Aurora Kalahkan Team Falcons 4-2 untuk Raih Gelar MPL Philippines Pertama

Tiga Kemenangan Beruntun Antar Aurora pada Terobosan Besar

Aurora Gaming PH meraih gelar juara MPL Philippines pertama mereka pada Minggu, 25 Oktober, setelah mengalahkan Team Falcons PH 4-2 di PhilSports Arena, Pasig City. Sempat tertinggal 2-1, Aurora merebut tiga game terakhir di grand final Season 18, mengubah akhir pekan yang berat menjadi gelar liga domestik pertama bagi tim tersebut.

Jan "Domeng" Del Mundo meraih penghargaan Finals MVP. Damage yang ia hasilkan membantu menuntaskan game penentuan setelah Nathanael "Nathzz" Estrologo berulang kali membuka peluang serangan bagi Aurora. Kemenangan ini mengakhiri penantian Aurora setelah finis sebagai runner-up pada Season 14 dan 16.

Unggulan keempat itu juga membalikkan hasil melawan unggulan kedua pada momen paling penting. Aurora kalah dari Falcons di final upper bracket dua hari sebelumnya dan belum pernah mengalahkan mereka sepanjang musim sebelum laga perebutan gelar pada Minggu.

Kedua finalis mengamankan tempat di M8 World Championship. Aurora akan bertolak ke turnamen itu sebagai juara Filipina sekaligus juara dunia bertahan setelah menjuarai M7 pada Januari. Terobosan di kompetisi domestik ini memberi tim tersebut gelar yang belum berhasil diraih meski mereka sukses di panggung internasional.

Perjalanan Berat di Babak Playoff

Perjalanan Aurora menuju gelar juara membutuhkan lebih dari satu kali kebangkitan. Kekalahan dari Falcons pada Jumat membuat mereka turun ke lower bracket, tempat kekalahan lain akan mengakhiri turnamen mereka. Pada Sabtu, mereka menghadapi Team Liquid PH, pemenang tiga musim MPL Philippines sebelumnya.

Aurora mengalahkan Liquid 4-3, mengakhiri rentetan gelar mereka dan membuka peluang untuk kembali menghadapi Falcons. Seri yang ditentukan dalam tujuh game itu menyisakan sedikit waktu bagi Aurora sebelum final pada Minggu, saat mereka harus meraih empat kemenangan game lagi untuk membawa pulang trofi.

Akhir pekan penentuan berlangsung dalam tiga tahap:

• Jumat: Falcons mengalahkan Aurora di final upper bracket dan langsung melaju ke laga perebutan gelar.
• Sabtu: Aurora menyingkirkan Team Liquid PH 4-3 di final lower bracket.
• Minggu, 25 Oktober: Aurora bangkit dari ketertinggalan 2-1 dan mengalahkan Falcons 4-2 untuk meraih gelar.

Bagan playoff memberi Aurora kesempatan kedua setelah kekalahan pada Jumat. Mereka memanfaatkannya untuk mengalahkan juara domestik bertahan, lalu menundukkan tim yang sebelumnya mengirim mereka ke laga eliminasi.

Kontrol Objektif Membuka Jalan Menuju Kemenangan Pertama

Aurora mengawali grand final dengan kemenangan 14-7 dalam jumlah kill, menuntaskan Game 1 dalam 14 menit 24 detik dengan keunggulan sekitar 8.000 gold. Zhuxin yang digunakan Kenneth "Yue" Tadeo menghasilkan enam kill dan tujuh assist, sementara hanya tumbang satu kali.

Kyle "Koyl" Reyes membantu Aurora mengendalikan Turtle dan Lord, monster netral utama yang bisa diperebutkan kedua tim. Mengalahkan mereka memberikan hadiah atau dukungan untuk menyerang, sehingga tim mendapat lebih banyak cara untuk menekan lawan selain sekadar memburu kill pemain.

Falcons sempat membuka peluang dengan menyingkirkan Domeng di lane atas dan menghancurkan turret luar. Turret melindungi jalur menuju markas masing-masing tim, sehingga menghancurkannya memberi penyerang lebih banyak ruang untuk maju.

Aurora membalas lewat pertarungan yang dimenangi dan mengamankan Lord kedua. Mereka lalu menerobos lane tengah dan menyingkirkan seluruh pemain Falcons untuk menuntaskan game pembuka. Keunggulan gold, sumber daya yang digunakan pemain untuk membeli perlengkapan, membantu mengubah kendali peta menjadi kekuatan tempur yang lebih besar.

