Terumbu Tiram Hong Kong Dinilai Kritis Terancam Punah Setelah Menyusut 99,96%

Habitat pesisir yang luas kini tersisa dalam petak-petak kecil

Terumbu tiram di Hong Kong dan Muara Sungai Mutiara dahulu mencakup lebih dari 3.000 kilometer persegi, menurut rekonstruksi historis untuk tahun 1750. Para peneliti kini memperkirakan hanya tersisa 1,34 kilometer persegi, menyusut 99,96% dalam waktu kurang dari tiga abad.

Tim yang dipimpin Profesor Bayden Russell dari Swire Institute of Marine Science, University of Hong Kong, menilai ekosistem ini berstatus Kritis Terancam Punah dengan menggunakan kerangka Daftar Merah Ekosistem dari International Union for Conservation of Nature. Penilaian tersebut, yang disebut sebagai kajian pertama sejenis untuk terumbu tiram di Asia, mengkaji risiko keruntuhan ekosistem dalam 50 hingga 100 tahun mendatang.

Penilaian terumbu tiram tahun 2026 yang diterbitkan di Global Ecology and Conservation menyimpulkan bahwa lebih dari 99% struktur terumbu dan fungsi ekologis kawasan itu telah hilang. Para penulis menyerukan perlindungan petak-petak yang masih bertahan dan pemulihan di kawasan yang jauh lebih luas.

Hong Kong telah memiliki bukti bahwa pemulihan dapat berhasil. Penelitian mencatat banyak tiram muda, sementara proyek di Bandara Internasional Hong Kong diperluas hingga 4.080 meter persegi pada 2024 dan menambahkan 500.000 tiram hidup. Tantangannya adalah membantu tiram-tiram tersebut bertahan cukup lama untuk membangun kembali habitat yang lestari.

Makna status Kritis Terancam Punah bagi terumbu

Para peneliti menilai sebuah ekosistem, yang mencakup tiram, terumbu fisiknya, serta komunitas organisme yang hidup di sekitarnya. Keruntuhan ekosistem terjadi ketika habitat kehilangan ciri dan proses utama yang memungkinkan komunitas tersebut berfungsi.

Terumbu tiram lebih dari sekadar kumpulan kerang. Dari generasi ke generasi, tiram membentuk struktur tinggi yang terdiri atas hewan hidup dan cangkang. Celah dan permukaannya menjadi tempat berlindung bagi makhluk lain, sementara tiram menyaring air saat mencari makan. Hilangnya struktur tersebut berarti hilangnya habitat, bahkan di tempat tiram-tiram individual masih bertahan.

Penilaian ini mencakup Muara Sungai Mutiara, yang dalam makalah tersebut disebut sebagai delta muara terbesar di China selatan, dan membandingkan dua jenis ekosistem tiram. Terumbu intertidal berada di pesisir yang terekspos saat air surut. Terumbu subtidal tetap berada di bawah air.

Komunitas intertidal mencakup spesies Magallana dan Saccostrea, sementara komunitas subtidal mencakup Dendostrea, Magallana, dan Ostrea. Dengan mengkaji keduanya, peneliti dapat memperhitungkan kehilangan di sepanjang pesisir maupun di bawah air, alih-alih menganggap semua habitat tiram sama.

Rekonstruksi kehilangan selama berabad-abad

Bukti sejarah dan arkeologi menggambarkan terumbu luas, yang di beberapa tempat tingginya mencapai beberapa meter, di kawasan tersebut setidaknya sejak awal abad ke-10. Catatan itu menunjukkan lingkungan pesisir yang sangat berbeda dari petak-petak kecil yang bertahan saat ini.

Tim Russell menggunakan ekologi historis, yang menggabungkan bukti mengenai lingkungan masa lalu dengan informasi ekologi modern, untuk memperkirakan luas terumbu pada masa lampau. Rekonstruksi mereka memperkirakan luasnya lebih dari 3.000 kilometer persegi pada 1750.

