Thailand Melarang Routledge Handbook tentang Politik Kontemporer, Mengizinkan Penyitaan dan Pemusnahan

Buku panduan akademis dilarang diimpor dan dapat dimusnahkan

Thailand melarang impor edisi kedua Routledge Handbook of Contemporary Thailand, sebuah buku yang menghimpun 45 akademisi dalam 37 bab dan 474 halaman, melalui perintah yang mengizinkan polisi menyita dan memusnahkan salinannya. Siapa pun yang melanggar pembatasan ini terancam hukuman penjara hingga tiga tahun, denda hingga 60.000 baht, atau keduanya.

Kepala Kepolisian Nasional Samran Nualma menandatangani perintah tersebut pada 30 Oktober 2026 dengan mengacu pada Pasal 10 Undang-Undang Registrasi Percetakan B.E. 2550 (2007). Pembatasan ini menyasar pemesanan atau impor publikasi asing untuk didistribusikan di Thailand. Polisi menyatakan isinya mengancam keamanan nasional, ketertiban umum, dan kesusilaan publik.

Buku panduan itu, yang diterbitkan dalam bahasa Inggris pada Agustus, disunting oleh Pavin Chachavalpongpun, profesor di Pusat Studi Asia Tenggara Universitas Kyoto yang hidup dalam pengasingan sejak kudeta militer Thailand pada 2014. Bab-babnya mengulas monarki, militer, gerakan protes, dan penggunaan undang-undang pencemaran nama baik kerajaan di negara tersebut. Edisi pertama, yang diterbitkan pada 2019, tidak dilarang.

Pavin mengatakan bab-bab tentang monarki memicu keputusan tersebut. Pemerintah menyatakan menghormati kebebasan akademis sembari melindungi keamanan dan ketertiban umum. Hal ini mencerminkan perbedaan mendasar tentang apakah peredaran penelitian mengenai lembaga-lembaga paling berkuasa di Thailand patut dibatasi.

Isi perintah polisi

Perintah Kepolisian Kerajaan Thailand menyebut artikel-artikel dalam buku panduan itu berpotensi membahayakan keamanan nasional dan dapat menimbulkan keresahan publik atau mendorong kerusuhan. Pembatasan yang diberlakukan menyangkut pemasukan publikasi tersebut ke Thailand untuk didistribusikan, dengan penyitaan dan pemusnahan sebagai tindakan yang dapat dilakukan selain menjatuhkan hukuman pidana.

Perintah tersebut umumnya disebut Nomor 555/2569, dengan menggunakan tahun kalender Buddha Thailand yang bertepatan dengan 2026, meskipun satu transkripsi yang diterbitkan mencantumkan Nomor 455/2569. Dalam sejumlah pemberitaan, tanggal pemuatan di Royal Gazette disebut 4 November, sementara yang lain menyebut 5 November. Tanggal penandatanganannya secara konsisten disebut 30 Oktober, dan pembatasan itu dinyatakan langsung berlaku.

Polisi tidak menyebut bab atau kutipan tertentu yang dianggap bermasalah, dan perintah tersebut tidak secara eksplisit membahas edisi elektronik. Kekosongan ini membuat pembaca dan lembaga akademis tidak mendapat penjelasan terperinci mengenai argumen mana yang memicu pelarangan atau bagaimana pihak berwenang akan menangani akses digital.

Bagi organisasi yang membawa salinan cetak ke Thailand, dampak langsungnya jelas: pemesanan dari luar negeri untuk tujuan distribusi dapat membuat pihak yang bertanggung jawab terancam tuntutan pidana, sementara buku-bukunya dapat disita dan dimusnahkan.

Apa yang berubah dalam edisi kedua?

Pavin mengatakan revisi tersebut dimaksudkan untuk mencerminkan perubahan politik setelah demonstrasi pada 2020, ketika para pengunjuk rasa muda menyuarakan tuntutan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mereformasi monarki dan militer. Buku panduan yang diperbarui itu mengulas monarki pada abad ke-21 dan penggunaan Pasal 112 Kitab Undang-Undang Hukum Pidana oleh pihak berwenang, yang umum disebut undang-undang lese majeste.

