Di Balik Universitas Nasional Seoul: Mengapa Dosen Asing Kesulitan Berintegrasi dan Memimpin

Kampus unggulan dengan pintu masuk yang sempit

Universitas Nasional Seoul sering disebut sebagai kampus unggulan Korea dan pusat riset global. Namun, banyak profesor asingnya mengatakan bahwa susunan dan praktik fakultas masih didominasi kalangan domestik. Angka-angka menunjukkan pola yang terus bertahan. Pada 2025, hanya ada 118 profesor asing penuh waktu di SNU, kurang dari 5 persen dari seluruh profesor penuh waktu. Angka itu nyaris tidak berubah sejak 2015, ketika jumlahnya 104. Laporan dewan keberagaman menemukan bahwa, per Oktober 2024, 77,5 persen anggota fakultas Korea menempuh pendidikan sarjana di SNU. Para profesor asing menambahkan bahwa banyak orang yang dihitung sebagai tenaga akademik internasional memiliki keturunan Korea. Mereka memperkirakan proporsi profesor yang benar-benar bukan orang Korea hanya sekitar 2 hingga 2,5 persen.

Komposisi ini tak akan terlalu menjadi masalah jika pengambilan keputusan dan operasional sehari-hari sepenuhnya dapat diakses dalam bahasa Inggris. Menurut para dosen, kenyataannya tidak demikian. Rapat komite, komunikasi internal, dan sebagian besar tata kelola kampus berlangsung dalam bahasa Korea. Hal ini membatasi partisipasi mereka yang tidak tumbuh besar dengan bahasa atau sistem tersebut. Tahun ini, SNU meningkatkan status unit urusan internasionalnya dengan membentuk Kantor Urusan Internasional. Pihak kampus mengatakan kantor itu menjalankan program untuk membantu para pendatang baru beradaptasi. Namun, belum ada kantor khusus yang menangani seluruh pengalaman dosen asing, mulai dari perekrutan hingga perumahan dan kepemimpinan kampus.

Bagaimana jaringan orang dalam membentuk karier di SNU

Kehidupan akademik di Korea sangat mengutamakan jaringan pribadi. Di SNU, ikatan alumni berpengaruh dalam perekrutan, tim riset, dan proses seleksi informal. Hal ini lazim di banyak negara, tetapi profesor asing yang belum pernah belajar atau bekerja di Korea datang tanpa relasi yang dapat mempermudah pekerjaan sehari-hari. Bulan-bulan dan tahun-tahun awal sering menentukan apakah seorang akademisi dapat memperoleh hibah, menemukan kolaborator, serta membangun laboratorium atau kelompok riset yang berkelanjutan.

Ikatan alumni dan lingkaran tertutup

Sejumlah profesor menggambarkan SNU sebagai tempat dengan lingkaran alumni yang tetap kuat, terkadang hingga membuat kandidat dari luar merasa seperti tamu. Hambatan terbesar dihadapi mereka yang tidak memiliki kesamaan bahasa atau latar belakang institusi.

Martin Steinegger, profesor asal Jerman di Departemen Ilmu Biologi, menggambarkan kerugian awal yang dirasakan banyak orang saat datang dari luar negeri tanpa koneksi lokal. Ia mengatakan bahwa langkah-langkah pertama adalah yang paling sulit, karena keberhasilan riset bergantung pada jaringan kolaborasi dan akses ke pendanaan.

Anda memulai tanpa jaringan, dan itu membuat Anda sangat sulit untuk sekadar menemukan pijakan karena siapa yang Anda kenal sangat penting bagi keberhasilan riset, hibah, kolaborasi, dan segalanya.

Hambatan bahasa dan tata kelola

Bahkan akademisi berprestasi tinggi pun kesulitan berkontribusi dalam komite atau dewan universitas ketika rapat hanya berlangsung dalam bahasa Korea. Ini bukan sekadar masalah penerjemahan. Budaya profesional bersama, norma yang tidak tertulis, serta ekspektasi tentang hierarki membentuk jalannya diskusi.

