Epidemi Senyap di Punjab Selatan
Mohammed Amin berusia delapan tahun ketika meninggal tak lama setelah dinyatakan positif HIV. Demamnya begitu parah hingga bocah itu bersikeras tidur di luar saat hujan untuk mendinginkan kulitnya yang terasa terbakar. Ia menggeliat kesakitan seperti dilemparkan ke dalam minyak panas, kenang ibunya, Sughra. Kakaknya, Asma, yang baru berusia sepuluh tahun, berlutut di sisi makamnya di Taunsa, sebuah kota di Provinsi Punjab, Pakistan. Ia mengenang bagaimana adiknya dulu sering bertengkar dengannya, tetapi juga betapa ia menyayanginya. Tak lama setelah Mohammed Amin tertular virus tersebut, dokter juga mendiagnosis Asma mengidap HIV.
Daftar Isi
Keluarga mereka percaya kedua anak itu terinfeksi saat menjalani pengobatan rutin di Rumah Sakit Tehsil Headquarters, yang dikenal warga setempat sebagai THQ Taunsa. Mereka termasuk di antara 331 anak yang teridentifikasi oleh BBC Eye positif HIV di Taunsa antara November 2024 dan Oktober 2025. Wabah ini menerjang komunitas yang para orang tuanya dahulu memercayai rumah sakit setempat untuk menyembuhkan anak-anak mereka, bukan menulari mereka dengan virus seumur hidup.
Setelah seorang dokter di klinik swasta mengaitkan wabah tersebut dengan THQ Taunsa pada akhir 2024, pemerintah setempat berjanji akan melakukan penertiban besar-besaran. Mereka menangguhkan kepala medis rumah sakit itu pada Maret 2025 dan menggantinya dengan Dr Qasim Buzdar, yang berjanji tidak akan menoleransi praktik tidak aman. Buzdar mengatakan kepada wartawan bahwa pencegahan HIV menjadi fokus utamanya dan staf telah menerima pelatihan yang memadai tentang pencegahan dan pengendalian infeksi.
Namun, delapan bulan setelah janji tersebut, para penyelidik BBC Eye menyamar di THQ Taunsa untuk memastikan apakah kondisinya benar-benar membaik. Selama 32 jam perekaman dalam beberapa pekan pada akhir 2025, tim mendokumentasikan praktik penyuntikan berbahaya yang terus berlangsung tanpa henti meskipun ada jaminan resmi bahwa pembenahan telah dilakukan.
Bukti Penyamaran Menunjukkan Bahaya Berlanjut
Rekaman itu memperlihatkan staf medis menggunakan kembali alat suntik pada vial obat dosis ganda dalam sepuluh kejadian terpisah, sehingga menimbulkan risiko nyata kontaminasi virus. Dalam empat kejadian tersebut, obat dari vial yang sama dan berpotensi terkontaminasi diberikan kepada anak-anak yang berbeda. Para penyelidik juga merekam staf menyuntik pasien tanpa sarung tangan steril sebanyak 66 kali, termasuk satu kejadian ketika seorang dokter memberikan suntikan tanpa pelindung yang memadai. Seorang perawat terekam mengacak-acak kotak pembuangan limbah medis tanpa sarung tangan steril, melanggar protokol keselamatan dasar.
Yang paling mengkhawatirkan, rekaman itu menangkap seorang perawat mengambil alat suntik bekas dari bawah meja. Alat suntik tersebut masih berisi cairan dari pasien sebelumnya. Alih-alih membuang peralatan yang terkontaminasi itu, ia menyerahkannya kepada seorang rekan, tampaknya untuk digunakan kembali pada anak lain.
Untuk memahami mengapa praktik ini sangat berbahaya, kita perlu memahami cara penularan HIV di fasilitas layanan kesehatan. Ketika alat suntik digunakan pada pasien positif HIV, virus dapat mencemari jarum sekaligus tabung alat suntik. Bahkan jika petugas medis memasang jarum baru, penggunaan kembali badan alat suntik dapat memindahkan virus ke aliran darah pasien berikutnya melalui obat yang disuntikkan.
Dr Altaf Ahmed, ahli mikrobiologi konsultan dan salah satu pakar penyakit menular terkemuka Pakistan, meninjau rekaman penyamaran tersebut dan menjelaskan mekanisme penularannya. Ia memperingatkan, meskipun jarum baru dipasang, bagian belakang yang disebut badan alat suntik tetap mengandung virus, sehingga virus akan berpindah meski jarumnya baru.