Buku tersebut membahas lebih dari sekadar politik kerajaan. Bab-babnya mencakup taktik hukum yang digunakan terhadap lawan-lawan demokrasi, gerakan anak muda yang mengupayakan reformasi, pengawasan negara, kekerasan di provinsi-provinsi perbatasan selatan Thailand, serta hak gender dan seksual. Cakupannya menempatkan monarki dalam kajian lebih luas tentang cara kerja kekuasaan dan upaya berbagai kelompok untuk mendorong perubahan politik dan sosial.

Pavin, sang editor sekaligus kritikus monarki terkemuka, mengaitkan pelarangan itu secara langsung dengan pokok bahasan tersebut:

Topik-topik seperti inilah yang membuat mereka memutuskan untuk melarangnya. Demokrasi Thailand mengalami kemunduran, dan pelarangan buku merupakan indikator yang jelas akan hal itu.

Perbandingan dengan edisi 2019 penting karena edisi sebelumnya beredar tanpa larangan. Dengan demikian, pembatasan baru ini menyasar edisi yang dimaksudkan untuk menjelaskan perkembangan sejak aksi protes, bukan semua edisi yang memakai nama buku panduan tersebut.

Dua undang-undang dengan konsekuensi berbeda

Pasal 10 Undang-Undang Registrasi Percetakan memberi kepala kepolisian nasional wewenang melarang impor publikasi atas dasar yang berkaitan dengan monarki, keamanan nasional, ketertiban umum, atau kesusilaan publik. Undang-undang itu juga mengizinkan penyitaan dan pemusnahan. Pasal 27 menetapkan hukuman penjara hingga tiga tahun, denda hingga 60.000 baht, atau keduanya bagi pelanggar larangan impor.

Pasal 112 Kitab Undang-Undang Hukum Pidana mengatur tindak pidana yang berbeda: mencemarkan nama baik, menghina, atau mengancam raja, ratu, pewaris takhta, atau wali raja. Jika dinyatakan bersalah, pelaku dapat dihukum penjara antara tiga hingga 15 tahun untuk setiap tindak pidana. Buku panduan tersebut membahas undang-undang ini, sementara larangan impornya sendiri didasarkan pada undang-undang percetakan.

Perbedaan ini penting bagi siapa pun yang mengikuti perkara tersebut. Hukuman penjara maksimum untuk pelanggaran pembatasan publikasi adalah tiga tahun. Hukuman atas pelanggaran Pasal 112 dapat mencapai lima kali lipat untuk satu tindak pidana, berdasarkan perbandingan batas maksimum masing-masing tiga dan 15 tahun.

Undang-undang percetakan Thailand tahun 2007 menggantikan sistem sebelumnya yang mewajibkan izin terbit dengan sistem registrasi. Penerbit harus mengungkapkan informasi identitas, dan salinan buku yang diterbitkan wajib dikirim ke Perpustakaan Nasional. Pembatasan impor dalam Pasal 10 memberi polisi jalur terpisah untuk mengendalikan publikasi asing yang masuk ke negara itu.

Mahasiswa dan perpustakaan menanggung dampak nyata

Pavin menyebut buku panduan tersebut sebagai karya akademis yang terutama ditujukan bagi mahasiswa, dan mengatakan sebagian besar pembelinya adalah universitas dan perpustakaan. Karena itu, larangan impor salinan juga berdampak pada lembaga yang membeli buku untuk pengajaran, penelitian, dan koleksi bersama, selain distributor komersial.

Satu salinan perpustakaan dapat dimanfaatkan banyak pembaca selama beberapa tahun. Pembatasan pemasukan buku itu berdampak pada akses lebih luas daripada sekadar orang yang memesan, terutama karena buku akademis berjilid tebal biasanya dapat diakses mahasiswa tanpa harus membeli salinannya sendiri.

Keberadaan 45 kontributor dan 37 bab juga menunjukkan luasnya cakupan publikasi yang terdampak. Polisi membatasi seluruh isi buku, termasuk pembahasan tentang kekerasan di perbatasan selatan, pengawasan, dan hak seksual, selain materi mengenai monarki yang menurut Pavin memicu keputusan tersebut.

