Sengketa kuburan Chemmani memanas, kelompok HAM desak pengujian independen terhadap 583 set jenazah

Keluarga mencari jawaban ilmiah setelah 110 hari penggalian

Penemuan kembali 583 set jasad manusia di Chemmani, Sri Lanka utara, memicu desakan baru untuk pemeriksaan internasional yang independen. Keluarga dan pegiat hak asasi manusia mempersoalkan laporan arkeologi yang menyebut wabah atau bencana alam mungkin menjelaskan sebagian pemakaman.

Laporan tersebut mencatat sedikitnya 574 individu di pemakaman Hindu Sinthupathi dekat Jaffna. Perkiraan awal menggolongkan hampir dua pertiga di antaranya sebagai bayi atau anak-anak. Angka 583 yang lebih besar merujuk pada set jasad yang ditemukan selama 110 hari penggalian. Spesialis forensik menggunakan hitungan minimum individu untuk memperkirakan jumlah orang yang terwakili ketika sebagian tulang terpisah atau bercampur.

Equal Rights Movement menyerukan agar bukti dinilai oleh tim independen yang memiliki keahlian di sejumlah bidang ilmiah, bukan hanya mengandalkan interpretasi arkeolog utama, Profesor Raj Somadeva. Aktivisnya, Veerasingham, menyampaikan seruan tersebut pada 25 Oktober 2026. Ia berpendapat bahwa keluarga yang mencari orang-orang yang hilang selama perang berhak atas penyelidikan yang mampu mengidentifikasi korban dan menetapkan tanggung jawab.

Sengketa ini muncul saat Pengadilan Magistrat Jaffna bersiap meninjau penyelidikan pada 19 November. Keluarga mengumumkan aksi protes pada 16 November pukul 14.00. Kasus ini berkaitan dengan sebuah tempat yang dikaitkan dengan dugaan penghilangan paksa pada masa perang sejak akhir 1990-an, serta temuan baru saat pekerjaan konstruksi pada Februari 2025.

Penentuan usia secara ilmiah, identifikasi DNA, dan pemeriksaan mendetail terhadap tulang untuk mencari tanda cedera atau penyakit masih belum dilakukan. Pengujian tersebut sangat penting untuk menentukan kapan orang-orang itu hidup, siapa mereka, dan bagaimana mereka meninggal.

Uraian laporan arkeologi

Somadeva, arkeolog senior di Institut Arkeologi Pascasarjana Universitas Kelaniya, menyusun ringkasan sepanjang 190 halaman bersama arkeolog Anusha Wanninayake. Berjudul Forensic Archaeological Excavation in Chemmani, Jaffna (2025/2026): A Summary Report on Findings, laporan itu menguraikan penggalian bertahap yang dilakukan di bawah pengawasan pengadilan.

Tim meneliti lapisan tanah, posisi dan persebaran kerangka, arah tengkorak, perlengkapan pakaian, koin, serta benda lainnya. Laporan itu juga membahas survei dengan radar penembus tanah, yang mengirimkan sinyal ke dalam tanah untuk membantu menemukan fitur yang terkubur.

Para penulis menguraikan kemiripan antara sebagian pemakaman di Chemmani dan praktik pemakaman yang sudah dikenal. Banyak kerangka yang tidak terganggu ditemukan dengan tangan di atas perut atau di samping tubuh. Pemakaman yang saling bertumpuk dan tulang yang terganggu ditafsirkan sebagai kemungkinan tanda bahwa orang-orang dikuburkan di sana dalam beberapa kesempatan berbeda.

Laporan itu mengajukan wabah atau bencana alam sebagai kemungkinan penjelasan atas konsentrasi pemakaman dan minimnya benda-benda pemakaman. Urutan yang diusulkan adalah banyaknya kematian mungkin memicu kebutuhan mendesak untuk segera menguburkan jenazah. Laporan tersebut tidak menyebutkan wabah atau bencana tertentu.

