Personel SAS Menolak Menjawab Pertanyaan saat Penyelidikan Afghanistan Mengusut Pembunuhan dan Bukti yang Belum Diungkap

Penolakan mengancam kesaksian langsung

Proporsi besar personel SAS yang dimintai keterangan oleh penyelidikan publik atas dugaan pembunuhan melanggar hukum di Afghanistan menolak menjawab pertanyaan, kata Lord Justice Haddon-Cave. Penyelidikan itu mengusut dugaan yang melibatkan lebih dari 50 kematian, kemungkinan upaya menutupi pelanggaran, serta kegagalan Royal Military Police menyelidiki secara semestinya.

Hakim mengatakan penyelidikan tersebut telah mengidentifikasi banyak anggota Special Air Service yang kesaksian langsungnya dibutuhkan mengenai operasi penahanan terencana. Operasi itu merupakan penggerebekan untuk menahan komandan Taliban yang dicurigai dan mengganggu jaringan yang terlibat dalam pembuatan bom. Permintaan resmi secara tertulis dikirim kepada personel terkait.

Haddon-Cave, yang memimpin Independent Inquiry relating to Afghanistan, menggambarkan tanggapan mereka:

Proporsi besar telah menyatakan niat untuk menggunakan hak istimewa agar tidak memberatkan diri sendiri dan menolak menjawab pertanyaan apa pun yang diajukan oleh penyelidikan.

Hak istimewa tersebut melindungi seseorang agar tidak dipaksa memberikan jawaban yang dapat memberatkannya. Menggunakan hak itu bukan pengakuan bersalah. Meski demikian, penolakan tersebut membuat penyelidikan harus mencari jawaban mengenai operasi yang masih diperselisihkan tanpa kesaksian langsung dari banyak prajurit yang telah dimintai keterangan.

Uraian sidang itu tidak menyebutkan jumlah pasti penerima permintaan atau jumlah penolakan. Karena itu, deskripsi hakim menunjukkan adanya kendala besar dalam memperoleh kesaksian, bukan tingkat respons yang dapat diukur.

Penyelidikan juga telah memperoleh sekitar 10.000 foto dari operasi tersebut, mendengar kesaksian tentang kekhawatiran yang muncul di dalam pasukan khusus, dan menghadapi gugatan hukum terkait bukti yang dibatasi aksesnya. Secara terpisah, pemberitahuan resmi mengumumkan sidang pada 25 September 2026 mengenai peningkatan signifikan jumlah dokumen yang belum diungkap. Secara keseluruhan, perkembangan ini menyangkut apa yang terjadi selama penggerebekan dan apakah penyelidik telah menerima bukti yang diperlukan untuk memastikannya.

Hal yang harus dipastikan penyelidikan

Penyelidikan ini mencakup operasi antara 2010 dan 2013. Tugasnya antara lain menilai apakah bukti yang kredibel mendukung dugaan banyak pembunuhan di luar proses hukum oleh angkatan bersenjata Inggris, apakah keadaan sebenarnya ditutupi, serta apakah penyelidikan Royal Military Police berjalan semestinya dan efektif.

Pembunuhan di luar proses hukum adalah pembunuhan melanggar hukum yang dilakukan tanpa dasar hukum atau proses peradilan. Dalam kasus ini, dugaan utama menyangkut para tahanan dan orang-orang tak bersenjata yang diduga dibunuh selama operasi militer, bukan kematian yang telah dinyatakan melanggar hukum oleh pengadilan.

Haddon-Cave mengatakan periode yang diperiksa "cukup mencakup dugaan yang saat ini diajukan." Penyelidikan juga akan mempertimbangkan pelajaran yang dapat ditarik dari temuannya.

Surat permintaan keterangan kepada personel SAS merupakan permintaan berdasarkan Rule 9. Ini adalah permintaan resmi dari penyelidikan publik yang dibentuk berdasarkan undang-undang untuk mendapatkan pernyataan saksi atau dokumen. Permintaan tersebut merupakan langkah pengumpulan bukti, bukan dakwaan pidana.

Pembedaan ini penting karena penyelidikan dapat memeriksa tindakan dan kegagalan lembaga, tetapi tidak dapat menetapkan tanggung jawab perdata atau pidana. Kesimpulannya tetap dapat membawa konsekuensi serius bagi individu dan lembaga, sebagaimana disinggung dalam gugatan pengadilan terpisah mengenai akses terhadap bukti.

54 kematian dan keluarga yang mencari jawaban

Para menteri mengumumkan penyelidikan ini setelah muncul dugaan bahwa satu unit SAS membunuh 54 warga Afghanistan dalam keadaan mencurigakan di Provinsi Helmand pada 2010 dan 2011. Sebuah investigasi terperinci menggambarkan 54 kematian tersebut sebagai kemungkinan pembunuhan melanggar hukum selama satu penugasan enam bulan, bukan jumlah keseluruhan orang yang dibunuh oleh skuadron itu.

