Mengapa Kebakaran Lahan Gambut di Indonesia Terus Berkobar di Bawah Permukaan

Api yang bertahan setelah kobaran menghilang

Di Talang Jambi, dekat permukiman di Palembang, Sumatera Selatan, kebakaran yang meluas sekitar dua hektare membuat regu pemadam harus bergiliran selama berhari-hari. Dalam inspeksi pada 4 Oktober 2026, Brigadir Jenderal Khabib Mahfud menjelaskan bahwa gambut kering menyimpan panas di bawah tanah, sehingga asap dan api dapat muncul kembali setelah kebakaran yang terlihat berhasil dipadamkan. Seorang warga, Neni, 56 tahun, mengatakan kebakaran telah berlangsung sekitar sepekan, membuat para tetangga kesulitan bernapas, mata iritasi, dan khawatir api akan mencapai rumah mereka pada malam hari.

Kebakaran kecil itu menggambarkan masalah utama dalam keadaan darurat yang jauh lebih besar di Indonesia: tanah itu sendiri dapat menjadi bahan bakar. Gambut, yang terbentuk dari vegetasi yang terurai sebagian dan menumpuk selama berabad-abad atau ribuan tahun, dapat membara di bawah permukaan selama berminggu-minggu. Memadamkan api yang terlihat tidak serta-merta memadamkan material yang terbakar di bawahnya.

Artikel NASA Kebakaran Lahan Gambut Menggelapkan Langit Indonesia menjelaskan mengapa kebakaran ini sangat sulit dipadamkan dan menimbulkan banyak polusi. Indonesia memiliki sekitar 36 persen lahan gambut tropis dunia. Saat kemarau, lapisan gambut yang biasanya tergenang air di Kalimantan, Sumatera, dan Papua dapat mengering hingga api menyebar ke bawah tanah, menghasilkan asap yang terbawa ke negara-negara tetangga.

Karena itu, penanganannya mencakup lebih dari sekadar memadamkan vegetasi hutan. Petugas pemadam harus menemukan sumber panas yang tersembunyi, membawa air ke lokasi yang sulit dijangkau, dan menjaga tanah yang mudah terbakar tetap basah. Sementara itu, para pejabat menghadapi tantangan kedua: mengukur keadaan darurat ketika satelit dapat luput mendeteksi kebakaran, taksiran luas lahan terbakar berbeda-beda, dan statistik kesehatan mencakup populasi serta periode pelaporan yang berlainan.

Mengapa gambut kering sangat sulit dipadamkan

Di rawa gambut yang masih utuh, air memperlambat penguraian tumbuhan mati sehingga material organik dan karbon dapat menumpuk. Drainase mengubah kondisi tersebut. Ketika muka air tanah turun, lapisan yang sebelumnya jenuh air terpapar udara dan dapat mengering menjadi cadangan material mudah terbakar yang tebal.

Dr Nisa Novita, peneliti lahan gambut di organisasi konservasi Indonesia Yayasan Konservasi Alam Nusantara, menjelaskan bagaimana ekosistem yang sama dapat beralih dari penyimpan karbon menjadi sumber emisi:

Lahan gambut merupakan penyimpan karbon yang sangat efektif karena kondisinya yang tergenang air memperlambat penguraian, sehingga karbon dapat menumpuk di bawah tanah selama ribuan tahun.

Novita mengatakan lapisan gambut di Kalimantan dapat mencapai kedalaman lebih dari 20 meter. Lapisan sedalam itu dapat menyimpan lebih dari 6.000 ton karbon per hektare. Angka tersebut mengukur karbon yang tersimpan, bukan berarti setiap kebakaran menghanguskan seluruh lapisan atau melepaskan semua karbon itu.

Kebakaran gambut membara pada suhu yang relatif rendah dan dapat merambat tanpa garis depan api yang mencolok. Air yang disiramkan ke permukaan harus mencapai lapisan yang terbakar, sementara tanah yang tampak tenang mungkin masih menyimpan cukup panas untuk memicu api kembali. Di Palembang, tim gabungan dari militer, polisi, pemadam kebakaran pemerintah kota, dan badan penanggulangan bencana mendinginkan tanah serta mengawasi kemungkinan kebakaran kembali di dekat permukiman.