People's Action Organisation menyatakan laporan interim ketiga bertanggal 10 Oktober dan diserahkan kepada Pejabat Medis Yudisial di Rumah Sakit Pendidikan Jaffna. Keterangan mengenai penyerahan laporan itu selanjutnya ke pengadilan menyebut tanggal 19 atau 20 Oktober. Veerasingham menyebut dokumen terbaru itu sebagai laporan akhir, tetapi dokumen yang dipersoalkan di tempat lain disebut sebagai penilaian arkeologi interim.

Komisi HAM menyampaikan kekhawatiran soal pemakaman ilegal

Komisi Hak Asasi Manusia Sri Lanka memberikan penilaian awal yang berbeda mengenai kondisi pemakaman dalam laporan pencarian faktanya pada September 2025. Saat laporan itu diterbitkan, lebih dari 200 jasad manusia telah ditemukan.

Komisi mengatakan para ahli di lokasi memberi tahu bahwa lebih dari 90 persen jasad tidak mengenakan pakaian. Komisi juga mencatat kerangka yang terbaring sangat berdekatan dan sejumlah jasad hanya berada 1,5 hingga 2 kaki di bawah permukaan.

Komisi, lembaga hak asasi manusia nasional Sri Lanka, menjelaskan penilaiannya sebagai berikut:

Posisi jasad kerangka juga diamati, termasuk fakta bahwa beberapa jasad berada sangat berdekatan, serta kedalamannya yang dangkal (dalam beberapa kasus, hanya sekitar 1,5-2 kaki dari permukaan). Kondisi tersebut menunjukkan kemungkinan yang beralasan bahwa pemakaman itu dilakukan secara ilegal dan terkait dengan pembunuhan di luar proses hukum.

Pembunuhan di luar proses hukum adalah pembunuhan yang dilakukan di luar proses peradilan yang sah. Pernyataan komisi itu menyebut adanya kemungkinan yang beralasan dan disertai seruan untuk penyelidikan lebih lanjut serta bantuan spesialis.

Mengapa pakaian, benda, dan perkiraan usia penting

Pakaian menjadi salah satu pokok perselisihan. Komisi mengaitkan ketiadaan pakaian yang tampak dengan kekhawatiran tentang praktik pemakaman. Penilaian arkeologi yang diterbitkan kemudian menjelaskan bahwa tekstil dapat lapuk akibat kimia tanah, kelembapan, mikroorganisme, dan lamanya waktu penguburan.

Kancing, cincin lubang kancing, dan pengait logam kecil ditemukan di samping sejumlah kerangka. Tim arkeologi menilai benda-benda itu sesuai dengan kemungkinan bahwa setidaknya sebagian orang mengenakan pakaian saat dikuburkan. Para penyelidik perlu menelaah benda-benda tersebut bersama posisi setiap jasad dan kondisi tanah di sekitarnya.

Penggalian mencatat 170 entri artefak, termasuk cincin, gelang, manik-manik, jimat, koin, dan pecahan besi. Sejumlah benda besi sementara ditafsirkan sebagai perlengkapan peti mati. Botol susu, tas sekolah, boneka, dan jas hujan juga dilaporkan termasuk di antara benda yang ditemukan.

Perkiraan usia awal menggolongkan sekitar 41 persen individu sebagai anak-anak dan 22 persen sebagai bayi. Jika digabung, angkanya sekitar 63 persen, atau kira-kira 360 dari sedikitnya 574 individu. Kategori usia dan metode penilaiannya perlu dijelaskan lebih terperinci, terutama karena perkiraan tersebut dibuat di lapangan.

Salah satu laporan mengenai penilaian interim terbaru menyebut sekitar 150 dari 583 set jasad yang ditemukan, beserta benda-benda terkait, telah diperiksa. Cakupan pemeriksaan itu juga ingin diperjelas oleh keluarga. Penilaian spesialis terhadap semua jasad akan memungkinkan penyelidik membandingkan usia, cedera, penyakit, dan pola pemakaman di seluruh lokasi.