Makalah tersebut mengidentifikasi pemanenan yang tidak berkelanjutan, pertumbuhan penduduk yang pesat, dan pembangunan pesisir sebagai penyebab utama penurunan selama beberapa abad. Reklamasi lahan dan perubahan garis pantai telah menghilangkan atau mengubah habitat, sementara polusi dan perubahan iklim menambah tekanan.

Tanggal-tanggal utama mencatat penurunan sekaligus upaya untuk membalikkannya:

• Awal abad ke-10: bukti sejarah dan arkeologi menggambarkan terumbu tiram yang luas di kawasan tersebut.
• 1750: luas terumbu hasil rekonstruksi melebihi 3.000 kilometer persegi.
• 28 Desember 2020: HKU menerbitkan temuan tentang potensi pemulihan terumbu di sepanjang garis pantai yang telah banyak dikembangkan.
• 2021: proyek percontohan dimulai untuk mengubah sebagian tembok laut Sistem Tiga Landasan Pacu bandara menjadi habitat kerang.
• 2024: proyek bandara diperluas hingga 4.080 meter persegi, dengan penambahan 500.000 tiram hidup.
• 2026: penilaian ekosistem regional menempatkan terumbu dalam kategori Kritis Terancam Punah.

Apa yang hilang ketika terumbu tiram lenyap?

Penelitian di Deep Bay memberikan gambaran konkret tentang keanekaragaman hayati yang terancam. Para ilmuwan mencatat lebih dari 80 spesies di pesisir berlumpur intertidal. Sebanyak 95% di antaranya ditemukan di terumbu tiram, dan hampir 60% hanya ditemukan di terumbu tersebut.

Terumbu itu mendukung enam kali lebih banyak spesies dibandingkan pesisir berlumpur tanpa terumbu, menurut penelitian Swire Institute of Marine Science dan The Nature Conservancy. Struktur fisiknya menyediakan tempat berlindung bagi hewan kecil dan tempat tumbuh bagi biota laut muda.

Pengumuman penelitian HKU pada 2020 juga menyebutkan seekor kepiting kecil yang teridentifikasi selama penelitian dan sebelumnya belum pernah tercatat di Hong Kong. Russell, yang saat itu menjabat wakil direktur institut dan profesor madya di HKU, mengatakan temuan itu menunjukkan betapa sedikitnya penelitian terhadap ekosistem ini.

Ikan dan kepiting yang bernilai komersial atau rekreasi juga dapat memperoleh manfaat dari terumbu yang dipulihkan. Bagi masyarakat pesisir, potensi manfaatnya mencakup keanekaragaman biota laut yang lebih kaya hingga habitat yang menopang hewan tangkapan untuk dikonsumsi.

Berapa banyak air yang dapat disaring tiram?

Penelitian yang diterbitkan dalam Restoration Ecology pada 2020 menemukan bahwa terumbu tiram seluas tujuh meter persegi di Hong Kong dapat menyaring air hingga setara volume satu kolam renang Olimpiade dalam sehari. Studi oleh S. C. Y. Lau, Marine Thomas, Boze Hancock, dan Bayden Russell itu mengkaji potensi pemulihan di sepanjang garis pantai yang telah banyak dikembangkan.

Satu ekor tiram Hong Kong, yang dalam penelitian itu diidentifikasi sebagai Crassostrea hongkongensis, dapat menyaring hingga 30 liter air per jam pada suhu musim panas. Tiram mengalirkan air melalui tubuhnya untuk mengumpulkan makanan sekaligus menyisihkan material tersuspensi.

The Nature Conservancy memberikan perkiraan umum hingga 200 liter per tiram per hari. Angka HKU secara khusus mengacu pada spesies Hong Kong dalam suhu musim panas, sehingga kondisi yang menyertai setiap perkiraan penting saat menjelaskan kapasitas penyaringan.

