Home Run Masaki Membuat SoftBank Tinggal Selangkah Lagi dari Gelar Japan Series Setelah Kemenangan Ketiga Beruntun di Babak Tambahan

Fukuoka membuat Hawks di ambang gelar

Tomoya Masaki mencetak home run pada inning ke-10 saat Fukuoka SoftBank Hawks mengalahkan Yokohama DeNA BayStars 2-1 pada 27 Oktober 2026. Kemenangan itu membawa SoftBank unggul 3-0 di Japan Series dan tinggal selangkah lagi untuk meraih gelar kedua secara beruntun.

Akhir pertandingan di Mizuho PayPay Dome Fukuoka didahului momen lolos dari kekalahan yang hampir sama dramatisnya dengan pukulan penentu. SoftBank tinggal satu out dari kekalahan pada inning kesembilan ketika Taisei Makihara memukul single ke sisi kanan, membawa pelari pengganti Itua Ikhine pulang dari base kedua. DeNA meminta peninjauan atas permainan ketat di home plate, dan angka penyama kedudukan dinyatakan sah.

Ketiga pertandingan berlangsung lebih dari sembilan inning. Ini pertama kalinya tiga laga pembuka Japan Series berturut-turut harus berlanjut ke inning tambahan. SoftBank memenangi semuanya, sementara DeNA kini harus meraih empat kemenangan beruntun dalam seri yang dimenangi tim pertama yang mengumpulkan empat kemenangan.

Game 4 dijadwalkan pada 28 Oktober di stadion yang sama. SoftBank mengumumkan Yugo Maeda sebagai pelempar starter, sementara Kentaro Taira akan menjadi starter DeNA. Kemenangan Hawks akan memastikan gelar Japan Series ke-13 bagi klub tersebut.

Masaki mendapatkan lemparan yang diincarnya

Masaki menuntaskan Game 3 dengan memukul lemparan ketiga dalam giliran pukulnya, dari Jose Ruiz, melewati pagar di sisi kiri. Dengan hitungan dua ball tanpa strike, ia menyerang fastball berkecepatan 152 kilometer per jam dan mengirim bola ke kursi teras.

Pemain luar SoftBank itu menjelaskan bahwa ia memilih menunggu lemparan yang bisa dipukulnya dengan keras:

Saya hanya menunggu lemparan yang pas. Hitungannya 2-0, jadi saya hanya berpikir untuk mengayunkan pemukul sekuat mungkin.

Hitungan dua ball tanpa strike memberi keleluasaan bagi pemukul untuk memilih lemparan. Pelempar harus melontarkan strike agar tidak memberikan walk, sedangkan pemukul bisa menunggu lemparan yang menguntungkan. Masaki memaksimalkan peluangnya dengan home run tanpa pelari di base, yang menghasilkan satu angka.

Masaki juga menceritakan ketidakpastiannya saat bola melayang menuju tribun:

Saya tidak mengira bolanya akan keluar lapangan dan saya berlari secepat mungkin untuk mencapai base kedua, jadi saya tidak terlalu bisa menikmatinya. Mungkin ini home run walk-off pertama dalam hidup saya.

Home run walk-off langsung mengakhiri pertandingan karena membawa tim tuan rumah unggul pada giliran terakhirnya memukul. Masaki juga mencetak home run tanpa pelari di base pada Game 2, sehingga ini menjadi home run keduanya dalam dua pertandingan seri berturut-turut.

Inning kesembilan yang menjaga SoftBank tetap bertahan

Ryoya Kurihara memulai kebangkitan dengan memukul double ke sisi kanan melawan closer DeNA, Sean Reynolds. Yuki Yanagita dan Hotaka Yamakawa kemudian out, menyisakan seorang pelari di base kedua dan satu kesempatan terakhir bagi SoftBank untuk menghindari kekalahan.

Ikhine masuk sebagai pelari pengganti, menggantikan Kurihara di base kedua. Pelari pengganti mengambil alih posisi rekan setim yang sudah berada di base, sehingga manajer dapat memasukkan pemain yang lebih cepat ketika satu angka saja bisa menentukan hasil pertandingan.

Makihara, dengan hitungan tiga ball dan satu strike, memukul bola ke sisi kanan. Ikhine berlari pulang dan meluncur dengan kepala lebih dahulu, mencapai home plate sesaat sebelum upaya menyentuhnya dengan bola. Peninjauan mengesahkan angka tersebut, mengubah keunggulan DeNA 1-0 menjadi imbang 1-1.