Wakil juru bicara pemerintah Lalida Persvivatana menggambarkan sikap pemerintah sebagai upaya menyeimbangkan perlindungan publik dengan kebebasan individu dan akademis. Ia mengatakan Thailand:

"memprioritaskan pemeliharaan keamanan nasional dan ketertiban umum, sembari menghormati kebebasan berekspresi dan kebebasan akademis".

Pernyataan itu menjabarkan prioritas yang diklaim pemerintah. Bagi universitas dan distributor, ketentuan yang mengikat adalah perintah polisi beserta hukumannya dan kewenangan untuk menarik salinan cetak dari peredaran.

Pavin memperkirakan larangan akan mendorong pembaca mencari buku itu secara daring

Pavin menanggapi pembatasan tersebut dengan berterima kasih kepada polisi karena telah menarik perhatian pada buku panduan itu. Ia berpendapat bahwa larangan impor salinan cetak akan mendorong pembaca mencari versi elektronik dan membuat publikasi tersebut mendapat perhatian yang mungkin sulit diperolehnya.

Profesor Universitas Kyoto itu menyampaikan pendapat tersebut dalam unggahan Facebook:

Di era media sosial dan internet, larangan seperti ini tidak akan berhasil. Orang mungkin akan melewatkan buku cetaknya dan mendapatkan versi ebook.

Tanggapannya menyoroti ketegangan praktis antara pengendalian distribusi fisik dan jangkauan pembaca melalui saluran penerbitan internasional. Buku cetak melewati importir, toko, dan sistem pengadaan lembaga. Edisi elektronik dapat menjangkau pembaca melalui saluran yang berbeda, sehingga Pavin memperkirakan sebagian pembaca akan beralih format.

Pavin juga menyebut kontroversi itu akan menguntungkan dirinya dan penerbit secara finansial. Prediksinya tentang peningkatan perhatian dan pembelian merupakan penilaiannya mengenai kemungkinan dampak pelarangan tersebut; tidak ada angka penjualan yang diumumkan bersamaan dengan itu.

Pelarangan kedua yang melibatkan editor yang sama

Thailand sebelumnya melarang Rama X: The Thai Monarchy under King Vajiralongkorn, publikasi lain yang disunting Pavin dan diterbitkan oleh program Studi Asia Tenggara Universitas Yale. Pihak berwenang mengambil tindakan terhadap buku itu pada Juli 2023, sebelum peluncurannya, dan mengeluarkan larangan yang telah diperbaiki pada 21 Juli.

Pernyataan polisi yang menyertai pelarangan sebelumnya menyebut sampul dan isi buku tersebut menghina monarki serta mengancam ketenteraman dan kesusilaan publik. Tindakan terbaru ini kembali menggunakan undang-undang percetakan terhadap publikasi yang membahas lembaga kerajaan.

Organisasi hak hukum iLaw mengidentifikasi sedikitnya enam publikasi yang dikenai larangan impor oleh polisi berdasarkan Undang-Undang 2007, dan semuanya membahas monarki. Dua di antaranya melibatkan Pavin. Empat lainnya adalah:

• Thailand's Crisis and the Fight for Democracy, karya Giles Ungpakorn.
• A Kingdom in Crisis, karya Andrew McGregor Marshall.
• Terbitan November 2015 majalah Marie Claire edisi Prancis.
• Artikel Thailand: Colossally Popular, yang diterbitkan dalam The New Age of the Kings: Modern Monarchies in Malaysia and the World.

Daftar tersebut menunjukkan bahwa kewenangan itu telah digunakan terhadap beragam format penerbitan, termasuk buku, satu edisi majalah, dan artikel dalam buku yang lebih besar. Pembahasan monarki menjadi topik yang sama dalam keenam publikasi yang teridentifikasi.

Pengasingan editor dan perkara hukum terpisah

Pavin bekerja di Kementerian Luar Negeri Thailand selama 16 tahun sebelum berkarier di dunia akademis. Setelah kudeta militer pada 2014, ia menolak panggilan dari junta yang berkuasa. Paspornya dicabut dan surat perintah penangkapan diterbitkan. Sejak itu, ia hidup dalam pengasingan di Kyoto.

