Penemuan Mengerikan: Apa yang Terjadi pada Air India Penerbangan 171?
Pada pagi yang cerah di bulan Juni, Air India Penerbangan 171—sebuah Boeing 787 Dreamliner—lepas landas dari Ahmedabad, India, menuju Mumbai. Kurang dari semenit kemudian, pesawat itu jatuh di kawasan permukiman padat, menewaskan seluruh 260 orang di dalam pesawat dan beberapa orang di darat. Tragedi ini menjadi salah satu bencana penerbangan paling membingungkan di India. Investigasi awal justru memunculkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban, terutama setelah rekaman audio kokpit dirilis dan mengisyaratkan adanya kesalahan misterius yang berpotensi berakibat fatal di kokpit.
Daftar Isi
- Penemuan Mengerikan: Apa yang Terjadi pada Air India Penerbangan 171?
- Bagaimana Kecelakaan Itu Terjadi?
- Apa Itu Sakelar Pengendali Bahan Bakar dan Mengapa Penting?
- Rekaman Audio Kokpit: Percakapan yang Membingungkan
- Mungkinkah Terjadi Kerusakan Mekanis atau Elektronik?
- Sistem Darurat: Ram Air Turbine dan Roda Pendaratan
- Faktor Manusia: Pilot dan Tindakan Mereka
- Apa Dampak yang Lebih Luas bagi Keselamatan Penerbangan?
- Pelajaran dari Kecelakaan Penerbangan Sebelumnya
- Apa Tahap Berikutnya dalam Penyelidikan?
- Ringkasan
Bagaimana Kecelakaan Itu Terjadi?
Menurut laporan awal, Boeing 787 berusia 12 tahun itu hanya mencapai ketinggian 625 kaki sebelum bencana terjadi. Kedua sakelar pengendali bahan bakar pesawat—tuas penting yang mengatur aliran bahan bakar ke mesin—tiba-tiba dipindahkan ke posisi mati. Tindakan ini menghentikan pasokan bahan bakar ke kedua mesin sehingga pesawat kehilangan tenaga sepenuhnya. Sakelar kemudian segera dikembalikan ke posisi normal, memicu sistem penyalaan ulang otomatis pada mesin. Namun, kondisi pesawat sudah kritis: satu mesin mulai kembali menghasilkan daya dorong, sedangkan mesin lainnya telah menyala kembali tetapi belum pulih tenaganya. Pesawat kehilangan ketinggian dengan cepat lalu jatuh, membuat penyelidik dan masyarakat mencari jawaban.
Apa Itu Sakelar Pengendali Bahan Bakar dan Mengapa Penting?
Sakelar pengendali bahan bakar dirancang agar tidak mudah diaktifkan secara tidak sengaja. Sakelar ini dilindungi mekanisme pengunci dan pelindung untuk mencegah pengoperasian yang keliru. Untuk memindahkannya ke posisi mati, pilot harus sengaja menarik sakelar ke atas lalu membaliknya—proses yang hampir mustahil dilakukan secara tidak sengaja, terlebih pada kedua sakelar sekaligus. Sakelar ini biasanya hanya dipindahkan ke posisi mati setelah pesawat mendarat, saat mesin dimatikan.
Shawn Pruchnicki, mantan penyelidik kecelakaan maskapai dan pakar penerbangan di Ohio State University, menjelaskan,
Jika salah satu pilot bertanggung jawab mematikan sakelar itu, sengaja atau tidak, pertanyaannya adalah: mengapa? Apakah itu disengaja, atau akibat kebingungan? Kemungkinan itu tampaknya kecil, karena para pilot tidak melaporkan adanya sesuatu yang tidak biasa.
Rekaman Audio Kokpit: Percakapan yang Membingungkan
Perekam suara kokpit (CVR) menangkap percakapan singkat yang mengerikan antara kedua pilot. Sesaat setelah mesin kehilangan tenaga, salah satu pilot bertanya kepada rekannya mengapa ia memindahkan sakelar bahan bakar ke posisi mati. Pilot lainnya menjawab bahwa ia tidak melakukannya. Rekaman itu tidak menjelaskan pilot mana yang mengatakan apa, dan tidak ada pembicaraan lebih lanjut mengenai sakelar tersebut. Saat itu, kopilot menerbangkan pesawat, sementara kapten memantau.