Risiko meningkat tajam ketika obat diambil dari vial dosis ganda setelah alat suntik digunakan kembali. Begitu vial terkontaminasi, setiap pasien berikutnya yang menerima obat dari wadah tersebut berisiko terpapar. Di THQ Taunsa, sebagian besar anak menerima suntikan melalui kanula, yaitu selang yang dimasukkan langsung ke pembuluh darah. Metode ini melewati pertahanan alami kulit tubuh sehingga obat yang terkontaminasi dapat langsung masuk ke aliran darah.
Dr Fatima Mir, profesor kedokteran anak di Rumah Sakit Universitas Aga Khan di Karachi, menganalisis rekaman tersebut dan menemukan kelemahan yang lebih luas dalam pelatihan pengendalian infeksi di Pakistan. Ia menyampaikan peringatan tegas kepada penyedia layanan kesehatan.
Kita harus memperingatkan para petugas yang memberikan suntikan: Anda telah menjadi sarana aktif penyebaran penyakit.
Pola Penyangkalan dan Pengalihan Tanggung Jawab
Saat dihadapkan dengan rekaman penyamaran itu, Dr Qasim Buzdar, kepala medis THQ Taunsa saat ini, menolak mengakui keasliannya. Ia berdalih rekaman itu mungkin dibuat sebelum ia menjabat atau menyebut kemungkinan bahwa rekaman tersebut direkayasa. Meskipun terlihat jelas bangsal dan staf rumah sakitnya sendiri, ia bersikeras bahwa fasilitasnya aman bagi anak-anak.
Saya dapat mengatakan dengan pasti dan yakin kepada mereka bahwa Anda sebaiknya menjalani pengobatan di THQ Taunsa, kata Buzdar kepada wartawan saat ditanya pesan apa yang akan ia sampaikan kepada orang tua setempat.
Pemerintah Punjab juga menolak dimintai pertanggungjawaban. Dalam pernyataan resmi, pemerintah setempat menyatakan bahwa belum ada bukti epidemiologis tervalidasi yang secara meyakinkan menetapkan THQ sebagai sumber wabah. Sebaliknya, mereka menunjuk praktik swasta yang tidak diatur dan transfusi darah tanpa skrining sebagai faktor penyebab, dengan mengutip misi bersama UNICEF, Organisasi Kesehatan Dunia, dan departemen kesehatan regional.
Namun, BBC Eye memperoleh salinan bocoran laporan inspeksi misi bersama yang sama dari April 2025. Dokumen tersebut memuat temuan yang sejalan dengan investigasi BBC dan menggambarkan kondisi di ruang gawat darurat anak sebagai sangat memprihatinkan. Laporan itu mencatat bahwa obat-obatan penting untuk anak tidak tersedia, praktik penyuntikan tidak aman lazim terjadi, cairan infus digunakan kembali, kanula tidak diberi label, dan set infus bekas dibiarkan tergantung di tiang. Kebersihan tangan diabaikan, dengan wastafel tersumbat dan tidak tersedia cairan pembersih tangan.
Kepala medis sebelumnya, Dr Tayyab Farooq Chandio, ditangguhkan pada Maret 2025 ketika jumlah kasus resmi mencapai 106. Dalam waktu tiga bulan, ia kembali bekerja dengan anak-anak sebagai petugas medis senior di pusat kesehatan pedesaan di pinggiran Taunsa. Dalam wawancara dengan BBC Eye, Chandio menyatakan bahwa ia segera bertindak setelah diberi tahu tentang kasus HIV positif dan bersikeras bahwa rumah sakit bukan penyebab wabah.
Krisis Nasional akibat Penyuntikan Tidak Aman
Wabah Taunsa bukan tragedi yang berdiri sendiri. Ini merupakan babak terbaru dalam perjuangan Pakistan yang berkepanjangan melawan penyuntikan medis tidak aman, masalah yang merenggut nyawa di seluruh negeri dengan frekuensi yang mengkhawatirkan. Pakistan memiliki salah satu tingkat penggunaan suntikan terapeutik tertinggi di dunia, dengan perkiraan 8 hingga 13 suntikan per orang setiap tahun, jauh melampaui tingkat yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia.
