Revolusi Tekstur: Bagaimana Sensasi di Mulut Menjadi Cita Rasa Baru dalam Budaya Kuliner Korea

Bangkitnya Tren Makan dengan Mengutamakan Tekstur

Pada suatu siang akhir pekan baru-baru ini, Hwang In-woo, seorang mahasiswa di Seoul, mengantre untuk membeli sesuatu yang disebut kue beras mentega. Ia sebenarnya tidak berniat mencobanya. Seperti banyak anak muda Korea, ia datang karena pacarnya melihat hidangan penutup itu di media sosial dan bersikeras agar mereka mencobanya bersama. Saat mencicipi tren makanan terbaru Korea, Hwang melihat pola yang lebih dalam daripada sekadar rasa manis atau pedas. "Kebanyakan bertekstur kenyal atau lembut, jadi Anda tidak perlu banyak tenaga untuk menikmatinya," katanya kepada The Korea Times. Pengamatannya menggambarkan pergeseran yang senyap tetapi menentukan dalam budaya kuliner Korea, ketika tekstur (bagaimana sesuatu meregang, memberi perlawanan, hancur, atau meleleh di mulut) menjadi faktor utama yang mendorong konsumsi.

Di antara hidangan penutup, minuman, dan boga bahari musiman Korea yang viral, yang paling penting kini bukan lagi sekadar rasanya, tetapi juga sensasinya di mulut. Transformasi ini mencerminkan perubahan yang lebih luas dalam perilaku konsumen, pengaruh media sosial, dan ekspansi inovasi kuliner Korea ke tingkat global. Dari kue berbahan dasar marshmallow hingga kopi berudara, tekstur menjadi bahasa utama yang digunakan generasi baru untuk menikmati makanan.

Makna Kkudeok Kkudeok

Untuk memahami tren ini, kita perlu terlebih dahulu memahami konsep Korea "kkudeok kkudeok." Menurut National Institute of Korean Language, istilah ini awalnya merujuk pada permukaan yang sebagian mengering atau mengeras setelah dibekukan. Seiring makanan lembap tetapi kenyal mendominasi tren viral, istilah tersebut berkembang untuk menggambarkan tekstur khas: padat, elastis, dan lentur, dengan cukup perlawanan untuk melibatkan rahang.

Kolumnis kuliner Kim Sae-bom, yang telah meliput kuliner Korea selama lebih dari satu dekade, menelusuri preferensi ini ke karakter makanan tradisional Korea. "Orang Korea tumbuh dengan banyak mengonsumsi makanan yang alot dan berserat, seperti kue beras kenyal, boga bahari kering, dan sayuran berbumbu," jelasnya kepada The Korea Herald. "Karena itu, otot rahang kami secara alami menjadi lebih kuat. Banyak orang menyukai makanan yang memberi mulut mereka sesuatu untuk dilawan saat mengunyah." Kepuasan fisik ini, yakni sedikit perlawanan yang membuat kegiatan makan terasa lebih memuaskan, menjadi jangkar psikologis bagi konsumen yang menghadapi tekanan ekonomi. Saat anggaran mengetat, tekstur yang kaya dan padat memperkuat kesan bahwa uang yang dikeluarkan sepadan.

Jika melihat makanan yang menjadi viral, jelas bahwa orang Korea cenderung menyukai tekstur kenyal dan lengket yang benar-benar melekat di langit-langit mulut.

Istilah ini kini muncul di mana-mana, mulai dari video mukbang hingga iklan merek. Para YouTuber melaporkan bahwa gambar mini yang menampilkan "kkudeok kkudeok" secara konsisten menghasilkan jumlah penayangan lebih tinggi. Tekstur itu sendiri telah menjadi konten, mengubah kegiatan makan dari aktivitas pribadi menjadi tontonan yang dapat dibagikan.