Pegiat menyerukan keterlibatan berbagai ahli

Veerasingham mengatakan pemerintah telah menyediakan dana dan personel untuk penggalian, tetapi menegaskan bahwa pengungkapan kebenaran membutuhkan lebih dari sekadar interpretasi arkeologi. Equal Rights Movement menginginkan penentuan usia secara ilmiah, pengambilan dan pengujian DNA, pemeriksaan jenazah, serta penilaian forensik mendetail di bawah pengawasan ahli yang independen.

Gerakan itu juga menuduh pemerintah-pemerintah berturut-turut, termasuk pemerintahan saat ini, mengalihkan bukti terkait dugaan kejahatan masa perang demi kepentingan politik. Tuduhan tersebut menjadi bagian dari seruan mereka untuk penyelidikan yang dapat dipercaya oleh keluarga.

People's Action Organisation menolak laporan interim ketiga dalam konferensi pers di Jaffna pada 25 Oktober. Organisasi itu menyerukan agar setiap set jasad yang ditemukan menjalani uji radiokarbon di bawah pengawasan internasional, bukan hanya pengujian sampel. Perwakilannya mengatakan warga Tamil di luar negeri siap membantu menanggung biaya yang melampaui alokasi pemerintah jika diperlukan.

Keluarga orang-orang yang dihilangkan secara paksa juga menuntut keterlibatan spesialis forensik internasional dan pengawasan internasional terhadap pengujian DNA, termasuk penanganan sampel yang diberikan kerabat. Perwakilan mereka juga mempersoalkan penyebutan lokasi pemakaman dalam laporan dan tidak digunakannya istilah kuburan massal. Pengacara mengajukan keberatan tersebut dalam permohonan ke pengadilan.

Inti praktis dari tuntutan ini adalah apakah penyelidikan akan memiliki personel, laboratorium, prosedur, dan independensi yang dibutuhkan untuk beralih dari menemukan tulang ke mengidentifikasi orang-orang yang meninggal dan menjelaskan penyebab kematian mereka.

Pertanyaan yang dapat dijawab lewat penentuan usia dan tes DNA

Komisi HAM mengidentifikasi empat kekurangan utama: antropologi forensik, arkeologi forensik, penentuan usia dengan radiokarbon, dan akses ke analisis DNA. Masing-masing menangani bagian penyelidikan yang berbeda.

Antropolog forensik memeriksa tulang manusia untuk memperkirakan karakteristik seperti usia serta menilai cedera atau penyakit. Arkeolog forensik mendokumentasikan posisi jasad dan benda di dalam tanah, sehingga informasi tentang pemakaman itu sendiri tetap terjaga. Pekerjaan mereka menghubungkan pemeriksaan tulang secara individual dengan konteks lokasi secara lebih luas.

Komisi secara khusus merekomendasikan akses ke penentuan usia dengan metode bomb-pulse 14C di luar negeri. Metode ini memanfaatkan perubahan karbon radioaktif di atmosfer yang berkaitan dengan uji coba senjata nuklir untuk membantu menentukan usia bahan biologis dari masa setelah 1950. Kegunaannya bergantung pada sampel dan pertanyaan ilmiah yang diteliti.

Pengujian DNA dapat membantu mengidentifikasi jasad dengan membandingkan materi genetik dari jasad dengan sampel sukarela yang diberikan kerabat yang masih hidup. Komisi merekomendasikan bank DNA yang aman untuk sampel keluarga dan keahlian dari luar negeri guna mendukung analisis yang kredibel dan independen.

Keluarga dapat memberikan sampel sebelum setiap set jasad siap diuji, sehingga perbandingan dapat dilakukan kemudian. Persetujuan, penyimpanan yang aman, dan penjelasan hasil yang jelas merupakan bagian penting dari proses tersebut.

Komisi juga menemukan bahwa Sri Lanka belum secara resmi menetapkan prosedur operasi standar untuk penyelidikan kuburan massal, meskipun rancangan prosedur telah tersedia. Komisi menyerukan konsultasi dengan para ahli, Asosiasi Pengacara Jaffna, dan masyarakat sipil, serta merekomendasikan pembentukan lembaga independen untuk menyelidiki dan menuntut pelaku kejahatan berat.

