AI Membanjiri Pasar Drama Mikro China, Bayaran Kreator Turun dan Studio Pangkas Operasi

Drama makin murah, mencari nafkah makin sulit

China merilis 430.000 drama mikro dalam delapan bulan pertama 2026, dengan lebih dari 90% di antaranya dihasilkan oleh kecerdasan buatan, menurut angka yang diumumkan Administrasi Nasional Radio dan Televisi pada 17 September. Biaya produksi turun drastis. Namun, mencari nafkah dari produksi tersebut justru makin sulit.

Di Douyin, kreator kini menerima sekitar 5 hingga 10 yuan untuk setiap 10.000 penayangan melalui skema bagi hasil pendapatan iklan, menyusul penurunan pembayaran yang dilaporkan mencapai sekitar 90% dalam setahun. Dengan tarif tersebut, satu juta penayangan hanya menghasilkan 500 hingga 1.000 yuan. Untuk produksi yang menelan biaya 50.000 yuan, biaya itu hanya bisa tertutup dari pembayaran tersebut jika meraih 50 juta hingga 100 juta penayangan.

DataEye, penyedia data industri, menemukan bahwa hanya 1,3% dari 221.900 drama mikro berbasis AI yang diunggah ke Douyin pada paruh pertama 2026 mencapai tolok ukur 50 juta penayangan untuk menutup biaya. Angka itu setara dengan kira-kira satu dari 77 produksi. Risetnya juga menemukan bahwa 93% drama animasi berbasis AI mendapat kurang dari satu juta penayangan per bulan.

Tekanan ini mulai dirasakan perusahaan-perusahaan yang sebelumnya berkembang pesat. Pendiri Soy Sauce Culture, Huang Haonan, mengatakan timnya menyusut dari sekitar 1.500 orang menjadi beberapa ratus. Sekitar 150 produksinya, dengan biaya sekitar 12 juta yuan, tidak dapat diluncurkan di platform.

Ledakan drama berbasis AI di China kini menghadirkan persamaan bisnis yang sulit: perangkat lunak memudahkan pembuatan tayangan, sementara jumlah tayangan yang terus bertambah membuat penonton lebih sulit diraih. Kreator mulai menyasar penonton luar negeri, iklan merek, dan penjualan merchandise, yang mendatangkan biaya baru serta perselisihan tentang apa yang benar-benar dapat dipasarkan oleh pemeran virtual.

Seberapa cepat produksi bertumbuh?

Angka Administrasi Nasional Radio dan Televisi menunjukkan bahwa produksi pada Januari hingga Agustus mencapai sekitar 13 kali total produksi sepanjang 2025. Sekitar 220.000 produksi tersebut tayang di Douyin. Laporan berikutnya, tertanggal 20 Oktober dan mengutip administrasi tersebut, menyebut jumlah perilisan di seluruh negeri hingga September mencapai 490.000.

Panduan triwulanan Asosiasi Layanan Netcasting China mencatat 128.000 drama mikro pada kuartal pertama, termasuk sekitar 122.000 yang dibuat dengan AI. Dengan demikian, pangsa AI mencapai sekitar 95%, sejalan dengan dominasinya dalam produksi meski setiap pengukuran mencakup periode dan platform yang berbeda.

China telah memiliki lebih dari 800 juta penonton drama mikro, dan nilai pasar yang lebih luas melampaui 100 miliar yuan pada 2025. Drama mikro adalah serial dengan episode singkat, umumnya di bawah 20 menit, yang dirancang untuk ditonton lewat ponsel. Durasi pendek memungkinkan cerita bergerak cepat melewati konflik romantis, perselisihan keluarga, dan perubahan nasib.

Sejumlah tanggal menunjukkan bagaimana pertumbuhan produksi dan tekanan komersial berkembang bersamaan:

• Kuartal pertama 2026: Sekitar 122.000 dari 128.000 drama mikro baru dibuat dengan AI, menurut angka asosiasi.
• 7 April: Hongguo memulai kampanye untuk menindak drama animasi berkualitas rendah dan mengambil tindakan terhadap 3.522 produksi dalam waktu seminggu.
• 12 Juni: The Laid-off Girl tayang perdana di Douyin dan membantu memperkenalkan aktris virtual Fang Taozi.
• 17 September: Regulator penyiaran mengumumkan bahwa AI digunakan dalam lebih dari 90% tayangan yang dirilis sejak Januari hingga Agustus.
• 16 Oktober: China Literature mengungkapkan bahwa mereka telah mengontrak lebih dari 5.000 kreator individu dan studio pribadi.
• 20 Oktober: Angka terbaru yang dilaporkan regulator mencatat 490.000 tayangan dirilis hingga September.

