Warisan Budaya dalam Konflik: Kamboja Tuduh Thailand Meniru Angkor Wat di Tengah Meningkatnya Ketegangan

Pendahuluan: Babak Baru dalam Perselisihan Thailand-Kamboja

Ketika ketegangan di perbatasan antara Thailand dan Kamboja meningkat, kontroversi baru mencuat, kali ini menyangkut warisan budaya. Kamboja secara resmi menuduh Thailand meniru desain kuil ikonik Angkor Wat dalam pembangunan kompleks kuil baru, Wat Phu Man Fa, di Provinsi Buri Ram, timur laut Thailand. Perselisihan yang bergulir sejak 2020 ini kini mencapai tingkat nasional, mempertautkan isu identitas budaya, hukum internasional, dan politik regional.

Angkor Wat: Simbol Identitas Kamboja

Angkor Wat, yang terletak di Siem Reap, Kamboja, bukan sekadar situs Warisan Dunia UNESCO, tetapi juga simbol kuat peradaban Khmer dan kebanggaan nasional. Dibangun pada awal abad ke-12 oleh Raja Suryavarman II, kompleks kuil ini awalnya dipersembahkan kepada dewa Hindu Wisnu sebelum beralih menjadi situs Buddha. Ukiran batu yang rumit dan skalanya yang megah menjadikannya salah satu monumen keagamaan paling termasyhur di dunia, bahkan terpampang pada bendera nasional Kamboja.

Bagi warga Kamboja, Angkor Wat lebih dari sekadar mahakarya arsitektur. Tempat ini adalah jiwa bangsa, yang mewakili sejarah berabad-abad, pengabdian spiritual, dan pencapaian budaya. Statusnya sebagai situs warisan dunia menegaskan nilai universalnya serta tanggung jawab semua negara untuk melindungi keutuhannya.

Kontroversi: Wat Phu Man Fa dan Kompleks Sihanakhon

Perselisihan saat ini berpusat pada kompleks kuil Sihanakhon di dalam Wat Phu Man Fa, sebuah kawasan seluas 32 hektare di Provinsi Buri Ram, Thailand, dekat perbatasan Kamboja. Pembangunannya dimulai pada 2020 dengan anggaran yang dilaporkan mencapai 100 juta baht (sekitar US$3 juta). Para pejabat Kamboja, yang dipimpin Menteri Kebudayaan dan Seni Rupa Phoeurng Sackona, mengecam proyek tersebut sebagai “pelanggaran terang-terangan terhadap identitas nasional dan jiwa budaya Kamboja.”

Dalam pertemuan nasional tentang pelestarian situs bersejarah, Sackona berpendapat bahwa peniruan rancangan arsitektur Angkor Wat “merusak nilai universal luar biasa dan keaslian Angkor Wat.” Ia juga menyatakan bahwa proyek itu melanggar Konvensi Warisan Dunia UNESCO 1972, yang telah ditandatangani Thailand dan Kamboja. Menurut konvensi tersebut, negara anggota harus menghormati kedaulatan situs warisan budaya dan tidak melakukan tindakan yang dapat merusak nilai atau keasliannya.

Tanggapan Thailand: Warisan Bersama atau Apropriasi Budaya?

Para pejabat Thailand dan kepala biara yang merancang Wat Phu Man Fa menolak tuduhan penjiplakan. Mereka berpendapat bahwa desain kuil itu, meski terinspirasi seni Khmer kuno, bukan tiruan persis Angkor Wat dan mencerminkan sejarah arsitektur bersama di kawasan tersebut. Kepala biara Somsak Sungwarajitto menyatakan bahwa kuil itu merupakan perayaan tradisi Buddha, bukan imitasi langsung situs di Kamboja.

Khattiya Chaimanee, pejabat kebudayaan setempat, mengatakan kepada The Guardian pada 2021 bahwa gaya arsitektur serupa dapat ditemukan di seluruh wilayah Isan di timur laut Thailand, yang memiliki ikatan sejarah kuat dengan Kekaisaran Khmer. Bahkan, siaran pers Kamboja pada 2021 mengakui bahwa kompleks itu bukan salinan langsung Angkor Wat maupun kuil Kamboja lainnya.

Reaksi Publik dan Sentimen Nasionalis

Kontroversi ini memicu perdebatan sengit di media sosial dan forum publik di kedua negara. Di Kamboja, banyak orang memandang kuil Thailand itu sebagai penghinaan terhadap warisan nasional mereka, dan sebagian menyerukan campur tangan UNESCO. Thuy Chanthourn, arkeolog di Akademi Kerajaan Kamboja, mendesak pemerintah mengajukan pengaduan resmi. Ia mengatakan:

Karena kekaguman yang berlebihan, Thailand meniru desain dan gayanya untuk membangun di wilayahnya sendiri, sehingga melanggar hukum internasional. Hal itu mencerminkan kurangnya kreativitas dan inovasi. Mereka seharusnya menciptakan sesuatu yang orisinal, dengan rancangan mereka sendiri.