Siklus Viral: Dari Dubai ke Seoul dan Kembali

Kue kenyal Dubai, yang dikenal secara lokal sebagai "dujjonku," menjadi contoh bagaimana tekstur mendorong popularitas viral. Terlepas dari namanya, hidangan penutup ini bukan berasal dari Dubai dan secara teknis bukan kue. Ini adalah kreasi Korea yang terinspirasi oleh cokelat Dubai, yang berisi krim pistachio dan adonan filo suwir bernama kataifi. Dalam adaptasi Korea, lapisan cokelat diganti dengan adonan berbahan dasar marshmallow, menciptakan pengalaman tekstur berlapis yang berganti antara lengket, elastis, dan renyah.

Tren ini bermula pada April 2024, ketika sebuah toko hidangan penutup lokal membuat variasi tersebut. Pada September, produk ini memicu kelangkaan stok di seluruh negeri dan kenaikan harga. Selebritas dan idola K-pop mengunggah tentang kue itu di media sosial, sehingga permintaan meningkat pesat. Saat puncak tren, pembuat roti seperti Seong Jeongmin kehabisan 1.000 buah dalam hitungan jam dan membatasi pembelian hingga empat buah per pelanggan. Jaringan besar, termasuk Paris Baguette dan A Twosome Place, merilis versi mereka sendiri, menjadikan "gaya Dubai" sebagai istilah untuk kontras tekstur, bukan resep tertentu.

Namun, tren ini surut secepat kemunculannya. Pada awal 2026, etalase toko dipenuhi kue yang tidak terjual. "Sekarang, saat pelanggan datang, mereka tidak meliriknya," kata Seong kepada The New York Times. Pola naik-turun ini menjadi ciri tren makanan Korea. Tren sebelumnya mengikuti siklus serupa: "fatcaron" (makaron berukuran besar) pada 2018-2019, roti Pokemon pada 2022, dan tanghulu (tusuk buah berlapis gula) pada 2023-2024.

Lebih dari Sekadar Hidangan Penutup: Tekstur di Berbagai Kategori

Penekanan pada sensasi di mulut telah meluas jauh melampaui makanan manis. Pada Maret 2025, Starbucks Korea memperkenalkan "Aerocano," Americano yang diberi busa mikro menggunakan teknologi aerasi. Dengan menyuntikkan udara ke dalam minuman, perusahaan mengubah sensasi kopi di mulut tanpa banyak mengubah rasanya, sehingga menghasilkan pengalaman minum yang lebih ringan dan lembut. Tanggapannya memecahkan rekor: lebih dari 1 juta cangkir terjual dalam sepekan, pencapaian tercepat untuk minuman dingin dalam sejarah perusahaan di pasar lokal. Pesaing, termasuk Paik's Coffee dan Compose Coffee, segera mengikuti dengan variasi serupa berbasis busa, menjadikan tekstur medan persaingan baru di sektor kafe Korea yang kompetitif.

Bahan musiman juga mendapat perhatian baru berkat sorotan pada teksturnya. Saat musim semi tiba, gurita kaki jaring (jjukkumi) dan sashimi ikan gobi es semakin ramai dibicarakan di internet, bukan hanya karena rasanya, tetapi juga sensasi khasnya. Jjukkumi, yang ditangkap antara Maret dan Mei, memiliki telur dengan tekstur berbutir dan kenyal. Ikan gobi es, yang hanya tersedia sebentar pada awal musim semi, menawarkan tekstur lembut yang hampir menyerupai gelatin. Video pendek yang menunjukkan cara memasak gurita demi mendapatkan tekstur "sempurna" beredar luas, mengubah bahan yang sudah dikenal menjadi pengalaman viral. Dalam setiap kasus, makanannya sendiri bukan hal baru; yang berubah adalah cara makanan itu disajikan dan dibagikan.

Bahkan hidangan penutup tradisional kembali populer berkat teksturnya. Yakgwa (kue berlapis madu) dan gaeseong juak (kue beras goreng berlapis sirup) semakin digemari generasi muda, memicu minat baru terhadap penganan klasik. Makanan ini mengedepankan tekstur yang sangat manis dan lengket, selaras dengan preferensi masa kini.