Robert Field, peneliti Universitas Columbia yang mengembangkan Global Fire Weather Database, menjelaskan dalam laporan NASA tentang kegigihan kebakaran bawah tanah:

Kebakaran di permukaan tidak terlalu mengkhawatirkan, tetapi begitu api masuk ke bawah tanah, kebakaran itu tidak kunjung berhenti.

Field memperkirakan hujan musiman yang berkelanjutan pada Oktober atau November diperlukan untuk mengakhiri kebakaran tersebut. Prakiraannya menggambarkan sulitnya pemadaman selama kemarau, bukan menyiratkan bahwa kebakaran permukaan tidak berbahaya.

Kemarau bertemu puluhan tahun drainase

NASA menyebut sekitar 90 persen wilayah Indonesia hanya menerima sedikit atau tidak menerima hujan sama sekali pada awal Agustus 2026, dengan merujuk pada badan meteorologi negara itu. El Nino, pola iklim di Samudra Pasifik yang sering mengurangi curah hujan di Indonesia, sedang berlangsung dan menguat. Dipol Samudra Hindia positif, pola suhu laut lain yang berkaitan dengan berkurangnya curah hujan di kawasan ini, juga sedang terjadi.

Cuaca kering meningkatkan kemungkinan api menyala dan menyebar, tetapi tidak dengan sendirinya menjelaskan siapa yang memulai kebakaran. Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika Indonesia menyatakan sumber penyalaan, termasuk aktivitas manusia, tetap diperlukan.

Bentang alam juga telah berubah selama puluhan tahun. Mark Cochrane, ekolog di Pusat Ilmu Lingkungan Universitas Maryland, mengaitkan sebagian kondisi mudah terbakar saat ini dengan kanal-kanal yang dibangun pada 1990-an untuk mengeringkan rawa gambut bagi proyek pertanian padi skala besar. Perkebunan kelapa sawit dan hutan tanaman industri juga meluas di kawasan gambut.

Kalimantan kehilangan hampir 160.000 hektare hutan pada 2025, lebih dari sepertiga kehilangan hutan nasional Indonesia. Kehilangan hutan dan luas lahan terbakar adalah dua ukuran yang berbeda, tetapi pembukaan lahan membantu menjelaskan bagaimana penggunaan lahan dan kemarau dapat berpadu meningkatkan risiko kebakaran.

Susan Page, profesor Universitas Leicester yang telah meneliti lahan gambut Asia selama tiga dekade, mengatakan gambut yang dikeringkan melepaskan karbon dioksida meski tidak terbakar. Kebakaran merupakan bagian paling terlihat dari proses kehilangan karbon yang berlangsung lebih lama.

Kaitan antara drainase dan pengelolaan air tidak hanya penting pada musim kemarau. Sebuah kajian sebelumnya menjelaskan bagaimana kanal industri meningkatkan paparan banjir sekaligus risiko kebakaran di lahan gambut Indonesia. Karena itu, menjaga gambut tetap basah merupakan bagian dari upaya melindungi simpanan karbon dan kemampuannya mengatur air.

Berapa luas lahan yang terbakar?

Kompilasi luas lahan terbakar per provinsi dari SIPONGI KEMENHUT mencatat total nasional 202.004,30 hektare untuk periode Januari hingga Juli 2026. Menurut data tersebut, luas itu 82.791,04 hektare, atau sekitar 69 persen, lebih besar daripada angka pembanding pada 2025.

SIPONGI menghitung luas lahan terbakar menggunakan citra Landsat 8 yang dipadukan dengan sebaran titik panas, verifikasi lapangan, serta laporan pemadaman dari Manggala Agni, unit pengendalian kebakaran Kementerian Kehutanan. Angka ini merupakan taksiran luas lahan terdampak, bukan sekadar jumlah deteksi satelit.