Menurut penelitian telaah sejawat yang diterbitkan dalam International Journal of Epidemiology and Public Health Research, lebih dari 70% suntikan terapeutik di Pakistan diberikan dengan praktik yang tidak aman. Pakistan menanggung beban infeksi Hepatitis C tertinggi kedua di dunia, dengan 44% dari seluruh infeksi baru dikaitkan dengan suntikan medis tidak aman di 60 negara representatif yang diteliti WHO.
Pada 2019, kota Ratodero di Provinsi Sindh mengalami wabah HIV serupa pada anak-anak yang menginfeksi lebih dari 1.500 anak hingga 2021. Dr Imran Arbani, dokter pelapor pelanggaran yang pertama kali mengungkap skandal itu, menemukan riwayat kunjungan berulang ke klinik dan beberapa kali penyuntikan pada anak-anak yang terinfeksi. Kasus infeksi baru masih terjadi di sana hingga kini, enam tahun kemudian.
Saat BBC Eye merekam di Taunsa, kelompok kasus lain muncul di Karachi. Di Rumah Sakit Kulsoom Bai Valika, kawasan SITE Town, anak-anak yang dirawat di fasilitas pemerintah itu kemudian dinyatakan positif HIV. Salah satunya adalah Mikasha, yang berusia dua tahun. Anggota keluarga melaporkan bahwa staf rumah sakit menggunakan alat suntik yang sama pada beberapa anak, mengisinya berulang kali untuk pasien yang berbeda.
Menteri kesehatan federal mengonfirmasi bahwa wabah 84 kasus di Karachi dipicu oleh penggunaan kembali alat suntik yang terkontaminasi di rumah sakit tersebut. Namun, kepala medis rumah sakit, Dr Mumtaz Shaikh, awalnya membantah kemungkinan itu dengan menyatakan bahwa dokter berkualifikasi tidak akan pernah menggunakan kembali alat suntik, sehingga hal seperti itu tidak mungkin terjadi di rumah sakit pemerintah.
Secara nasional, Pakistan mengalami peningkatan kasus HIV tercepat dalam sejarahnya. Lebih dari 10.000 infeksi baru dikonfirmasi dalam sembilan bulan pertama 2025, dan proyeksi menunjukkan jumlah totalnya dapat melampaui 14.000 pada akhir tahun. Pemodelan UNAIDS, WHO, dan UNICEF memperkirakan hingga 40.000 orang dapat tertular HIV di Pakistan pada akhir 2025, meskipun sebagian besar mungkin tidak akan pernah didiagnosis karena tidak adanya sistem skrining yang terstruktur.
Faktor Ekonomi dan Budaya yang Memicu Bahaya
Sejumlah tekanan struktural mendorong penggunaan suntikan secara berlebihan dan berbahaya dalam sistem layanan kesehatan Pakistan. Secara budaya, pasien maupun penyedia layanan menganggap suntikan lebih manjur dan efektif daripada obat minum. Masyarakat kerap meminta suntikan untuk diri sendiri dan anak-anak mereka karena percaya suntikan memberi kelegaan lebih cepat. Bagi praktisi swasta, meresepkan suntikan menghasilkan pendapatan tambahan sehingga ada insentif finansial untuk memberikan suntikan yang tidak diperlukan.
Kelangkaan sumber daya di rumah sakit pemerintah memperparah risiko tersebut. Obat-obatan dan perlengkapan dibagikan melalui sistem kuota yang diawasi kepala medis, dengan jumlah tertentu yang seharusnya cukup untuk berbulan-bulan. Ketika persediaan menipis, pemangkasan biaya yang berbahaya tak terhindarkan. Saat perekaman penyamaran di THQ Taunsa, para penyelidik mendapati perlengkapan dasar kerap tidak tersedia di bangsal. Pasien yang mampu membeli parasetamol cair diminta membawanya sendiri. Seorang perawat mengeluh bahwa mereka meminta kami mempertanggungjawabkan setiap tetes obat.
Lingkungan regulasi hanya memberi sedikit perlindungan. Praktik pengobatan oleh tenaga tak berizin masih marak, dengan praktisi tanpa lisensi beroperasi bebas di wilayah perkotaan maupun pedesaan. Pemerintah Punjab mengklaim telah menutup 175 pusat pengobatan oleh tenaga tak berizin di Taunsa, tetapi pola di masa lalu menunjukkan bahwa penutupan tersebut hanya sementara. Setelah wabah Ratodero pada 2019, pemerintah awalnya menutup klinik-klinik tanpa izin, tetapi klinik tersebut kembali beroperasi dalam beberapa bulan setelah memperoleh izin.
