Di tengah lonjakan jumlah wisatawan asing yang memecahkan rekor, dampak overtourism meluas dari kota-kota besar seperti Tokyo dan Kyoto hingga ke komunitas pedesaan Jepang yang tenang. Meski dorongan ekonomi disambut baik, lonjakan mendadak ini mengubah desa-desa yang semula sunyi menjadi destinasi wisata yang sesak, memicu perdebatan tentang cara menyeimbangkan revitalisasi ekonomi dengan kualitas hidup warga.
Tekanan di Shirakawa-go
Desa Shirakawa di Prefektur Gifu, tempat situs Warisan Dunia UNESCO yang ikonis, Shirakawa-go, berada, menggambarkan krisis yang kian parah ini. Pada 2024, desa tersebut menyambut lebih dari 2 juta pengunjung, lebih dari separuhnya wisatawan mancanegara. Jumlah ini naik 400% dibandingkan 2014. Bagi sekitar 500 warga yang tinggal di antara rumah-rumah pertanian gassho-zukuri beratap jerami curam yang terkenal itu, hidup berdampingan dengan wisatawan kian sulit. Jalan utama yang hanya satu lajur kerap macet, dan warga melaporkan perilaku mengganggu, seperti wisatawan yang bermain perang bola salju di depan rumah pribadi serta meninggalkan sarung tangan dan kaus kaki bekas di ladang saat salju mencair. Survei terbaru pemerintah setempat mengungkapkan bahwa 59,4% warga kini memiliki kesan negatif terhadap wisatawan mancanegara.
Dampak Viral Media Sosial
Di dekat Prefektur Kochi, kolam terjun Nikobuchi yang dikenal dengan airnya yang berkilau "Niyodo Blue" mengalami lonjakan popularitas serupa. Setelah ditampilkan dalam sebuah program TV pada 2012, tempat yang dahulu sepi itu menjadi viral di media sosial. Pada 2023, tempat tersebut menarik 300.000 pengunjung. Demikian pula, kota pertanian Biei di Jepang utara kewalahan menghadapi gelombang wisatawan yang ingin memotret hamparan ladangnya yang bergelombang dan indah setelah foto-fotonya viral di Instagram dan platform media sosial China. Kota itu terpaksa memasang kamera yang mengeluarkan peringatan dalam berbagai bahasa untuk mencegah orang menerobos masuk dan menginjak-injak lahan pertanian pribadi.
Warga vs. Pendapatan
Di kota nelayan Ine, yang kerap disebut "Venesia dari Timur" karena rumah-rumah perahunya yang khas, kesenjangannya sangat mencolok: kota berpenduduk 1.800 jiwa itu dikunjungi hampir 480.000 wisatawan pada 2024, sekitar 270 kali lipat jumlah penduduknya. Pariwisata memang membawa bisnis baru dan menghidupkan komunitas yang menua, tetapi juga mendatangkan kebisingan, kemacetan yang membuat warga tak bisa keluar rumah pada akhir pekan, serta sikap tidak menghormati hak milik pribadi. "Kami yang melestarikan rumah-rumah perahu ini. Pemerintah seharusnya mendahulukan warga, baru pariwisata," keluh seorang nelayan setempat.
Respons Pemerintah dan Solusi ke Depan
Menyadari seriusnya masalah ini, Menteri Pariwisata baru Jepang, Yasushi Kaneko, menyebut pemusatan wisatawan di wilayah tertentu sebagai "masalah yang sangat serius." Pemerintah telah mengalokasikan 15,82 miliar yen dalam anggaran tambahan tahun fiskal 2024 untuk langkah-langkah darurat guna mengurangi dampak overtourism. Strateginya mencakup solusi berteknologi tinggi, seperti aplikasi prediksi kepadatan berbasis AI di Okinawa dan papan informasi digital waktu nyata di Gunung Hakodate, hingga langkah-langkah regulasi. Desa Hakuba telah menyetujui denda hingga 50.000 yen untuk perilaku yang mengganggu, seperti membuat kegaduhan larut malam. Wilayah lain menerapkan sistem reservasi, menaikkan tarif parkir, dan menggalakkan kampanye "pariwisata bertanggung jawab" untuk mendorong wisatawan menjaga perilaku. Saat Jepang berupaya mencapai target 60 juta kunjungan wisatawan per tahun pada 2030, tantangannya adalah menyebarkan manfaat ekonomi tanpa membebani komunitas yang justru membuat destinasi-destinasi ini unik.