Di pihak Thailand, reaksi masyarakat beragam. Sebagian warga Thailand berpendapat bahwa seni Khmer merupakan bagian tak terpisahkan dari warisan budaya mereka sendiri, mengingat sejarah kedua negara yang saling bertautan. Yang lain menilai Kamboja bereaksi berlebihan atau memanfaatkan isu ini sebagai alat tawar politik di tengah perselisihan perbatasan yang masih berlangsung.

Konteks Sejarah: Warisan Persaingan dan Warisan Bersama

Akar perselisihan saat ini membentang jauh ke masa lalu. Thailand dan Kamboja memiliki sejarah panjang dan rumit, yang diwarnai perubahan perbatasan, peperangan, dan pertukaran budaya. Kekaisaran Khmer, yang berjaya dari abad ke-9 hingga abad ke-15, pernah mencakup wilayah luas yang kini menjadi bagian dari Thailand, Laos, dan Vietnam. Banyak kuil kuno dan gaya arsitektur yang ditemukan di Thailand saat ini merupakan warisan langsung dari era tersebut.

Namun, warisan bersama ini kerap menjadi sumber konflik, bukan kerja sama. Perselisihan mengenai kepemilikan dan penafsiran simbol budaya berulang kali mencuat, terkadang berujung kekerasan. Pada 2003, kerusuhan di Phnom Penh terkait dugaan pernyataan tentang Angkor Wat menyebabkan Kedutaan Besar Thailand dan sejumlah usaha milik warga Thailand hancur. Kuil Preah Vihear, situs Khmer kuno lain di perbatasan, menjadi lokasi bentrokan mematikan dan sengketa hukum internasional, hingga Mahkamah Internasional akhirnya menetapkannya sebagai milik Kamboja.

Hukum Internasional dan Konvensi UNESCO

Konvensi Warisan Dunia UNESCO 1972 menjadi inti argumen Kamboja. Konvensi tersebut mewajibkan negara anggota melindungi warisan budaya dan alam di wilayah mereka serta menghormati kedaulatan situs warisan milik negara lain. Pasal 6 secara khusus melarang tindakan sengaja yang dapat merusak warisan negara pihak lain.

Kamboja berpendapat bahwa pembangunan kuil yang sangat mirip Angkor Wat tanpa izinnya merupakan pelanggaran terhadap prinsip-prinsip tersebut. Pemerintah Kamboja sebelumnya juga pernah menentang proyek serupa, termasuk rencana pembangunan replika Angkor Wat di India, yang akhirnya dibatalkan setelah intervensi diplomatik.

Namun, penerapan hukum internasional dalam kasus inspirasi arsitektur versus peniruan langsung merupakan persoalan kompleks. UNESCO dapat menengahi perselisihan dan mengeluarkan rekomendasi, tetapi penegakannya bergantung pada kerja sama dan niat baik negara anggota.

Tuduhan Apropriasi Budaya yang Berulang

Ini bukan pertama kalinya Thailand menghadapi tuduhan mengapropriasi warisan budaya Kamboja. Selain perselisihan mengenai kuil saat ini, kontroversi juga muncul terkait penggunaan gambar Angkor Wat dalam film Thailand serta desain hotel dan tempat wisata. Sebagai contoh, sebuah hotel di Koh Phangan, Thailand, memicu kemarahan karena arsitekturnya terinspirasi Angkor Wat. Pemiliknya yang berkewarganegaraan Kamboja kemudian meminta maaf, dan muncul perdebatan tentang batas antara penghormatan dan apropriasi.

Insiden semacam ini kerap memicu sentimen nasionalis dan “perang keyboard” di dunia maya, dengan kedua pihak saling menuduh melakukan pencurian budaya atau penulisan ulang sejarah. Perselisihan tersebut diperburuk oleh luka sejarah yang telah lama mengakar dan diperkuat media sosial, sehingga rekonsiliasi semakin sulit.

Dampak yang Lebih Luas: Nasionalisme, Politik, dan Kerugian Ekonomi

Perselisihan budaya mengenai desain Angkor Wat berlangsung di tengah meningkatnya ketegangan politik dan militer. Pada Mei 2024, seorang tentara Kamboja tewas dalam bentrokan di perbatasan, yang memicu aksi saling balas: Thailand memberlakukan pembatasan perjalanan lintas batas, sementara Kamboja melarang sejumlah barang impor dan hiburan dari Thailand. Beberapa perlintasan perbatasan ditutup, mengganggu perdagangan dan pariwisata.

Tindakan ini membawa dampak ekonomi yang signifikan. Thailand merupakan sumber wisatawan asing terbesar bagi Kamboja, dan penurunan mendadak jumlah pengunjung asal Thailand mengancam perekonomian Kamboja yang bergantung pada pariwisata. Pedagang perbatasan di kedua pihak terdampak, sementara nasib ratusan ribu pekerja migran Kamboja di Thailand masih belum jelas.

Retorika nasionalis juga kian menguat, dengan faksi politik di kedua negara memanfaatkan perselisihan ini untuk menghimpun dukungan atau melemahkan lawan. Di Thailand, para pengkritik menuduh pemerintah terlalu lunak terhadap Kamboja, sedangkan para pemimpin Kamboja menegaskan kedaulatan dan kebanggaan budaya negara mereka.