Dr Rafiq Khanani, presiden Perhimpunan Penyakit Menular Pakistan, menjelaskan bahwa departemen regulator hanya ada di atas dokumen dan di kantor. Dalam praktiknya, mereka tidak efektif.
Hidup dengan Dampaknya
Bagi anak-anak dan keluarga yang terdampak wabah Taunsa, konsekuensinya jauh melampaui diagnosis awal. Asma, adik perempuan Mohammed Amin yang berusia sepuluh tahun, berat badannya terus turun dan kini harus menjalani pengobatan antiretroviral seumur hidup untuk virus yang seharusnya tidak pernah menimpanya. Stigma terkait HIV membuat tetangga kerap melarang anak-anak mereka bermain dengannya, sehingga ia terisolasi sekaligus sakit.
Asma bertanya kepada ibunya, apa yang salah dengan diriku, karena berusaha memahami mengapa hidupnya berubah begitu drastis. Berdiri di makam kakaknya, ia mengatakan kepada wartawan bahwa ia merindukannya dan percaya kakaknya kini bersama Tuhan. Meski sakit, ia belajar dengan tekun dan bercita-cita menjadi dokter saat dewasa.
Beban keuangan menghimpit keluarga yang sudah miskin. Orang tua harus bepergian ke kota-kota yang jauh untuk mendapatkan obat HIV khusus anak yang tidak tersedia di daerah mereka, dengan biaya ribuan rupee setiap perjalanan. Seorang ayah dari Taunsa mengatakan kepada wartawan setempat bahwa ia telah menghabiskan seluruh tabungannya demi menyelamatkan putranya. Utang saya menumpuk berlipat ganda, ternak dijual untuk menanggung biaya rontgen, USG, dan transfusi darah, jelasnya. Keluarga itu tak pernah membayangkan tragedi seperti ini akan menimpa mereka.
Krisis di Taunsa melambangkan runtuhnya akuntabilitas kesehatan masyarakat, terutama bagi kelompok masyarakat yang paling rentan. Seiring jumlah kasus yang terus meningkat dan penyangkalan resmi berlanjut, keluarga harus menghadapi masa depan yang dipenuhi tagihan medis, pengucilan sosial, serta pertanyaan tanpa jawaban tentang bagaimana anak-anak mereka menjadi korban sistem yang seharusnya melindungi mereka.
Hal yang Perlu Diketahui
- Sebanyak 331 anak dinyatakan positif HIV di Taunsa, Pakistan, antara November 2024 dan Oktober 2025; jarum yang terkontaminasi diidentifikasi sebagai sumber penularan pada lebih dari separuh kasus
- Investigasi penyamaran BBC Eye merekam staf medis di Rumah Sakit THQ Taunsa menggunakan kembali alat suntik pada vial dosis ganda dan menyuntik pasien tanpa sarung tangan steril, delapan bulan setelah pejabat berjanji melakukan pembenahan
- Pengelola rumah sakit menyangkal keaslian rekaman tersebut, sementara pemerintah Punjab menyatakan tidak ada bukti konklusif yang mengaitkan rumah sakit dengan wabah, meski laporan bocor mengonfirmasi kondisi yang tidak aman
- Pakistan memiliki salah satu tingkat penggunaan suntikan terapeutik tertinggi di dunia, dengan 8 hingga 13 suntikan per orang setiap tahun, dan lebih dari 70% suntikan tersebut menggunakan praktik yang tidak aman
- Pakistan diperkirakan mencatat lebih dari 14.000 kasus HIV baru pada 2025, jumlah tertinggi dalam satu tahun, dengan wabah juga dilaporkan di Karachi dan kasus berulang di Provinsi Sindh
- Pakar merekomendasikan penggunaan wajib alat suntik yang tidak dapat digunakan kembali, perpanjangan jam layanan rawat jalan di klinik pemerintah untuk mengurangi ketergantungan pada praktisi swasta tanpa izin, serta pemberdayaan masyarakat agar berani mempertanyakan praktik yang tidak aman