Uwe Fischer, profesor madya asal Jerman di Departemen Fisika dan Astronomi, menjelaskan bagaimana praktik komite yang lazim dapat membuat profesor asing terpinggirkan dalam tata kelola kampus.

Rapat komite sepenuhnya berlangsung dalam bahasa Korea.

Rekan-rekan dari bidang sains dan humaniora menyampaikan hal serupa: praktik ini membatasi dosen non-Korea untuk mengemban peran kepemimpinan atau menjadi mitra penuh dalam pengelolaan departemen dan fakultas.

Perekrutan dan keberagaman: Mengapa angkanya nyaris tak berubah

Proporsi kecil profesor asing di SNU nyaris tidak berubah selama satu dekade. Sejumlah dosen mengatakan bahwa meski perekrutan mahasiswa kini lebih internasional, perekrutan dosen tetap berhati-hati dan kerap berfokus pada kandidat dengan gelar dari dalam negeri atau yang pernah mengabdi di SNU. Lowongan dibuka, tetapi komite masih lebih memilih kandidat Korea, antara lain karena mereka lebih memahami norma lokal dan dapat dengan mudah menangani pekerjaan administratif dalam bahasa Korea.

Sascha Trippe, profesor asal Jerman di Departemen Fisika dan Astronomi, mengenang masa ketika kebijakan nasional sempat mendorong perekrutan internasional. Ia mengatakan bahwa sekitar 15 tahun lalu, sebuah program pemerintah mendanai beberapa posisi yang khusus ditujukan bagi perekrutan internasional. Momentum itu meredup setelah program berakhir.

Di departemen saya, dua posisi ditambahkan. Namun, sejak saat itu trennya berbalik, dan lowongan semacam itu sebagian besar menghilang.

Data penting yang kerap disebut dosen asing antara lain:

• Pada 2025, terdapat 118 profesor asing penuh waktu di SNU, kurang dari 5 persen dari seluruh dosen penuh waktu.
• Jumlahnya 104 pada 2015, menunjukkan sedikit perubahan selama sepuluh tahun.
• Per Oktober 2024, 77,5 persen dosen Korea memperoleh gelar sarjana dari SNU.
• Dosen internasional sering kali mencakup orang-orang yang memiliki ikatan kuat dengan Korea. Proporsi profesor yang benar-benar bukan orang Korea diperkirakan sekitar 2 hingga 2,5 persen.

Tingkat keterbukaan berbeda-beda di setiap departemen, dan beberapa di antaranya telah merekrut tenaga ahli dari luar. Namun, gambaran umumnya masih mencerminkan jalur perekrutan domestik. Ini menjadi tantangan praktis bagi universitas mana pun yang memiliki sasaran riset global, sebab keragaman latar belakang dan pendidikan dosen cenderung memperluas jaringan kolaborasi serta menarik pendanaan riset yang lebih beragam.

Tinggal di Seoul: Aturan perumahan yang menghambat rencana jangka panjang

Perumahan kerap menjadi sumber tekanan bagi profesor asing yang berusaha menetap. Pasar sewa Korea mencakup sistem yang disebut jeonse. Dalam sistem jeonse, penyewa membayar uang jaminan yang sangat besar dan dapat dikembalikan sebagai pengganti uang sewa bulanan. Nilainya bisa sangat tinggi. Pemilik rumah menahan uang jaminan selama masa kontrak dan mengembalikannya saat kontrak berakhir. Pendatang baru menghadapi kendala bahasa, kontrak yang tidak familier, dan akses terbatas ke pinjaman lokal. Mereka khawatir harus menyerahkan sebagian besar tabungan kepada pemilik rumah yang tidak dikenal, berdasarkan kontrak yang sulit mereka baca.