Laporan-laporan berbeda dalam hal waktu dan besaran total. Salah satu laporan menyebut lebih dari 202.000 hektare terbakar pada Januari hingga Juni, lalu hampir 95.000 hektare tambahan pada Juli, termasuk lebih dari 73.300 hektare di Sumatera dan Kalimantan. Angka ini tidak sesuai dengan total Januari hingga Juli dalam kompilasi resmi dan tidak dapat digabungkan seolah-olah mencakup periode yang sama.

Taksiran satelit yang lebih baru menyebut luas lahan terbakar mencapai hampir 896.000 hektare pada akhir Agustus. Secara terpisah, sekitar 200.000 hektare hutan dan lahan pertanian dilaporkan terdampak di Kalimantan Indonesia sejak awal Juli. Angka-angka ini menggunakan batas geografis, periode, atau metode yang berbeda. Tidak satu pun menunjukkan berapa luas dari total nasional yang secara khusus terbakar di lahan gambut pada 2026.

Urutan pengamatan bertanggal menunjukkan perkembangan keadaan darurat ini:

• Awal Agustus: sekitar 90 persen wilayah Indonesia hanya menerima sedikit hujan atau tidak menerima hujan sama sekali, menurut data meteorologi yang dikutip NASA.
• 27 Agustus: Kementerian Kesehatan mencatat 10.674.201 orang terdampak di tujuh provinsi.
• 31 Agustus: SiPongi mencatat 946 titik panas.
• 2 September: NASA melaporkan emisi setara sekitar sepersepuluh dari total pada musim kebakaran 2015.
• 24 September: Presiden Prabowo Subianto memerintahkan pembentukan badan baru untuk lahan gambut dan mangrove.
• 4 Oktober: petugas di Talang Jambi masih mendinginkan kebakaran gambut di dekat permukiman.
• 6 Oktober: kelompok lingkungan melaporkan temuan satelit yang mengaitkan sumber asap yang diduga dengan konsesi pertanian.

Mengapa jumlah titik panas bisa menyesatkan

Halaman informasi pengendalian kebakaran hutan dan lahan Kementerian Kehutanan mengingatkan bahwa titik panas dari satelit merupakan indikator awal yang perlu diverifikasi di lapangan. Titik panas tidak selalu berarti kebakaran telah terjadi.

Masalah sebaliknya juga perlu diperhatikan. NASA menjelaskan bahwa instrumen satelit MODIS dan VIIRS dapat kesulitan mendeteksi kebakaran di bawah tutupan hutan, di bawah tanah, atau melalui asap tebal dan awan. Satu kebakaran dapat memunculkan beberapa deteksi, sementara kebakaran tersembunyi bisa sama sekali tidak terdeteksi.

Cochrane menjelaskan masalah pengamatan yang timbul:

Ironisnya, peristiwa asap terburuk justru bisa menjadi yang paling sulit diamati dari luar angkasa dengan MODIS dan VIIRS.

Karena itu, penurunan jumlah titik panas saja tidak dapat membuktikan bahwa kebakaran mulai terkendali. Asap yang semakin tebal mungkin menghambat deteksi. Para pejabat perlu memadukan pengamatan satelit dengan pemeriksaan lapangan, pemetaan luas lahan terbakar, dan laporan pemadaman.

Shi Jun Wee, mahasiswa pascasarjana Universitas Maryland, bekerja sama dengan NASA dan MapBiomas mengembangkan metode untuk mendeteksi lebih banyak kebakaran di bawah tutupan hutan menggunakan pengamatan inframerah gelombang pendek dari Landsat dan Sentinel 2. Upaya tersebut mengatasi kesenjangan pengamatan, tetapi tidak menghilangkan perlunya memeriksa kondisi di lapangan.

Relawan menghadapi asap dan kelangkaan air

Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) melaporkan lebih dari 39.000 personel dikerahkan dalam operasi pemadaman gabungan yang melibatkan anggota militer, polisi, petugas kehutanan dan pemerintah daerah, serta relawan. Operasi darat didukung pengeboman air dan upaya modifikasi cuaca.