Falcons Membalikkan Keadaan

Michael "Kyle" Sayson memimpin kebangkitan Falcons di Game 2 dengan berulang kali memasuki jungle Aurora dan memperebutkan objektif penting. Jungle berisi monster yang memberikan gold dan experience; merebut sumber daya itu dari lawan dapat memperlambat perkembangan mereka sekaligus memperkuat tim yang melakukan invasi.

Zhuxin yang digunakan Salik "Hadji" Imam membantu mengarahkan pertarungan tim untuk keunggulan Falcons, sementara Marco "Super Marco" Requitiano memainkan Claude. Falcons menyingkirkan seluruh pemain Aurora dan menang dalam 13 menit 24 detik, menyamakan kedudukan seri menjadi 1-1.

Falcons melanjutkan tekanan itu di Game 3, memanfaatkan kesalahan awal Aurora dan kendali atas objektif untuk unggul. Super Marco beralih menggunakan Cici saat Falcons berupaya meraih terobosan.

Aurora menjaga persaingan tetap ketat berkat upaya Koyl merebut Lord berulang kali dan tekanan Domeng di lane lain. Strategi itu memaksa lawan memilih antara tetap berkumpul untuk bertarung atau mengirim pemain kembali untuk bertahan. Falcons akhirnya menerobos lane bawah, mengakhiri game dalam 20 menit 41 detik dan unggul 2-1 dalam seri.

Estes Membantu Aurora Menata Ulang Final

Aurora mengubah arah seri di Game 4 dengan memilih Estes untuk Yue di lane tengah. Estes adalah hero support penyembuh, dan Aurora menggunakannya dalam strategi yang kerap disebut ultimate bonding experience, atau UBE, yang menjaga para pemain tetap berdekatan agar bisa saling mendukung saat bertarung.

Pilihan itu memberi Aurora cara berbeda untuk menahan tekanan dan terus bertarung. Yue mencatatkan sembilan assist, sementara Nathzz melancarkan kemampuan ultimate Barats yang krusial untuk menyingkirkan Kyle. Domeng menghasilkan damage saat Aurora meruntuhkan pertahanan Falcons.

Aurora menang 11-2 dalam jumlah kill, menahan Falcons pada jumlah kill terendah yang tercatat di final tersebut. Mereka mengumpulkan lebih dari 37.000 gold, sementara Falcons meraih 28.300, dengan selisih lebih dari 8.700. Berdasarkan angka tersebut, gold Aurora setidaknya sekitar 31 persen lebih banyak daripada lawan.

Game 4 hanya berlangsung 10 menit 23 detik, menjadikannya game tersingkat di final. Game 3 berlangsung 20 menit 41 detik, hampir dua kali lebih lama. Aurora beralih dari kekalahan panjang ke kemenangan cepat yang menyamakan seri menjadi 2-2.

Falcons masih membutuhkan dua kemenangan untuk merebut gelar saat Game 4 dimulai. Respons Aurora mencegah mereka unggul 3-1 dan membuat persaingan kembali imbang dengan maksimal tiga game tersisa.

Pertarungan Lord Menentukan Game 5 yang Ketat

Aurora kembali memilih Estes di Game 5, kali ini menempatkannya pada roamer Dylan "Light" Catipon. Roamer bergerak mengelilingi peta untuk membantu rekan satu tim, membuka peluang, dan melindungi pemain yang rentan. Light mendukung Domeng, yang menggunakan Chou.

Tak ada tim yang mampu unggul jauh pada awal game. Pada menit kesembilan, kedua tim sama-sama mengumpulkan 12 kill. Dalam pertarungan Lord pertama, Kyle nyaris meraih Maniac, sebutan dalam game untuk empat kill beruntun, sebelum dihentikan. Pertukaran itu membuat masing-masing tim kehilangan empat pemain.

Koyl menjadi penentu dalam perebutan Lord berikutnya, mengamankan triple kill saat Aurora menyingkirkan Falcons. Aurora lalu maju melalui lane atas dan menuntaskan game dalam 12 menit 42 detik.

Kemenangan itu membawa Aurora unggul 3-2 dan hanya berjarak satu kemenangan dari gelar. Estes kini membantu mereka menang dalam dua peran berbeda: Yue menggunakannya di lane tengah, sedangkan Light memakainya sebagai roamer.

Domeng Menuntaskan Perebutan Gelar

Falcons melarang pemilihan Estes di Game 6, sehingga Aurora tak bisa memilih hero itu lagi. Namun, Aurora tetap mampu mengendalikan pertarungan, dengan Nathzz berulang kali membuka pertempuran yang memberi Domeng kesempatan untuk menghasilkan damage.