Manajer SoftBank Hiroki Kokubo memuji Ikhine yang mencetak angka dalam penampilan pertamanya di Japan Series. Kontribusi pemain pengganti itu memberi Masaki kesempatan untuk menentukan pertandingan satu inning kemudian.

DeNA kehilangan pemain lapangan saat angka penyama tercipta

Pemain right field DeNA Kazuki Kamizato mengejar pukulan Makihara dan melempar bola ke home plate, tetapi lemparannya memantul dua kali sebelum tiba di sana. Kamizato kemudian terjatuh di lapangan dan dibawa pergi menggunakan tandu.

Manajer DeNA Ryoji Aikawa mengonfirmasi setelah pertandingan bahwa Kamizato dibawa ke rumah sakit. Jenis cederanya dan apakah ia bisa tampil pada Game 4 belum diumumkan.

Reynolds juga kebobolan angka penyama pada inning kesembilan Game 2, ketika Yamakawa memukul home run sebagai pemukul pengganti. Dalam dua pertandingan berturut-turut, DeNA memasuki inning kesembilan dengan keunggulan dan mengakhiri malam dengan kekalahan pada inning tambahan.

Tujuh inning tanpa kebobolan Azuma tak berbuah kemenangan

Katsuki Azuma memberi DeNA tujuh inning tanpa kebobolan, dengan mengizinkan enam hit dan dua walk serta mengenai dua pemukul dengan lemparannya. Ia melempar 89 kali dan berulang kali lolos dari situasi sulit berkat bantuan pertahanannya.

DeNA mencatat lima double play, menyamai rekor Japan Series untuk satu pertandingan. Double play menghasilkan dua out dalam satu rangkaian permainan, sering kali mengoutkan pemukul dan pelari yang sudah berada di base. SoftBank menyamai catatan yang tak diinginkan itu, yang dibuat Seibu melawan Chunichi pada Game 3 Japan Series 1982.

Empat double play terjadi dalam enam inning pertama, mengakhiri peluang yang melibatkan Ukyo Shuto, Kensuke Kondo, Yamakawa, dan Yanagita. Pada inning ketujuh, Azuma menangkap pukulan line drive dari pemukul pengganti Yuudai Yamamoto dan melempar ke base kedua sebelum Makihara sempat kembali, melengkapi double play kelima.

Azuma juga menjadi starter melawan SoftBank pada Game 3 Japan Series 2024. Saat itu, ia mengizinkan satu angka dalam tujuh inning dan meraih kemenangan yang mengawali kebangkitan DeNA menuju gelar. Kali ini ia tidak kebobolan angka, tetapi bullpen gagal mempertahankan keunggulan.

Takuma Yoshino dan Ryota Iwata menangani inning kedelapan sebelum Reynolds mengambil alih pada inning kesembilan. Ruiz kemudian kebobolan home run penentu pada inning ke-10. Starter dan pertahanan DeNA mempertahankan keunggulan tipis hingga pertandingan berlanjut, sehingga hampir tak ada ruang bagi kesalahan pada fase akhir.

Matsumoto menjaga selisih angka tetap tipis

Starter SoftBank Haru Matsumoto mengizinkan satu angka dari enam hit dalam enam inning, mencatat lima strikeout tanpa memberikan walk atau mengenai pemukul. Ia melempar 101 kali dalam penampilan starter pertamanya di Japan Series, setelah sebelumnya tampil di kompetisi tersebut sebagai pelempar relief.

Matsumoto masuk ke seri ini setelah menjalani musim reguler dengan 12 kemenangan, tiga kekalahan, dan earned run average 2,66 dalam 22 penampilan. Earned run average mengukur jumlah angka yang menjadi tanggung jawab pelempar yang diizinkan per sembilan inning.

DeNA mencetak angka pada inning kelima setelah mantan pemain Hawks, Masaki Mimori, mencapai base melalui fielder's choice dan mencuri base kedua. Takeru Furuichi, yang menjadi starter untuk pertama kalinya dalam seri ini, memukul single ke tengah saat dua out, membawa Mimori pulang.

