalankan patroli antiperompakan dan mengawal kapal-kapal komersial.
• 2020: Seoul sementara memperluas operasi ke arah Hormuz dengan menggunakan ketentuan darurat untuk melindungi warga negara Korea Selatan.
• 18 September 2026: Lee menolak keterlibatan militer dalam perang, tetapi membuka peluang untuk mempertimbangkan penguatan perlindungan maritim.
• 16 Oktober 2026: Rincian kemungkinan perluasan wilayah operasi dan penambahan pesawat patroli dilaporkan seiring berkembangnya perdebatan tentang perpanjangan.
• November 2026: Kim menyebut bulan ini sebagai waktu yang kemungkinan dipilih untuk mengajukan mosi perpanjangan.
• 31 Desember 2026: Masa berlaku izin penugasan Unit Cheonghae dari parlemen berakhir.

Keputusan yang dihadapi Seoul mencakup tiga kebutuhan konkret: menjaga keselamatan kapal-kapal komersial, melindungi personel yang ditugaskan, dan menetapkan batas keterlibatan dalam perang yang dapat ditegakkan. Rumusan mosi persetujuan dan perintah yang diberikan kepada unit tersebut akan menentukan bagaimana tujuan-tujuan itu diterapkan.

Poin Utama

• Korea Selatan sedang meninjau penugasan Cheonghae sebelum masa berlaku izinnya berakhir pada 31 Desember 2026.
• Opsi yang dilaporkan mencakup operasi di Teluk Oman, pesawat patroli P-8A, dan kemungkinan penambahan satu fregat.
• Kementerian Pertahanan menyebut memburuknya pembajakan di lepas pantai Somalia dan mengatakan kajian ini tidak terkait dengan permintaan penugasan dari AS.
• Yu Ji-hoon memperingatkan bahwa berbagi intelijen dan tugas operasional dapat mengubah perlindungan kapal menjadi dukungan militer tidak langsung.
• Anggota parlemen memperdebatkan persetujuan parlemen, perlindungan pasukan, dan batas-batas perluasan misi.
• Pengajuan yang mungkin dilakukan pada November akan memberi parlemen waktu untuk mempertimbangkan perpanjangan sebelum mandat saat ini berakhir.