Penghematan dari AI dan biaya yang tetap harus dikeluarkan

Jiang Lan, kreator drama apokaliptik Guixu, memaparkan proses produksi 12 episode dengan durasi rata-rata delapan menit dan biaya komputasi hampir 200.000 yuan. Jiang memperkirakan biaya komputasi rata-rata di bawah 2.000 yuan per menit. Angka tersebut bersifat perkiraan dan hanya mencakup biaya komputasi, bukan seluruh biaya menjalankan bisnis produksi.

Kreator kerap menggunakan Seedance 2.0, model pembuat video milik ByteDance. Mereka menulis instruksi terperinci tentang karakter, gerakan, lokasi, dan gaya visual, lalu menyunting hasilnya. Token adalah unit untuk mengukur pemrosesan dan tagihan AI; membuat versi lain membutuhkan lebih banyak sumber daya komputasi dan menambah biaya.

Satu adegan yang layak digunakan bisa memerlukan banyak percobaan. Sebuah produksi dengan biaya sekitar 100.000 yuan dilaporkan membuat satu adegan tertentu sebanyak 97 kali sebelum akhirnya menetapkan cuplikan berdurasi 15 detik. Menjaga konsistensi wajah, kostum, atau gerakan sepanjang cerita membutuhkan banyak seleksi dan penyuntingan oleh manusia.

Anggaran produksi sangat bervariasi. Direktur Liu Zun dari DataEye Research Institute memperkirakan biaya sejumlah drama AI sebesar 30.000 hingga 50.000 yuan, dibandingkan sekitar 600.000 yuan untuk drama yang direkam dengan aktor. Perkiraan industri lain menempatkan biaya produksi AI secara keseluruhan pada 50.000 hingga 240.000 yuan, sedangkan produksi dengan pemeran manusia menelan 500.000 hingga 1,5 juta yuan. Perkiraan jauh lebih tinggi, sekitar 80.000 yuan per menit, juga beredar, menunjukkan betapa beragamnya pekerjaan yang digolongkan dalam label yang sama.

Qin Wenshan, mantan petugas keselamatan transportasi kereta yang beralih ke pembuatan film AI, menyelesaikan film animasi fiksi ilmiah pendek PandaPawz bersama timnya dalam 28 hari dengan biaya sekitar 30.000 yuan. Ia menjelaskan perubahan pembagian kerja akibat teknologi tersebut:

"Produksi film dan televisi dulu membutuhkan kerja tim yang besar. Sekarang, satu orang bisa mengerjakan tugas satu departemen penuh, dengan AI sebagai tulang punggungnya," kata Qin.

Mengapa jumlah tayangan bertambah, tetapi pendapatan menyusut

Angka Douyin pada September menunjukkan bahwa hanya 8,5% drama mikro yang melampaui satu juta penayangan. Sebuah studi industri tentang produksi drama AI dan ekspansi ke luar negeri memperkirakan bahwa AI mencakup 95% produksi, tetapi hanya 4% dari jumlah penayangan; drama yang menampilkan pemeran manusia meraih sekitar 25 kali lebih banyak penayangan.

Sejumlah drama AI tetap berhasil menembus pasar. Pada Juli, empat dari lima judul teratas dalam peringkat popularitas utama Hongguo adalah drama animasi berbasis AI. Namun, peringkat platform hanya mengukur tayangan terlaris, sedangkan angka penayangan menggambarkan kumpulan jauh lebih besar yang bersaing di bawahnya.

Kreator menghadapi dua tekanan sekaligus: sebagian besar produksi mendapat lebih sedikit penayangan dan bayaran untuk setiap penayangan juga turun. DataEye mencatat pendapatan iklan sebelumnya sebesar 30 hingga 100 yuan per 10.000 penayangan, dibandingkan tarif saat ini yang hanya 5 hingga 10 yuan. Karena itu, studio membutuhkan jauh lebih banyak penayangan untuk memperoleh pendapatan yang sama seperti sebelumnya.