Peter Goelz, mantan direktur pelaksana Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS (NTSB), mengomentari pentingnya temuan ini:
Temuan ini sangat meresahkan—seorang pilot mematikan sakelar bahan bakar hanya beberapa detik setelah lepas landas. Kemungkinan masih banyak informasi lain dalam perekam suara kokpit yang belum dibagikan. Satu komentar seperti 'mengapa kamu mematikan sakelarnya' saja tidak cukup.
Penyelidik kini berupaya memastikan suara pilot yang mana, sebuah proses yang biasanya melibatkan orang-orang yang mengenal para pilot untuk mendengarkan rekaman tersebut. Identifikasi ini sangat penting untuk memahami rangkaian kejadian dan menentukan pihak yang bertanggung jawab.
Mungkinkah Terjadi Kerusakan Mekanis atau Elektronik?
Desain sakelar pengendali bahan bakar membuatnya sangat kecil kemungkinan teraktifkan secara tidak sengaja. Namun, penyelidikan menemukan potensi masalah: pada Desember 2018, Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) menerbitkan Buletin Informasi Kelaikudaraan Khusus (SAIB) yang menyebutkan bahwa beberapa sakelar pengendali bahan bakar Boeing 737 dipasang dengan fitur pengunci yang tidak aktif. Desain sakelar yang sama digunakan pada Boeing 787-8, termasuk pesawat yang mengalami kecelakaan. SAIB tersebut hanya berupa imbauan, dan Air India tidak melakukan pemeriksaan yang direkomendasikan karena masalah itu tidak dinilai sebagai kondisi tidak aman yang mengharuskan penerbitan Instruksi Kelaikudaraan wajib.
Shawn Pruchnicki mengemukakan kemungkinan adanya kerusakan mekanis:
Mungkinkah sakelar itu berpindah sendiri ke posisi mati lalu mematikan mesin? Kalau memang begitu, ini masalah yang sangat serius.Namun, pakar lain, seperti Kapten Kishore Chinta, mantan penyelidik Biro Investigasi Kecelakaan Pesawat India, mempertanyakan apakah sakelar tersebut mungkin terpicu secara elektronik oleh unit kendali elektronik pesawat, bukan karena digerakkan secara fisik.
Sejauh ini, belum ada bukti kontaminasi bahan bakar atau kerusakan mekanis. Sampel bahan bakar dari tangki pengisian dinyatakan memenuhi syarat, dan belum ada imbauan yang diterbitkan untuk Boeing 787 maupun mesin GE GEnx-1B-nya. Penyelidikan masih berfokus pada kemungkinan kerusakan elektronik atau yang terkait desain.
Sistem Darurat: Ram Air Turbine dan Roda Pendaratan
Temuan penting lain dalam penyelidikan adalah terbukanya Ram Air Turbine (RAT) pesawat. RAT adalah baling-baling kecil yang keluar dari bagian bawah Boeing 787 dalam keadaan darurat, untuk menyediakan tenaga listrik dan hidraulis terbatas saat kedua mesin kehilangan daya. RAT yang terbuka menandakan adanya kegagalan besar pada sistem. Selain itu, roda pendaratan ditemukan dalam posisi turun, menunjukkan pilot tidak sempat menaikkannya setelah lepas landas—proses yang biasanya selesai saat pesawat mencapai ketinggian sekitar 400 kaki.
Seorang pilot Boeing 787 menjelaskan kemungkinan kondisi kru pada saat-saat terakhir itu:
Saat kedua mesin mati dan pesawat mulai jatuh, reaksinya bukan sekadar terkejut—Anda bisa merasa mati rasa. Pada saat itu, roda pendaratan bukan fokus Anda. Pikiran Anda tertuju pada satu hal: jalur penerbangan. Di mana saya bisa mendaratkan pesawat ini dengan aman? Dalam kasus ini, ketinggiannya memang tidak cukup untuk melakukan apa pun.
Faktor Manusia: Pilot dan Tindakan Mereka
Kedua pilot dan kru telah menjalani tes alkohol dengan alat pengukur napas dan dinyatakan layak terbang. Mereka tiba di Ahmedabad sehari sebelumnya dan mendapat istirahat yang cukup. Tidak ada indikasi kelelahan, gangguan, atau stres yang tidak biasa. Perekam suara kokpit tidak menangkap pembicaraan tentang kebingungan atau keadaan darurat sebelum insiden, sehingga perpindahan mendadak sakelar bahan bakar itu makin membingungkan.