Pejabat BNPB Berton Panjaitan menyebut akses yang sulit, sumber air yang jauh, kebakaran yang meluas, angin, dan asap sebagai hambatan utama. Relawan menggali kolam dan sumur bor, menancapkan pipa ke dalam tanah, serta menggunakan pompa portabel untuk mengalirkan air ke gambut yang terbakar.

Banyak relawan merupakan masyarakat Dayak atau Banjar. Dwi Sujatmoko, relawan pemadam kebakaran berusia 35 tahun yang telah bekerja di tengah kabut asap selama lebih dari sebulan, menggambarkan rasanya terpapar asap:

Asap langsung terasa di hidung, mata terasa perih, kira-kira begitulah rasanya.

Laporan dari Kalimantan Tengah menyebut dua relawan meninggal setelah kondisi kesehatan mereka memburuk saat memadamkan kebakaran. Laporan tersebut tidak memastikan penyebab medis kematian mereka. Meski demikian, kejadian itu menegaskan bahaya yang dihadapi orang-orang yang menghabiskan waktu lama di dekat gambut yang terbakar.

Pada September, para relawan telah bekerja sepanjang malam dan memompa air ke kebakaran gambut bawah tanah. Operasi yang masih berlangsung di Palembang menunjukkan mengapa pendinginan berulang dan pemantauan diperlukan, bahkan di lokasi yang relatif kecil.

Beban polusi yang melampaui asap kebakaran hutan biasa

NASA mengutip taksiran bahwa kebakaran gambut menghasilkan partikel halus tiga kali lebih banyak, sulfur dioksida lima kali lebih banyak, karbon organik tiga kali lebih banyak, serta metana dan karbon monoksida dua kali lebih banyak dibandingkan kebakaran hutan tropis lainnya.

Partikel halus yang dikenal sebagai PM2.5 berukuran tidak lebih dari 2,5 mikrometer. Ukurannya yang kecil membuat partikel ini dapat menembus jauh ke dalam paru-paru. Page mengatakan partikel yang sangat halus dapat masuk ke aliran darah dan berkontribusi terhadap masalah kesehatan di bagian tubuh lain, termasuk jantung. Karbon monoksida juga beracun.

Artikel kebijakan kesehatan Kementerian Kesehatan tentang kebakaran hutan dan lahan, yang ditulis analis kebijakan Bambang Setiaji, mengutip laporan situasi tertanggal 27 Agustus. Laporan itu mencatat 4.082 kasus infeksi saluran pernapasan akut pada hari tersebut dan 13.449 kasus kumulatif di 63 kabupaten dan kota pada tujuh provinsi.

Jumlah lain yang dilaporkan lebih tinggi, tetapi mencakup periode atau populasi berbeda: lebih dari 50.000 kasus infeksi yang dikaitkan dengan kebakaran selama Juli dan Agustus; lebih dari 170.000 kasus di wilayah terdampak dari Agustus hingga pertengahan September; dan hampir 175.000 kasus pada 18 Agustus hingga 21 September, termasuk lebih dari 40.000 kasus pada anak di bawah lima tahun. Angka-angka ini tidak boleh dijumlahkan. Selain itu, tidak semua infeksi yang tercatat di wilayah terdampak otomatis membuktikan hubungan sebab-akibat pada setiap individu dengan paparan asap.

Per 27 Agustus, kementerian melaporkan 848 tenaga kesehatan telah dikerahkan, dengan 1.691 puskesmas, 360 rumah sakit rujukan, dan 87 laboratorium kesehatan masyarakat siap merespons. Artikel kebijakan tersebut menyerukan sistem peringatan yang menggabungkan informasi titik panas, cuaca, angin, kualitas udara, populasi terpapar, dan pemantauan penyakit, agar perlindungan dimulai sebelum jumlah kunjungan ke rumah sakit meningkat.

Bagaimana asap mencapai negara-negara tetangga

Pusat Meteorologi Khusus ASEAN mengaktifkan peringatan kabut asap regional tertinggi, Level 3, untuk Asia Tenggara bagian selatan. Asap berdampak pada Malaysia, Singapura, Brunei, dan Filipina, sementara lebih dari 1,4 juta pelajar Indonesia dilaporkan beralih ke pembelajaran jarak jauh dan ratusan sekolah di Malaysia ditutup. Sembilan taman nasional Indonesia ditutup dan sejumlah penerbangan tertunda.