Mengapa kasus 1996 masih membayangi Chemmani

Sejarah Chemmani berkaitan erat dengan pemerkosaan dan pembunuhan Krishanthi Kumaraswamy, seorang siswi Tamil berusia 18 tahun, pada 7 September 1996. Ibu, adik laki-laki, dan seorang teman keluarganya juga dibunuh setelah pergi mencarinya.

Somaratne Rajapakse termasuk di antara para tentara yang divonis bersalah pada 1998 terkait kejahatan tersebut. Dalam persidangan, ia menuduh bahwa 300 hingga 400 jasad lainnya dikuburkan di Chemmani. Pada Juni 1999, ia kemudian memberikan kesaksian terperinci yang menyebut lokasi dan menguraikan dugaan penangkapan, pembunuhan, dan pemakaman.

Pengadilan saat ini telah mengizinkan Departemen Investigasi Kriminal untuk kembali memeriksa Rajapakse. Keterangan terdahulunya penting karena memberikan kemungkinan lokasi pemakaman dan informasi yang dapat dibandingkan dengan catatan orang hilang serta bukti fisik.

Penggalian pada 1999 menemukan 15 jasad dari delapan lokasi pemakaman. Dua di antaranya diidentifikasi sebagai pekerja bengkel, Rasaiah Satheeskumar dan Mahenthiran Uthaskaran, yang dibawa dari tempat kerja mereka di Ariyalai pada Agustus 1996. Beberapa jasad yang ditemukan menunjukkan tanda cedera, dan sebagian disebut memiliki tangan terikat atau mata tertutup kain.

Kementerian Pertahanan mengirim surat penyesalan kepada 355 keluarga pada November 1999, dengan menyatakan bahwa keberadaan kerabat mereka tidak dapat dilacak. Bagi keluarga yang masih mencari hingga kini, penggalian baru tersebut membuka kemungkinan identifikasi setelah puluhan tahun tanpa jawaban.

Proses penyelidikan baru

Pekerjaan konstruksi di pemakaman Sinthupathi menyingkap jasad manusia pada Februari 2025. Pemeriksaan awal pada 20 Februari disusul penggalian bertahap di bawah pengawasan pengadilan. Pekerjaan itu masih belum selesai.

Perkembangan utama mencakup beberapa dekade:

• 7 September 1996: Krishanthi Kumaraswamy diperkosa dan dibunuh; tiga orang yang mencarinya juga dibunuh.
• 1998 dan Juni 1999: Rajapakse menyatakan ratusan jasad dikuburkan di Chemmani dan kemudian menyebut lokasi-lokasinya.
• 1999: Penggali menemukan 15 jasad dari delapan lokasi pemakaman.
• Februari 2025: Pekerjaan konstruksi di pemakaman menyingkap jasad manusia dan memicu penyelidikan baru.
• September 2025: Komisi HAM menerbitkan laporan tentang kemungkinan pemakaman ilegal dan kekurangan kapasitas forensik.
• Oktober 2026: Penilaian arkeologi memicu keberatan dari keluarga, pegiat, dan perwakilan politik Tamil.
• 16 dan 19 November 2026: Keluarga menjadwalkan aksi protes, disusul peninjauan administratif oleh pengadilan tiga hari kemudian.

Temuan awal penggalian mencakup 19 rangkaian kerangka, termasuk tiga bayi yang diperkirakan berusia kurang dari 10 bulan. Hingga pertengahan Juni 2025, kurang dari 40 persen wilayah yang diduga sebagai area pemakaman dilaporkan telah digali, sementara survei drone dan satelit menemukan kemungkinan lokasi pemakaman lain.

Temuan awal itu menjelaskan mengapa keluarga mendesak agar pekerjaan dilanjutkan melampaui area yang telah dibuka. Untuk menentukan cakupan penuh penyelidikan pemakaman, diperlukan survei lebih lanjut, keputusan penggalian, dan pendanaan.