Penyaringan air hanyalah salah satu dari sejumlah manfaat. The Nature Conservancy juga menyebut stabilisasi garis pantai dan perlindungan pesisir sebagai alasan untuk memulihkan terumbu. Temuan baru tentang hilangnya fungsi ekologis mencakup lenyapnya manfaat yang dahulu diberikan oleh habitat tiram yang luas dan saling terhubung.

Tiram muda membuka jalan bagi pemulihan

Tiram yang masih bertahan di Hong Kong tetap menghasilkan banyak tiram muda. Uraian penilaian baru tersebut menyebutkan bahwa rekrutmen mencapai ratusan ribu individu per meter persegi. Rekrutmen berarti tiram muda menempel pada permukaan dan mulai tumbuh.

Penelitian sebelumnya menemukan bahwa rekrutmen alami dapat memungkinkan pemulihan tanpa mengandalkan tiram yang dibesarkan di tempat penetasan. Tempat penetasan membiakkan dan membesarkan kerang muda sebelum dipindahkan ke laut, metode yang digunakan dalam pemulihan di wilayah lain.

Russell, yang berbicara sebagai ahli ekologi kelautan HKU tentang penelitian sebelumnya, menjelaskan pentingnya temuan itu:

Kami gembira menemukan tingkat rekrutmen alami yang tinggi, yang menunjukkan bahwa pemulihan terumbu tiram dapat dilakukan tanpa campur tangan tempat penetasan.

Russell mengemukakan bahwa tambak tiram tradisional di Delta Sungai Mutiara mungkin telah menjaga populasi tiram asli dan dapat menyediakan larva, yakni tahap awal kehidupan yang sangat kecil dan hanyut di air sebelum menempel. Hubungan yang diusulkan ini membuka peluang bagi masyarakat budi daya setempat untuk berperan dalam memulihkan habitat liar.

Kualitas air juga berangsur membaik di beberapa bagian Hong Kong, menurut uraian penilaian tersebut. Kondisi air yang sesuai dan melimpahnya tiram muda bersama-sama membuka peluang pemulihan, asalkan tersedia permukaan untuk tempat menempel dan perlindungan selama tiram tumbuh.

Dari cangkang bekas hingga tembok laut bandara

Program pemulihan di Hong Kong The Nature Conservancy mulai menguji berbagai metode melalui terumbu percontohan di Lau Fau Shan dan Pelabuhan Tolo. Cangkang bekas digunakan sebagai bahan terumbu, dengan dukungan masyarakat budi daya Lau Fau Shan dan Yung Shue O.

Proyek percontohan tersebut memantau pertumbuhan terumbu, keanekaragaman hayati, dan kualitas air. Tujuannya adalah mengumpulkan bukti dan mengembangkan metode yang dapat diterapkan di kawasan lebih luas, bekerja sama dengan Swire Institute of Marine Science HKU.

Proyek bandara membawa pemulihan ke garis pantai buatan yang sudah ada. Pada 2021, The Nature Conservancy memulai proyek percontohan untuk mengubah sebagian tembok laut baru Sistem Tiga Landasan Pacu menjadi habitat kerang yang berfungsi. Pemantauan kemudian mencatat peningkatan keanekaragaman spesies.

Perluasan pada 2024 mencakup 4.080 meter persegi dan menambahkan 500.000 tiram hidup dari berbagai spesies. Lebih dari 300 sukarelawan mengemas cangkang daur ulang ke dalam 1.500 kantong biodegradable, menggunakan bahan yang dikumpulkan melalui program Save Our Shell organisasi tersebut.

Lokasi yang diperluas itu mencakup 0,00408 kilometer persegi. Jika dibandingkan dengan perkiraan historis lebih dari 3.000 kilometer persegi, luasnya menunjukkan skala tantangan yang dihadapi: proyek-proyek yang berhasil perlu menjadi bagian dari upaya jauh lebih luas untuk membangun kembali habitat terumbu.