Warisan yang Dijarah: Dimensi Global Pencurian Budaya Kamboja

Perdebatan mengenai peniruan arsitektur merupakan bagian dari perjuangan yang lebih luas untuk melindungi dan memulihkan warisan budaya Kamboja. Selama puluhan tahun, kuil-kuil Kamboja menjadi sasaran penjarahan. Ribuan artefak diselundupkan ke luar negeri dan dijual kepada kolektor pribadi serta museum besar. Tokoh paling terkenal dalam perdagangan gelap ini adalah Douglas Latchford, pedagang asal Inggris yang berbasis di Thailand dan mengumpulkan serta menjual banyak benda purbakala Khmer.

Aktivitas Latchford, yang berlangsung dari 1970-an hingga 2010-an, dimungkinkan oleh ketidakstabilan politik, perang, dan kemiskinan di Kamboja. Para penjarah, yang sering kali merupakan mantan tentara atau warga desa, mencongkel patung dan benda peninggalan dari situs kuil, terkadang menggunakan dinamit, lalu membawanya melintasi perbatasan. Latchford dan rekan-rekannya kemudian menjual benda-benda berharga itu kepada pembeli di seluruh dunia, kerap menggunakan dokumen palsu untuk menyamarkan asal-usulnya.

Dalam beberapa tahun terakhir, otoritas Kamboja dengan bantuan penyelidik internasional telah membuat kemajuan signifikan dalam melacak dan memulangkan artefak curian. Sejumlah kasus besar berujung pada pengembalian benda-benda penting dari museum seperti Metropolitan Museum of Art di New York dan koleksi pribadi. Namun, banyak benda hasil penjarahan masih belum ditemukan, sementara proses pemulihannya berjalan lambat dan menghadapi berbagai tantangan hukum serta diplomatik.

Perspektif Ahli: Taruhan dalam Kepemilikan Budaya

Para ahli menekankan bahwa warisan budaya bukan hanya soal artefak fisik atau gaya arsitektur, tetapi juga tentang identitas, ingatan, dan hak masyarakat untuk menentukan serta melindungi sejarah mereka sendiri. Phoeurng Sackona, Menteri Kebudayaan dan Seni Rupa Kamboja, menjadi salah satu suara utama dalam upaya memulihkan warisan yang dicuri dan mencegah apropriasi lebih lanjut:

Benda-benda ini bukan sekadar hiasan, tetapi memiliki roh dan dianggap sebagai makhluk hidup. Sulit mengukur kehilangan yang dialami kuil dan negara kami. Kehilangan benda-benda itu sama seperti kehilangan roh para leluhur kami.

Pada saat yang sama, sejumlah akademisi mencatat bahwa batas kepemilikan budaya kerap kabur, terutama di wilayah dengan sejarah bersama dan migrasi selama berabad-abad. Pengaruh Kekaisaran Khmer meluas ke sebagian besar Asia Tenggara, dan warisan seninya terlihat di banyak negara. Tantangannya adalah menyeimbangkan penghormatan terhadap identitas nasional dengan pengakuan atas warisan bersama.

Jalan Menuju Penyelesaian: Dialog dan Kerja Sama

Meski perselisihan saat ini telah membakar semangat nasionalis, sejumlah pihak menyerukan sikap menahan diri dan dialog. Thailand dan Kamboja sama-sama anggota UNESCO dan memiliki mekanisme kerja sama bilateral maupun multilateral dalam isu warisan budaya. Para ahli menyarankan agar upaya bersama untuk mendokumentasikan, melestarikan, dan mempromosikan situs budaya bersama dapat membantu meredakan ketegangan dan mendorong saling pengertian.

Alih-alih berfokus pada tuduhan dan pertarungan hukum, sejumlah pihak mengusulkan agar kedua negara bekerja sama dalam program pendidikan, pertukaran budaya, dan inisiatif pariwisata yang menyoroti sejarah mereka yang saling bertautan. Pendekatan semacam itu membutuhkan kemauan politik dan komitmen untuk melampaui narasi kepemilikan dan apropriasi yang menganggap keuntungan satu pihak sebagai kerugian pihak lain.

Ringkasan

• Pembangunan Wat Phu Man Fa di Thailand, dengan kompleks kuil yang menyerupai Angkor Wat, memicu perselisihan budaya besar dengan Kamboja.
• Kamboja menuduh Thailand melanggar kedaulatan budayanya dan Konvensi Warisan Dunia UNESCO, sementara pejabat Thailand menyangkal adanya peniruan yang disengaja.
• Kontroversi ini berakar pada sejarah panjang persaingan, warisan bersama, dan perselisihan mengenai simbol budaya antara kedua negara.
• Sentimen nasionalis dan ketegangan politik meningkat, dengan dampak ekonomi dan sosial bagi kedua negara.
• Isu ini merupakan bagian dari perjuangan yang lebih luas untuk melindungi warisan Kamboja dari penjarahan, apropriasi, dan perdagangan gelap.
• Para ahli menyerukan dialog, kerja sama, serta penghormatan terhadap identitas nasional dan sejarah bersama sebagai jalan menuju penyelesaian.