Tuntutan politik bertemu pada penyelidikan independen

Juru bicara Democratic Tamil National Alliance, Suresh K Premachandran, menyerukan penyelidikan internasional dan pemeriksaan jasad dengan membandingkannya terhadap catatan historis kematian dan penghilangan. Ia juga menyebut laporan dugaan luka tembak dan luka akibat senjata tajam sebagai hal yang perlu dinilai secara forensik.

Sekretaris media Eelam People's Democratic Party, Srikanth Panneerselvam, mendesak Presiden Anura Kumara Dissanayake untuk menaruh perhatian pribadi pada penyelidikan. Ia mengatakan penjelasan yang mengaitkan temuan dengan wabah atau bencana harus diuji secara ilmiah, dan menyebut catatan lebih dari 850 orang hilang dari wilayah itu pada 1996.

Angka tersebut merujuk pada orang hilang di seluruh wilayah, sedangkan angka penggalian menghitung jasad yang ditemukan di lokasi tertentu. Menghubungkan orang hilang dengan jasad yang ditemukan membutuhkan identifikasi individu dan perbandingan dengan catatan keluarga serta catatan resmi.

Anggota parlemen Ilankai Tamil Arasu Kachchi, Sivagnanam Shritharan, juga menuntut penyelidikan internasional. Perwakilan asosiasi keluarga, termasuk Kathirkamanathan Kokilavani dan Yogarasa Kanagaranjani, menyuarakan ketidakpercayaan atau kekhawatiran penyelidikan akan ditutup tanpa memberikan jawaban.

Menteri Kehakiman Harshana Nanayakkara menolak kemungkinan penyelidikan internasional. Karena itu, rekomendasi komisi untuk mendapatkan bantuan laboratorium dan keahlian spesialis dari luar negeri muncul di tengah perselisihan politik yang lebih luas tentang siapa yang seharusnya mengendalikan penyelidikan.

Hal yang akan dibahas dalam peninjauan November

Peninjauan administratif pada 19 November diperkirakan membahas penggalian, laporan arkeologi, dan permintaan untuk mengirim sampel ke luar negeri guna menjalani penentuan usia karbon. Departemen Investigasi Kriminal telah menyerahkan dua laporan dan memperoleh izin untuk merekam keterangan tambahan dari Rajapakse.

Pejabat Medis Yudisial Sellaiah Piranavan mengatakan sebuah panel ahli akan dibentuk untuk memeriksa jasad yang ditemukan. Magistrat Selvanayagam Leninkumar memerintahkan agar salinan laporan arkeologi diberikan kepada pengacara yang mewakili keluarga dan pemangku kepentingan lainnya.

Bagi para kerabat, perkembangan penting berikutnya bersifat konkret: akses terhadap laporan, program pengujian yang jelas, keputusan mengenai penggalian lanjutan, dan informasi tentang cara kerja pencocokan DNA sukarela. Temuan ilmiah selanjutnya perlu dipertimbangkan bersama kesaksian saksi serta catatan penahanan, penghilangan, dan pemakaman.

Poin Utama

• Penggali menemukan 583 set jasad selama 110 hari kerja; laporan interim mencatat sedikitnya 574 individu.
• Perkiraan awal menggolongkan sekitar 63 persen individu sebagai bayi atau anak-anak.
• Keluarga, pegiat hak asasi manusia, dan partai-partai Tamil menginginkan penyelidikan independen dengan keterlibatan forensik internasional.
• Komisi HAM menyatakan ada kemungkinan yang beralasan bahwa pemakaman ilegal berkaitan dengan pembunuhan di luar proses hukum dan merekomendasikan pekerjaan spesialis lebih lanjut.
• Penentuan usia secara ilmiah, pencocokan DNA, serta pemeriksaan untuk menemukan cedera atau penyakit sangat penting untuk tahap berikutnya.
• Aksi protes keluarga dijadwalkan pada 16 November 2026 dan peninjauan administratif pengadilan pada 19 November.