Aurora menghukum upaya Falcons untuk menyerang dan memenangi satu pertukaran dengan keunggulan empat kill berbanding satu. Domeng kemudian meraih triple kill dalam bentrokan krusial lainnya, terus menekan Falcons saat Aurora bergerak menuju markas mereka.

Dengan Clint, Domeng menambah double kill pada menit ke-11. Rentetan kill tanpa jedanya memicu pengumuman Godlike dan Legendary dalam game, sebelum Aurora menyerang pertahanan yang tersisa dan mengunci kemenangan seri 4-2.

Penutup itu menyatukan dua kontribusi yang membentuk kebangkitan Aurora: kemampuan Nathzz memulai pertarungan yang menguntungkan dan kemampuan Domeng menuntaskannya. Penghargaan Finals MVP bagi Domeng mengakui penampilannya dalam seri yang berakhir dengan Aurora memegang kendali penuh.

Draft Menunjukkan Lebih dari Satu Strategi Kemenangan

Estes menjadi perubahan paling menonjol dalam kebangkitan Aurora, tetapi pilihan tim selama enam game menunjukkan preferensi yang lebih beragam. Aurora memilih Atlas lima kali, Suyou empat kali, dan Barats tiga kali. Barats digunakan dalam kemenangan Game 4 dan Game 6.

Hirara selalu dipilih atau dilarang di setiap game. Falcons memainkan hero itu di Game 1, 3, 4, dan 6, Aurora menggunakannya di Game 5, sedangkan Falcons melarang pemilihannya di Game 2. Larangan membuat sebuah hero tidak tersedia untuk dipilih dalam game tersebut, sehingga draft menjadi persaingan untuk menentukan pilihan yang bisa digunakan masing-masing tim.

Masha hanya tersedia di Game 4, saat Aurora memilih hero itu dan menang. Hero tersebut dilarang di semua game lainnya. Keputusan-keputusan itu menunjukkan betapa banyak persaingan berlangsung sebelum pemain memasuki peta, ketika masing-masing tim berusaha mengamankan kombinasi yang berguna dan membatasi pilihan lawan.

Dua kemenangan Aurora dengan Estes memaksa Falcons melarang hero penyembuh itu pada game terakhir. Aurora kemudian menuntaskan perebutan gelar tanpa pilihan tersebut, mengandalkan inisiasi Nathzz dan Clint yang digunakan Domeng untuk menyelesaikan tugas mereka.

Kedua Finalis Melaju ke M8

Aurora dan Falcons mengamankan tempat di M8 World Championship dengan mencapai final MPL Philippines Season 18. Hasil pada Minggu menentukan tim mana yang akan berangkat sebagai juara domestik, dengan Aurora menambahkan gelar liga Filipina ke gelar juara dunia yang mereka raih di M7.

Jadwal M8 menempatkan fase pembuka di Bangkok pada Desember, disusul babak penutup di Istanbul, Türkiye, pada Januari 2027. Tanggal pertandingan secara pasti belum diumumkan. Aurora akan berupaya mempertahankan gelar juara dunia setelah akhirnya merebut trofi domestik yang luput dari mereka pada Season 14 dan 16.

Falcons meninggalkan Pasig dengan finis sebagai runner-up lagi setelah juga menempati posisi kedua pada Season 17, tetapi mereka telah mengamankan tiket ke kompetisi internasional. Tim saudara mereka, Team Falcons yang merupakan juara MPL MENA, juga lolos ke M8.

Pencapaian Aurora lahir dari rangkaian hasil yang berat: kemenangan tujuh game atas Team Liquid, kebangkitan dari ketertinggalan 2-1 melawan Falcons, dan tiga kemenangan beruntun untuk menutup final. Unggulan keempat itu mengakhiri musim dengan mengalahkan juara domestik sebelumnya dan lawan yang belum berhasil mereka tundukkan pada fase awal musim.

Poin Penting

• Aurora Gaming PH mengalahkan Team Falcons PH 4-2 di PhilSports Arena untuk meraih gelar MPL Philippines pertama mereka.
• Aurora memenangi tiga game terakhir setelah tertinggal 2-1, dengan Estes membantu membalikkan keadaan di Game 4 dan 5.
• Domeng meraih Finals MVP dan membantu menuntaskan Game 6 dengan Clint.
• Aurora mencapai final setelah menyingkirkan Team Liquid PH 4-3 dan mengakhiri rentetan tiga musim juara Liquid.
• Kedua finalis lolos ke M8, yang dibuka di Bangkok pada Desember dan ditutup di Istanbul pada Januari 2027.