Aktivitas politiknya juga mencakup Royalist Marketplace, yang dikenal dalam bahasa Thai sebagai Talad Luang, sebuah grup Facebook yang membahas monarki dan usulan reformasi demokratis. Jumlah anggota grup tersebut tumbuh hingga lebih dari 2 juta orang. Pavin mengatakan ia didakwa pada 2020 sehubungan dengan pembentukan grup itu.

Pengacara Hak Asasi Manusia Thailand mengatakan pada Agustus 2026 bahwa Pavin termasuk di antara tiga orang yang menghadapi dakwaan berdasarkan Pasal 112 terkait unggahan di grup tersebut pada bulan sebelumnya. Proses hukum itu menyangkut aktivitas media sosial, sementara tindakan polisi terbaru membatasi impor buku panduan tersebut.

Rangkaian peristiwa ini menempatkan pelarangan buku dalam konflik berkepanjangan antara pihak berwenang dan seorang akademisi yang terus membahas politik kerajaan dari luar negeri. Keberadaannya di luar negeri memungkinkan ia menerbitkan karya secara internasional, sementara perintah impor membatasi peredaran buku cetaknya di Thailand.

Perkembangan pembatasan

Riwayat penerbitan buku panduan tersebut bersinggungan dengan gejolak politik Thailand belakangan ini dan upaya sebelumnya untuk mengubah kewenangan penyensoran. Perkembangan utamanya adalah:

• 2007: Thailand mengesahkan Undang-Undang Registrasi Percetakan, termasuk kewenangan polisi untuk melarang sejumlah publikasi asing.
• 2011: Kementerian Kebudayaan mengusulkan kewenangan yang lebih luas untuk segera melarang pencetakan, distribusi, dan impor tanpa terlebih dahulu memuat larangan tersebut di Royal Gazette. Dewan Negara memperingatkan bahwa usulan itu mungkin bertentangan dengan Konstitusi dan mengembalikannya untuk dipertimbangkan ulang.
• 2014: Kudeta militer disusul panggilan yang ditolak Pavin dan pengasingannya yang berlanjut.
• 2019: Edisi pertama buku panduan tersebut diterbitkan tanpa larangan.
• 2020: Para pengunjuk rasa muda menuntut perubahan terhadap monarki dan militer. Perkembangan ini kemudian dibahas dalam buku panduan yang direvisi.
• Juli 2023: Pihak berwenang melarang buku Rama X karya Pavin.
• Agustus 2026: Edisi kedua buku panduan itu terbit dalam bahasa Inggris.
• 30 Oktober 2026: Kepala kepolisian nasional menandatangani larangan terbaru, yang diumumkan pada awal November.

Usulan pada 2011 menunjukkan bahwa jangkauan pengendalian publikasi itu sendiri pernah mendapat sorotan konstitusional. Pembatasan terhadap buku panduan saat ini menggunakan kewenangan yang sudah ada atas publikasi asing, sehingga perselisihan ini berdampak langsung pada importir, distributor, dan lembaga yang ingin memperoleh buku tersebut.

Poin Penting

• Thailand melarang pemesanan atau impor edisi kedua Routledge Handbook of Contemporary Thailand untuk didistribusikan.
• Pelanggaran diancam hukuman penjara hingga tiga tahun, denda hingga 60.000 baht, atau keduanya. Polisi dapat menyita dan memusnahkan salinannya.
• Buku panduan tersebut memuat 37 bab karya 45 akademisi dan membahas monarki, militer, gerakan protes, serta isu politik dan sosial lainnya.
• Edisi pertama tahun 2019 tidak dilarang. Pavin mengatakan revisi tersebut mencerminkan perubahan setelah demonstrasi 2020.
• Polisi menyebut keamanan dan ketertiban umum sebagai alasan. Pavin mengatakan materi tentang monarki memicu pelarangan dan memperkirakan pembaca akan mencari edisi elektronik.
• Ini merupakan pelarangan kedua terhadap buku yang disunting Pavin, setelah tindakan terhadap Rama X pada 2023.