Liu memperkirakan hanya 0,5% drama animasi AI dalam negeri yang menjadi hit dengan lebih dari 100 juta penayangan. Perusahaan merespons dengan membuat banyak tayangan, menguji reaksi penonton, lalu mengarahkan dana promosi ke tayangan dengan kinerja terbaik. Sistem iklan dapat segera menghentikan belanja ketika pendapatan dinilai terlalu rendah dibandingkan biaya untuk menarik penonton.

Pendekatan itu menyebarkan peluang sukses ke seluruh katalog. Bagi kreator kecil yang membiayai satu atau dua produksi, perilisan yang gagal dapat menghabiskan sebagian besar anggaran yang tersedia.

Model pabrik mulai tertekan

Soy Sauce Culture membangun ekspansinya dengan mengandalkan unit produksi kecil yang bekerja secara paralel. Tim beranggotakan tiga hingga lima orang dapat menyelesaikan proyek dalam lima sampai sepuluh hari, dan bisnis tersebut membagi pekerjaan di antara sekitar 50 hingga 60 studio. Targetnya adalah meningkatkan produksi bulanan dari sekitar 100 menjadi 1.000 tayangan.

Perkiraan Huang bahwa jumlah karyawan turun dari sekitar 1.500 menjadi beberapa ratus disertai angka ketenagakerjaan lain yang dilaporkan, yakni dari lebih dari 1.200 menjadi lebih dari 600 orang. Keduanya menggambarkan penyusutan yang signifikan. Perusahaan itu juga memangkas separuh proyeksi pendapatan dan laba bersih 2026, yang sebelumnya masing-masing ditetapkan sebesar 1 miliar yuan dan 200 juta yuan.

Angka industri menunjukkan tekanan serupa di luar satu perusahaan. Jumlah kontraktor aktif yang memproduksi drama animasi AI turun dari 1.216 pada kuartal pertama menjadi 698 pada kuartal kedua, merosot sekitar 43%. Harga kontrak yang dilaporkan turun dari 3.000 hingga 5.000 yuan per menit pada 2024 menjadi 500 hingga 1.000 yuan.

Keterlibatan penonton melemah seiring bertambahnya pasokan. Statistik industri mencatat tingkat penyelesaian, yakni persentase penonton yang menonton hingga selesai, sebesar 19%, turun dari 42%. Alur cerita berulang tentang bos yang dominan, reinkarnasi, dan perubahan nasib mendadak membuat tayangan serupa lainnya lebih sulit mempertahankan perhatian penonton.

Platform memperketat penyaringan

Kampanye Hongguo menjadi hambatan tambahan bagi produser yang mengandalkan perilisan cepat. Setelah tindakan penertibannya pada April, platform itu mencegat atau menghapus 20.941 drama animasi berkualitas rendah pada Mei. Banyak produksi terdampak dihentikan saat ditinjau sebelum mencapai penonton.

Pemeriksaan platform mencakup pelanggaran hak cipta, penjiplakan, materi vulgar, serta penggambaran anak-anak yang tidak pantas. Measures for the Administration of the Development of Micro Short Dramas, yang dilaporkan mulai berlaku pada September 2026, juga menetapkan persyaratan peninjauan konten dan pelabelan materi yang dihasilkan AI.

Karena itu, studio perlu menganggarkan lebih dari sekadar biaya pembuatan dan penyuntingan. Mereka harus memastikan hak atas cerita dan gambar, memeriksa konten sensitif, serta memenuhi persyaratan platform sebelum tayangan yang selesai diproduksi dapat menghasilkan uang.

Regulator penyiaran China juga secara terbuka mendukung akting manusia. Wang Xiaoliang, pejabat Administrasi Nasional Radio dan Televisi, menyampaikan pandangan tersebut dalam konferensi pers pada September:

"Posisi kami jelas: drama laga hidup adalah andalan produksi berkualitas dan harus mendapat dukungan kuat," kata Wang.

Bintang virtual menarik merek, sekaligus kontroversi

Penurunan pendapatan dari penayangan mendorong penempatan produk, mulai dari logo merek di latar belakang hingga karakter yang secara langsung mempromosikan barang. Serial yang sukses dapat menambahkan episode khusus yang dibuat bersama sponsor. Pemeran virtual juga dapat memiliki akun media sosial terpisah dan menjual iklan di luar drama mereka.