Dari Layar ke Meja Makan

Berbeda dengan rasa, yang tidak dapat sepenuhnya disalurkan secara digital, tekstur mudah diterjemahkan secara visual. Dalam ekosistem yang dibentuk oleh video pendek, pengalaman makan dimulai bukan di meja, melainkan di layar. Klip media sosial jarang menyajikan makanan ini sebagai cita rasa; sebaliknya, klip-klip tersebut menonjolkan momennya. Tangan menarik permukaan yang lengket. Sepotong makanan meregang cukup lama untuk memuaskan rasa penasaran penonton. Bahasa visual ini menerjemahkan sensasi sentuhan menjadi sesuatu yang bisa dinikmati lewat layar, sehingga makanan menjadi pengalaman yang dapat dinantikan sebelum benar-benar disantap.

Lee Eun-hui, profesor ilmu konsumen di Inha University, menyebut pasar camilan dan hidangan penutup Korea sebagai salah satu yang paling dinamis di dunia. "Makanan bukan lagi sekadar sesuatu yang dimakan," katanya dalam wawancara baru-baru ini. "Makanan kini menjadi bentuk konsumsi konten yang dipadukan dengan pengalaman dan narasi." Konsumen muda, terutama mereka yang berusia 20-an dan 30-an, mengikuti tren yang mereka temukan di internet dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga mempercepat kemunculan maupun surutnya popularitas produk tertentu.

Hubungan yang dimediasi ini dengan makanan telah membuka peluang baru bagi para kreator kuliner. Trik ubi jalar Korea yang viral, yakni mencelupkan ubi panggang ke dalam air es di tengah proses memasak, meraih jutaan penayangan karena menjanjikan bagian dalam yang lembut dan halus seperti custard. Meski ilmuwan pangan mencatat bahwa teksturnya sangat bergantung pada varietas ubi jalar yang digunakan, metode ini menyebar ke seluruh dunia karena menawarkan hasil visual dan sensasi yang bisa langsung dipahami melalui video.

Jangkauan Global dan Ekspor Budaya

Obsesi Korea terhadap tekstur kini tak lagi terbatas di semenanjung tersebut. Ayam goreng Korea, yang dikenal dengan lapisan superrenyah hasil dua kali penggorengan, menduduki peringkat teratas dalam survei global 2025 mengenai makanan Korea favorit. Sebanyak 14 persen dari 11.000 konsumen di 22 kota besar menyebutnya sebagai makanan favorit. Tingkat kepuasan konsumen internasional terhadap makanan Korea mencapai 94,2 persen, dan lebih dari 80 persen menyatakan akan menyantapnya lagi.

Pengaruh ini meluas melalui fenomena "mukbang," ketika kreator menyiarkan pengalaman makan mereka kepada jutaan penonton. Ekspor budaya ini telah menginspirasi merek kuliner virtual seperti Mukbang Burger, yang baru-baru ini berekspansi ke 200 lokasi Ruby Tuesday di seluruh Amerika Serikat. Merek ini menawarkan burger mini berukuran besar yang dirancang agar menarik secara visual dan mudah dibagikan, membawa konsep Korea tentang makan sebagai hiburan kepada konsumen Amerika.

Jaringan global pun memperhatikannya. Sweetgreen memperkenalkan menu BBQ Korea yang menyajikan ayam panggang dengan kimchi mentimun dan saus kimchi apel, dengan secara khusus menonjolkan "perpaduan berlapis antara tekstur dan rasa." Nestle menyebut tekstur sebagai "garis depan baru dalam makanan dan minuman" dalam proyeksi tren 2026, dengan mencatat bahwa meski tekstur renyah sebelumnya mendominasi, sensasi yang lebih lembut seperti "selembut beludru" kini meningkat 40 persen dari kuartal ke kuartal dalam perbincangan media sosial.

Psikologi di Balik Sensasi Perlawanan

Riset konsumen mendukung pengamatan bahwa tekstur telah mengungguli atribut lain dalam hal kepentingan. Menurut Innova Market Insights, konsumen Korea Selatan sangat mengutamakan tekstur dan rasa dalam menyiapkan makanan, jauh melebihi rata-rata global. Hal ini menunjukkan meningkatnya permintaan akan pilihan inovatif yang memenuhi preferensi sensasi tertentu.