Fischer mengatakan bahwa pengaturan ini dapat terasa berisiko bagi orang yang baru mengenal Korea dan aturan propertinya.

Artinya, sebagian besar tabungan Anda terkunci dalam sistem yang tidak Anda pahami, dalam kontrak berbahasa Korea, dengan pemilik rumah yang belum pernah Anda temui. Rasanya seperti mengambil risiko besar.

SNU menyediakan perumahan bagi dosen untuk mempermudah masa transisi. Apartemen tersebut membantu pada tahun-tahun awal kepindahan, tetapi jumlahnya terbatas dan hanya dapat digunakan maksimal selama tujuh tahun. Saat ini, universitas tidak memiliki rencana untuk memperluas atau menambah hunian dosen. Para profesor mengatakan bahwa aturan terbaru yang membatasi pembelian properti oleh warga asing menambah ketidakpastian dalam keputusan untuk menetap jangka panjang. Bahkan mereka yang ingin berkarier di sana khawatir soal perumahan akan terus berubah-ubah.

Budaya, bukan hanya penerjemahan: Dukungan apa yang masih kurang

Sejumlah profesor asing mengatakan bahwa tersedianya dokumen dalam bahasa Inggris tidak menyelesaikan persoalan utama. Mereka membutuhkan bantuan untuk memahami budaya institusi, mulai dari urusan praktis seperti penandatanganan kontrak hingga norma tak tertulis yang memandu pengambilan keputusan.

John DiMoia, profesor asal Amerika Serikat di Departemen Sejarah Korea, menceritakan suatu momen selama proses kontraknya yang terasa janggal baginya, tetapi rutin bagi para administrator.

Masalah utamanya adalah sistem ini menganggap semua orang, termasuk mereka yang bukan orang Korea, akan berpikir dan bekerja seperti orang Korea.

Ia mengenang bahwa saat direkrut, ia diminta memberikan sidik jari untuk pemeriksaan latar belakang. Para administrator menganggapnya sebagai dokumen standar untuk prosedur resmi. Ia mengatakan bahwa tanpa penjelasan, permintaan itu mengejutkannya.

Bagi saya, pengambilan sidik jari berkaitan dengan proses kriminal dan pelanggaran privasi.

Dosen asing mengatakan ketidakcocokan semacam ini menambah hambatan yang sebenarnya dapat dicegah oleh penasihat terlatih. Fischer merangkum kesenjangan dukungan yang dirasakan banyak orang di kampus.

Tidak ada siapa pun yang khusus membantu profesor asing.

Ia mengatakan bahwa usulan atau permintaan administratif sering kali harus disalurkan melalui departemen, tanpa jaminan akan diperhatikan di tingkat universitas. Pihak SNU mengatakan Kantor Urusan Internasional menawarkan program dukungan untuk membantu profesor asing beradaptasi. Para dosen yang diwawancarai berpendapat bahwa dukungan khusus bagi dosen, bukan hanya mahasiswa, masih belum tersedia.

Dosen asing SNU membentuk Asosiasi Dosen Internasional SNU pada 2017 untuk memberi suara kepada rekan-rekan mereka dan membantu universitas memperluas visi globalnya. David Wright, profesor yang turut merintis kelompok tersebut, menyebut bahasa sebagai hambatan paling jelas yang dihadapi rekan-rekan internasional dalam rapat.

Hambatan bahasa adalah kendala terbesar.

Ia menambahkan bahwa perbedaan budaya kerap menjadi jurang yang lebih dalam dalam kehidupan akademik, serta lebih sulit diajarkan dan lebih lambat dipelajari dibandingkan kosakata atau tata bahasa. Asosiasi itu terus mengadvokasi integrasi yang lebih menyeluruh. Gambaran mengenai tujuannya tersedia di laman SNU di tautan ini.