Kementerian Kesehatan Malaysia melaporkan kenaikan kasus asma sebesar 259 persen pada pekan terakhir Agustus. Studi kualitas udara oleh ASMPH Center for Research and Innovation dan Breathe Metro Manila menemukan tingkat polusi di Manila lebih dari empat kali ambang pedoman Organisasi Kesehatan Dunia antara 30 Agustus dan 2 September.

Laporan lain menyebut angka yang mendekati 75 kali tingkat yang direkomendasikan di beberapa tempat, tetapi tanpa informasi yang konsisten tentang polutan, periode rata-rata, dan lokasi. Angka tersebut tidak seharusnya dianggap dapat dibandingkan langsung dengan temuan di Manila.

Ardhi Adhary Arbain, peneliti di Badan Riset dan Inovasi Nasional Indonesia, menggunakan WRF Chem, model yang menggabungkan cuaca dan kimia atmosfer, untuk menyimulasikan pergerakan asap. Pada Agustus, angin dominan bergerak dari tenggara lalu berbelok ke timur laut setelah melintasi khatulistiwa, sehingga berpotensi membawa polusi ke Malaysia, Singapura, Brunei, Filipina, dan Thailand.

Simulasi tersebut menghasilkan konsentrasi PM2.5 lebih dari 7.500 mikrogram per meter kubik di dekat beberapa sumber kebakaran, dengan angka maksimum lebih dari 12.000 pada akhir Agustus. Ini adalah konsentrasi hasil pemodelan, bukan hasil pengukuran yang terkonfirmasi dari stasiun pemantau. Sebaran dalam simulasi lebih terlokalisasi dibandingkan Agustus 2015, yang menunjukkan bahwa intensitas polusi dan jangkauan geografis merupakan dua aspek tingkat keparahan yang berbeda.

Penyelidikan dan badan baru untuk lahan gambut

Pihak berwenang menyelidiki dugaan pembakaran yang terkait dengan pengembangan kelapa sawit dan pembangunan jalan. Polisi melaporkan telah menangkap 72 orang yang diduga memulai kebakaran hutan dan menelusuri catatan keuangan untuk mengetahui apakah perusahaan membiayai atau memerintahkan pembukaan lahan. Sementara itu, perwakilan Dayak Kanayatn bernama Tono menolak kecenderungan menyalahkan masyarakat adat yang bertani, dengan mengatakan bahwa pembakaran terkendali secara tradisional dilakukan dengan perencanaan dan aturan adat sebagai pengaman.

Hingga 29 September, Kementerian Lingkungan Hidup telah menjatuhkan sanksi penghentian sementara terhadap 57 perusahaan yang terkait dengan 34.636 hektare lahan terbakar. Sanksi kehutanan mencakup 26 entitas dan hampir 11.000 hektare. Angka-angka tersebut mungkin tumpang tindih dan tidak boleh digabungkan menjadi satu total.

Greenpeace dan Pantau Gambut mengidentifikasi 6.811 titik sumber asap yang diduga antara 1 Agustus dan 1 Oktober di lima wilayah Indonesia. Keduanya mengaitkan lokasi konsesi dengan lebih dari 20 perusahaan kelapa sawit, bubur kertas, dan gula, termasuk First Resources dan Kuala Lumpur Kepong. Kedua perusahaan belum segera menanggapi permintaan komentar. Bukti satelit mengenai keberadaan asap di dalam konsesi tidak dengan sendirinya memastikan siapa yang menyalakan api atau membuktikan adanya pembakaran yang disengaja.

Catatan penegakan hukum juga mencakup putusan pengadilan banding yang mewajibkan PT Banyu Kahuripan Indonesia membayar sekitar 14 juta euro atas kerusakan lingkungan akibat kebakaran yang meliputi lebih dari 3.300 hektare. Secara terpisah, sanksi yang dilaporkan untuk pelanggaran yang menyebabkan kebakaran dapat mencapai 15 tahun penjara dan denda 10 miliar rupiah, bergantung pada jenis pelanggaran dan pertanggungjawaban yang terbukti.