Fang Taozi menunjukkan bagaimana bisnis tersebut bisa berkembang. Setelah The Laid-off Girl diluncurkan pada Juni, akun Douyin-nya memiliki lebih dari 510.000 pengikut pada 25 Agustus. Sebuah majalah mode menampilkan dirinya di akun resmi Weibo pada 27 Agustus, memperluas jangkauannya di luar penonton drama.

Tarif iklan yang dilaporkan di platform Xingtu milik Douyin berkisar dari 168.000 yuan untuk video Fang Taozi berdurasi hingga 20 detik hingga 258.000 yuan untuk video yang berdurasi lebih dari satu menit. Biaya dan pendapatan aktual tidak diungkapkan.

Hou Wenjie, sekretaris jenderal Yu Ce Think Tank, menyebut aktivitas akun yang rutin, loyalitas penonton, dan produksi yang dapat diprediksi sebagai alasan merek mungkin bersedia membayar untuk karakter virtual. Video memasak, kebugaran, dan perjalanan ke tempat kerja dapat menjadikan tokoh fiksi bagian rutin dari keseharian pengikutnya.

Promosi lensa kontak mengungkap keterbatasan pendekatan tersebut. Fang Taozi tampil dalam drama 11 episode yang dirilis pada Juni dan mengaku merasa nyaman setelah memakai lensa kontak sungguhan sepanjang hari. Ribuan penonton mengadu kepada regulator pasar dengan tuduhan iklan palsu. Sebuah iklan yang menampilkan karakter tersebut dilaporkan dihapus karena dikhawatirkan klaimnya dapat menyesatkan konsumen; tidak ada keputusan atau sanksi regulator yang disebutkan.

Karakter virtual tidak memiliki mata dan tidak dapat merasakan kenyamanan. Perselisihan ini berpusat pada persoalan konsumen yang nyata: perkataan karakter simulasi disajikan seolah-olah merupakan pengalaman pribadi menggunakan produk sungguhan.

Merchandise menawarkan jalur pendapatan lain. Karakter AI bernama Duan Yan, yang dikelola Buming Culture, membantu mempromosikan gelang yang serupa dengan gelang yang dikenakan dalam sebuah drama. Penjualan di satu platform melampaui 10.000 unit dan 1 juta yuan. Dalam kasus ini, bisnis memperoleh pendapatan dari penonton yang membeli barang yang dikaitkan dengan sebuah cerita.

Penonton luar negeri harus diraih dengan biaya besar

Perusahaan China mencari penonton di luar negeri, tempat langganan, pembelian episode, dan iklan menawarkan beragam cara untuk memperoleh pendapatan. Liu memperkirakan sekitar 20 juta dolar AS dibelanjakan setiap hari di seluruh bisnis drama pendek luar negeri. Sebuah studi industri memperkirakan biaya untuk menarik penonton mencapai sekitar setengah dari total biaya ekspansi ke luar negeri, sementara biaya mendapatkan satu pengguna di Amerika Utara mencapai 5,28 dolar AS.

ReelShort meraup 332 juta dolar AS dari pembelian dalam aplikasinya pada 2025. Peran AI dalam bisnisnya terus meningkat: menurut satu perkiraan industri, AI digunakan dalam 35% kontennya, sementara Liu mengatakan porsi AI dalam tayangan baru meningkat dari di bawah 5% pada paruh pertama 2026 menjadi 90% pada September. Angka-angka tersebut mencakup bagian katalog yang berbeda.

DramaBox dilaporkan memiliki cadangan 100.000 karya fiksi daring, dengan produksi yang diadaptasi secara lokal mencakup 40% dramanya. Kunlun Tech beroperasi di bidang produksi dan distribusi melalui SkyReels, SkyProduction, DramaWave, dan FreeReels. PineDrama milik ByteDance menambah persaingan dengan menawarkan tontonan gratis yang didukung iklan.

Asia Tenggara mencakup sejumlah pasar yang berbeda. DataEye mencatat 411 juta unduhan aplikasi drama mikro di Indonesia selama tiga kuartal pertama 2026, atau 56,77% dari total ASEAN. Indonesia, Filipina, dan Vietnam cenderung mengandalkan tontonan gratis, sedangkan Singapura, Malaysia, dan Thailand memiliki pasar berbayar yang lebih kuat. Thailand memimpin pendapatan ASEAN dari pembelian di dalam aplikasi tersebut.