Jumlah kematian yang dilaporkan dari skuadron tersebut selama penugasan itu mencapai tiga digit. Dengan demikian, angka 54 merujuk pada sekelompok kematian mencurigakan dalam jumlah korban operasi yang lebih besar, bukan temuan bahwa setiap kematian selama penugasan itu melanggar hukum.

Salah satu kasus diajukan firma hukum Leigh Day atas nama seorang warga Afghanistan yang diidentifikasi sebagai Saifullah. Ia menuduh ayah, dua saudara laki-laki, dan sepupunya dibunuh dalam penggerebekan SAS di sebuah kompleks di Afghanistan selatan pada Februari 2011.

Penyelidikan sedang mencari kesaksian dari keluarga-keluarga Afghanistan yang kerabatnya meninggal selama operasi tersebut. Kesaksian mereka dapat memberikan keterangan tentang penahanan, penembakan, dan kejadian di dalam kompleks untuk dibandingkan dengan catatan militer. Perbandingan itu masih menjadi bagian dari penyelidikan, bukan temuan yang telah dipastikan.

Keterangan berulang tentang tahanan yang meraih senjata

Laporan operasi selama penugasan tersebut menggambarkan kejadian berulang ketika para pria Afghanistan yang ditahan dibawa kembali ke dalam bangunan, lalu diduga berusaha meraih senapan atau granat. Berulangnya penjelasan serupa memicu kekhawatiran di markas pasukan khusus.

Keterangan tentang penggerebekan pada 29 November 2010 dan 15 Januari 2011 menyebut para tahanan mencoba menggunakan granat setelah dibawa masuk. Laporan penembakan fatal pada 7, 9, dan 13 Februari memberikan penjelasan serupa, yakni seorang tahanan berusaha menyerang patroli dengan senapan.

Pada 16 Februari, dua tahanan dilaporkan tewas setelah seorang di antaranya mengambil granat dari balik tirai dan yang lain mengambil senapan dari balik meja. Pada 1 April, dua tahanan lainnya tewas setelah diduga mengangkat senapan dan berusaha melempar granat.

Orang-orang yang pernah bertugas bersama skuadron tersebut menuduh bahwa pria tak bersenjata dibunuh dan senjata ditanam untuk membenarkan penembakan. Dugaan ini belum ditetapkan sebagai temuan penyelidikan. Arti pentingnya terletak pada kemungkinan pertentangan antara penjelasan operasi dan keterangan personel yang berada di lokasi selama penugasan tersebut.

Tidak ada personel SAS yang dilaporkan terluka dalam penggerebekan yang ditelaah dalam investigasi terperinci itu. Fakta tersebut saja tidak membuktikan adanya tindakan melanggar hukum, tetapi perlu dinilai bersama keterangan berulang tentang ancaman dari para tahanan.

Foto dapat menguji catatan operasi

Haddon-Cave mengatakan penyelidikan telah memperoleh sekitar 10.000 foto yang diambil selama operasi penahanan terencana. Ia menyebut foto-foto itu beresolusi tinggi dan tampaknya tidak pernah menjadi bagian dari penyelidikan Royal Military Police.

Sejumlah laporan menyebut foto-foto tersebut diambil oleh SAS dan tidak diperiksa polisi militer. Pernyataan hakim lebih berhati-hati dalam menyebut foto itu tidak ada dalam penyelidikan sebelumnya. Penyelidikan belum mengumumkan apa yang dapat dibuktikan gambar-gambar tersebut terkait kematian tertentu.

Foto berpotensi membantu membandingkan kondisi fisik lokasi dengan keterangan operasi dan kesaksian saksi. Nilai pembuktiannya bergantung pada kapan dan di mana foto diambil, apa yang ditampilkan, serta seberapa andal foto itu dapat dikaitkan dengan suatu kejadian. Jumlahnya saja tidak membuktikan adanya pelanggaran.

Dugaan meluas hingga ke rantai komando

Richard Hermer KC, yang mewakili tujuh keluarga yang berduka dalam pernyataan pembuka, berpendapat bahwa dokumen militer menunjukkan lebih dari sekadar penembakan mencurigakan. Ia menuduh adanya penghancuran bukti, pengarahan saksi, serta kegagalan pihak yang bertanggung jawab atas disiplin untuk menyelidiki keterangan yang tidak masuk akal.

Hermer menyebut mantan direktur pasukan khusus, Letnan Jenderal Jonathan "Jacko" Page dan Jenderal Sir Mark Carleton-Smith. Ia menuduh keduanya mengetahui dugaan pelanggaran serius, tetapi tidak memastikan kekhawatiran itu diteruskan kepada Royal Military Police atau mencegahnya terulang. Pernyataan tersebut disampaikan kepada penyelidikan dan bukan temuan terhadap salah satu perwira itu.