Hal yang dilakukan universitas global lain secara berbeda

Universitas riset terkemuka yang merekrut dari seluruh dunia tidak sekadar menerjemahkan formulir. Mereka merancang layanan untuk mengantisipasi kebutuhan tenaga akademik internasional. Langkah yang lazim meliputi tata kelola dwibahasa, orientasi khusus bagi dosen dan keluarga, serta jalur partisipasi yang jelas dalam komite. Beberapa kampus melatih ketua komite untuk memimpin rapat yang inklusif ketika peserta menggunakan bahasa pertama yang berbeda-beda. Kampus lain memastikan agenda, notulen, dan draf kebijakan dibagikan dalam bahasa Inggris bersama bahasa setempat, dengan waktu yang cukup untuk meninjaunya.

Universitas di tempat seperti Singapura dan Hong Kong biasanya memiliki program perumahan dan relokasi yang kuat. Mereka menjalin kerja sama dengan bank untuk menyediakan jaminan uang jaminan, membantu pencarian hunian yang telah diperiksa, serta menawarkan kursus singkat tentang norma hukum setempat, aturan pajak, dan hak penyewa. Banyak kampus menyusun program pendampingan formal lintas departemen yang membantu pendatang baru membangun jaringan riset di luar laboratorium atau fakultas mereka sendiri. Kebijakan promosi dan masa jabatan akademik yang jelas, dengan kriteria transparan yang menghargai kolaborasi internasional dan pengabdian, mengurangi ketidakpastian bagi rekan baru serta mendorong mereka berkarier lebih lama di institusi tersebut.

Pengajaran dan riset lintas negara juga terbantu oleh standar komunikasi yang jelas. Program yang berhasil menekankan kejelasan mengenai kepengarangan dan pengakuan kontribusi, pembagian beban kerja yang adil, serta komunikasi rutin lintas zona waktu ketika kolaborasi melibatkan beberapa negara. Praktik ini membantu menghindari kesalahpahaman yang dapat muncul akibat perbedaan ekspektasi budaya atau disiplin ilmu.

Mengapa hal ini penting bagi strategi Korea dalam mendapatkan talenta

Universitas-universitas Korea Selatan bersaing mendapatkan talenta di dunia tempat para peneliti terampil memiliki banyak pilihan. Dalam empat tahun terakhir, 56 profesor SNU pindah ke posisi di luar negeri. Lembaga sains dan teknologi terkemuka di negara itu juga kehilangan dosen, dengan 119 profesor hengkang dalam periode yang sama. Gaji, anggaran riset, dan beban administratif sangat memengaruhi pilihan karier. Sistem gaji masih terkait dengan masa kerja, sementara pembekuan biaya kuliah membatasi sumber daya. Para peneliti mengatakan tahapan birokrasi dapat memperlambat pekerjaan. Perubahan politik dapat menggeser prioritas pendanaan sehingga proyek dengan rencana jangka panjang lebih sulit dipertahankan.

Tekanan ini berdampak pada upaya mempertahankan akademisi Korea sekaligus merekrut talenta dari luar. Jika profesor asing merasa tidak dapat berpartisipasi penuh dalam tata kelola, kesulitan memperoleh hunian yang stabil, atau tidak mendapatkan kepastian karier jangka panjang, mereka akan sulit direkrut dan lebih sulit lagi dipertahankan. Dampaknya langsung terasa pada pelatihan pascasarjana, kesinambungan laboratorium, dan luasnya kolaborasi yang mendatangkan hibah serta membentuk arah riset pada dekade mendatang.

Usulan untuk meningkatkan peran universitas regional tidak akan menyelesaikan persoalan utama jika institusi tidak mampu menarik dan mempertahankan akademisi kelas dunia. Paket yang lebih kompetitif mencakup dukungan riset yang dapat diprediksi, perekrutan yang transparan, serta budaya kampus inklusif yang memungkinkan profesor asing memimpin komite, mengelola laboratorium, dan turut membentuk kebijakan.