Penyelidik kini menyerukan pemasangan perekam video kokpit, sebagaimana direkomendasikan NTSB. Rekaman video akan memperlihatkan kokpit dari sudut pandang di belakang bahu pilot, sehingga terlihat jelas tangan siapa yang berada di sakelar pemutus pada saat kritis. Teknologi ini, meski kontroversial karena masalah privasi, dapat sangat membantu menyelesaikan kasus ketika bukti audio tidak memberikan kepastian.
Apa Dampak yang Lebih Luas bagi Keselamatan Penerbangan?
Kecelakaan Air India Penerbangan 171 kembali memicu perdebatan tentang keselamatan kokpit, faktor manusia, dan desain pesawat. Insiden ini menegaskan pentingnya sistem keselamatan yang andal serta kewaspadaan berkelanjutan dalam memantau dan merawat komponen penting. Insiden ini juga menyoroti tantangan yang dihadapi penyelidik ketika bukti penting tidak jelas atau tidak lengkap.
Sejumlah pertanyaan lebih luas yang muncul akibat kecelakaan ini antara lain:
- Haruskah perekam video kokpit menjadi perlengkapan standar pada pesawat komersial?
- Apakah mekanisme keselamatan saat ini pada kendali penting, seperti sakelar bahan bakar, cukup untuk mencegah pengaktifan yang tidak sengaja atau tanpa izin?
- Bagaimana penyelidik dapat memastikan identifikasi suara yang akurat dalam rekaman kokpit?
- Apa peran sistem kendali elektronik dalam kemungkinan kegagalan, dan bagaimana sistem tersebut dapat dipantau dengan lebih baik?
Keluarga korban menyampaikan kekecewaan karena laporan awal belum memberikan jawaban yang jelas. Mereka terus mencari kepastian dan berharap penyelidikan akhir dapat memberikan penjelasan yang pasti atas tragedi tersebut.
Pelajaran dari Kecelakaan Penerbangan Sebelumnya
Kecelakaan Air India Penerbangan 171 bukan kali pertama penyelidik menghadapi misteri di kokpit. Kecelakaan penerbangan terdahulu, seperti jatuhnya Air France Penerbangan 447 pada 2009 dan hilangnya Malaysia Airlines Penerbangan 370 pada 2014, menunjukkan betapa sulitnya merekonstruksi saat-saat terakhir penerbangan ketika bukti terbatas atau tidak jelas.
Dalam kasus Air France 447, dibutuhkan analisis bertahun-tahun dan pemulihan perekam data penerbangan dari dasar laut untuk memastikan bahwa kebingungan pilot dan kerusakan instrumen menyebabkan pesawat jatuh. Kasus Malaysia Airlines masih belum terpecahkan, dan hanya sebagian puing yang pernah ditemukan. Insiden-insiden ini mendorong peningkatan dalam perekaman data penerbangan, pelatihan pilot, dan desain pesawat, tetapi juga menjadi pengingat akan keterbatasan teknologi saat ini serta rumitnya interaksi manusia dan mesin dalam penerbangan.
Apa Tahap Berikutnya dalam Penyelidikan?
Penyelidikan Air India Penerbangan 171 masih berlangsung. Pihak berwenang berupaya menyusun transkrip lengkap rekaman suara kokpit dengan identitas para pembicara, serta meninjau seluruh komunikasi sejak pesawat didorong mundur dari gerbang hingga jatuh. Mereka juga memeriksa sistem elektronik pesawat, catatan perawatan, dan kemungkinan kekurangan desain pada sakelar pengendali bahan bakar.
Pakar internasional dari Boeing, General Electric, Air India, regulator India, serta lembaga dari AS dan Inggris turut serta dalam penyelidikan. Temuan mereka bukan hanya akan menentukan penyebab kecelakaan ini, tetapi mungkin juga mendorong perubahan standar keselamatan penerbangan di seluruh dunia.
Ringkasan
- Air India Penerbangan 171 jatuh tak lama setelah lepas landas, menewaskan 260 orang, setelah kedua mesinnya kehilangan tenaga akibat sakelar pengendali bahan bakar dipindahkan ke posisi mati.
- Rekaman audio kokpit menangkap percakapan misterius antara para pilot, dan tak satu pun mengaku memindahkan sakelar tersebut.
- Penyelidik mempertimbangkan faktor mekanis, elektronik, dan manusia, tetapi belum menentukan penyebabnya.
- Kecelakaan ini memunculkan pertanyaan tentang keselamatan kokpit, kecukupan mekanisme keselamatan saat ini, dan perlunya perekam video kokpit.
- Penyelidikan masih berlangsung, sementara keluarga korban menuntut jawaban yang jelas dan kepastian.