Investigasi terpisah menuduh bahwa kekhawatiran disimpan dalam berkas rahasia dengan akses terbatas, alih-alih diserahkan kepada polisi militer. Investigasi itu juga menuduh Carleton-Smith diberi pengarahan tentang pembunuhan mencurigakan dan tidak mengungkapkan kekhawatiran sebelumnya ketika polisi militer memulai penyelidikan pada 2013. Ia menolak berkomentar tentang keterangan tersebut.

Dokumen yang dibahas dalam penyelidikan menunjukkan adanya kekhawatiran di markas mengenai pengawasan. Hermer mengutip email Mei 2011 dari pengacara senior di markas pasukan khusus yang memperingatkan bahwa pengaduan yang sampai ke tingkat lebih tinggi dapat memicu tekanan agar polisi militer melakukan penyelidikan.

Ia juga menguraikan email tahun 2016 tentang dugaan pembunuhan yang sampai kepada Simon Case, pejabat senior di kantor perdana menteri saat itu, serta sekretaris kabinet dan jaksa agung. Pada tahun yang sama, sekretaris tetap Kementerian Pertahanan Stephen Lovegrove menyampaikan kekhawatiran kepada kepala polisi militer tentang budaya di dalam pasukan khusus.

Kementerian Pertahanan mengakui telah secara serius menyesatkan sebuah keluarga yang berduka dan Pengadilan Tinggi, tetapi membantah bahwa hal itu dilakukan dengan sengaja. Kementerian juga membantah menghalangi penyelidikan dan mengatakan penyelidikan sebelumnya menemukan bukti yang tidak cukup untuk menuntut.

Penyelidikan sebelumnya berakhir tanpa dakwaan

Penyelidikan ini memeriksa Operation Northmoor dan Operation Cestro, dua penyelidikan Royal Military Police dengan cakupan berbeda. Northmoor menyelidiki lebih dari 600 dugaan pelanggaran, dikurangi kegiatannya pada 2017, lalu ditutup pada 2019. Para penyelidiknya bekerja selama lima tahun, tetapi tidak ada dakwaan yang diajukan.

Cestro menyangkut kematian empat anak muda di Loy Bagh, Helmand, pada 18 Oktober 2012. Yang termuda berusia 14 dan 12 tahun. Tiga prajurit dirujuk ke Service Prosecuting Authority, termasuk penembak yang dirujuk atas empat tuduhan pembunuhan, tetapi tidak ada penuntutan yang berlanjut.

Rujukan untuk penuntutan berbeda dari keputusan untuk mengajukan dakwaan. Demikian pula, tidak adanya dakwaan tidak menyelesaikan tugas terpisah penyelidikan untuk menilai apakah penyelidikan sebelumnya efektif dan apakah bukti yang relevan sampai kepada penyelidik.

Paul Greaney KC, yang mewakili Royal Military Police, mengatakan para penyelidik menghadapi kesulitan praktis selama konflik berlangsung dan bergantung pada komandan untuk melaporkan kemungkinan kejahatan perang dan pelanggaran serius. Ia menegaskan bahwa perwira senior berkewajiban secara hukum untuk membuat laporan tersebut.

Brian Altman KC, yang mewakili Kementerian Pertahanan, menyampaikan posisi kementerian mengenai tindakan yang sesuai hukum dan penyelidikan:

Operasi harus dilakukan dalam batas-batas hukum yang jelas dan dugaan kredibel terhadap pasukan kita harus selalu diselidiki secara menyeluruh.

Prajurit menggugat pembatasan akses terhadap bukti

Seorang prajurit senior yang diidentifikasi sebagai Witness IIA126 mengajukan gugatan hukum atas keputusan penyelidikan untuk tidak memberinya dan pengacaranya akses ke bukti terbatas tertentu. Perselisihan itu menyangkut materi yang disebut dalam persidangan sebagai materi hijau.

Kate Grange KC, yang mewakili prajurit tersebut, mengatakan bukti itu mencakup dugaan bahwa seseorang ditembak di kepala saat kemungkinan sedang tidur dalam operasi penahanan terencana. Ia berpendapat bahwa menahan bukti tersebut tidak memenuhi standar dasar keadilan prosedural.

Grange menjelaskan mengapa prajurit tersebut menganggap akses itu penting meski kewenangan penyelidikan publik terbatas:

Meskipun penyelidikan publik berdasarkan undang-undang tidak dapat menetapkan tanggung jawab perdata atau pidana, penyelidikan tersebut tetap dapat membawa konsekuensi yang sangat signifikan bagi individu.