Daya tariknya terletak pada sifat multisensori makanan bertekstur. Saat inflasi menekan anggaran, konsumen semakin mengandalkan sensasi fisik agar merasa pengeluaran mereka sepadan. Seorang YouTuber berusia 26 tahun yang berfokus pada konten hidangan penutup menjelaskan fenomena ini kepada The Korea Herald: "Bahkan saat makan sendirian, orang tampaknya mencari makanan yang merangsang bukan hanya indra perasa, tetapi juga indra penglihatan dan pendengaran. Belakangan ini, orang sangat menyukai makanan dengan tekstur yang kuat."

Ilmuwan pangan Shawn Matijevich dari Institute of Culinary Education menjelaskan bahwa tekstur memengaruhi persepsi pada tingkat kimiawi. "Saat pati dipanaskan, didinginkan, lalu dipanaskan kembali, strukturnya dapat sedikit berubah," ujarnya mengenai metode ubi jalar yang viral. Perubahan struktur ini menghasilkan konsistensi halus seperti custard yang diinginkan konsumen, menunjukkan bagaimana perubahan fisik dapat menghasilkan kepuasan emosional.

Gelombang Inovasi Sensori Berikutnya

Ke depan, para ahli memperkirakan tren ini akan berkembang melampaui sensasi tunggal menuju komposisi yang lebih kompleks. Meski tekstur kenyal saat ini mendominasi, produk masa depan kemungkinan akan menggabungkan tekstur yang kontras dalam satu gigitan: potongan renyah di dalam bahan yang lembut, atau bagian-bagian dengan tingkat perlawanan dan kelenturan yang bergantian.

Penekanan tradisional kuliner Korea pada banchan (lauk pendamping) dan nasi campur telah menyediakan dasar bagi pendekatan ini. Bibimbap, yang memadukan nasi lembut dengan sayuran renyah, daging kenyal, dan rumput laut garing, mencerminkan harmoni tekstur yang sejak lama menjadi ciri hidangan Korea. Para inovator masa kini mengembangkan prinsip ini ke format baru, mulai dari kue beras mentega dengan bagian luar renyah dan bagian dalam padat hingga kopi berudara yang berada di antara cairan dan busa.

Kecepatan tren ini tampaknya tak akan melambat. Seperti dikatakan Lee Eun-hui, "Tren ini bergerak sangat cepat, dan kecepatan itu sendiri sedang membentuk pasar." Bagi merek dan peritel, tantangannya adalah menyeimbangkan inovasi dengan autentisitas, serta menciptakan produk yang benar-benar memuaskan secara tekstur, bukan sekadar menawarkan kebaruan.

Hal yang Perlu Diketahui

• Tekstur telah menggeser rasa sebagai faktor utama tren makanan viral di Korea Selatan. Konsumen mencari sensasi tertentu di mulut yang disebut "kkudeok kkudeok" (kenyal dan elastis).
• Kue kenyal Dubai (dujjonku) menggambarkan siklus naik-turun tren makanan Korea: populer secara nasional pada 2024, lalu meredup pada awal 2026 setelah pasar jenuh.
• Kopi Aerocano Starbucks Korea terjual lebih dari 1 juta cangkir dalam sepekan berkat teknologi aerasi yang mengubah sensasi di mulut tanpa mengubah rasa, sehingga memicu produk tiruan di sektor kafe.
• Platform media sosial, terutama video pendek, mempercepat tren ini dengan memungkinkan tekstur disampaikan secara visual sebelum makanan disantap.
• Ayam goreng Korea menduduki peringkat teratas dalam survei global sebagai hidangan Korea paling populer pada 2025. Makanan yang mengedepankan tekstur meraih tingkat kepuasan 94,2 persen di kalangan konsumen internasional.
• Para ahli memperkirakan tren ini akan mengarah pada tekstur kompleks dan berlapis yang memadukan berbagai sensasi dalam satu produk, dengan mengembangkan penekanan tradisional kuliner Korea pada keragaman tekstur.