Matsumoto menghadapi ancaman lain pada inning keenam ketika DeNA menempatkan pelari di base kedua dan ketiga. Ia melakukan strikeout terhadap Yoshitomo Tsutsugo untuk mengakhiri inning, menjaga selisih tetap satu angka. Pelempar relief SoftBank kemudian membuat DeNA tak mencetak angka hingga pertandingan berakhir.

Kazuki Sugiyama meraih kemenangan setelah melewati bagian atas inning ke-10 tanpa kebobolan. Ia mencatat save dalam dua pertandingan pertama, menjaga keunggulan hingga kemenangan dipastikan. Dengan demikian, dalam tiga pertandingan ia mencatat dua save dan satu kemenangan.

Perjalanan seri hingga saat ini

Tiga kemenangan SoftBank menghasilkan keunggulan besar dalam seri, tetapi setiap pertandingan harus berlanjut melewati sembilan inning. DeNA berulang kali bertahan cukup dekat untuk menang, tetapi kalah dalam momen-momen penentu.

• 24 Oktober, Game 1: SoftBank memenangi laga pembuka seri pada inning tambahan.
• 25 Oktober, Game 2: DeNA unggul hingga inning kesembilan sebelum SoftBank menyamakan kedudukan dan menang pada inning tambahan. Masaki juga mencetak home run tanpa pelari di base.
• 27 Oktober, Game 3: Makihara menyamakan kedudukan dengan dua out pada inning kesembilan, lalu home run Masaki pada inning ke-10 memastikan kemenangan SoftBank 2-1.
• 28 Oktober, Game 4: Kedua tim dijadwalkan bertemu lagi di Fukuoka. SoftBank membutuhkan satu kemenangan untuk memastikan gelar.

Pukulan penentu Masaki juga tercatat dalam sejarah kompetisi. Ia menjadi pemain ke-18 yang mencetak home run walk-off di Japan Series, menghasilkan home run ke-19 jenis tersebut. Ia merupakan pemain pertama yang melakukannya saat memukul di posisi teratas dalam susunan pemukul.

DeNA menghadapi kebangkitan yang lebih berat daripada pada 2024

DeNA melaju ke Japan Series ini setelah finis di posisi ketiga Liga Sentral dan memenangi enam pertandingan berturut-turut di babak playoff Climax Series. Kini, tiga kekalahan membuat BayStars harus meraih empat kemenangan tanpa kalah lagi.

Kedua tim punya pengalaman baru-baru ini tentang pembalikan keadaan yang dramatis. Pada 2024, SoftBank memenangi dua pertandingan pertama sebelum DeNA menang empat kali beruntun untuk merebut gelar. Kini BayStars harus mengulang rangkaian empat kemenangan itu, dimulai dari ketertinggalan 0-3, bukan 0-2.

Masaki merupakan bagian dari tim SoftBank yang kalah dalam seri sebelumnya itu. Kini, pada musim profesional kelimanya, ia memasuki postseason setelah mencetak rekor pribadi 28 home run. Dua home run-nya dalam seri ini membantu membawa Hawks tinggal selangkah lagi untuk mempertahankan gelar.

Bagi DeNA, Game 4 menuntut hasil segera: mengubah penampilan kompetitif lainnya menjadi kemenangan. Tujuh inning tanpa kebobolan dari Azuma dan lima double play tim cukup untuk membangun keunggulan pada Game 3. Mempertahankan keunggulan itu hingga out terakhir adalah tugas yang gagal dituntaskan BayStars dalam dua pertandingan berturut-turut.

Poin Penting

• SoftBank mengalahkan DeNA 2-1 dalam 10 inning pada 27 Oktober dan unggul 3-0 di Japan Series.
• Taisei Makihara menyamakan kedudukan dengan dua out pada inning kesembilan, membawa pelari pengganti Itua Ikhine pulang.
• Tomoya Masaki memukul home run penentu dari Jose Ruiz, home run keduanya dalam seri ini.
• Untuk pertama kalinya, tiga pertandingan pembuka Japan Series semuanya membutuhkan inning tambahan.
• Starter DeNA Katsuki Azuma mencatat tujuh inning tanpa kebobolan, didukung lima double play.
• Game 4 dijadwalkan pada 28 Oktober di Fukuoka. SoftBank membutuhkan satu kemenangan; DeNA membutuhkan empat kemenangan beruntun.