Jonathan Glasson KC, yang mewakili penyelidikan, membela kerahasiaan atas dasar kepentingan publik dan mengatakan bahwa temuan merugikan terhadap seseorang yang dapat diidentifikasi, termasuk penggugat, masih jauh dari kepastian. Edward Craven KC, yang mewakili keluarga 16 orang yang tewas, mendukung pembatasan tersebut sebagai langkah yang adil dan mengatakan sejumlah saksi memiliki ketakutan serius yang dapat dibenarkan secara objektif.

Kementerian Pertahanan membiayai biaya hukum IIA126, tetapi mengambil posisi netral mengenai pokok gugatan. Sidang pengadilan diperkirakan berakhir pada hari Selasa, dengan putusan tertulis menyusul kemudian. Uraian sidang tersebut tidak memastikan adanya putusan atau tanggal kalender untuk pengumumannya.

Dalam sidang terkait di Pengadilan Tinggi, kementerian mengidentifikasi materi yang mengindikasikan personel pasukan khusus yang dikerahkan dalam sejumlah operasi yang diperiksa mungkin telah melakukan pelanggaran serius berdasarkan Armed Forces Act 2006. Penilaian itu mengisyaratkan kemungkinan tindak pidana, bukan penetapan kesalahan.

Dokumen yang belum diungkap dan sidang berikutnya

Pemberitahuan sidang resmi Independent Inquiry relating to Afghanistan mengumumkan sidang terbuka pada Jumat, 25 September 2026. Pemberitahuan tersebut menyatakan penyelidikan akan meminta penjelasan dari tim hukum Kementerian Pertahanan mengenai peningkatan signifikan dan tak terduga dalam jumlah dokumentasi terkait Kerangka Acuannya yang belum diungkap.

Kerangka Acuan menetapkan hal-hal yang berwenang diselidiki oleh penyelidikan. Karena itu, pemberitahuan tersebut menyangkut dokumen yang relevan dengan mandatnya, bukan kumpulan catatan lain yang tidak disebutkan. Pemberitahuan itu tidak menyebut jumlah dokumen, menjelaskan mengapa dokumen tersebut belum diungkap, atau menyatakan isinya.

Urutan peristiwa penting memisahkan operasi yang diselidiki dari upaya-upaya berikutnya untuk memeriksanya:

• November 2010 hingga April 2011: penugasan yang dikaitkan dengan dugaan 54 kematian mencurigakan.
• Februari 2011: penggerebekan yang menurut Saifullah menewaskan empat kerabatnya.
• 18 Oktober 2012: empat anak muda tewas di Loy Bagh, yang kemudian diselidiki melalui Operation Cestro.
• 2013: polisi militer memulai penyelidikan pembunuhan yang disebut dalam dugaan mengenai kekhawatiran yang tidak disampaikan.
• 2017 dan 2019: Operation Northmoor dikurangi kegiatannya, lalu ditutup.
• 25 September 2026: pemberitahuan resmi penyelidikan menjadwalkan sidang terbuka mengenai dokumentasi yang belum diungkap.

Sejumlah laporan tentang pernyataan Haddon-Cave mengenai penolakan saksi menyebut sidang publik akan berlanjut hingga Oktober dan November, dengan perkiraan berakhir pada akhir November. Tahun untuk jadwal tersebut tidak disebutkan, sehingga jadwal itu tidak seharusnya dianggap sebagai jadwal sidang September 2026 yang bertanggal secara terpisah.

Persoalan yang belum terjawab masih besar: apa yang ditunjukkan foto-foto tersebut, apakah penyelidikan militer menerima semua bukti yang relevan, bagaimana kesaksian terbatas dapat ditangani secara adil, dan apa yang menjelaskan dokumen tambahan yang belum diungkap. Penyelidikan belum menentukan apakah dugaan pembunuhan dan upaya menutup-nutupi benar terjadi.

Poin-Poin Utama

• Proporsi besar personel SAS yang dimintai keterangan oleh penyelidikan menggunakan hak untuk tidak memberatkan diri sendiri dan menolak menjawab pertanyaan.
• Penyelidikan mencakup dugaan pembunuhan melanggar hukum, penutupan fakta, dan kegagalan penyelidikan antara 2010 dan 2013.
• Sekitar 10.000 foto operasi tampaknya tidak menjadi bagian dari penyelidikan polisi militer sebelumnya.
• Operation Northmoor dan Operation Cestro berakhir tanpa penuntutan.
• Seorang prajurit senior menggugat pembatasan akses terhadap bukti; uraian ini tidak memastikan adanya putusan terkait.
• Pemberitahuan resmi menjadwalkan sidang pada 25 September 2026 mengenai dokumen tambahan yang belum diungkap.
• Dugaan tersebut masih diselidiki dan bukan temuan bahwa seseorang bersalah melakukan tindak pidana.