Terjemahan saja belum menyelesaikan persoalan mahal. Yang Xun, mitra di Tongli Law Firm, memperingatkan bahwa naskah yang dibeli mungkin hanya disertai hak adaptasi untuk China, tanpa izin untuk distribusi global atau versi dalam bahasa lain. Mengubah nama dan dialog tetap dapat mempertahankan hubungan karakter dan struktur alur yang dilindungi hak cipta.

Perselisihan pembayaran juga dapat menghapus pendapatan. Li Zhiqiang, eksekutif bisnis regional Airwallex, mengatakan pembayaran kartu yang disengketakan dapat menimbulkan biaya pemrosesan sebesar 15 hingga 20 dolar AS. Perselisihan yang berlebihan dapat berujung pada penghentian layanan pembayaran dan pembekuan dana selama 90 hingga 180 hari. Pemberitahuan langganan yang jelas menjadi bagian praktis untuk menjaga pendapatan.

Siapa yang mendapat pekerjaan, dan siapa yang kehilangan pekerjaan?

AI membuka peluang produksi bagi orang-orang yang sebelumnya tidak memiliki dana atau koneksi untuk membentuk kru film. Kreator Li Nan membentuk tim beranggotakan dua orang pada April dan membangun akun dengan lebih dari 140.000 pengikut. Hou Xiaonan, CEO sekaligus presiden China Literature, mengatakan pada 16 Oktober bahwa sepuluh bisnis produksi individu dengan pendapatan tertinggi di perusahaannya masing-masing menghasilkan pendapatan tahunan lebih dari 1 juta yuan.

Aktor menghadapi perhitungan yang berbeda. Universitas Peking memperkirakan 32.000 aktor dan lebih dari 200.000 figuran terlibat dalam pembuatan drama mikro pada 2025. Li Xiaolong, mahasiswa Shanghai Theatre Academy sekaligus aktor, mengatakan pekerjaan harian yang dulu dibayar lebih dari 1.000 yuan pun kini sulit didapat.

Li menilai akting panggung lebih terlindungi karena para pemain harus mempertahankan interaksi langsung dengan penonton. Namun, beralih dari pekerjaan di layar ke drama panggung atau musikal membutuhkan pelatihan dan keterampilan tersendiri.

Sejumlah perusahaan menggabungkan kedua teknologi tersebut. iQIYI menayangkan perdana film AI berdurasi lebih dari 60 menit, Mystic Tales: The Spider Lady's Vendetta, pada Juli dan mengumumkan Immortals Over Mortal Love, serial yang memadukan produksi AI dengan aktor profesional. CEO Gong Yu mendukung pendekatan gabungan ini.

DataEye memproyeksikan pasar drama dan animasi AI China mencapai 40 miliar yuan pada 2026, naik 138%. Untuk meraih belanja yang terus bertumbuh itu, perusahaan harus memiliki cerita yang selesai dengan baik, hak yang jelas, dan jalur terjangkau untuk menjangkau penonton. Bagi kreator, biaya produksi yang lebih murah paling bermanfaat ketika tayangan dapat menjangkau penonton dan membuat mereka terus menonton.

Poin Utama

• AI menghasilkan lebih dari 90% dari 430.000 drama mikro yang dirilis di China sejak Januari hingga Agustus 2026, menurut angka regulator.
• Kreator Douyin menerima sekitar 5 hingga 10 yuan per 10.000 penayangan, menekan produksi yang jumlah penontonnya terbatas.
• Hanya 1,3% drama mikro AI dalam studi DataEye yang mencapai tolok ukur 50 juta penayangan untuk menutup biaya.
• Soy Sauce Culture memangkas jumlah karyawan serta membagi dua proyeksi pendapatan dan laba tahunannya.
• Karakter virtual menarik iklan dan penjualan merchandise, sekaligus menuai keluhan tentang klaim produk yang menyesatkan.
• Ekspansi ke luar negeri menimbulkan biaya besar untuk iklan, hak cipta, dan pembayaran, sementara aktor manusia menghadapi berkurangnya peluang dalam sejumlah produksi layar.