Pada 24 September, Prabowo memerintahkan pembentukan Badan Pengelola Gambut dan Mangrove Nasional (BPGMN), yang bertanggung jawab langsung kepada presiden. Struktur terperinci, anggaran, dan kewenangannya belum diumumkan. Kewenangan potensial atas perizinan dan kesesuaian lahan masih berupa usulan, bukan mandat yang telah dipastikan.

Pendahulunya, BRGM, berhenti beroperasi pada Desember 2024 dan melaporkan telah memulihkan sekitar 1,6 juta hektare. Para peneliti memperdebatkan apakah semua intervensi yang dihitung menghasilkan pemulihan jangka panjang. Mantan anggota BRGM Nyoman Suryadiputra mengatakan badan tersebut tidak dapat melakukan intervensi di konsesi kelapa sawit atau kehutanan yang berbagi ekosistem gambut dengan lokasi restorasinya.

Hujan mungkin membawa kelegaan, tetapi pengelolaan air menentukan ketahanan

Lahan gambut yang dikelola diwajibkan menjaga muka air tanah tidak lebih dari 40 sentimeter di bawah permukaan. Nyoman mengatakan ia pernah menemukan muka air tanah sedalam 1,5 meter. Kesenjangan tersebut menunjukkan mengapa aturan formal dan kondisi kelembapan aktual dapat menghasilkan tingkat risiko kebakaran yang sangat berbeda.

Bencana 2015 membakar sekitar 2,6 juta hektare dan menyebabkan kerugian ekonomi Indonesia yang ditaksir mencapai 16 miliar dolar AS, menurut Bank Dunia. NASA memperkirakan emisi pada musim itu mencapai 1,75 miliar ton setara gas rumah kaca. Taksiran NASA pada 2 September untuk 2026 sekitar sepersepuluh dari jumlah tersebut, atau sekitar 175 juta ton, tetapi angka itu merupakan taksiran pada awal musim, bukan total akhir.

Mekanisme regional mencakup Perjanjian ASEAN tentang Pencemaran Asap Lintas Batas, Peta Jalan Bebas Asap tahap kedua untuk periode 2023 hingga 2030, serta sebuah pusat koordinasi yang sekretariatnya di Jakarta dibuka pada April. Efektivitas mekanisme tersebut bergantung pada penerapan di tingkat nasional dan kerja sama praktis.

Prakiraan meteorologi regional memperkirakan curah hujan meningkat menjelang akhir Oktober, sementara Indonesia memperkirakan musim hujan datang lebih lambat dari biasanya. Total biaya ekonomi, luas lahan terbakar akhir, dan efektivitas badan yang diusulkan masih belum diketahui. Hujan dapat membantu memadamkan kebakaran saat ini; pencegahan jangka panjang memerlukan upaya menjaga gambut tetap basah, mengendalikan sumber penyalaan, dan menegakkan aturan pengelolaan lahan di seluruh bentang alam yang saling terhubung.

Poin Utama

• Gambut kering dapat terbakar di bawah tanah selama berminggu-minggu dan kembali menyala setelah api di permukaan menghilang.
• SIPONGI KEMENHUT mencatat 202.004,30 hektare terbakar pada Januari hingga Juli 2026; taksiran lain berbeda dalam periode dan metode.
• Asap tebal, tutupan hutan, dan kebakaran bawah tanah dapat membuat satelit gagal mendeteksi kebakaran aktif.
• Asap gambut menghasilkan polusi yang sangat tinggi, berdampak pada kesehatan dan mengganggu kegiatan sekolah lintas negara.
• Indonesia telah memerintahkan pembentukan badan baru untuk lahan gambut, tetapi kewenangan terperinci dan anggarannya belum diumumkan.
• Hujan musiman diperkirakan membawa kelegaan mulai akhir Oktober, sementara pencegahan jangka panjang bergantung pada pengelolaan air dan pengendalian sumber penyalaan.