Langkah praktis yang dapat diambil SNU sekarang

Para dosen asing yang diwawancarai untuk artikel ini berulang kali menekankan bahwa hal-hal yang masih kurang sering kali sederhana dan bersifat struktural. Langkah-langkah berikut dapat mengatasi persoalan yang terus berulang dan membuat universitas lebih kompetitif dalam perekrutan global.

• Membentuk kantor khusus dosen asing dengan staf profesional yang menangani orientasi, perumahan, visa, dan kebutuhan beradaptasi di kampus bagi para profesor beserta keluarga mereka.
• Menerapkan tata kelola dwibahasa. Menyediakan agenda, notulen, dan draf kebijakan dalam bahasa Inggris dan Korea, serta melatih ketua komite untuk memimpin rapat yang inklusif.
• Menetapkan target yang jelas bagi komite seleksi agar memperluas kumpulan pelamar dan menghadirkan kandidat finalis dari luar jaringan Korea. Menyertakan anggota eksternal dalam panel perekrutan.
• Menawarkan dukungan jaminan atau kemitraan dengan bank untuk kebutuhan jeonse dan sewa lainnya, dengan bantuan hukum untuk meninjau kontrak dalam bahasa Inggris.
• Memperluas hunian dosen atau bermitra dengan pengembang sekitar untuk menyediakan lebih banyak apartemen, serta mengizinkan masa tinggal lebih lama ketika hambatan relokasi masih ada.
• Membentuk program pendampingan terstruktur lintas departemen agar pendatang baru dapat membangun jaringan riset dan sosial di luar unit mereka sendiri.
• Menerbitkan kriteria promosi dan masa jabatan akademik yang transparan, yang menghargai kolaborasi internasional, pengabdian, dan kepemimpinan dalam tata kelola kampus.
• Menyediakan orientasi budaya yang melampaui penerjemahan, termasuk sesi tentang prosedur hukum, ekspektasi di tempat kerja, dan norma sehari-hari.
• Membantu pasangan mencari pekerjaan dan menghubungkan keluarga dengan pilihan penitipan anak serta sekolah di dekat kampus.
• Menyisihkan dana fleksibel dalam jumlah kecil bagi dosen asing yang baru direkrut untuk membangun laboratorium atau memulai kolaborasi sambil menunggu hibah yang lebih besar.

Yang Perlu Diketahui

• Profesor asing di SNU melaporkan terbatasnya akses ke tata kelola dan kepemimpinan karena sebagian besar rapat dan komunikasi berlangsung dalam bahasa Korea.
• Pada 2025, hanya ada 118 profesor asing penuh waktu di SNU, kurang dari 5 persen dari seluruh dosen penuh waktu. Angka ini nyaris tidak berubah sejak 2015.
• Laporan dewan keberagaman menemukan bahwa 77,5 persen dosen Korea merupakan lulusan sarjana SNU per Oktober 2024.
• Dosen asing memperkirakan bahwa hanya 2 hingga 2,5 persen profesor yang benar-benar bukan orang Korea, setelah memperhitungkan mereka yang memiliki keturunan Korea.
• Perekrutan kandidat dari luar melambat setelah program pemerintah untuk perekrutan internasional berakhir, dan banyak departemen masih mengisi posisi dengan kandidat Korea.
• Uang jaminan jeonse dan akses pinjaman yang terbatas menyulitkan pendatang baru mencari hunian. Hunian dosen SNU dibatasi waktu dan universitas tidak berencana memperluasnya.
• Profesor asing menyerukan pembentukan kantor khusus untuk mendukung dosen, tata kelola dwibahasa, serta jalur yang lebih jelas menuju posisi kepemimpinan dan masa jabatan akademik.
• Dalam empat tahun terakhir, 56 profesor SNU pindah ke posisi di luar negeri, menegaskan tekanan untuk meningkatkan upaya mempertahankan dan merekrut dosen.