Mengapa perlindungan sama pentingnya dengan penanaman

Para peneliti yang mengkaji 10 lokasi di Hong Kong dengan sisa habitat kerang menemukan bahwa tiram berukuran besar yang berusia lebih dari satu tahun sulit ditemukan. Mereka mengaitkan kelangkaan tersebut dengan tekanan pemanenan yang terus berlanjut.

Tiram muda yang menempel dalam jumlah besar dapat membantu membentuk terumbu, tetapi tiram yang lebih tua turut membangun struktur tahan lama yang menjadi tempat berlindung bagi spesies lain. Mengambil tiram segera setelah ukurannya layak dikonsumsi menghambat pertumbuhan habitat tersebut.

Marine Thomas, manajer proyek konservasi The Nature Conservancy di Hong Kong pada saat penelitian sebelumnya, menjelaskan masalah ini:

Pemanenan liar merupakan masalah besar; begitu tiram atau remis cukup besar untuk dimakan, seseorang akan memanennya.

Thomas mengatakan organisasi tersebut bekerja sama dengan pemerintah untuk memperoleh perlindungan dan pengakuan yang lebih kuat bagi habitat kerang, termasuk mengupayakan pencantumannya dalam Strategi dan Rencana Aksi Keanekaragaman Hayati Hong Kong berikutnya. Itu merupakan tujuan yang dinyatakan dalam penelitian sebelumnya; penilaian 2026 kini menyerukan perlindungan petak-petak terumbu yang tersisa, disertai pemulihan berskala besar.

Dampak penilaian baru

Penilaian Kritis Terancam Punah menyatukan kehilangan historis, habitat yang masih bertahan, dan berbagai ancaman ke dalam satu kerangka untuk menilai risiko keruntuhan. Rentang penilaian 50 hingga 100 tahun menggambarkan periode yang dipertimbangkan para peneliti. Tidak ada tanggal keruntuhan ekosistem yang disebutkan.

Studi tersebut juga menyediakan data dasarnya melalui informasi pelengkap dan DataHub University of Hong Kong, dengan DOI 10.25442/hku.33067739. Catatan tersebut menjadi dasar bagi penelitian mendatang untuk membandingkan perubahan luas dan kondisi terumbu.

Upaya pemulihan Hong Kong kini memiliki dua tugas yang saling berkaitan: melindungi kawasan kecil yang masih tersisa dan menciptakan kondisi agar terumbu baru dapat bertahan. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa tiram muda melimpah sekaligus menghadapi tekanan pemanenan yang serius. Proyek bandara menjadi contoh penciptaan habitat dan peningkatan keanekaragaman hayati yang tercatat.

Bagi perairan pesisir, keberhasilan bukan sekadar bertambahnya jumlah tiram. Keberhasilan berarti membangun kembali struktur tahan lama yang menjadi tempat berlindung bagi biota laut, menyaring air, dan membantu menstabilkan garis pantai, sehingga fungsi-fungsi yang sebagian besar telah lenyap bersama terumbu dapat pulih.

Poin-Poin Utama

• Para peneliti menilai ekosistem terumbu tiram Hong Kong dan Muara Sungai Mutiara berstatus Kritis Terancam Punah dengan menggunakan kerangka Daftar Merah Ekosistem IUCN.
• Luas terumbu hasil rekonstruksi menyusut dari lebih dari 3.000 kilometer persegi pada 1750 menjadi perkiraan 1,34 kilometer persegi saat ini.
• Penelitian di Deep Bay menemukan enam kali lebih banyak spesies di terumbu tiram dibandingkan di pesisir berlumpur tanpa terumbu.
• Rekrutmen alami yang melimpah membuka peluang pemulihan, sementara pemanenan mengancam kelangsungan hidup tiram yang lebih tua.
• Pemulihan tembok laut bandara diperluas hingga 4.080 meter persegi pada 2024 dan menambahkan 500.000 tiram hidup.
• Penilaian tersebut menyerukan perlindungan petak-petak terumbu yang masih bertahan dan pemulihan habitat di kawasan yang lebih luas.